第二十七章/三关
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当经过那个男人身旁的时候，范泗无意间看了他一眼，只见那男人脸上微微露出笑容。过了一会儿，范泗忽然记起了什么，又回头望了他一眼。
昭岩眼中的余光瞥见了昭梦。他一下子回过神来，迈步跟了过去。昭梦也被昭岩唤醒。他一回头，见其他人都快要绕过石屏了，来不及和昭岩说及自己刚刚所见，赶紧快步跟了过去。
石龛下，只剩两名骑豹的卫士。
石屏后面同样是个平台，但比起前面的平台来非常小。昭梦一行人周围是一群骑豹的卫士。虽然她们眼里并没有多少恶意，但也绝非充满善意。
卫士中间，唯一没有骑豹的那个男人上前了几步。只见，戴面具的女人刚才从昭梦手中拿去的羽箭，此时正被这个男人抓在手中。
那个男人将羽箭放回背上，开口说道：“多谢你们把箭还给我。为此——”
昭梦急忙打断了那人的话，说道：“是我们该多谢相救之恩！”
那人接着说道：“不必，当时我只是想救大象。为此，你们可以知道我现在的名字——惜生。”
惜生将昭梦他们仔细看了一遍，最后对着范泗，说道：“还要多谢你请我吃过一顿烤鱼。为此，我可以让你们一行饱餐一顿。”
一声低沉的咆哮打断了惜生的话。咆哮声是那头最威猛的豹子发出的。只见那头豹子背上那个戴面具的女人还在抚摸它的背脊。
惜生轻轻朝她点了一下头，转过来说道：“不过，在此之前，首先你们要做好离开的准备。然后，你们要告诉我，你们为什么会来到这里。”
昭岩说道：“没有达成使命，大将军和我等不会轻易离开巫山。”
惜生看着昭岩，问道：“你怎么知道这里是巫山？”
昭岩一边看着那个戴面具的女人，一边回答道：“我楚国连年供奉，境内珍禽异兽几近绝迹。能如此这般娴熟地驾驭猛兽的，除了巫人，还能有谁？”
惜生露出一丝笑意，说道：“看来，你们来自郢都。连楚国大将军都在这里，你们果然是有目的而来的。”
惜生慢慢看向了昭梦，说道：“应该就是你吧，大将军。”
昭梦开口说道：“正是。在下昭梦，奉楚王之命前来巫山，求见巫母，询问要事。敢问这位戴面具的是何人？”
一下子，大伙因为昭梦这一问，都看着骑在豹身上的那个戴面具的女人。惜生也看着她。
看到她点了点头，惜生略微有点意外，不过还是转过来，对昭梦说道：“那是‘卫蜞’的领队。这些骑豹的卫士都由她指挥。卫蜞一共有——”
又是那头最威猛的豹子发出一声低啸，打断了惜生的话。
惜生闭住嘴，忽然又伸头在昭梦耳边小声说道：“她是我师姐。”
这句话惜生说得非常快，不过还是被昭岩听到了。
惜生很快恢复了问话的姿态，脸上仍略带得意。这时，旁边传来一阵轻轻的响动，吸引了大伙的注意。只见，从一侧的台阶上来了两名骑豹的卫士，她们身下的豹子嘴里各叼着一个大包裹。两名卫士让豹子走到昭梦面前，放下包裹，回到队列中去了。
那两个包裹是用荷叶包住，外面再用麻络着的。
惜生说道：“既然你们是楚王派来的，也说得上是客人。各位还是先吃些东西吧。”
自从爬上磐龟背上进入水喉之后，大伙就没吃过东西。现在大伙都非常饥饿。但昭梦和昭岩看了看那两个包裹，又看了看戴面具的女人，都没有动。其他人虽然已经急不可耐，却也不敢妄动。
惜生见他们都不动，便蹲下身，动手摊开了包裹外面的荷叶。只见，一包是果蔬，另一包是熟肉。
惜生撕了一块肉，又拿起一颗蒸熟的山栗，品尝起来，还嘟囔了一句，说道：“我以前也是楚人。”
离樊他们几个人再也忍不住了，一哄而上，分食起来。昭梦和昭岩也蹲下身，吃起来。
这时，四周的骑豹卫士跟在戴面具的领队后面，都从台阶下去了。只剩惜生还和昭梦他们在一起。
昭岩问道：“她们去哪了？”
惜生说道：“卫蜞也要吃饭啊。”
然后，惜生拿出放在背上的那支羽箭，说道：“卫蜞一生只能用一支箭，一旦丢了，就失去了做卫蜞的资格。‘惜此羽箭，誓子一生’。这也是我的新名字的由来。”
昭梦问道：“既然这支羽箭对你如此重要，那你射中巨蟒后，为何不来寻这支箭？”
惜生说道：“当时，我怕暴露身份，被你们跟着，找到这里，就想着等你们离开了再去从巨蟒尸体上拿回羽箭。可是后来，羽箭就被你顺手拿去了。”
敖诘插了一句，问道：“你刚才说的卫蜞都是女人吗？”
惜生说道：“领队不让说。不过，领队所在的豹卫是最凶猛的，而且都是女人。”
范泗笑嘻嘻地靠了过来，对着惜生问道：“你刚才说你以前也是楚人，那你怎么加入了她们之中？”
惜生说道：“还记得我射伤的那只巨鹰吗？”
范泗点了点头。
