第十一章/至暗和隐士
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自由军的战力并不比弥迦军强。在械生军的猛烈攻势面前，自由军执行了捷防军指挥部的保存实力策略。管季军长命令将士们将弹药都倾泻到械生军阵中，掩护难民们撤退到安全的海岸线上。然后，自由军也撤退到了难民们一起，保护他们。械生军攻占了人类的自由之城，并同样将这座城市摧毁成了一片废墟。
一日之间，昆初和人类经历了这个时代的至暗时刻，失去了两大城市带，多了一笔新仇恨和两道永远的伤疤。在这个至暗时刻，时佑流泪了，唐胜、武明汉、管季、熊宇真、叶茗茗、何贞、沐汐婷、温婧迎，甚至重伤的石将军和陈军长，都流泪了。在这个至暗时刻，银蓉、青蕴、水清、赵征、李紫姝，都流泪了。在这个至暗时刻，很多有名的无名的英雄和平凡者，都流泪了。在这个至暗时刻，天星也流泪了。弥迦牟海湾和悉顿堡地区都出现了日全食。难民们看着最为黑暗的天空和最为明亮的群星，看着天星流出的泪痕——银汉，流下了百感交集的泪水。
沐汐婷站在海滩上，凝望着群星，自言自语道：“第一次，我第一次感觉到，我们人类离那些群星是如此地近，人类的命运与这个宇宙的命运是如此地紧密相连，让我们不得不用毕生为之战斗。”
一个站在沐汐婷身边的男孩也凝望着星空，说道：“姐姐，我也是第一次，第一次为我曾经偷偷向海里扔塑料小船感到后悔。姐姐，我第一次发现，星空美丽得像大海一样。我们不应该向大海里扔不好的东西，也不应该往星空扔不好的东西。”
沐汐婷说道：“没错，我们要爱护它们。星空的美丽甚至超过了大海。小弟弟，那片星空还有一个名字，叫做宇宙。”
日全食的出现，让暴怒的蚩尤冷静下来了。械生军停止了进军，和捷防军保持着相持状态。人类也可以喘一口气了。但日全食很快就过去了。人类也有大量的事情急于要做。
夕阳下，海风迎面吹来，沐汐婷正在海岸线一带向难民分发饮食和保温毯。这些灾备物资一小部分是自由军捐献的，大部分都是捷防军指挥部派直属空军运送过来，空投下来的。难民们拿到了饮食和保温毯，纷纷向沐汐婷他们致谢。
也是到了这样的境地，这些难民们才真的悔悟过来，当初自己不应该被那些不当得利诱惑，做出种种错误行为，而悉顿堡更不该退出昆初联城议会。在难民营地里，曾经的奸商、曾经的议员、曾经的贮币者、曾经的搅混水者、曾经的流言散布者，纷纷啃着干粮，悔恨自己的种种不该，向海风倾诉自己的忏悔。
发放完这一片难民营的灾备物资，沐汐婷直起身，活动了一下腰肢，朝着附近的一个伤兵营走去，去看看那里需不需要帮助。在将要跨进帐蓬门的时候，沐汐婷和一个人撞到了一起。两人定睛一看，发现对方竟然是熟人。
沐汐婷惊喜地说道：“茗茗姐，怎么是你呀？你怎么来这了？”
叶茗茗说道：“沐汐婷，真巧啊。我是随着撤退的麦字军来支援自由军的。这些伤兵需要帮助，我就过来了。我是医务兵。”
这时，一名伤兵又开始呻吟了，还说道：“医生，我这里疼。”
