千军万驾竞锋芒，卫都乡，好儿郎，五星如耀，铁流啸红阳。但得声令乘云向，陆海空，奏捷防。
舰机坦甲雷炮枪，敌悍强，又何妨，七进七出，一身峥戎装。愿洒热血愈侵创，风骨唱，守昆疆。
——《江城子·昆初风骨》
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第一章/好儿郎
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央火和宫晴愈发担忧，没有等褚羽和楚荇，而是急匆匆走出寂静的原港，站在了昆初的街头。放眼望去，行人稀少，车辆寥寥，楼宇间隐约有断掉的钢材、大块的混凝土，以及破碎的玻璃和坏掉的灯具。一名样貌清秀的年轻士兵，头戴军用风帽，踩着电动滑板疾速而来，嘎然停在了央火和宫晴的面前，看了看央火和宫晴的武器和姿势。
那名士兵将两张传单递给央火和宫晴，说道：“两位的造型不错。不过，这样的艺术风吓不倒入侵者。捷防军正在招兵。有热血的话，考虑一下。我们在莱仪和绿立方期待你们到来。”
随即，那名士兵踩着电动滑板车向街道对面的行人赶去。褚羽和楚荇快步从原港跑了出来，追到了央火和宫晴的身边。
褚羽看向央火手中的纸，问道：“什么东西？”
央火说道：“招兵海报。捷防军正在招兵。什么是捷防军？”
楚荇说道：“捷防军是昆初的星表防卫部队。”
褚羽看着海报，念道：“
千军万驾竞锋芒，卫都乡，好儿郎，五星如耀，铁流啸红阳。但得声令乘云向，陆海空，奏捷防。
舰机坦甲雷炮枪，敌悍强，又何妨？七进七出，一身峥戎装。愿洒热血愈侵疮，风骨唱，守昆疆。”
宫晴说道：“好热血的招兵辞。”
央火说道：“是啊。念得我都想参加了。”
楚荇忽然惊叫道：“联系人，李紫姝！”
刚才那个样貌清秀的年轻士兵再次踩着电动滑板车疾驰而来，嘎然停在了央火他们四个人面前，看着央火，说道：“没错，李紫姝，也就是我。怎么，你们几个有意向参加捷防军？你们早就应该想通了。热血青年，玩什么样的艺术风，也不及直接参军做贡献强。不过，说实在的，你们四个的造型还真有点意思。悄悄告诉你们，我背上的背包里也有两杆短金枪，都是真家伙，三百多年前尚景铸造社留下的遗作，有名字和收藏谱系的。”
宫晴说道：“是吗？我们带的也是真家伙。”
李紫姝看着宫晴和褚羽手里的法杖，说道：“是吗？一根秃菜苔，一根烧火棍，还拿倒了，有点意思。”
楚荇将李紫姝的脸转向自己，看了看，立即抓住李紫姝的手臂，摇晃着，说道：“姝子！紫姝妹妹，真的是你。我是楚荇啊！”
李紫姝看清了楚荇的样貌，高兴得快要哭出来了，慢慢地摘下风帽，握住楚荇的一只手，说道：“真的是你。楚荇姐姐！真没想到，我会在这里见到你。我可想你了。欢迎你！在这个时候，你回来了，我真不知道说什么好。总之，欢迎你！”
楚荇忍不住和李紫姝拥抱了一下，说道：“姝子，我不是一个人回来的。我们四个人是回来支援你们的。我们是在来的路上看到了大量的损坏战斗机械，知道昆初遭到了入侵。”
李紫姝欣喜地说道：“感谢你们！欢迎你们，昆初和方莱城欢迎你们！请问，你们哪一位是褚羽哥哥？”
褚羽说道：“就是我，倒拿烧火棍的这个家伙。”
李紫姝笑着说道：“不好意思啊，褚羽哥哥。我不是故意讽刺你啊，我就是随口一说。那这两位哥哥姐姐是？”
