第二十八章/炼冢
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见此结果，昭岩他们一群人默不作声。
昭梦迅速从地上站了起来，正要开口说什么。
但惜生却没有给他机会，抢先一步说道：“好了。接下来是第二场，对阵毒虫。是不是你来？”
惜生一边说着，一边在人群中找到了冯莨。惜生在山谷中躲在暗处见过冯莨毒杀巨蟒的过程，有很深的印象，所以是认得冯莨的。
众人都有些担心地看着冯莨。显然，冯莨也有些不安。毕竟就在刚才，大将军已经输了第一场。昭梦一行人谁也不知道知道这第二场与毒虫比试又要面对些什么可怕的东西。
昭梦走近冯莨，握住了他的双手。
冯莨渐渐露出坚毅的目光，一咬牙，点了点头。
惜生说道：“走吧。”
说着，惜生已经走在前面准备给众人带路。
昭岩问道：“去哪？”
惜生说道：“炼冢。”
此言一出，离樊、范泗他们几个人不觉身上毛骨悚然。
一行人跟着惜生，回到了领队所在的高台。惜生靠过去跟领队说了些什么。过了一会儿，领队驭使豹子，慢慢转过身来，看着昭梦他们。
惜生走过来，笑呵呵地对昭梦他们一行人说道：“领队听说大将军输了第一场，有点高兴了。她准备亲身观赏一下第二场比试。跟我来吧。炼冢就在你们身后的山洞里。那里充满了奇迹。”
说完，惜生就迈步上前。
昭梦他们随着惜生的步伐转过脸，这才注意到高台后面的石壁上有个不大的洞口。
那个戴面具的女人，骑着豹子，第一个走进了那处山洞。进洞前，她还扭头看了惜生一眼。惜生见状，当即点了一下头，紧跟着进去了。
昭梦他们当然也迅速跟了上去。
山洞里的石壁上点着火。火光不小，将洞中照得比较亮。大家乍一看以为是烛火。但是很快，敖诘就注意到，火苗下的石槽里盛放的是一种黑乎乎的黏膏，不知道是什么东西。其他人似乎更在意山洞的曲折，就好像已经习惯性地对迷路有了恐惧一样。
这段路并不短。
惜生一边跟在领队后面走着，一边介绍起来，说道：“炼冢是专门养毒虫的地方。它深藏在山体之中，四季常温，十分适合各种毒虫长年生长。你们知道毒虫身体里的毒是哪里来的吗？是炼出来的，一代代的毒虫炼出来的，就像炼矿一样。接下来将要和毒虫比试的这位应该知道，毒与药本是同源一性。只是，药性易腐，毒性长蚀。草木鱼虫，生息壤土，循环浊清，乃纳毒素与药质于机体。再经相互猎食，毒性往往汇集于猛兽之躯体。这炼冢之中的毒虫，就是用死去的猛兽的躯体喂养的。”
说到这里，惜生回了下头。
昭岩看着他脸上的笑容，说道：“这就是你们巫人要楚国连年供奉珍禽异兽的原因？”
惜生跟着领队转了个弯，接着说道：“这只是一部分原因。真正的原因我也不知道。因为我知道的实在很少。还是接着说毒虫吧。这里的毒虫将猛兽躯体内汇集的毒素吸收之后，它的身躯又被下一代毒虫食用。毒性就这样代代累积，炼得越来越强。再加上毒虫原本就特有的毒性，这些毒虫的毒力实在是可怕。”
说到这里，惜生突然停下了脚步，看到领队走远了一点，才低声对冯莨说道：“我见到炼冢里有几条毒虫的体型异常巨大，甚至偶尔还能发出夜明珠般的萤光。”
说完，惜生快速跟上了领队。
冯莨不觉忧心起来，握紧了身上的麻布袋。那里面装的是各种药材，也有驱虫之效。只是，冯莨不敢肯定，这些药材对炼冢里的毒虫是否奏效。
终于，昭梦他们一群人在领队和惜生的带领下，来到了一个巨大的岩坑边上。这里气味难闻，但却十分温暖。离樊他们感觉冬衣都有点穿不住了。在四面石壁上的火光映照下，只见坑底满是各种毒虫，蜘蛛、蚂蚁、蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍之类的爬来爬去，旁边的石壁上还吊着些蝙蝠，一侧的水池里显然也有东西在游动。
