第十八章/出入季家寨
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这时，那些负责往马车上抬人的手下来到榕他们这一桌，注意到了兰和蓼。
一个手下说道：“大管家，这里还有两个姑娘。怎么办？要不要留给三寨主？”
工和衡一听之下急得就要起身给那家伙一下子，却被榕和齐路的眼神止住了。工和衡只好为了大家的安危隐忍着。
大管家拿了个火把，走过来，用手指挑起蓼脸上的一缕秀发，照了照，说道：“哟，一身蓝一身紫，身材苗条，面容姣好，看上去也就二十来岁，真是一对难得一见的漂亮姐妹。可惜我们的三寨主最喜欢的还是钱财。不过，节城的雅男王子最喜欢这一口。你们几个再去套辆车，找几个婆子来，把这两个姑娘单独放一辆车，单独交给向琦将军，就说是咱们的三寨主特别孝敬的，还从未沾过男人的手。记得，价钱翻个十倍，呃，不，这对是最合雅男王子口味的姐妹花，价钱翻个二十倍。”
听到这些，有些急躁的蓼实在是难以忍耐，就要伸手去抽腰间的匕首。旁边的兰拉住她的手，示意她再忍耐忍耐。
接着，那几个手下将齐路叔侄和榕、工、衡抬上了一辆马车，又喊来几个婆子将兰和蓼抬上了最后的一辆马车。随后，这一队马车就驶出了季家寨，连夜朝着节城的方向而去。
一进马车，兰和蓼就睁开了眼睛，只是不敢随意出声，只能用眼神交流着。这时，兰从马车门帘的缝隙里看到了寨门和卫兵，知道车子已经出了季家寨。兰拉过蓼的手，用在蓼的手掌上写字的方式告诉了她。
蓼大大地松了一口气，凑到兰的耳边，轻声地问道：“兰，我们要不要现在行动？”
兰轻声地说道：“可是，我们该怎么通知榕他们一起行动呢？”
蓼轻声说道：“我觉得，只要我们得手了，将马车停了下来，他们听不到后面的马车声，就会知道我们已经得手了。我们得手后就在这里观望，如果他们一直没有行动，我们再追上去。”
兰轻声说道：“那好。我们行动。不过，你有把握吗？”
蓼轻声说道：“我们也练了那么久，这点手段都没有吗？再说，我们不行动，难道等着被当礼物送给那个什么节城的王子吗？”
兰点了点头。
蓼双手抽出腰间的匕首，左手慢慢格开车帘，右手的匕首忽然伸到了车夫的脖子上。
蓼在车夫的耳边说道：“别出声！否则要了你的命。慢慢停车。”
车夫受制于蓼，为了保命，只能按照蓼的话做了。兰和蓼乘坐的车子就这样停在了大路上。
蓼对兰说道：“不能便宜了这个为虎作伥的车夫。兰，把他的手脚绑起来，堵上嘴巴，扔到路边饿两天。如果他走运的话，就让他捡一条命吧。”
兰说道：“真要这么对待他吗？”
蓼气呼呼地说道：“当然，这家伙帮刚才那个大管家做坏事，就该受惩罚。那个大管家的话，想起来我就生气。那个老坏蛋还说要把我们两姐妹送给那个什么节城王子，真是气死我了。这个时代居然还有王子，居然还想享齐人之福。还有，那个老坏蛋居然还用他肮脏的手指触碰了我的秀发，不知道姑奶奶是他老祖宗吗！我跟他没完！”
这时，一直行走在兰和蓼的马车前面的榕他们一行忽然意识到后面发生了什么变故。
榕轻声地对齐路说道：“齐路，你听，后面的马车声好像没了。”
齐路回答道：“对，我也注意到了。”
榕说道：“是不是兰和蓼她们行动了？”
齐路回答道：“很有这个可能。我们要不要也行动？”
工和衡说道：“我们早就有这个意思了。榕、齐路，就等你们决定了。”
榕说道：“那好，我们也行动。工，你的手法最好，你来。”
齐路说道：“齐朋，把你随身裁纸的小匕首给工大哥。”
齐朋抽出一把小匕首，递给了工。
工接过匕首，握在右手里，左手拂开车帘，迅速地将匕首抵住车夫的脖子，轻声说道：“别出声！慢慢停车！”
车夫照着工的话做了。车子刚停稳，工抬手在车夫的脖子上一击，就把车夫击晕过去了。眼看着前面的车队并没有发觉什么，只是越行越远，随即，工他们几个人迅速地将马车调了个头，沿原路返回。很快，七人就聚齐了。
明亮的月色下，工问道：“榕、齐路，我们现在怎么办？”
榕说道：“看来我们的周围确实开始遍布危机了。从现在开始，我们每一个人都必须时刻警惕着。人形金简的现世已经带来了一些改变。”
齐路说道：“而且，昆初的人心并没有因此而得到救拔。那些丑恶的东西仍然大行其道。这是让我最忧心的事情。”
