第五十三章/借商
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昭梦语带惊讶，问道：“一项债务？祭长是在说九鼎失落之因？”
祭族长老说道：“不错。那九鼎正是被借去了。”
楚王也问道：“借去？被谁借去？这等宝器，如何任其借去？”
祭族长老遥眺远江，幽幽说道：“天命玄鸟，降而生商。玄鸟九头，借夏鼎纲。诺以万世，恢彼大荒。天增九阳，后羿射谎。十日并照，乾始易汤。”
听到祭族长老这番话，楚王和昭梦反复吟思，只觉字语之间，颇有玄机，似乎那九鼎真是被借去了。两人都在心里思量起来。那“天命玄鸟，降而生商”之语，早已如诗传唱。而那后羿射九阳之事，也是早就悬缀众口，世人称颂。可是，祭长此话似乎是在说，那后羿并未射下九阳，而是九阳自去，后羿谎此不世之功。至于乾始易汤，似乎有涉周文王之卦象。
楚王向祭族长老行礼，请他解说一番。
祭族长老翘首不语。
巫母在一旁说道：“天增九阳，十日并照，草枯烧，金石流，土山焦，电绕天弦，焰浮麟肖，雷律交奏，水龙叠啸。”
昭梦听见巫母这番话，回想起在阁台所见之种种，陷入了沉思。
楚王又向巫母行礼，请他解说一番。
巫母翘首不语。
许久以后，祭族长老才说道：“九头玄鸟自商汤王处借走九鼎，以归藏付商王为谢，又在五玉之中留下信证之印，做为追索之凭据。我之所以要取这两块传国玉琮，一块为修复祭舟，一块乃留与此间有缘人，做为追索九鼎之凭据。”
巫母随即也说道：“待祭舟修复，祭族就将离去，巫人也将散去。若大家能各舍其珍，为追索九鼎留一线机望，岂不为此间之幸甚。”
楚王久久颔首，叹道：“幼时，先王每每于中夜教我，常望九天之上，莫坠国纲。今日方知，先王语虽不明，却正含修远上下之望。”
祭族长老与巫母竟也点头赞和。
昭梦随之想起去年与楚王饮酒论夜星之时，为何会觉得楚王之言行举止与平日里大有不同。如今想来，昭梦明白了，所谓王之幸也正是王之樊……
会面结束，楚王一行三人返回郢都。
数日之后，昭梦上殿，婉言称病，请辞大将军之职。楚王当庭与众大臣商略一番，准昭梦所请，议定日后另择大将军。
是夜，楚王与王后携着王子，行出西门。靛萝正要护送昭梦一家人去往巫山之心。楚王屏退所有宫人，只带王后、王子上前，与昭梦一家辞别。王后看着昭明，想起沐礼时的情景，心中忽起诸般伤感，竟不知缘由。最后，楚王让王后携王子先回，这才取出传国玉琮，交给昭梦带去。
昭梦收好玉琮，说道：“大王，昭岩回来后，让他去云泽，取回神武。”
数月之后，国老一行人自洛京返回，终于进了国都。一行人上殿面见楚王，各自述过职责。
楚王问道：“国老此次洛京之游，可有何观闻？”
国老面带欣色，说道：“大王，我此次确曾遇到几位高人。只可惜，每每寥寥数语便散去，没能与之好好叙谈一番。可叹，可叹。”
楚王又问到：“那国老曾言欲望洛京之王气，可有所感？”
国老哈哈大笑，说道：“大王，天有不测风云，人又岂能妄猜。所谓望气云云，子虚乌有，不值提及。可叹我痴于此末术，至今方得醒而弃之。”
楚王说道：“国老此言，倒也颇有高理。痴末术以测风云，所得不过乎虚乌妄言。”
国老笑道：“大王能感此愚理，当真可喜可贺，诚为国中之福。大王，我已年迈，愿乞此身，濯足沧浪兮涉白沙，怀缨往王。”
楚王赶紧起身，面带眷戚，敬手说道：“国老劳苦功绵，国中无人不敬。今日竟也要离我而去吗？如此，国人岂不要迁忿于寡人。”
国老笑道：“大王，岂不见，日日江流，后水继前浪。前浪若不顺时自远，必致后水聚涌而推之。此土久承天眷，国中俊材多矣，若久蔽于前荫，不得滋光，岂不致其失意而远效他国。如此，材虽多，荫而不盛，必为国之不幸，更有负天眷。若国人因我之离去，迁忿于大王，则足见国人视大王为可亲可忿之王。岂不闻，昔者，桀性暴而虐民，民不毁不赞，不非不劝，惟愿偕亡。国人能忿我王于言色之末，必愿劝我王于手足之措。此诚可谓大王之幸。愿我王珍之。”
