第五十四章/殁頨
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十数日之后，昭岩带着頨回到了郢都。
靛萝在昭岩带领下面见楚王，告知神武之利害，说道：“神武之能，不在伐，在传。頨上的天刃，来自至上星区，绝非一般陨物，乃是荒劫之余，所蕴藏的凶暴戾气，不知要饮过多少王血噬过多少英灵才能平息。此戟一旦不幸卷入世间杀伐，必有声名流传，伴着万骨枯炀，战火春六合，浩劫洗八荒。百国王脉，也将随之隐没。其功罪，自有上天分说，但若论起，只恐世人后怕。”
楚王用靛萝之建议，命昭岩监管神武，只可守藏之，以为鼓舞士气之用。
之后，靛萝又向昭岩问起范泗之所在。昭岩领着靛萝找到了他。原来，巫母让靛萝将一碗米转赠于范泗，以答谢龟甲藏葛布之缘。范泗收下谢礼，却实在不知，这一碗米所为者何意。
此后数年间，冯莨与敖诘都先后离开了郢都。冯莨去往荆山，采寻草药，竟遇到一位采玉之人。那人手持一柄短刃，自称得高人指点，有稀世美玉将出于此山，特来为国人采之。二人言谈甚为投机，遂结为佳伴。而敖诘则长住于汉水一带，伴着心底那挥之不去的回音。
至于钟离进、且奉、离樊三人，一日见磐龙耘江，便追着江豚踪迹，逆流而上，最后到了一处山青水缓之处。但见此处一面平原无际，一面常有雪峰，村邑繁荣。且奉想起鸿岩沸冰之味，不禁慨望雪峰，留恋此处。适逢，钟离进歇脚石上，谁料起身时，剑附石上不能拔起。于是，三人决定在此处居住，研传堆石分流灌溉田畴之法。
二十年后，昭梦的母亲已经去世。昭岩与靛萝早已成婚。而昭明随巫母学习，竟与暗心意相通，欲结为伴侣。只是，暗的父亲极力反对此事。最后，昭梦禁不住女儿要求，才以修复祭舟一事胁迫，使他们得遂心愿。
婚后，昭明生下了一对孪生女。就在这对孪生女降生后，昭明解出了玄水之音释出的后半段纹象。只是不知为何，昭明于此时口不能言，只能画指于巫母掌中，传达秘意。巫母记出其意，书在葛布之上，道做：天之崖，海之角，黄砂玄水照鼎文，火眼金睛数星辰。
纹象既已解出，巫母便将玄水之音交给祭族长老。祭族长老便要请昭梦兑现前诺。可是昭梦的夫人执意要跟他一同去。
祭族长老只好允了，说道：“也好。正好给后来人传些话。”
祭族长老领着两人上阁台去，走到那段台阶处，天弦陡起妙音。昭梦驻足倾听，问其名目。
祭族长老说道：“此曲名曰《曲仁》。舜去之时，秘音监以天弦奏此曲送之，娥皇女英泪泣如倾。自此后，楚地之苦竹皆有斑如沐雨摇泪。是以，此曲又名《雨弹湖》。今日，秘音监奏其一节，以送二位。”
曲罢，但见两侧的壁画如机关般旋没于石体，露出窄窄的门径来。
祭族长老说道：“想必将军一直想看看简阁究竟是什么模样吧？两位，请吧。”
昭梦既惊讶又兴奋，携夫人随祭长走了进去。
才进去，昭梦和夫人只见一片漆黑，就连身后门洞处的光亮也很快消失了。未得祭族长老指点，两人只能站着不动。
昭梦问道：“传言，简阁之中不是有许多的牍册吗？怎么漆黑如虚乌？”
祭族长老说道：“传言岂可相信。至坚之物必至锐，至锐之物必至坚。我且问将军，最坚最锐的是何物？”
昭梦心想，不就是那柄頨吗。
