第十六章/护航之战
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氪金没有想到械生王会这样回答他。氪金还以为械生王会命令他带着一支械生军去截击人类的海运船队。不过，当听到从维修基地里传出来的痛嚎声，看到那些不太好的械生伤兵后，氪金似乎明白了什么。这场战争，这场因为主宰者的需求所发起的战争，给械生族带来了巨大的伤亡，和数不清的痛苦。氪金忍不住怀念起刚刚死去的恪职和锺动，默默地退到了一旁，看着即将薄灭的夕阳。
在麦卡南港，最后一批撤离的麦卡城难民都顺利地登上了捷防军的海运营救船。在时佑指挥长的劝说下，青蕴议长总算是跟着难民们，一起登上了营救船。青蕴议长也明白，麦卡城减少了那么多的市民，很快就会被械生军发现，他留下来目标太明显。青蕴议长决定跟难民们一起去东半球的最后堡垒，再为昆初的人们做些事情。不过，青蕴议长和他的那些同伴们也留了一手。青蕴议长的大部分同伴都留在了麦卡城，有的继续充任管理者角色，和械生军周旋，有的留下来伺机搞破坏。
弦月高起之时，捷防军的最后一趟营救船队悄悄地起航，离开了麦卡南港。这一趟的航行任务十分重大。捷防军的大部分军舰和潜艇都赶来护航来了。海面上，军舰分布在海运船舶队伍的两侧。海面下，潜艇分层航行，但分布的面积更大。不时有预警机从军舰上起飞，前往四周侦察有无敌情。这样一支海上营救队就这样趁着夜色的掩护向悉顿海岸航去。
在这支海上营救队航行到南麦粒岛附近的时候，太阳升起来了，照到了这些全速航行的船舶和军舰上。很多的难民乘客和捷防军战士都来到了甲板上，观看海上的日出。青蕴议长也来了。离开了械生军笼罩的麦卡城，看到了洁净的朝阳，这些难民们仿佛获得了精神上的新生。他们一个个容光焕发，热切交谈，面朝朝阳欢呼。青蕴议长也和身边的难民交谈起来。
一名年纪比青蕴议长稍小的中年难民动情地握住青蕴议长的手，眼中泛着泪光，说道：“我认识你。你是青蕴，是我们的议长。青蕴议长，请原谅我，我曾经怀疑过你。我是攻击过你的善行的不肖之徒。但最终，我发现我当初是多么地幼稚。你顶着那么多的来自各个方向的重大压力，为我们这些难民谋划了逃离行动。而我们却还在背后怀疑你，指责你，中伤你。我们真的是羞愧得无地自容。青蕴议长，算了，我还是不请求你的原谅了。你一定不要原谅我。一定要让我一辈子背负着这份羞耻，让我学会如何认清世界，如何认清人。”
青蕴议长说道：“不，我要原谅你。憎恶一个人是一份不轻的负担。我没有精力去背负这份不必要的负担。更何况，你也说过，这不是你一个人的行为，也就是说，错的不是你一个人。如果那么多人都要我不原谅，我岂不要被累得喘不过气来。所以，我还是公平一点，都原谅你们。这样也是对我自己的公平。”
那名难民深深地点了点头，说道：“我仿佛在你的脸上看到了阳光，洁净的温暖的阳光。”
青蕴议长说道：“是吗。但愿如你所言吧。不过，以前，在麦卡城陷落之前，我的脸上也有乌云。真是说不清楚啊。灾难几乎沦陷了我的身躯和生活，却成就了我救赎灵魂的契机。”
那名难民说道：“我在一本古书上看到一些话，说，平凡是平凡的福溺，灾祸是伟大的兴机。”
青蕴议长点了点头，说道：“阳光真好啊。但愿昆初将濯然如阳。”
一队队的救援士兵从船舱中搬出救援食品，分配给这些难民。难民们分享着食物，谈论着未来的安排，鼓舞着身边人的勇气。大家觉得，入侵者带给他们的阴霾正在消退。
捷防军的军舰正在进行大部分岗位的交班。值夜班的官兵将要去休息，值昼班的官兵们已经吃饱喝足，准备投入新一天的战斗。预警机都停到了军舰的甲板上。那些军舰迎风而行，舰岛上飘扬着颜色鲜亮的旗帜，还都播放着晨号。刚从岗位上轮换下来的夜班兵有的正在甲板上跟着晨号的节奏活动身体，舒缓疲乏。见此情形，那些难民们也在甲板上活动起来。一派生活气息热情洋溢，就仿佛这些不是正在逃离的难民。就是在这样的氛围中，捷防军的军舰完成了日夜班交接。
忽然，护航舰队旗舰昆州号上的马将军听到预警警报响起了。
一个急迫的声音说道：“昆州号，昆州号，我是海豚号潜艇。我们探测到一个大型械生单位出现在舰队后方，正在朝舰队追赶。”