叶茗茗赶紧转身过去查看。叶茗茗松开了那名伤兵手臂上的绷带，察看了一下伤口。这名伤兵的手臂伤得不轻。叶茗茗给他换了药膏。在再度缠上绷带之前，叶茗茗想起了自己的那种特殊的能力。叶茗茗还没有用过几次这种能力，对它的效果并不是十分自信。此刻，叶茗茗决定尝试一下。叶茗茗握了握自己衣兜里的光合袋，又用手指触摸了那名伤兵的伤口部位。出乎叶茗茗的预料，那名伤兵并没有感觉到伤口上的疼痛，反而感觉十分舒服，甚至露出了笑容。
一旁的沐汐婷惊讶地向伤兵问道：“你是感觉很舒服吗？”
那名伤兵连连点头，说道：“是的。这可真是奇怪啊。医生触摸我的伤口，仿佛给我带来了新生的能量。医生，你是幻术师吗？”
叶茗茗笑了笑，为他换上了绷带，说道：“舒服就行了。问那么多干什么。好好躺着，别乱动。再疼就喊我。”
那名伤兵连连点头，说道：“嗯！我觉得，肯定不会再疼了。我这会儿就仿佛感觉伤口正在自愈呢。”
旁边的伤病们纷纷羡慕地看过去，想要询问这是什么奇效药。
走出了帐篷，沐汐婷赶紧问道：“茗茗姐，刚才是怎么回事？”
叶茗茗说道：“那是我施放的一个法术效果，名叫自愈。”
沐汐婷惊讶地说道：“法术？自愈？你是在说笑话吗？”
叶茗茗说道：“不。我说的是真的。你听说过魔忆腐蚀昆初人类的说法吧？”
沐汐婷点了点头。
叶茗茗说道：“那你还不相信法术的存在吗？我掌握的是自然系治愈法术。我还有一件装备，名叫光合袋，是水清爷爷送给我的。”
沐汐婷明白了，说道：“水清爷爷给了我这两把短刀，秋水和渚崖。看来，这是真的。”
叶茗茗说道：“说来十分奇怪，我的这些自然能量应该是通过那些血枫叶进入体内的。难道说，这些都是蚩尤血带给我的？”
沐汐婷拉着叶茗茗的手，说道：“茗茗姐，想不通就别想了。我们去那边说会儿话吧。你不想熊宇真哥哥吗？他还好吗？”
叶茗茗说道：“大熊原本跟我一起在仁南旅。但是，上次的麦卡之败后，大熊被召回了捷防军指挥部。据说是有另外的任务安排。还是说说你的丈夫吧？何贞现在怎么样？”
沐汐婷看向远方，说道：“何贞正在执行秘密行动。我也不知道他在哪里，还好不好。”
叶茗茗感觉到话题不对，立即转向，说道：“那你的好姐妹李紫姝和温婧迎呢？”
沐汐婷说道：“李紫姝还在方莱城招兵。温婧迎被派到了海湾，现在恐怕生死未卜。”
实际上，温婧迎开着火线机车，带着受伤的石将军，被发狂的械生兽一路追进了海湾东北方向的丛林深处。这是一片古老的丛林，一片一直在为海湾三城抵御入侵的丛林。
被那些发狂的械生兽一路追赶，温婧迎疲于奔命。那些械生兽似乎永远不知道疲惫，一直以最快的速度追赶。温婧迎的火线机车已经快要耗尽能量了。看了看能表上的剩余数，温婧迎下了一个决心。她将火线机车的速度继续提高，试图用最后的能量奋力挣脱械生兽的追赶。可是，温婧迎在穿过了密集的树林后，忽然发现前方出现了一小段空地，而空地对面的树林很不一样。温婧迎不得不开始制动减速。因为温婧迎想起了一个词——暗植物。
火线机车被温婧迎停在了光植物树林的边缘。停稳车之后，温婧迎立即起身，将负伤的石将军扶到旁边坐下。石将军的伤势不轻，已经有点迷糊了。不过，石将军的伤口已经不流血了。
温婧迎说道：“将军，你先在这里稍事休息.等我解决了那几只纠缠不休的械生兽，我就带你去找大部队。”