榕说道：“齐路，我们五个人要返回季家寨，取回属于我们的武器和马匹。你觉得呢？”
齐路说道：“当然。我们也要去取回属于我们的马队。”
榕说道：“那好，我们现在就出发。”
七个人分乘两辆马车来到了离季家寨不远的地方，然后下车悄悄地接近季家寨。
此时已是后半夜，合寨上下都已经睡下了，就连门口值夜的卫兵也在倚着寨门打盹。谁也没有想到齐路和榕他们七人会在这时候偷偷地潜回来取回他们的财物，因此，也根本就没有人看守从齐路和榕他们一行手里打劫来的财物。
当齐路领着大家摸到马棚的时候，发现所有被劫的货物就堆放在地上。于是，齐路和齐朋还有榕、工、衡利索地将货物绑好。大家牵了马，出了马棚，翻身上马。工为大家排了队列，以应对可能发生的冲突。驮货的马匹由双持双手剑的衡和使双钩的齐路带领着冲在最前面，蓼和齐朋紧跟马队，持单剑的榕、持盾牌的工、持弓箭的兰断后。
就在大家正要打马冲出寨子的时候，那个季家寨的大管家不知道从什么地方冒了出来，正打着哈欠去起夜。
一看到他，蓼的气就不打一处来。
蓼抽出一把匕首，递到齐朋面前，说道：“齐朋，都说你的手法很准。那个老坏蛋是怎么欺负姐姐的你也知道。替姐姐把他那根手指削了。”
齐朋说道：“蓼姐姐，这把匕首很珍贵的。不如，我捡个石子教训他一下？”
蓼收回匕首，说道：“也是，匕首丢了可惜。就听你的。”
只见齐朋悄悄下马，捡了一颗不小的石子，再骑到马背上，瞅准方向，一发劲。
只听得哎哟一声惨叫，那个大管家痛得直呼道：“谁！是谁！”
齐朋说道：“蓼姐姐，保证骨折血涌，尿都吓回去了。”
蓼噗嗤一下，赞道：“好齐朋，干得漂亮。”
大管家马上明白了，这样的大晚上不可能有谁跟自己开什么玩笑，一定是有谁在偷袭寨子。
大管家跑到空场一旁，拿起一只火把，看见一伙人牵着马队，赶紧大呼道：“来人哪！有贼！”
季家寨的兵丁本就十分警觉，因此这一声呼喊将寨中的很多人都惊醒了，就连睡得很沉的季利都醒了过来。
季利一个翻身，拿起衣服，就出了门。
齐路和衡看到外面已经开始有兵丁拿起武器聚集起来准备来拦截。
齐路回过头说道：“榕，我们快走吧。再不走就来不及了！”
榕大呼一声道：“走！”
齐路和衡引着马队就朝着寨门冲去。蓼和齐朋在后面赶着马队。
经过寨子中心的时候，季利刚好从屋子里跑了出来，看见了夺路而逃的齐路他们。
季利大声呼喊道：“人呢！都给我起来！冲上去，拦住他们！”
一时间，许多的兵丁从四下里冒了出来，手持武器，准备拦截齐路他们。可是，齐路和衡仗着马的速度在前面越跑越快，那些兵丁不敢上前阻拦。稍微有几个手持长矛的兵丁试图用手里的长矛攻击齐路和衡，却被他们两个挥舞手里的锋利武器砍掉了矛头。就这样，马队跟着齐路和衡在寨子里迅速地奔过，朝着寨门跑去。
眼看马队就要冲出寨子了，季利大声呼喊道：“蠢货！快关门！”
两个睡眼惺忪刚刚醒过神来的守门卫兵这才明白过来是怎么回事，赶紧遵照季利的指示，准备关门。可是，因为季家寨是个多大风的地方，平日里为了防止风吹动门板带来不便，两扇门板都是用麻绳拴在了寨子门洞的土墙上的。此时，两名守门卫兵赶紧去解麻绳。
衡看在眼里，大声呼道：“兰！射那两个门卫！阻止他们关门！”
兰骑在马背上，定睛一看，明白了衡的意思，嗖嗖连发两箭，从那两名守门卫兵的耳边擦过，正射在麻绳旁边的土墙上，激厉的鸣嘀声吓得两名守门卫兵顿时懵在了那里。寨门也就因此没有关上。
得了这一点先机，齐路和衡领着马队冲出了寨子。蓼和齐朋紧跟其后，顺便伸手取下了扎在土墙上的两支雁鸣箭，交给了兰。榕、工、兰在最后护着大家安全地撤出了季家寨。
出了寨门，只见后面季利骑着马领着一帮手持火把和武器的兵丁追了出来。
季利手一挥，说道：“把马牵来，都给我追！一定要将这伙人抓住。要不然这次我们季家寨的脸面就丢大了。”
榕对兰说道：“兰，瞅准骑马的季利没有，射一箭，给他点颜色看看。只是，别伤着他，说不定到了北方，我们还要跟他的两位大哥打交道。彼此留点余地，对大家都好。”
兰看准季利侧过头呼喝手下牵马的时机，一箭射出，羽箭正好带着鸣嘀声从季利的面门前擦过，吓得季利立时僵住了脖子。他后面的那名兵丁更是吓得手里的火把都掉到了地上，因为那支雁鸣箭正好射在了他手里的火把柄上。