马将军立即问道：“来敌的规模如何？”
海豚号警报员说道：“据目前的探测，来敌只有一个大型单位。”
马将军说道：“继续监视。”
然后，马将军对身边的通信军官说道：“通知预警机立即起飞，前往舰队后方，侦察详细的敌情。命令各舰船潜艇，做好接战准备。”
数秒钟之内，整个护航舰队的所有舰船和潜艇都收到了命令，开始准备作战。看到军舰上的官兵们各个机警，预警机也紧急起飞了，那些刚才还兴高采烈的难民们立刻回想起了械生军的阴霾。大家惊恐地往船舱里挤。
很快，预警机就发回了前方的侦察画面。在画面中，一个强力的大型械生单位正朝着捷防军舰队赶来。
马将军在舰队频道说道：“护航舰队的官兵们，此刻，正有一个强大的械生单位朝我们飞来。他是来袭击我们的。他要阻止难民撤离。海隼舰、海鸥舰、带鱼舰、海豹号潜艇，你们继续护航。其他舰船和潜艇做好战斗准备。注意，我们不能误伤我方船舶。这个大家伙有点身份。我比对过之前的捷防军战斗画面，确认这个家伙是械生军的高级将领——锺行。这个锺行单独来了这里。这是个机会。我们的力量没准能够打败他，甚至杀死他。”
听了马将军的话，捷防军舰队的官兵们个个精神振奋，准备给这个来犯的械生将领一些颜色瞧瞧。
实际上，锺行这次来犯并没有得到械生王蚩尤的命令。锺行原本和氪金一起看守麦卡城。氪金发现了麦卡城市民的异动，并告诉了锺行。锺行让氪金去阿特兰当面询问械生王如何处理这件事。可是，氪金迟迟没有回到麦卡城，也没有给锺行发去消息。锺行忍耐不住了，就自行离开麦卡城，往海上搜索人类的船队。锺行也是废了好大的劲，才在茫茫大海上找到了人类的船队。此刻，锺行正在加速飞向人类的船队。不过，捷防军舰队已经做好了打击锺行的准备。
远远地，锺行发现了捷防军的预警机正在侦察他的行踪。锺行立即发射了数枚小型导弹，朝着捷防军的预警机飞去。捷防军预警机都只携带着两枚近程导弹，都是用于摧毁来袭导弹以自保的。眼看锺行的导弹飞来，捷防军预警机立即发射自保导弹，并迅速机动离开。海面上顿时传来导弹空爆的声音。但很可惜，有两架捷防军预警机没能逃脱锺行发射出的导弹，当场被摧毁了，带着烟雾坠向了海面，发生了二次爆炸。有一名预警机飞行员跳伞逃生了，并被海水下的潜艇派出的蛙人救入了潜艇。而另一名飞行员则不幸牺牲了。
锺行得意地迫近捷防军舰队，并且大声喊叫道：“你们这些渺小可悲的人类，居然想要从械生军的眼皮底下逃走。械生军居然被你们愚弄了。青蕴呢？那个该死的青蕴在哪里？愚弄械生军是要付出代价的。你们这些无关紧要的逃难者可以不受惩罚，但是青蕴不行。青蕴欺骗了械生军，欺骗了械生王和我们，必须受到惩罚。我来就是要带走青蕴，交给械生王处罚。你们这些不自量力的人类，不要以为你们有这么几艘不值一提的小船，就可以保护青蕴。赶快交出青蕴！否则，锺行就要砍破你们的小船，亲自搜检出青蕴那个可恶的家伙。”
青蕴议长在船舱里听到了锺行的喊话，决定自己走到甲板上去。
旁边一名难民拉着青蕴的手，说道：“青蕴议长，你不能出去。你去了必死无疑。”
青蕴议长说道：“可是我留在这里会连累你们。早知道这样，我就不该离开麦卡城。”
另一名难民说道：“青蕴议长，你别出去。我们不让你出去。捷防军舰队会保护我们的。”
青蕴议长说道：“我一个人出去就能够避免捷防军舰队的更大牺牲，这很值得。各位，请让我出去吧。”
两名捷防军士兵走了过来，说道：“青蕴议长，我们刚刚收到了马将军的命令，一定不能让锺行发现你。我们不会让你出去。”
海面上，锺行一直没有看到人类的回应，心中十分气愤。捷防军的导弹护卫舰已经向锺行射出了一波导弹。但是，锺行已经逼近了捷防军舰队，锺行的位置过于接近，捷防军的导弹没能射中具备高机动性的锺行，又不能冒着误伤己方舰船的风险调头回击，只能一路飞向遥远的海空。而捷防军舰队尾部的海蜇舰已经开始向临近的锺行发射舰炮。密集的舰炮弹药追逐着锺行的身影，却总是无法正面命中，只有寥寥数发炮弹擦中了锺行的机体，迸射出零星的火花，却没有给锺行造成什么伤害。锺行已然抽出战刃，一下子降落在了海蜇舰上。锺行的巨大动能陡然施加在海蜇舰上，导致海蜇舰猛烈摇晃。锺行趁着舰员们反应不及的时机，一下子砍断了海蜇舰的舰炮，又挑破了舰岛。接着，锺行在摇摇晃晃的海蜇舰上一顿打砸劈砍，将海蜇舰砍得面目全非，到处冒着电火花。很多的舰员不幸牺牲。失去了反击能力后，海蜇舰上的幸存舰员们不得已只能跳入大海。锺行并没有追杀这些跳海的舰员，而是飞起身在海蜇舰的船舷侧一顿连续劈砍，将海蜇舰的舰体砍出了一个大缺口。海蜇舰慢慢地沉没了。锺行则继续向下一个目标海胆舰飞去。
