第六章/功业的抉择
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楚荇一行搭乘的雁翎15号航班平稳地降落在了方莱城南部的坐标原点航空港。
与此同时，在离昆初最近的文明星球朱意星，一位不起眼但身份特殊的人类访客在昆初人援建的罗泾港走出一艘微型出租宇航器，换乘了前往昆初方莱城的星际航班。不过，对于朱意星的智慧生物蓝侏猩来说，人类是最为稀松平常的访客。自从人类发现了蓝侏猩这种比人类落后一些的智慧生物后，人类向蓝侏猩一族提供了大量的帮助，并签订协议援建了朱意星的罗泾港，做为人类的一个星际基地。作为使用罗泾港的补偿，人类为蓝侏猩提供了很多的福利，大大促进了蓝侏猩社会的进步。值得一提的是，这位身份特殊的人类访客搭乘的星际航班的降落地也是方莱城的坐标原点航空港。
坐标原点航空港是方莱城最大的一座星际星内双相航空港，是执行了两百多年“香椿叶星际航行起降规范”的标准容量军民两用航空港。当然，自从昆初的人类重建并加强了“羲和的微笑”安保体系之后，坐标原点航空港很少停泊军用航空器，只是依然维持着相应的功能。作为昆初人体验星际旅行常选的起降港，坐标原点航空港浸润着家的亲切感，所以又被人们亲切地称呼为“原港”。
楚荇一行十几个人在原港的蘑菇大厅相互告别，搭乘便捷的城市公共交通工具返回各自的学校。介沐清很不情愿地离别了楚荇，搭乘悬浮轻轨车前往偏远的西田训练场。西田训练场是方莱大学军教部的防务生综合训练场，设在方莱城的西部市郊。楚荇则和三个校友一起拼了一枚旋浆囊，朝着方莱大学87号宿舍楼的额坪飞去。旋浆囊是一种迷你空运机，是在一个带着防护罩的螺旋桨下面吊着一个四棱锥形小舱室，可以搭乘四个通常体重的成年人。由于旋浆囊看上去有点像蒲公英的种子，所以又被大学里的男生们称为蒲公英。不知道为什么，这个名字传到了女生那里，渐渐变成了英仔。
此刻，楚荇想起了蒲公英这个昵称感觉很是贴切。因为说真的，旋浆囊飞行在方莱城的建筑丛林之间，还真像蒲公英随风飞翔在草木丛中。
事实上，得益于必风议会的倡导和坚持，方莱城的建筑风格高度体现了昆初人客善自然的自律信条。从大多数的角度看过去，方莱城都不太像一座人类的城市，而是像一座丛林。这里的建筑，在形态、颜色、材质、装饰、功能等许多方面都彰显着对自然的崇敬和模仿。在这里，以绿植为核心的简配生态系统的高密度应用几乎颠覆了人与自然在城市之中的主客位置关系。在必风议会主导的城市修饰工程竣工的那一天，许多位艺术家在拟界的市政厅留言板上留下了溢美之词。有人说，这简直就是一座绿云中的花园。还有人引用了晦涩的古俚语，称呼方莱城为“蓬莱”，并发起了为城市更名为蓬莱的社区投票。要不是碍于昆初人坚持的文化多样性保护框架，恐怕这种方莱风建筑已经在昆初风靡一时了。
楚荇搭乘的旋浆囊掠过方莱大学那座芝麻禾形状的地标建筑——“百尺竿”教学大厦，停泊在形如柱状仙人掌的87号女生宿舍楼的额坪上。楚荇和三名校友一起走出了旋浆囊。楚荇径直走向电梯，边走边用手端向近处一个回收纸餐盒的机械三保机签报自己已经返校。
百尺竿教学大厦得名于一群老学究考究出来的某句俗语。楚荇已经不记得是哪样一句了，只知道意思就是教导学生要追求上进。真正让百尺竿教学大厦出名的是总部设在大厦顶节的学业社。学业社占据了大厦顶节的十个楼层，也就是芝麻禾上正在开花的那十层。所以，学生们偶尔也会在心生抱怨的时候称呼学业社为麻花社。这个略带灰色的称呼据说私底下还很流行。
此刻，楚荇只想早一点回到自己的宿舍套间，和室友们见上面。让楚荇有点不愉快的是，她必须向室友保密此次的成年礼之旅的见闻，尤其是关于圣迹区的那些见闻。因为她的三个室友还有一个星期左右才会陆续出发，踏上成年礼之旅。这是学业社为了保证每一位学生的成年礼的新鲜感，更为了尊重圣迹的崇高感而做出的规定。总之，成年礼和圣迹都是不能随便谈论的话题。
楚荇刚走到门口，门就开了。三个可爱的小姐妹欢笑着迎接楚荇的归来。
楚荇破颜一笑，问道：“你们怎么知道的？”
一个小姐妹晃了晃手里的手端。
