第十章/方莱今昔
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楚荇说道：“那是原港的航站楼。原港只是大家的俗称，它全名叫做坐标原点航空港，是方莱城水准最高的星际星内双相航空港。”
褚羽说道：“哦。那么，昆初的首都呢？你刚才说的城市哪一座是昆初的首都？不会就是方莱城吧？”
楚荇有点疑惑地说道：“首都？昆初好像没有首都吧？”
褚羽说道：“你也不确定吗？还是不知道？”
楚荇惭愧地打开手端，查询起来，然后说道：“好吧。我承认，我真不知道。不过，拟界里流行一种说法。昆初曾经的首都叫做‘天光城’，坐落在昆初最高的一片土地上，随着议会和自治权的诸城分置渐渐荒弃了。大家也不知道它的位置了。”
褚羽说道：“听上去有点遗憾。天光城，一个闻之向往的名字。”
楚荇说道：“是啊。如果能找到那个地方就好了。”
褚羽说道：“你说，你们将大量的疆土退还了出去，那你们撤出了的地方现如今是怎么一番景象？”
楚荇说道：“根据新古史的记载，我们退还疆土并非完完全全出于道德的自觉，据说还由于一种可怕的顽敌——暗植物。”
褚羽好奇道：“暗植物？那是一种什么东西？”
楚荇说道：“我也没有见过暗植物。据说是一种热衷于猎杀动物为自己积聚养分的植物。它们的来历是一个谜。新古史记载，暗植物在昆初经历了一次爆发式的扩张期。昆初的最后一位王子率领着他麾下的节城军十战暗植物，斩杀了数株有名的精英暗植物，荡平了昆初平原的暗植物群落。但是王子死后，暗植物在昆初的许多地方肆意滋长，挤压人类的活动范围。在边际效益的约束下，长期的攻防取舍让人类撤退到了宜居的城市带附近。如今，昆初的几大丛林都分布着暗植物。不得不承认，暗植物是一种精心设计过的巧妙物种。它们几近完美地融入了昆初的生态系统，并没有给系统带来危害，甚至使得人类之外的昆初生态系统更加稳固。人类最终选择了与暗植物相安无事，暗植物也默契地为人类让出了几条从各大城市横穿莽林直达永垂湖畔的徒步道路。”
褚羽随口说道：“听上去，暗植物是一种强大而且凶恶的造物。看来这又是一个让人类感到棘手的邪恶之源。我隐约感觉它们的起源背后有着某种邪恶的阴谋。”
楚荇感到有些惊讶，因为她忽然想到了那些呢喃低语，于是问道：“褚羽，你怎么会有这样的感慨？听上去，你似乎知晓很多我闻所未闻的邪恶势力。你经历了些什么？”
褚羽说道：“你这是对我产生了好奇吗？我并没有经历什么，只是从我的爸爸妈妈和两位亲戚那里听到过一些故事。”
楚荇说道：“一定是一些很有趣的故事。能讲给我听听吗？我也渴望去往无尽的辰海之中游历冒险，可惜这个愿望难以实现。”
褚羽说道：“以后吧。如果有可能，我想邀请你去我出生长大的山谷走一走。”
楚荇问道：“那个山谷在哪里？美吗？”
褚羽说道：“美。但我还不能告诉你它的位置。”
楚荇心里对褚羽的来历更加好奇，但嘴上却没有表露出来，而是指着窗外，说道：“褚羽，我们就要到达方莱城的市中心了。你看到我们下方的两条东西向的单行大街没？”
褚羽说道：“看到了。看道路上的通行情况，我感觉还有两条南北向的单行道路和它们交叉。”
楚荇说道：“没错。这两组交叉的大道的方莱城的兄弟盟城为我们建造的，分别是东西向的仁北大街和仁南大街组成的双仁大街，以及南北向的利东大道和利西大道组成的利生大道。它们已经拥有两百多年的历史了，虽然翻修过几次，但名字和风貌依然如旧。”
褚羽指着两组街道交叉处那座并不是特别高的建筑，问道：“那么，那座建筑叫什么？”
楚荇说道：“那是我们方莱城的城市地标。它位于方莱城的正中心，名叫莱仪。”
褚羽问道：“为什么它的外形不像方莱城的其他建筑物那样设计成植物的形态，而且也没有绿色植物外饰？”
楚荇说道：“莱仪被设计成土壤颜色的立方形，寓意它是自然和人类商定的最后一块自留地，取‘生命来此安家立仪’之意。”
褚羽说道：“哦。那它的内部是什么样的？”
楚荇说道：“莱仪是方莱城最大的城市综合体，其内部几乎包含了方莱城的所有商业功能，并设有配套基础设施。”
褚羽说道：“楚荇，你能陪我去莱仪逛一逛吗？我想多了解方莱城一点，多了解昆初的人类一点。当然，顺便也多了解你一点。呃，不，不是顺便，是主要，主要多了解你一点。”