谁料，屈夫人说道：“是，时。”
祭族长老又说道：“好。至繁之物必至简，至简之物必至繁。我且再问将军，最繁最简的是何物？”
昭梦思解不出。
屈夫人又说道：“是，迷。”
祭族长老哈哈大笑，说道：“不错。天书无字，简阁迷津。这就如同卜术，起于游戏，像围棋一般，本就是故诘智巧，无甚必然。但有时候，世事偏偏如棋，非竭尽心力所能解。竭尽心力仍不得解其繁之时，或许最简单之方法就是最实用之方法。道法自然，卜演自然。”
昭梦这才惊觉，津液在口，却无言可措。
这时，有光从远处缓缓到来，照现一条路直至昭梦二人脚下。昭梦但见一块石案，就在近旁，案上置酒两杯，路旁生着奇花异草，佳木珍菌，冰雪晶盐散罗四面八方，如浮如翔，一时间，诚不知置身之处是洞是天……
昭梦不觉低语道：“玄圃芝。”
祭族长老说道：“正是玄圃芝。简阁通迷津。此处即为迷津，又名玉山。前路通往两个所在，一为层城影，一为祭舟。这边便是通往祭舟。将军进去后，会见到案上有一玉盘。将军将这玄水之音倾入玉盘，再以掌覆这一半玉琮于其中，便可使祭舟与寂茧合二为一，从而修复祭舟。我知夫人必会殉情而去，但烦请夫人在此之前，将这块葛布置于旁边小案上，如此稍待便会有人来，务必请夫人交代完此事再随将军而去。”
屈夫人点头允诺，接过葛布收好。
祭族长老取过石案上的那两杯酒，说道：“请两位饮下这杯。此酒名曰‘天酬厚’。昔日，伯夷叔齐坐于首阳山下，我去劝罢之。二贤不愿。我只得叹而以此酒敬别之。是以，此酒又名‘高贤’。”
昭梦与夫人饮过酒后，沿路相携而去。
祭族长老出来后，手奉黑匣召集祭族，说道：“我已将永夜之光另覆遮咒，藏于祭舟。现在，我等带着这个遮匣，离开此间，引宿敌来追。”
说完后，祭族长老抱过昭明的一个孩子，将剩下一半玉琮挂到她胸口。然后，他将孩子交给巫母，要巫母将孩子送给靛萝抚养。
巫母将此事交付惜生去办，又让人驱散驯苑的野兽。这些都办完后，巫母才令巫人散去，并亲手封死了客门。眼看着祭族与昭明自鸿门离去，巫母这才采来一段阁台上的紫竹，削做一支短笛，随后闭于炼冢之中。远离了玄水之音的感应，散去之巫人渐失其异能，终至于与常人无差。
秘音监的踪迹也从此消失了。
……
许多年后，郢都大殿之上，另一位楚王刚刚自北方凯旋而归，誉传海内，此刻正在与众臣议论功勋。
一位老者径至殿中，向楚王问道：“听闻大王回程之中，陈兵洛郊，问九鼎之轻重。可有此事？”
楚王说道：“不错。是有此事。”
老者叹道：“王上不该有此一问。”
楚王问道：“为何不该？”
老者叹道：“世人将会流传，王上不知轻重。”
楚王呵呵一笑，语带轻俏，说道：“寡人不知轻重，那世人就知轻重？那燕国行将就灭，周天子无力救拔之时，世人又何在？只怕多半都在揣测鼎之轻重。”
听语气，楚王有些气恼了。
但老者却又叹道：“王上怎将自己与世人并论。”
听了这话，楚王觉出其中深意，气消了些，只好不说话了。
老者接着说道：“九鼎之约，已延世数千载，还望王上谨守本分，莫误国人。我此来是要禀告大王，月前，护国神兵不翼而飞。”
楚王顿时惊愕，这护国神兵传至如今，虽从未直入沙场，但却是鼓舞士气的至宝。