楚荇自嘲道：“出门九个多月，都快忘了我们的手端签了姐妹萌约。”
大家把楚荇迎进了房间，帮她放置好鼓鼓囊囊的背包，然后围着楚荇七嘴八舌地说着话。没有谁问起成年礼旅程的见闻，而楚荇唯一能向三位室友分享的就是叶茗茗的拟界画廊里挂着的那张合影。
午餐过后，楚荇收到了学业社的通知，告知楚荇的拟界居所的属性已经被标注为成年区，也就是说楚荇在拟界的一切都要和现实中一样适用成年法例和信条，并且楚荇要暂时和一些未成年朋友中断拟界的交际了。
成年礼前后的一个星期是学业社规定的心态调整期，所以楚荇和三名室友现在都不需要去上课。下午的阳光穿过藤蔓疏横的生态窗，照到宿舍房间的磨石地板上。一张小巧的棋枰方桌边，楚荇的两名室友正在下围棋。楚荇和另一名室友在准备茶具为大家泡茶喝。两人泡好了四杯茶，一起端到阳台上的几案上，在相对的位置上坐了下来。
楚荇尝了一口茶，感觉有些烫，便放下了，看着面前的李紫姝。
李紫姝说道：“楚荇姐，你今天看我的眼神不一样。”
楚荇问道：“怎么不一样？”
李紫姝说道：“真的像一位姐姐了。像个成年人。”
楚荇说道：“是吗？那我很欣慰。这一天终于到来了。”
李紫姝转而对房间里说道：“婧婧、婷婷，先放一放吧，过来喝茶啦。”
温婧迎和沐汐婷闻声起身，手拉着手，来到了阳台。
楚荇看着坐在身边的三名室友，怅然说道：“姝子，这么说，我们马上又要分开了。”
李紫姝平静地说道：“是啊，荇姐姐。我和婷婷一起先三天出发，迎儿妹妹最后上路。”
沐汐婷抱怨道：“听说要一直步行九个月，还不能穿裙子。”
楚荇说道：“是啊。九个月中，你们会穿行在丰富多样的自然景观中。不穿裙子会方便很多，尤其是可以帮助你远离虫子。婷婷，你要学学姝子。你看她，时常把自己打扮得跟个男生一样。要不是她有一头黑亮的披肩长发，估计时常被老师误认为男生。”
沐汐婷放下茶杯，说道：“我才不要像姝子姐那样呢。”
楚荇说道：“姝子、婷婷、迎儿，我知道你们都喜欢把长发披在肩上，但路上到了不那么冷的月份里，你们最好把头发扎成马尾，这样更清爽，更便于行动。”
温婧迎愁眉苦脸地说道：“啊，还要这样啊。”
楚荇鼓励地笑了笑，说道：“你们的背包准备好没有？”
温婧迎问道：“什么背包？”
楚荇说道：“你没看到我回来时背了一个鼓鼓囊囊的背包吗？难道学业社没有在下达通知时附带提醒你们吗？”
温婧迎说道：“提醒了。可是带背包干什么用啊？一路上的补给不是有无人机递送吗？”
楚荇问道：“迎儿，你去过海边吗？”
温婧迎说道：“当然去过。去过不知道多少回了。”
楚荇又问道：“去海边，哪一件事必不可少啊？”
温婧迎说道：“嗯，捡贝壳。”
李紫姝好像明白了，说道：“噢，原来带背包是用来装一路上见到的奇趣小玩意儿的。”
沐汐婷当即说道：“啊，对呀！姝子姐，我们还等什么，赶快去准备吧。我们俩还有两天就要出发了。”
李紫姝和沐汐婷立即起身朝门口走去。她们要去学校的后勤处。
楚荇看着神态安然的温婧迎，问道：“迎儿，你怎么不跟去？是不着急，还是不喜欢捡贝壳了？”
温婧迎端起茶杯，说道：“我让我哥哥在拟界给我买一个，保证比她们两个在后勤处领取的要好看，要结实，要大。”
楚荇说道：“拟界比起现实还是不够可靠的。万一你哥哥给你买的是二手货呢？”
温婧迎说道：“二手货便宜。现在拟界的交易都有场景记录和售后保险。”
楚荇说道：“那万一要是买到了男生用过的呢？”
温婧迎被一口茶呛到了，放下茶杯，急急忙奔向门口，喊道：“姝子姐、婷婷姐，等等我啊！”
两天之后，楚荇在毗邻西田训练场环郊路口的西出亭送别了李紫姝和沐汐婷，并且和在训练间隙赶来的介沐清见了一面。楚荇和介沐清简单地聊了聊对毕业之后的去向的想法。介沐清的时间有限，两人很快就分别了。
搭乘校车回到学校已是午后，楚荇坐在林荫小道的一棵苹果树下完成了自己的《成年礼旅程心得》，并踩着学业社规定的最后期限提交了。一片树叶在斜阳中飘下之时，楚荇还来不及感叹时光易逝，就收到了来自自己的导师的消息。原来，按照毕业流程，学业社收到准毕业生的《成年礼旅程心得》之后，就会通知准毕业生的导师带领学生完成毕业课题。