石将军虚弱地问道：“海湾的战事如何了？”
温婧迎说道：“恐怕。将军，具体的我也不知道。我只知道，我曾经莫名地流泪了。”
石将军点了点头，说道：“我也是。”
一阵响动从后面传来。温婧迎知道，那是械生兽追到了。温婧迎立即跑到火线机车那里，从绑在车身上的一个布袋里抽出了自己的金鞭，倒绑在背上。那四只追赶温婧迎的械生兽一齐跑到了树林的边缘。它们看到温婧迎不再逃跑，便迅速地将温婧迎围在了中间。
这些械生兽目睹了恪职和锺动的死，又听到了械生王和氪金下达的死命令，因此一直死死地追着温婧迎。它们已经疯狂了，眼中闪着红光，只知道要杀死石将军和温婧迎。此刻，四只械生兽正围着温婧迎慢慢转圈，寻找时机进攻。在这一路的追赶过程中，四只械生兽一直用自己的质弹枪和小功率灼光枪攻击温婧迎。虽然它们一直没有击中，但能量和弹药已经消耗光了。所以，现在它们只能和温婧迎展开械搏战。
温婧迎是火线营救兵，不是主战兵，配备的火力原本就少。不过，温婧迎的弹药有限，杀伤力却是足足的。在逃亡的路上，温婧迎发射了两枚车载微型后射导弹，干掉了两只械生兽，又扔下几枚弹跳磁雷，炸死了好几只械生兽，还得空射击了两下，干掉了一只大家伙。这样一番有力的反击下来，温婧迎估计追赶她的械生兽就剩下眼下这四只了。然而，温婧迎的弹药也几乎耗尽了。现在，温婧迎手里的枪只剩下最后一发射击的能量。温婧迎不得不给枪管前方装上了刃束刺，要和那四只械生兽进行冷器械战。
忽然，一只械生兽掉头向石将军扑去。眼看那只械生兽已经跳起，就要扑到石将军身上了，温婧迎却无法越过身前的三只械生兽去援护。没有办法，温婧迎只得射出了能量枪的最后一击。那原本是温婧迎留着最后时刻以备不虞的。好在，这一枪命中了那只械生兽的关键部位。那只械生兽因为惯性掉到石将军的面前时，已经死去了。不过，石将军的脚被械生兽尸体压住了。石将军也因为这种疼痛感一下子清醒过来。
温婧迎还来不及询问石将军的情况，两只械生兽就向她发起了攻击。温婧迎勉力抵抗着。可是，令她无比担心的是，另一只械生兽又向石将军慢慢逼近。温婧迎已经没有能弹了，只得一面和身边的械生兽搏斗，一面向石将军那里迂回。
那只械生兽已经逼近了石将军，而温婧迎还离它有一段距离。情况很不乐观。温婧迎喊话石将军，让他自己逃跑。可是，石将军实在是挪不动身子。那只械生兽已经张开了嘴，露出尖利的金属牙齿。石将军慌乱中将挂在身上的激光测位仪扯下，扔向了那只械生兽。那只械生兽并不知道那是个什么东西，居然一口咬住了。那只械生兽咬碎了激光测位仪，测位仪里的能量溢出，将那只械生兽电死了。就这样，石将军又一次死里逃生。
看到四只械生兽已经死去两只，温婧迎感觉自己的胜算大大增加，便开始积极地向它们进攻。温婧迎手里的枪安上了刃束刺，寒光闪闪，令械生兽有所忌惮。但是，温婧迎毕竟是新兵，对刃束刺的使用掌握得还不够到位。在她向一只械生兽刺出一枪的时候，另一只械生兽敏捷地咬住了她的枪口。械生兽有着锋利的金属牙齿和强大的咬合力。这一咬之下，温婧迎的刃束刺固定部位竟然被咬断了，三根刃刺都掉到了地上。这一下子，两只械生兽开始变得有恃无恐，向温婧迎步步进逼。