惜生继续说道：“我以前习射的时候总是射不准，后来遇到了一个有点疯疯癫癫的人。他告诉我，习射最好的方法就是只用一支箭。经他指点，我才箭法超群。那次射伤巨鹰后，我发现鹰喙上的刻符与指点我箭法的人衣服上的纹饰很像。我便进山寻找草药，治好了巨鹰的伤。那巨鹰伤愈之后，竟然攫起我，飞上天，最后带我来到了这‘迎台’。从那以后，我就加入了卫蜞，并改名惜生。”
从惜生脸上的神情能看出来，他对这段经历回味无穷。不过，其他人好像更在乎吃东西。
过了一会儿，惜生忽然问道：“你们是怎么找到这里的？你们从江边进山后，饶了几圈，不是就回去了吗？”
钟离进露出一丝得意，说道：“我们是回去了，可又回来了。不达成使命，大将军是不会轻易放弃的。”
昭岩接着说道：“就在我们一筹莫展时，大王派人送来了一头白犀。靠着它的帮助，我们才最终找到这里来的。”
惜生露出些许惊讶，说道：“原来，白犀是你们送回来的。”
昭梦说道：“不。是我们靠它带路。”
惜生点了点头。
冯莨他们已经把最后一点食物都吃完了。
惜生说道：“既然刚才领队没有为难你们，那么现在，我就带你们去下面的‘驯苑’。领队正在那里。看看她让不让你们通过。”
吃了些东西，昭梦他们一行人感觉现在舒服多了。于是，大家跟着惜生，沿着旁边的台阶走下去。这道台阶很远很远，而且穿过了山体，将昭梦他们带到了一处所在。
这里是山崖的底部，不过也还算开阔。比起山上的迎台，这里要暖和得多。两侧的石壁自然高不见顶。许多的木栅栏将这里围成几片。围栏中都是凶猛的野兽。猛兽的嘶啸声不绝于耳。一些人正在精心挑选这些野兽，看样子是准备挑出合适的送去哪里训练。
领队和几名卫蜞正在旁边一处高台上，看着一切。惜生把昭梦他们领上了高台，然后自己靠近领队，低声说了几句。
过了一会儿，惜生转过来，对昭梦他们说道：“领队同意让你们一试。看来白犀的面子要比楚王的面子大。”
冯莨问道：“一试？试什么？”
惜生慢慢说道：“这是这里的规矩。要想见到巫母，就得通过领队设下的比试。放心，很公平。比试一共三场，内容都是因人而设的。领队见你们是楚王派来的，破例答应，只要你们赢了两场，就算过关。既然楚国大将军在这里，那么第一场就是对阵猛兽。”
听了这话，大伙都不禁瞅了一眼栅栏里那些正在嘶啸的野兽。
惜生顿了顿，看了看冯莨，接着说道：“我记得你们中有个能识百草的吧，还毒杀了巨蟒。那么第二场就是对阵毒虫。”
这回，大伙不禁瞅了瞅有些不安的冯莨。
惜生催促道：“好了。挑人吧。谁来第一场？”
昭岩语带愤怒地说道：“你还没说第三场比试什么。”
一声低沉的咆哮传来，是领队的豹子。
惜生微微一笑，说道：“听到没有。领队的意思是，你们没必要知道第三场比试什么。因为前两场你们都会输。”
昭岩盯着领队的后背，显然更愤怒了。
昭梦拦住了昭岩，一面对惜生说道：“人不都已经被你挑好了吗。说吧，跟我比试的是什么猛兽。”
惜生笑道：“大将军果然英勇无畏。不过，你是楚国的大将军，我们也不能伤着你。我看大象的性情还算温和，耐性也大。我就大胆做一回决定，让你和大象比试吧。大将军，跟我来。”
昭梦他们跟着惜生，来到一处关着一只大象的围栏外边。
惜生说道：“大将军看到里面地上中间的那道线了吧。大将军只要把这头大象从那道线的一边赶到另一边，就算赢了。随便大将军用什么方法，不过，不能用利器。万一砍伤了大象会惹恼它。暴躁的大象会伤害到大将军。那就不是我们想看到的结果了。这里有些钝器。大将军随便挑一件吧。当然，两件也可以，只要大将军觉得合用。”
看了看大象，昭梦解下佩剑，挑了一柄短锤，然后翻进了围栏。
昭梦握着锤子，挥舞了好大一会儿，已经累得满头大汗了，可是那头大象却还是慢悠悠地看着昭梦，好像没发生什么似的。昭梦心一横，开始用锤子击打大象的身体。打了几下之后，大象好像有点反应了，开始挪动起来。渐渐地，大象挪到了中线附近。可是接下来，大象又开始往回挪。昭梦很着急，心想着，不如干脆激怒它，引它来攻击，自己快速跑到中线另一边，将大象引过来，再翻过围栏，这样应该有机会。
于是，昭梦开始更加大胆更加用力地击打大象。大象开始有些愤怒了，挥动长鼻驱赶昭梦。眼见大象被驱赶得后脚已经靠近了中线，昭梦快速跑向大象身后，在象臀上狠狠击了一锤，脚下却并未停止，而是径直朝中线另一边跑去。
就在昭梦以为得手了的时候，象尾甩在了他脸上。他还没稳住慌乱的步子，就觉得手中传来了一股巨力。原来象鼻已经卷住了昭梦手里的短锤。昭梦来不及松手，已经被连锤带人吊了起来。昭梦松开手，掉到地上。人才刚站稳，大象已经上前一步，将昭梦挤倒在地。紧接着昭梦又被象鼻卷住上身和双手，并被举了起来。
大象并没有伤害昭梦，而是把他轻轻扔出了围栏。就这样，第一场比试，大将军昭梦输了。