这时，领队肩上的那只动物伸出头，发出了嘶嘶的声音。领队摸了摸它，骑着豹子来到了一旁的一间石室门口，从豹身上下来，走进了石室。领队的豹子也跟了进去。
惜生赶紧催促冯莨过去，一边说道：“看来，领队的狸逗乐她了。你可以在这里进行比试。你真是幸运。”
昭梦他们陪着冯莨，来到了石室中。只见石室一侧有两个不大的池子。
没过多久，从外面走进来两名卫士。一个拎着两只小麻袋，一个拎着一大块生肉。一名卫士将两个麻袋里的东西分别倒在了两个池子里。只见那些全是毒虫。它们一进池子就四处爬，爬得到处都是才渐渐停下来。不过，令昭梦他们不解的是，那些毒虫每当爬到池子的上边缘，就会返回池子里去，不会跑出来。
另一名卫士将手里的那一大块生肉放在了领队的豹子面前。领队的那只豹子从生肉上撕下一小块，吐在惜生的脚边，吃起剩下的肉来。
惜生笑着对戴面具的领队点了点头，然后对着冯莨说道：“池子里的这些其实只是常见的毒虫，还是有办法克制的，不过就看你会不会了。一会儿，我会把这片肉扔进一个池子，你就要立刻跳进另一个池子。这片肉被虫子们吃完前，你要是还没被毒死或者吓死，就算你们赢了。”
昭岩看着昭梦，愤怒地说道：“大将军，这回真的会死人的！”
昭梦没有做声，脸色严峻。
惜生晃着手中的肉块，说道：“知道‘劫影’为什么只撕下了这么一小片肉给我吗？我也不知道。不过我想，可能是它觉得你长得挺好看的，我是说，在豹子眼中挺好看的，所以，它想留点时间给我们救你。准备好了吗？做为给客人的礼遇，你可以自己挑一个池子。”
昭岩愤怒地说道：“假惺惺！”
昭岩的愤怒似乎引起了领队的注意。
只听见一个悦耳的话音响起，说道：“要是不敢，就算了吧。”
这声音正是从领队口中发出的。
昭岩听出了领队的语气中的轻蔑，强忍着怒气，不好再说什么。
昭梦问道：“如果冯莨中毒，你们真会救他吗？”
惜生说道：“当然。我们可不想你们有事。我们还要楚国供奉的珍禽异兽呢。”
冯莨对昭梦和昭岩说道：“两位将军，不必多说了。就让我试一试吧。以身试毒，一直是先师留给他自己的配药之法。先师不愿意教授给我。我也从来没试过。今天我就试一试，看我能不能克制这些毒虫。”
接着，冯莨指着一个池子，说道：“我选这个。”
惜生随即将手中的肉块扔进了另一个池子，说道：“请吧！”
肉块一掉进池子，一池的毒虫都涌了过去，很快就爬满了肉块。
冯莨瞅了一眼这情形，从身上的麻袋里掏出一把药粉，撒进自己选的那个池子，紧接着跳了进去。冯莨落地时，正好站在自己撒下的药粉围成的圈里。而一池的毒虫则已经退在四周，不敢妄动。
看到周围的毒虫不敢上前，冯莨开始有了些自信。且奉他们几个也面露喜色。
但是，这种喜悦只持续了短暂的一小会儿。只见毒虫群中出来了几只像蚂蚁一类的虫子，慢慢爬上前，开始蚕食冯莨撒下的药粉。冯莨不禁捏了一把汗。还好，这几只虫子没一会儿就不动了，看那样子是死了。
离樊正要高兴，却见更多的虫子慢慢靠近药粉，很快就将药粉旁边那几只刚死去的虫子吃完了，然后接着开始蚕食药粉。这批虫子吃得更快，更多，坚持得更久才死去。然后，又是更多的虫子迫不及待地爬上前，吃掉上一批死去的虫子。如此这般，几次下来，毒虫群很快就吃光了所有的药粉。而更可怕的是这批毒虫并没有死去。
显然，这些毒虫已经不再惧怕冯莨的药粉了。
一旁的惜生小声冒出一句话，说道：“这就是‘炼毒’。”
领队轻轻咳了一声。
惜生赶紧向领队靠了过去，低声说道：“师姐。我闭嘴。”