楚荇说道：“这位是央火大哥，这位是宫晴姐姐。他们是夫妻。宫晴姐姐和褚羽是亲姐弟。”
李紫姝立即说道：“央火大哥、宫晴姐姐，欢迎你们。大家跟我去莱仪吧。那里有饮食供应点和临时住宿点。现在，方莱城里生产的物资都要优先供应捷防军。不过，莱仪设置着捷防军的招兵点，可以向前来参军的人提供饮食和临时住宿。几位跟我过去吧。”
楚荇说道：“姝子，我们自己过去。你还是把你身上的招兵海报都派发完吧。姝子，你这身军装真不错，看上去俨然就是一个男兵。”
李紫姝说道：“是吗？我也这么觉得呢。我很享受这样的着装。你们自己过去也好。我就先去忙完我的事。随后，我就会回到莱仪。到时候，我们再好好聊聊。对了，现在已经空禁了，你们得坐地铁过去。地铁站入口就在那边。我走了。稍后见。你们一定要等我回来再报名啊。你们一定要加入我所在的小队。”
说着，李紫姝就发动电动滑板车，嗖地一下朝远处的几个人驰去。
楚荇说道：“那么，我们去搭地铁吧。莱仪离这里还远着呢。”
央火一行四个人朝着不远处的地铁站入口走去，很快就进入了地铁车厢。不过，央火一行四个人的行装看上去与地铁里的氛围不大融洽。他们四个人前后看了一下。只见地铁列车里的乘客并不多，而且以上了年纪的人为主。从乘客们的脸上和眼神里，央火能够看出他们的忧虑。一行四个人都感受到了，昆初的局势很不乐观。
最后，央火的目光落在一位老爷爷的脸上。这位老爷爷的年纪看上去真的是有点大了，不过他的精神状态还是很好的。老爷爷看着央火一行四个人，仔仔细细地打量了一番，露出了一丝微笑。央火礼貌地向老爷爷欠身打招呼。见到了央火的友好态度，老爷爷慢慢起身，缓缓挪了过来。央火看出了老爷爷是想走到他们面前来说两句。于是，央火赶紧迎了过去，小心地扶着老爷爷坐在了他们面前的座椅上。
老爷爷坐稳后，看着央火，微笑着说道：“谢谢你，小伙子。其实，我自己走过来也没事的。这趟地铁车厢里很平稳的。小伙子，你们四个是一起的吧？”
宫晴笑着说道：“是的，爷爷。”
老爷爷说道：“你们是从艺术系毕业的后辈吗？眼下这种时局，你们这样一身行装恐怕不大合适。你们这些行头看上去挺不错的。我年轻的时候也喜欢这样折腾，喜欢摆弄古代的武器模型。现在想起来，我觉得自己那时候真是肤浅。你们的这些道具看上去做工真的很精致，简直就跟真的一样。不过，目前的局面很不好，年轻人应该暂时收敛自己的这些小爱好，真真正正地做些有意义的事。昆初还有赖你们这样的年轻人为之战斗呢。我老了，实在是发挥不了什么作用了，每天就是在地铁里劝谏那些年轻人为昆初出一点力。”
褚羽半蹲下来，将手里的法杖放平，说道：“爷爷，我们不是从艺术系毕业的后辈，我们就是来为昆初出力的。我们是从昆外世界来的，前来帮助昆初扭转局面。这些东西可不是什么道具。这些是我们的武器。我们的作战方式有点不一样。”
老爷爷说道：“有什么不一样？这些都是古代的武器模型。难道你们还打算跟那些体型高大动能十足的入侵者展开肉搏？你们打算用你们的小胳膊小腿战胜那些钢筋铁骨？这可不是开玩笑的。你们不会是沉浸在艺术的想象里，自我安慰，胡言乱语吧？”