楚荇瞪着褚羽，问道：“了解我？你有什么目的？”
褚羽说道：“交朋友啊。我们正好相互熟识一下对方啊。”
不多时，褚羽和楚荇降落在了莱仪的地面起降坪上。
走出旋浆囊，楚荇领着褚羽朝莱仪的入口大门走去。褚羽的目光被入口大门上方悬挂的标志吸引了。
楚荇注意到褚羽的好奇，说道：“那是方莱城的城市标志——朱雀，一种神话生物。据说这个标志是从建城之初流传下来的。”
褚羽说道：“我听妈妈说起过类似的生物。那是一种叫做火凤的生物，据说是一种半神。”
楚荇笑了笑，说道：“是吗？看来你小时候，你妈妈也没少拿神话故事骗你。神不过是人设之信偶。世上哪里有什么神。”
褚羽一边迈步进入莱仪，一边看着楚荇的眼睛，真诚地说道：“不。妈妈说，那不是神话。妈妈向我保证过，以后会带我去拜访火凤。”
楚荇又笑了笑，说道：“我上幼儿园的时候，谷成老师来看我，也跟我说过类似的话。可是，我上到小学就知道这是哄人的话。难道你没上过幼儿园和小学吗？”
褚羽尴尬了好一会儿，才说道：“我，没有。”
楚荇有些惊讶，看了看褚羽，转而说道：“我们从哪里开始逛？我不是一个喜欢购物的女生。不过，你有这么高级的卡片，还是飞来横财，就让我帮你分担一些罪恶感吧。”
褚羽微笑着说道：“好啊。我很高兴你能帮我。”
楚荇偷偷地笑出了声，但马上掩住，说道：“好。我今天也豁出去了。走，跟我上撞撞车，我们先去吃东西。”
楚荇把褚羽拉上了旁边的一辆卡通形象的游乐车坐好。很快，褚羽一回头就看到一辆同样的车从身后的轨道槽驶来，直接撞击在褚羽所坐的车的尾端，将褚羽的车撞得启动了，沿着轨道槽开向前方，待撞到下一辆车后，将动能传递出去，停了下来。然后，楚荇拉着褚羽下了车，来到一片满是小吃的地方。
诱人的香气飘入两人的鼻孔，勾起了他们的食欲。
楚荇说道：“褚羽，我们今天早饭吃得早，也不多。你看，现在已经晌午过后了，我们在这里吃些东西，吃饱后再去逛，行吗？”
褚羽说道：“好啊。我还从没有吃过昆初的小吃呢。这些食品看上去很美味，我们就边吃边逛吧。”
楚荇说道：“那当然。这里的小吃比学校食堂里的好吃多了。只不过，味素放得多些，不能经常吃。”
褚羽和楚荇便开始你一言我一语地点餐，然后坐到桌子边等着美食上桌。期间，楚荇继续教褚羽使用手端，融入昆初最为丰富多彩的拟界。两人嘻嘻闹闹，不觉间关系渐渐融洽。
一顿美餐下来，褚羽发现自己更加喜爱昆初了。当然，褚羽心里也感觉到，自己更加喜欢和楚荇待在一起，一起玩闹。
褚羽问道：“楚荇，你吃好了吗？要不要再点两串蔬菜或是水果？”
楚荇放下手中的最后一根竹签，说道：“我吃好了。我说过的，这些东西虽然美味，但却不能吃得太多。”
褚羽问道：“那我们接下来干什么？”
楚荇说道：“让我想想。是去宠物吧放松一下呢？还是去逛逛裙子店呢？”
褚羽说道：“楚荇，你已经有宠物了，我不许你再要别的宠物。”
楚荇噗嗤一笑，说道：“你还管起主人来了。有你这样的宠物吗。”
褚羽得意地一笑，说道：“你穿裙子很好看。我们就去逛逛裙子店吧。”
楚荇带着褚羽来到了位于九楼的服装区。流连了一大圈之后，楚荇在一个店铺里留步了。这是一个专卖来自阿特兰的裙装的店铺。楚荇看着精品架上的一套铺展着的裙子，很是喜欢。
褚羽问道：“楚荇，你喜欢这件裙子吗？”
楚荇说道：“我在拟界里看到有人穿了类似的款式，但却没有这件精致。我好想买啊。”
褚羽说道：“那就试穿一下吧。”
褚羽转头对售货员说道：“你好！我朋友想试穿一下这件浅紫色的裙子。你能帮我们把它拿出来吗？”
售货员礼貌地微笑着，说道：“对不起，两位。这件裙子是来自阿特兰市史密斯手工坊的获奖作品，全昆初仅此一件。虽然它在做工和款式上不是最流行的，但价值不菲。恕我冒昧，这位女士的荣誉级别恐怕不够消费这件裙子。”
褚羽说道：“什么意思？难道你这里不是商店吗？难道我们支付货币不能购买商品吗？”
楚荇说道：“褚羽，算了。我只是一名还没有毕业的见习医生。我确实没有足够的荣誉成色。我还是放弃自己的奢望吧。”
售货员转而说道：“两位，你们是情侣吗？如果两位是情侣的话，就可以申请学业社提供的荣誉分期，提前获得购买这件裙子的资格。”