旁边那个池子里的肉片已经被毒虫吃掉了大半。另一个池子里，冯莨脚边的毒虫已经靠得更近了。毒虫步步进逼，越爬越密，都摞起来了。冯莨紧张地在麻袋里翻找着。看样子，他也要输了。
昭梦转过去，对着戴面具的女人说道：“快让人止住毒虫！”
惜生说道：“比试时间还没完，除非你们认输。”
领队轻蔑地说道：“他不是说要以身试毒吗，你何不正好成全他呢。”
昭梦回了下头，只见毒虫已经漫上了冯莨的脚背，密密麻麻。
情急间，昭梦赶紧转过去，对领队说道：“好！我们认——”
昭梦嘴里的输字还没说出来。原来是昭岩情急之下捂住了昭梦的嘴。昭梦怒视昭岩时，已经意识到池子里发生了变故。昭梦赶紧看去，只见那些毒虫都纷纷从冯莨身上滚落了下来，迅速散开，退到了四周。池子边上的昭岩他们七个人都目瞪口呆地看着这一切。连冯莨自己也是呆在那里，惊讶不已。
过了一会儿，且奉问道：“冯莨，你刚才做了什么？”
冯莨回答道：“我什么也没做啊。”
领队似乎感觉到情况不对。惜生赶紧靠上前来，领队也过来了。看见池子里的情形，领队仔细打量了冯莨一番，然后，她突然抓住惜生，将左手放在他的肩上。领队肩上的狸已经跳到了她的左手手背上，正盯着惜生。
惜生一愣，急忙摆手说道：“师姐，不是我啊！我哪有这个胆！我也不会驱虫啊！”
看到这一幕，昭岩忍不住轻轻笑了一声。
领队回过头，瞟了昭岩一眼，接着盯住惜生的眼睛，说道：“劫影还没吃饱呢。说，除了白犀一事，你还隐瞒了什么？”
惜生满脸堆笑地说道：“我说！我说！师姐，能不能，先让阿狸，回你肩上去。它看得我好害怕。”
昭岩又忍不住笑了一下。
领队迅速收回左手，恢复了平常的威严冷漠姿态。阿狸也跳回了她的左肩上。
惜生笑着脸，说道：“他们，遇到过盈汤。就是在我丢箭的那回。”
领队愠怒地说道：“你为什么之前不告诉我？你是故意的！哦，他们还你羽箭，让你能归队，你就想着报答他们。是不是？”
虽然领队的语气威严，但声音却很好听。
惜生做出怯生生的样子，说道：“不是的，师姐。他们遇到盈汤是在归还羽箭之前。我对他们有好感，主要，主要还是因为，他们帮我们寻回了白犀。师父要是知道，我们对帮助寻回白犀的人，不但不礼待，反而故意刁难，肯定会生气的。其实师父生气都没什么，万一师父把咱们的坏处告诉阿狸，阿狸不理我们了，那就不好了。”
领队看了一眼阿狸，又生气地看着惜生，恶狠狠地说道：“你！回头再收拾你！”
说完，领队转过身来，示意昭梦他们可以将冯莨从池中拉上来了。
于是，昭梦他们就动手拉冯莨。
领队趁机转过去，盯着惜生说道：“师父要是知道了——”
惜生急忙将双手摆出了风来，无比坚决地说道：“我懂！师父绝对不会知道的。我对阿狸发誓！”
领队似乎很放心了，转过身去，见冯莨已经从池子里上来了，就说道：“好。这场就算你们赢了。第三场，你们休想赢。走吧！”
说完，领队跨上劫影，骑着它向外面走去。
大伙当然都非常高兴。昭梦和冯莨知道惜生暗中为他们分担了不少压力，都来到惜生面前想要感谢他，却又不知道说什么好。
惜生先开口了，说道：“不要谢我。一报还一报。上次我救大象，顺便救了你们，你们今天还我丢失的箭，扯平了。这次，第一场是我做了手脚，没让你们赢。第二场，是你们运气好，之前遇到了盈汤。盈汤圣水，能克百邪。不过，这第三场，恐怕。总之，我是无能为力了。”
昭梦拍了拍惜生的肩膀，给他让开了路。大家跟着惜生，赶上了领队。其实，是领队故意在前面等他们。她怕惜生管不住嘴，又泄露了什么。
果然，昭岩向惜生询问道：“她说，‘回头再收拾你’。怎么个收拾法？比刚才那些还恐怖吗？”
惜生正要回答，低沉的咆哮声传来。惜生赶紧闭嘴，快步向着领队跟了上去。