宫晴也蹲了下来，将自己的法杖打横捧到了老爷爷的面前，说道：“爷爷，我们不是开玩笑的。不信，你看，我的这把法杖可不是普通的材质制作的。这是十分独特的笑晶材质的。爷爷，你可以摸一摸，感受一下。”
老爷爷半信半疑地伸出手，摸了摸宫晴的法杖。
忽然，老爷爷似乎感觉到了什么，脸上的浅笑缓缓收敛了，说道：“能量。我感觉到一种能量。这确实不可思议。你们跟我以前见到的人都不一样。啊，我想起了年轻的时候接触过的一个词语——法术。你们真的是来为昆初战斗的？”
楚荇也蹲下了，拉着老爷爷的手，说道：“当然。我们现在就是要前往莱仪。我们就是去看看昆初还需要哪些帮助。”
央火也蹲下了，说道：“我们的力量很微薄，但我们愿意献出这微薄的力量，为昆初的胜利增添一丝希望。”
老爷爷露出了欣慰的微笑，说道：“好，好。都是好孩子。你们是昆外远征军的前哨吗？是不是昆外远征军要回来了？”
央火说道：“我们不是昆外远征军的成员。我们是另一支昆外人类势力的一部分。”
老爷爷若有所思地说道：“另一支？没有听说过啊。难道在昆外世界还有另一支人类势力吗？”
终于，老爷爷似乎是想起了什么，看着央火他们，点了点头。
这时，车厢里的广播提示，莱仪地铁站到了。
楚荇说道：“爷爷，我们到了。我们先走了。”
老爷爷笑容满面地目送着央火一行走出了车厢。
莱仪地铁站通往莱仪正下方的通道被临时封闭了。央火一行在楚荇的带领下，从莱仪南边的一个出口来到了地面上。放眼望去，这里能够看到好几个执勤的岗哨。在莱仪面前的空场上，搭建了一些帐篷。有一些人正聚集在那些帐篷四周。
央火望着那座土壤颜色的方形建筑，说道：“那就是莱仪？”
楚荇说道：“没错。莱仪位于方莱城的正中心，是方莱城的城市地标。莱仪被设计成具有土壤颜色的立方形，寓意它是自然和人类商定的最后一块自留地，取生命来此安家立仪之意。莱仪地上部分的五个面具有不同的颜色，分别代表古五星之国的五色土壤。莱仪是方莱城最大的城市综合体，其内部几乎包含了方莱城的所有商业功能，并设有配套基础设施。不过，现在是战时，恐怕它的许多功能都已经被简并了。”
大家一边听着楚荇的介绍，一边从人行道穿过仁南大街，向着莱仪走去。随着大家一步步接近莱仪的外广场，那些帐篷边的情形也越来越清楚。就像之前李紫姝所说的那样，那是设置在莱仪的招兵点。大家快步赶到了莱仪的外广场，观察着周围的情形。
宫晴看着莱仪入口大门上方的标志，说道：“楚荇，那是什么？我似乎听我妈妈说起过那种形象的鸟。”
楚荇说道：“那是方莱城的城市标志——朱雀。据说这个标志是从建城之初流传下来的。它象征着一种神话生物。我们也说不清它的真假和渊源。总之，方莱城的居民们有很多尊崇朱雀，就像弘毅城的居民很多尊崇苍龙。在昆外经历了那么多，我现在也不知道该如何看待这些传说。”
大家正谈论着关于朱雀的事情，一名年轻的士兵走了过来。
那名士兵说道：“几位，你们好。捷防军正在招兵。你们有意向报名参加吗？我看你们也喜欢摆弄武器，不如给入侵者一些颜色。”
褚羽说道：“我们就是来给入侵者一些颜色的。不过，我们在等一个人。”
那名士兵说道：“等人？等谁啊？”
楚荇说道：“不是的。其实，我们是饿了，在等吃的。”
那名士兵说道：“好吧。我们的招兵点可以为有意参军的年轻人临时提供饮食。但是，方莱城现在的物资并不富裕，你们可不能老是不表态参军，在这里蹭吃蹭喝。”