在昆州号指挥室里，马将军目睹着锺行的进逼，焦急地说道：“这可不行。照这个打法，锺行能够把我们的舰船一艘艘地砍沉。必须赶快想办法。可是这个锺行机动性太高了。我们的近程导弹打不中他。”
这时，海胆舰的海东舰长在舰队频道里说道：“昆州号，这个可恨的锺行正在专心地劈砍海胆舰。这是个好机会。马将军，赶快命令舰队的所有近程导弹都瞄准海胆舰，我们用一轮饱和火力终结这个暴徒。”
马将军立刻意识到这确实是个好机会，但又担心海胆舰上的舰员们的安危，于是急忙说道：“那么，海东舰长，你们这些舰员怎么办？”
海东舰长说道：“马将军，我已经让所有的舰员都跳海了。现在，海胆舰上就只剩下我一个人和这个锺行周旋。我一个人不要紧的。抵抗械生军不容易，总归是要牺牲一些人的。现在就只用牺牲我一个人就可以换来一个战胜的机会，这十分划算。马将军，我在海胆舰上干了几十年，海胆舰就是我的第二故乡。现在，把你们的火力都倾泻过来，让我和海胆舰一起荣葬大海，让这个万恶的锺行给我陪葬！”
马将军略一迟疑，下了狠心，命令舰队的所有舰船向海胆舰和锺行发起了一轮饱和打击。一瞬间，海胆舰的位置就变成了一个火球。那个锺行因为沉浸在劈砍海胆舰的得意之中，没能躲开这一轮饱和打击。很快，冒着烟雾和火焰的海胆舰就沉没了。很多舰船上的舰员都以为锺行也沉没了，纷纷振臂高呼。但也有一些人正在为海东舰长的牺牲伤心，其中就有马将军。
然而，出人意料的是，那个锺行居然跌跌撞撞地从海水中再次升起了。锺行升高到海面上方，身上的海水渐渐沥尽。可以看到，经过刚才的一轮饱和打击，锺行遍体鳞伤，身上的金属满是断裂和皴破的痕迹。但是，锺行的愤怒更加强烈了。
锺行红着眼睛，咬牙切齿地说道：“人类，卑鄙狡诈不惜自残的人类，御金之主真没有说错你们。锺行跟你们没完！”
说着，锺行陡然加速，直奔捷防军的旗舰昆州号而去。马将军一行指挥室官兵眼看危险已到，却来不及躲避。锺行挥动战刃，围着昆州号的舰岛猛砍一圈，愣是把舰岛砍断了。然后，锺行一脚将断掉的舰岛踢到了甲板上。几个幸存的官兵扶着负伤的马将军跳入大海，朝着对面的昆江号游去，被昆江号舰员救了上去。昆州号的其他舰员也纷纷跳海逃生。而锺行则在宽大的昆州号上大砍大砸。锺行将锋利的战刃插进昆州号的甲板，一路向前拉动战刃，将昆州号的甲板划得破烂不堪。
马将军带着伤进入了昆江号的指挥室，说道：“必须赶快制止这个锺行，否则旗舰就要沉没了。”
昆江号的江波舰长说道：“马将军，我倒是有个主意，不过就是要牺牲旗舰昆州号，但可以让这个锺行永远沉入大海。”
马将军虽然很是舍不得旗舰昆州号，但为了消灭锺行，解救舰队的危机，保护逃离的难民，不得不说道：“什么办法？”
江波舰长说道：“我们的舰船都配备着磁索捕俘网，原本是用来对付敌军侦察单位的。但现在，我们这二十多艘舰船高速发射两三轮磁索捕俘网，将锺行固定到昆州号，让他和昆州号一起沉没。”
马将军有点犹疑，说道：“你确定锺行无法挣脱吗？”
江波舰长说道：“锺行被刚才一轮饱和打击打得遍体鳞伤，相信也没有多少能量了。我们的磁索捕俘网都是用纳米级磁性纤维制作的，强度巨大，而且很重，几十张网叠加起来，吸附在舰体上，有足够的力量制服锺行。我就不信这个锺行还能带着庞大的昆州号一起飞起来。”
马将军说道：“好，就这么办！光让这个锺行沉入海底还不行。我们的旗舰要牺牲得更有价值。我们要一绝后患，让海面下的潜艇用潜射火力彻底消灭这个锺行。”
江波舰长和一干官兵都点了点头。
马将军立即向舰队命令道：“各舰船迅速装填磁索捕俘炮，目标昆州号上的锺行，齐射三轮，将锺行固定到昆州号上。然后让他沉入海水。”
舰队各舰船收到命令，立即装填好了磁索捕俘炮。