楚荇知道此时自己的导师谷成先生正在医学院的青蛙小礼堂举办讲座，而且快要结束了。于是，楚荇站起身，整理了一下衣装，拦住正好迎面开来的校内惜时车，上了车。车行到回春路路口，楚荇下了车，朝着医学院的小礼堂走去。礼堂里的讲座是给研究人员听的，楚荇还没有相应的学识储备和入座资格。楚荇在礼堂外的木椅上坐了十几分钟。等到讲座结束后，楚荇才在研究人员们离场时向谷成先生走去。
谷成先生注意到了楚荇，说道：“啊，楚荇，你来了。”
楚荇上前说道：“是的，谷老师。老师你累了吧，还是休息一下再谈我的事吧。”
谷成先生笑着说道：“我恐怕没时间休息了。我家的那个小神兽今天过生日，我还得赶去给他兑取福利蛋糕呢。我们边走边谈吧。先说说你的选题吧。你打算选取的课题方向是什么？有没有一个框架，或者说形成一个题目？”
楚荇帮助谷老师收拾好随身的资料，一起走出小礼堂，并且说道：“谷老师，在登上回城的航班后，我就开始思考选题了。我自己试着拟了一个题目。请你帮我分析斧正。”
谷成先生说道：“说说看。哦，这里正好有两辆校园自行车，我们骑一段吧，健身惜时，一举两得。”
楚荇说道：“好啊。老师的心态很年轻啊。”
于是，楚荇与谷成先生一起骑着校园自行车，在回春路上并排而行。
楚荇说道：“老师，我拟的题目是《仁与生命——一名医者的信仰之理念入实之跬步一》。”
谷成先生一下子刹住了车。楚荇预料不及，前出一米多才刹住。
楚荇赶紧退回去，问道：“怎么了，老师？我拟的题目不合理吗？”
谷成先生握着车把手，看着楚荇，欣慰地说道：“跬步好，跬步千里。楚荇，真没想到，九个月不见，你成长了不少。这九个月你一定有很多的收获吧？”
楚荇说道：“是的，老师，九个月里，我思考了很多。现在，我成年了。”
谷成先生欣慰地说道：“是啊。你成年了，求学十八年，芳龄二十二，你今年成年了。我真为你感到高兴。我可以对老上级有个交代了。”
楚荇疑惑道：“老上级？什么意思？”
谷成先生说道：“没什么。楚荇，一药起死，一丸回春，一刀为功，一剂为德。在学院的通识课上，儒师应该教导过你们，为仁者，修内圣而外王。仁即是医者的内圣之心，生命即是医者的外王之的。老师希望你能体会这些，不断提升自己的医术。”
楚荇说道：“我会的。既然走上了医生的道路，我会在这条路上跬步而行，漫漫而修。”
谷成先生看着楚荇的眼睛，说道：“可是，楚荇，我怎么在你的眼睛里看不到九个月前的那种坚定。你在圣迹区还经历了什么？你有什么迷惘？”
楚荇犹豫了一会儿，说道：“我是经历了一些不寻常。我——”
谷成先生看了下手端，笑着打断了楚荇的话，说道：“哦！时间不多了。楚荇，你的选题不错，可以开始框架设计了。我们明天再接着聊吧。我再不抓紧时间赶过去，误了兑取蛋糕，我家那个小神兽可要大闹一场了。”
谷成先生骑上自行车离去了。
楚荇去往附近的餐厅吃了晚饭，然后带着自己的迷惘来到图书馆，开始构思自己的毕业课题框架。坐在明亮安静的图书馆里，闻着桌子上的绿植案杯散发的香气，思绪不宁的楚荇渐渐捋明白了，自己的那种迷惘的源头就是那些关于圣迹区的呢喃低语的模糊记忆。
楚荇将手端摆在桌上，在屏幕上写下“战士”两个字，又擦除，再写下“医生”两个字，再擦除，如此反复。显然，楚荇陷入了一个艰难的内心抉择。自小的理想让她想要成为一名战士，加入昆外远征军，去冒险，去实现战士的功业。而她选择的学业则将她引向医务工作，去治病救人，去实现医生的功业。这种功业的抉择就是楚荇此刻心中的纠结。每一位毕业生都有一次重新选择功业的机会，这是学业社和功业社提供给每一位昆初人的人生容错机会。但楚荇现在还是无法做出抉择。
关于那些呢喃低语的记忆再次浮现，楚荇思来想去，愈发感到害怕，愈发感到一股未知的危机正在接近。楚荇不知道这危机是指向她个人的，还是指向与她熟知的事物的，更不知道是不是指向她无比珍爱的昆初世界的。
手端震动桌面的嗡嗡声打断了楚荇的思绪。
楚荇打开手端屏幕，看到一条来自介沐清的消息。
那条消息写道：“楚荇，我刚刚从一位教官那里打听到，昆外远征军的勤务长派遣的一名副官即将抵达原港。他此行带着募兵令。昆外远征军要补充一些兵力。我想，这其中一定有医务兵的名额。”