褚羽说道：“怎么会。你没看到我们都是带着真家伙来的吗？”
那名士兵似乎明白了什么，指着一个帐篷，说道：“你们看那里。简餐帐篷就在那里。你们自己去那里领取简餐吧。我想，我知道你们在等谁了。她要不了多久就会回来的。你们快去吧，别饿坏了。”
央火四个人向那名士兵表示了感谢，一起来到了简餐帐篷。帐篷里简单地摆放着几张小条桌和一些凳子。在帐篷的最里面有一个保温柜，看样子就是存放饭食的地方。褚羽走了过去，看到保温柜的面上贴着标语，写着，‘好儿郎简餐，一人一份，自取，自觉’。褚羽微笑着点头，对标语表示了赞许，打开保温柜，拿了四份尚且温热的简餐，盖上保温柜，将简餐端到了央火他们坐的桌子上。
褚羽将饭食分发给大家，说道：“来来来，尝尝昆初的饭食。这份简餐可是有名字的。你们猜猜叫什么？”
大家打开了简餐，看着神神秘秘的褚羽，摇了摇头。
褚羽说道：“你们别都这样啊。这名字可有意思了，叫‘好儿郎’简餐。怎么样，不错吧？”
央火说道：“是吗？有点意思啊。好儿郎们，为昆初而战。”
说着，大家就开始吃起饭来。简餐虽简，也有荤素搭配，味道不赖。大家吃得津津有味，吃完还都倒了一杯开水，喝起来。
这时，一个身影急匆匆进了帐篷，正是刚刚赶回来的李紫姝。李紫姝一边和大家打招呼，一边自己去取了一份简餐，开始吃起来。
李紫姝一边快速地吃着，一边说道：“你们还没报名吧？”
楚荇说道：“没有。我们这不是听你的，在等着你吗。”
李紫姝说道：“太好了。我可跟你们说，我所在的小队就差你们几个了。只要你们加入了我所在的小队，我们就可以开始执行战斗任务了。”
楚荇说道：“是吗？那么，你的小队现在有几个人了？”
李紫姝笑着说道：“呵呵，我一个。所以才说就差你们呢。”
楚荇说道：“哎，沐汐婷和温婧迎呢？你们不是好姐妹吗。她们两个没有被你裹挟着参军？”
李紫姝说道：“她们才不用我裹挟呢。她们参军只比我迟了半天，还抱怨我不邀她们一起。可就是这半天，让她们走了好运。我只能继续在方莱城招兵，她们却已经去了前方部队。沐汐婷去了利践城，和她丈夫一起参与城市防务。温婧迎也去了弘毅城，参与城市防务。唯独我，还没有完成招兵任务，没法编入战斗队伍。”
楚荇惊喜地说道：“什么？婷婷已经结婚了？”
李紫姝说道：“是啊。不仅结婚了，婷婷都已经生了一个孩子了。”
楚荇感慨道：“变化真大啊。那迎儿呢？”
李紫姝叹了一口气，说道：“也有些没变的。比如迎儿，和某人。”
楚荇说道：“哦。你也吃完了，那我们几个什么时候报名啊？”
李紫姝说道：“你们报名的时候，一定要写上，加入‘好儿郎侦察队’。然后，我再去向上级好好倾诉一番，争取感动上级，让你们和我一个小组。这样，我们就可以一起参加战斗了。”
楚荇说道：“那行。我们去报名了。我很期待和姝子一起战斗。”
李紫姝说道：“你们去吧。我在这喝口水先。”
于是，央火他们四个人就走出帐篷，去报名了。可是，李紫姝的一杯开水还没有喝完，央火他们四个就回来了。而且，他们看上去还不太高兴。
李紫姝看到这些，赶紧问道：“怎么了？”
楚荇说道：“我们没有报名成功。”
李紫姝惊讶地说道：“不可能啊。捷防军正缺人呢。你们又都这么年轻，不应该遭到拒绝啊。这到底是为什么？”