楚王叹道：“国老所训，诚而有诊，良而有温。寡人受益了。惟祝国老踪及所愿，伴鹤而歇。”
国老笑道：“多谢大王。”
说完，国老向殿上一行人目辞而去。
国老去后，殿上众臣和将军也都一一告退，唯独昭岩被楚王留下问话。
楚王说道：“听项镧说起，昭岩将军臂上的伤仍未痊愈，是真的吗？”
昭岩说道：“这，是真的。不过，活动尚且自如，只是伤口渗血而已。多谢大王关心。”
楚王说道：“昭岩将军真可称智勇兼备。前后两番重任得以完成，将军居功颇多。只是，不久，寡人又有一件极其重要之任将要托付于你。此次，是你兄长昭梦亲口道出，要你前往。”
昭岩问道：“大王，不知是何事？”
楚王说道：“昭梦将军为铸神武，已经携家人随巫人去往巫山之心，不再回来了。他要你去往云泽，待时取回神武。”
昭岩听到此话，愣了许久，心中回想联翩，谁料阁台一时之分，竟致两兄弟有此长别。
最后，昭岩说道：“昭岩奉命。”
数月之后的一个夜晚，巫母将昭梦带到山崖间的一处深坑。昭梦四下一看，觉得眼前那些巨大的环形石阶很是眼熟。原来这里正是通往水喉的深潭。此刻，正有一群匠人在临水的石阶上做工。隐约传来锻铸金铜之声。原来，巫人聚集了能工巧匠正在此打造神兵。
巫母说道：“那天刃乃是与昆初之战后又三百年时坠落的天外魔物一般的魔质，体小质轻，不过戟尖般大，但却锋锐异常，更兼无火能熔之。因此，匠人们只得用精矿打造一柄长戟，再将那天刃夹贮于其首，镶联成一件神武。今夜，此戟便将造成。故而，特请将军来此，拭目以待。”
时近中夜，月出于崖顶。
昭梦抬头望去，忽然问巫母道：“昨夜月近于满，为何今夜骤转成缺月？”
巫母说道：“月蚀。”
果然，不一会儿，月蚀如橘红。昭梦看着那片橘红，不禁想起了默渊之下的炽融混沌，两者之气色颇有些相近。这时，匠人们齐声欢呼。巫母请昭梦一同去看，但见匠人们正捧着一把长戟。
昭梦问道：“这便是神兵？”
巫母说道：“还不是。待我回阁台，为它淬精。”
昭梦随巫母回到阁台时，月已复满。巫母持戟，来到东面浅池前。这时，天弦隐隐做声。不久，一冠蛇从泉眼之中出，在浅池中来回游弋。昭梦细细看去，但见似有乌污之物，自冠蛇口中散出。巫母将戟浸入池水。天弦不再做声，但见有虎肖浮于正中铜柱上，映照进池中冠蛇之睛。
不久后，冠蛇遁去，虎肖隐没。
巫母取出水中长戟，交给昭梦，说道：“此戟名‘頨’，可为护国神兵。”
昭梦看着这把戟，但见其锋引寒光，刃没于微芒，柄上浅浅镂着一个頨字，便问道：“为何名頨？”
巫母微笑，说道：“将军一挥便知。”
昭梦朝一旁挥舞起来，但听戟身划出啸风之声。昭梦再挥之，细听之下，发觉戟首却割空无声。昭梦这才点头叹服。
巫母将戟取过来，下到鹊桥。靛萝正在那里等候。她取出许多葛麻，将戟裹缚于白犀腹下。随后，巫母唤出饕餮，趁夜将白犀载往云泽。靛萝随之同行。
这夜，昭岩在云泽之畔见到月蚀之景，正与随行之人围着营火谈论。忽然，低低的咆哮声传来，只见一头白犀就站在不远处，映着火光。众人骤见此状，惊疑不定，便要自卫。
昭岩示意大家不必害怕。那白犀只是盯着昭岩，一动不动。昭岩慢慢上前，仔细打量一番，这才发现犀腹下缚着东西。昭岩上前取下包裹。那白犀便自去了。
昭岩展开包裹，但见一把长戟，一块葛布。
葛布上写着：“护国神兵，莫入沙场，戾气迷魂，只识良将不识君。”
众人再看那把戟，入目便知绝非常物。
昭岩正要伸手去拿起那把戟，却被人喝止。昭岩回头一看，但见一人不知何时已经站在自己身后，正是靛萝。
昭岩没想到会在这里见到靛萝，一时怔住了。
靛萝幽幽说道：“你已经受过青蜂之伤，永不得愈。你还要再染指这等凶暴之物吗？”
听了这话，昭岩心中有感，命人将戟裹好，这才站起身欢迎靛萝。
昭岩问道：“你怎么来了？一个人吗？”
靛萝幽幽叹道：“上次，你被我射伤。我是来给你治伤的。”
昭岩面带喜色，说道：“你刚刚不是说，这伤永不得愈吗？”
靛萝托起昭岩右臂，说道：“不错。所以我要，一直治下去。”
昭岩好半天才明白过来靛萝的话中之意，自是喜不自胜。