楚王赶紧问道：“如何不翼而飞？叔公莫要诈寡人。”
老者说道：“诚如所禀，不翼而飞。我也不再是王上的叔公了。我曾与人有一世之约，如今要去兑现诺言了。王上珍重。”
老者说完便自去了。
……
此后数百年，楚国存于刀兵之侧，兴衰起落。而周王室所统之中原，更是战火不熄。田氏代齐，三家分晋，五玉尽没其传。
沿河之国征伐不断，代而愈烈，尤其汾渭一带，地力耗费，草木日消，山川枯萎。西极之广漠寒风携尘裹砂，长肆其土，终至河水浑浊。
秦地少得春风之眷，其民尤艰于斯。秦王为强国制敌，渐至重用法家术士，能善之臣多获迁蜀地。
许多年之后，诸国尽败，秦成一统，混战终得止歇。然而秦王大兴土木，又至人怨汹沸，战端再起。可叹秦地之民，本础朴安，热衷王事，乏衣且甲，却不能久得周王之文德善治，终被带往凶途。
巫人之后人不忍见九鼎之约毁荡如斯，乃与守頨之人商议，遂同驾乌骓，鱼米伏波，负頨漂江，得遇两人，一名项羽，一名范增。
守頨之人告诉项羽：此戟本是楚国护国神兵，但凶暴之物，戾气迷魂，只识良将不识君。可屑，金人十二，岂足止戈。更可叹世上止而又战，不知还要多少年才得平息。唯盼善用之，莫误人自误。
项羽持此戟，征战四方，所向披靡。后，项羽军至阿房，闻道是，几罄秦蜀之材木，方得成斯，怒不可遏，命举火焚之。然阿房甚大，又多木料，兵士恐举火入之而不得脱，只敢绕行射火，如此不知何时方能烧尽。项羽见此状怒而呼喝，竟触动頨中机窍，引得天雷画地，终将阿房烧为灰烬。然无人知晓頨能引雷，众军士皆骇默，以为项王有神能。
后项羽被韩信围于垓下。张良以四面楚歌劝霸王。项羽于大江边执頨看天，想起“只识良将不识君”之语，思及所历战事，得遇肝胆之士，共倾豪气盖云霄，却又杀伤生灵无数，罪量难度，觉得是时候交还拔山之力了。项羽让乌骓带着頨渡过大江，然后返身冲杀一番，自刎阵中。项羽杀三王，璧血拭江山，百国尽灭，王脉皆戚戚而隐。汉高祖承制藏弓，乃传文景之治，世人终得享数百年升平。此正应了，荆生美玉楚不雕，天择行者贤德昭。
那乌骓渡江之后，径驰至云泽，置项王诏书于崖石上，乃负頨没波而去。
楚地有诗记之，道：
十国英豪伏夜唱，楚歌四壮谢霸王。
我王执頨朝苍穹，诏与丹水止戈望。
我王看頨拒东航，且将级玺赠刘邦。
我王置頨诉虞姬，世世生生同照江。
我王折頨付乌骓，莫教神武再起殇。
汉歌轻唱，永失我王。
饕餮带着乌骓回到巫山之心。巫人之后人以烈火熔頨，收金汁秘藏之，这才将天刃取出，又请磐龙将其带往默渊。默渊中有一处峡谷，名叫首闾，日夜不息地吞没着涌动的炽融混沌。在鲲的护送下，磐龙与心镜一道，见证那天刃随炽融混沌一起被首闾吞没。
天刃没去后不久，巫山便起地动山摇。那天弦随鸿岩一道沉入默渊。四面山体聚拢，山石汇集，默渊终至于再与江水封隔。自此，磐龟也杳无踪迹。传言，偶尔还有冠蛇、赤豹和皓鹿的子嗣出没之迹。但离开了巫人的训育，西陵山中的珍禽异兽也渐与他处无异。
……
又过了许多年，有一人四处访寻故事，书录本纪，尝自叹道：“九鼎轻重，唯天知地知，非折勾之喙所能衡也。”
……
而第三块魔质则静静地蛰伏在昆初的某个隐秘角落，等待着命运之潮的涨落。