一只械生兽率先跳起，张开嘴露出尖牙，扑向温婧迎。温婧迎右手握住背上的金鞭握柄，瞬间抽出一根三棱细金鞭，奋力斫向那只械生兽的嘴里。温婧迎怎么也没有料到，这把细金鞭正告会有如此的威力。正告一下子就斫断了械生兽的尖牙，令械生兽满嘴破损，电弧交缠，躺在地上痛苦地抽搐着。最后一只械生兽眼中的红光开始消退。它开始意识到自己需要逃跑了。那只械生兽忽然扑向温婧迎，趁温婧迎闪身躲避的机会，一溜烟逃跑。但是，温婧迎也留了个心眼，在躲避的同时，将右手中的正告抛向械生兽的下盘。那只械生兽被飞来的正告绊倒了，而温婧迎突然赶了过来，举起左手中的忠谏，将尖细的金鞭插进了械生兽的机体，结束了这个入侵者爪牙的野蛮和残暴。
疲惫的温婧迎用尽最后的力气，抽出自己的金鞭，看向石将军，却发现石将军正冲着她竖大拇指。温婧迎和石将军都露出了笑容。温婧迎收捡起自己的金鞭，又将石将军扶到机车的座位上，准备带着石将军去寻找部队。
这时，温婧迎忽然感觉道什么东西不对劲。温婧迎四下一看，发现自己身旁的一棵树在扭动枝条。温婧迎心中纳闷，暗植物不是在空地对面吗，这里不是光植物树林吗？温婧迎来不及去确认了，立即跨上机车，准备离开这里。但是一个亲切的声音从不远处传来。
那个声音说道：“姑娘，你的朋友受伤了，需要救助。”
温婧迎循声望去，发现一位中年人正缓步而来，于是说道：“大叔，我们是弥迦军的士兵，被械生兽追赶到这里了。我们正要离开这片充满暗植物威胁的丛林，去找弥迦军。”
那个人说道：“你身边那一株不是暗植物。它是我的学徒。我叫蔺隐，是必风港学会的会员，也是独居在附近的隐士。弥迦军已经全军覆没了，幸存者寥寥。你们真是幸运啊。”
听到这个消息，温婧迎和石将军都默不作声。石将军心中意气涌动，不觉更加疼痛。
蔺隐说道：“姑娘，你的朋友伤势很重。我那里有些应急药品。你们不妨到我的小屋去休息一下。等到械生军收敛了些，你们再去寻找幸存者。”
就这样，温婧迎带着石将军来到了蔺隐的小屋。蔺隐给石将军处理了伤口，取出破片，敷上药膏，包扎好了。蔺隐还给温婧迎和石将军准备了水果晚餐。石将军的状态很快好转了许多。吃过饭后，三个人在檐蓬外闲聊。石将军躺在凉床上，温婧迎和蔺隐坐在旁边。
石将军说道：“蔺隐，谢谢你的帮助。不知道你为何独居于此？”
温婧迎也说道：“对呀。隐士大叔，你说那株会动的树不是暗植物，是你的学徒，又是怎么回事啊？你隐居于此，是为情所苦吗？”
蔺隐说道：“姑娘，看来你知道情苦的滋味。世间七苦，莫过求不得。我隐居于此，乃是有所求。我对一种古老的教理感兴趣。在昆初，还有一部分人怀着和我相同的兴趣。我们这些信徒将你们口中的永垂湖称为阿赖耶错。我从阿赖耶错中取回了一瓶隔现彼岸之水，助我思考彼岸的谜题。”
石将军说道：“彼岸在和平之海的另一侧。而现在，昆初遍布着战火和杀戮。蔺隐，你难道对现实的事情一点也不关注吗？”
蔺隐说道：“我不是刚刚救了你吗？”
石将军说道：“你可以做的还能更多。通往彼岸的大海上海盗横行，你应该度化他们。”
蔺隐说道：“战火皆因妄念，杀戮无非魔动。你们还不明白这场灾难的根源吗？”