这时，大管家捏着手赶了过来，对季利说道：“三寨主，我们还是别追了。这伙人来头不小，厉害着呢。我刚才起夜的时候，在空场里被他们其中一个人用一块石子打中了手指，立时骨折血涌，吓得我尿都憋回去了。不知为何，这伙人还留着手段没有使出来呢。如果我们硬是要追上去，恐怕讨不了好果子。”
季利慢慢地从刚才的惊吓中缓过气来，反问道：“那我们就这么算了吗？那季家寨的脸面往哪里搁？我们之前的所作所为不就都被散布出去了？”
大管家说道：“三寨主别急。依我判断，这伙人选择从北大门出寨子，说明他们离开了咱们季家寨，必定会赶往节城。我们派人骑上快马，连夜赶往节城，告诉向琦将军，让他留意这伙人的行踪，找机会将他们关起来。”
季利想了想，说道：“借刀杀人，这倒不失为一个好主意。只是，向琦将军会出面掺和这种事情吗？”
大管家拔出地上的那根火把柄上的雁鸣箭，说道：“只要三寨主亲自写一封信，说明这伙人对节城的危害，我相信向琦将军和雅男王子都不会坐视不理的。”
季利说道：“那好，我们回去。我这就去写这封信，你来措辞。你再去找两个可靠之人，乔装一番，连夜骑上快马将这封信送往节城。”
说完，季利掉转马头，和大管家一起，带着一众兵丁返回了寨中。经此一事，季利吩咐守门的卫兵到了晚上夜深之后干脆将寨门关上。
另一边，榕和工看到后面没有火把，也没有听到马蹄声，确信季家寨的人没有追上来，这才松了一口气。两人收起手里的武器，在马鞍上转了个身，恢复了面朝前方的骑马姿势。
马队的马匹经过刚才的一阵负重疾奔，现在已经很疲劳了。再加上现在本来就是应该让马匹休息的时间，所以齐路不得不考虑找个地方，让人员和马匹都休息一下。
走着走着，正好前面的大路边隐隐约约有一片树林。
齐路说道：“各位，你们累不累？我们到前面的那片树林里休息一下吧？”
榕说道：“也好。想来我们暂时没有什么大的危险。折腾了一天一夜，人困马乏了，是该好好休息一下子。”
齐路说道：“那就这片林子里吧。我们休息到太阳升起来了再走。”
就在齐路和榕他们将马匹赶进树林里，众人都睡着后没过多久，两个乔装打扮的季家寨信使从树林旁边的大路驰过，飞快地朝着节城的方向跑去。正是因为这样，在节城注定又有危险在等待着榕和齐路一行。
因为前夜过于疲乏，一行人直到日上三竿时分才醒了过来。
一醒过来，工和衡就叫着自己饿了。
齐路说道：“你们两位昨晚体力消耗大，确实已经饿了。可是，在季家寨我们没有补充干粮，所以我们还得忍耐一下，只有到了节城才能有吃的。”
衡说道：“啊——那我们还要等多久啊？”
齐路起身说道：“这个不好说，要看我们跑得有多快。总之，天黑之前一定能赶到。”
榕说道：“好了。大家都起来，准备上路了。”
走在队伍的前面，工向齐路问道：“齐路，这个节城又是个什么样的地方啊？”
齐路回答道：“节城是整个江河平原最大的一座城市，也是唯一的一座城市。如果江河平原是一个统一的国家的话，那么节城一定会成为它的都城。”
工又问道：“那么季家寨的大管家所说的节城的雅男王子又是谁？”
齐路回答道：“节城是由著名的军武世家金家建造的。后来金家加冕为王并统治节城一带，距今已经有五代人了。金家庇护商民，仁爱有功，颇受人们拥戴。现任的节城王名叫金钰，已经年逾六十了。这位节城王只有一个独子，就是雅男王子。这位雅男王子已经有将近三十来岁了，生得孔武有力，又是个格斗高手，并且样貌英俊，在节城中，可谓是风靡万千少女。每年的上元节游灯夜，雅男王子就是街市上最瞩目的明灯。节城王不仅溺爱独子，还十分担心王嗣的问题，所以早早地为雅男王子迎娶了一位倾心的王妃，封为倩姝王妃。可惜，这位倩姝王妃虽然品性贤良，却姿色中平，而雅男王子又颇好美色，流连风月，以至于王嗣问题一直未解。为此，节城王也是十分焦急而且无奈。”
听了齐路的这番话，再回忆起之前在季家寨里听大管家说过的话，工对兰和蓼开始有些担心，担心那个雅男王子会打她们俩的主意。
此时的节城，守城将军向琦正在城门边的营房里接见连夜从季家寨赶来的两名信使。那两名信使向向琦将军禀明来意，递上了季利亲笔写成的书信。
看过书信后，向琦对两名信使说道：“好。你们回去后告诉季利寨主，书信我已经收到，事情我会报告给王子，并做出妥善处理。我们两家之间的事情绝不会泄露出去的。”