褚羽看着楚荇，在征询她的意见。
楚荇犹豫着，看了看那件裙子，终于说道：“没错，我们是情侣。我们刚刚成年，正在商量着毕业之后的结婚计划。”
说完，楚荇拉了拉褚羽的手。
褚羽也说道：“啊，没错。我们想买这件裙子，做为我们之间的定情信物。你能帮我们照你刚才所说的那样为我们办理购买吗？”
售货员说道：“当然可以。两位，请把你们的手端给我吧。”
褚羽和楚荇将手端给了售货员操作。
可是，售货员皱了皱眉头，说道：“对不起，先生。这是一个很奇怪的现象。你竟然没有荣誉等级，也没有任何荣誉。我也不知道这是为什么。据我所知，像你这个年纪的昆初青年或多或少都会有一定的荣誉等级。很抱歉，我不能为你们办理购买。”
褚羽和楚荇很失望地从售货员手中接过手端，叹了口气，转身准备离开。
忽然，褚羽又转回去，拿出那张卡片，说道：“不知道我可不可以用这张卡片获得购买资格？”
售货员接过卡片，看了看，说道：“这是必风学会的会员卡。你们是学会会员的亲属吗？”
褚羽说道：“是的。”
售货员说道：“学会会员都有很高的荣誉等级，可以购买我们的商品，再转赠给自己的亲属。我可以参照这个流程，帮你们办理购买。”
褚羽开心地看着楚荇。
楚荇兴奋地说道：“太好了。可是我不是——”
褚羽止住了楚荇的话，悄声说道：“我们是假装的情侣。卡片是我姨奶奶的。我们要装作是学会的亲属，才能买到裙子。”
楚荇小声说道：“可是，这是不是欺骗啊？”
褚羽说道：“没事，是我在欺骗。我不是昆初人，不受你们的法例管辖，也没有荣誉等级，不会有什么惩罚。你就装做什么都不知道，只不过是接受了情侣的一件赠礼。”
楚荇看着到手的裙子，说道：“好吧。”
因为褚羽的帮助而买到了心仪的裙子，楚荇心中对褚羽有了更多的好感，拉着褚羽的手漫步到了拟吧的门口。
楚荇说道：“褚羽，我带你去拟吧里玩一玩吧。在这里，我们可以全感官浸入拟界之中，感受不一样的世界体验。”
褚羽问道：“可以玩游戏吗？”
楚荇说道：“当然可以，而且十分刺激。”
褚羽说道：“那好，我们试试吧。在游戏里，你可不要抛下我。”
楚荇说道：“当然，你是我的宠物嘛。”
在拟吧里畅玩了几个小时之后，楚荇和褚羽十分尽兴，双双来到一家小餐馆，吃了一顿丰盛的晚餐。然后，两人来到莱仪的顶坪，坐在夕阳之下的长椅上，远看满城的绿意，说话聊天。
忽然，褚羽的手端响起。褚羽在楚荇的指导下打开了消息。原来是银蓉议长发来的。
银蓉议长在消息中说道：“褚羽，我刚收到消息，说我的卡被使用，在莱仪购买了一件裙子。是你交到了女朋友吗？”
褚羽在回复中写道：“姨奶奶，我想是吧。”
楚荇小声嗔怪道：“谁让你说是的？”
褚羽说道：“那不然我怎么说？说我买了一件裙子，贿赂主人？”
银蓉议长又发来消息，说道：“哦，这可真是一个好消息。你很善于交际啊。她叫什么名字？”
褚羽看着楚荇，征询她的意见。
楚荇将头转向一边，说道：“我懒得理你这个小流氓。”
褚羽笑了笑，回复道：“她叫楚荇。这几天是她接待了我，一直陪着我。我们正在莱仪的顶坪看日落。”
银蓉议长回复道：“楚荇一定是个好孩子。祝你们玩得愉快。”
放下手端，褚羽说道：“夕阳好美啊！楚荇，能给我讲讲故事吗？”
楚荇说道：“你想听什么故事？我所知道的故事并不多。”
褚羽说道：“我想听你的故事。”
楚荇说道：“我没有故事。我只是一个可怜的小角色，没有什么值得听的故事。我给你讲讲方莱城的故事吧。”
褚羽说道：“好吧。请讲吧。”
楚荇看着夕阳在自己脚边投下的光影，说道：“方莱城的历史就是昆初人类从一段可怕的灾难中站起来，重拾勇气和信仰，再造社会和文明的历史。”
褚羽说道：“我知道昆初曾经遭遇了什么。那场毁灭性的灾难叫做大熔融。”
楚荇惊讶地说道：“大熔融？现在的昆初人大都已经不知道这个名称了。你确定吗？”
褚羽说道：“我确定。我的爸爸和妈妈告诉我的。就是大熔融。那是一场几乎灭绝了人类的灾难。我的爸爸妈妈在讲述那段灾难的时候曾经感慨，或许人类是被天选之光挑中的族类，注定能绝境逢生。”
楚荇说道：“天选之光？会是跟现在照着我们的夕阳一样的光吗？”
褚羽犹豫着，说道：“呃，这个，我也不知道。”