第三十五章/岩浆瀑崖
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绝月说道：“是吗？我们的小依月想象力还是很丰富的。不过这些只能哄骗依云和依影，对我和妈妈是不奏效的。”
依月辩解道：“爸爸，我没有说谎。我真的听到了那个声音。她就在我的耳边。我和她聊了很久，直到你们来了。”
绝月问道：“那么，依月，你现在还能听到那个声音吗？”
依月说道：“听不到了。”
绝月说道：“依月，放下你的想象，跟我们回家吧。”
依月说道：“不，一定是你们的到来吓到她了，所以她躲起来了。我要找到她。她就在这个小池塘里。”
绝影温柔地说道：“好了。小宝贝，告诉妈妈，你所说的灵石到底在哪里？”
依月回答道：“妈妈，她就在小池塘里，是一块散发着微弱赤光的小石头，就掩映在池塘底部的那些卵石中。”
绝影和依云朝着池塘里仔细看去，看了好久也没有发现一块能够发出微弱赤光的石头。
绝影摇了摇头，转过来看着依月，说道：“好了。依月，我们该回去了。不要再拿你的童话故事哄我们了。”
绝月也说道：“虽然今天发生了一些不愉快，但总体上还是不错的一天。让我们忘记不愉快，开心地回到领地里去吧。依云，你还在看什么呢？你已经是个大孩子了，可不能再沉溺于依月编造出来的童话了。”
依云说道：“等等！爸爸，我好像真的看到了什么。没错，一颗散发着微弱赤光的宝石，就掩藏在池底的卵石下面。”
依影赶紧跑到池塘边，朝水里看去，然后，惊讶地说道：“是啊！爸爸妈妈，我也看到了。一块美丽得如同从夜空中坠落的星辰一般的宝石。”
听了两位女儿的话，绝月和绝影一同凑到池塘边，向水里看去，可是什么也没看出来。而且就连依云和依影也看不见那块灵石了。
依云说道：“奇怪。怎么爸爸妈妈一凑过来，她就不见了。”
依月说道：“大姐，一定是她不愿意被爸爸妈妈看见，只愿意被我们看见。”
在依影央求的眼神下，绝月和绝影尴尬地后退了一步。这时，依云和依影惊喜地发现，水池里的宝石再次发出了微弱的赤光。
依云惊呼道：“真的！爸爸妈妈，依月没有说谎，也不是在编造童话。那块宝石就在池底。”
依影也说道：“没错，爸爸妈妈。我也看到了。”
绝月和绝影还是不能完全信服这件事。
于是，绝月说道：“孩子们，既然你们都能看到那块宝石，而爸爸妈妈们看不见，那你们能把她捞出来吗？”
依云说道：“我们试试吧。依影，我们俩一起用爪子拨开掩盖宝石的卵石，然后取出宝石来。”
依影说道：“好的，姐姐。”
依云和依影伸出爪子，探到水底，拨开了卵石。可是，当她们的爪子一碰到宝石的时候，宝石就失去了原本的光芒，掩藏在卵石之间，在水波下变得模糊不清，难以分辨。
依影说道：“姐姐，怎么会这样？”
依云说道：“我也不知道啊。”
依影看了看一旁的依月，说道：“依月，过来帮帮我们。不知道为什么，我们的爪子一碰到宝石，她就失去了光芒，让我们看不清她的位置。”
依月凑到了池塘边，看向水里。奇迹般地，那块宝石立即再次发出了微弱的赤光。依云和依影收回了自己的爪子，同时将宝石带出了水面。
一时间，红光四射，花雨飘落。
绝月和绝影看着草地上的赤色灵石，这才真正意识到依月并没有编造什么童话故事。而依云和依影都各自意识到了，自己的弟弟依月和这块灵石有着特殊的联系。一种嫉妒心理暗自在她们姐妹的心中滋生了。
绝月说道：“绝影，看来我们真的错怪依月了。”
绝影说道：“是啊，绝月。依月，爸爸妈妈错怪你了。你能把那块灵石拿给我们看看吗？”
依月伸出爪子，轻轻地推开两位姐姐搭在灵石上的爪子，用嘴叼起灵石，走到爸爸妈妈面前，将灵石放在地上。绝月注意到了依云和依影刚才并不是很愿意放开灵石。这让绝月感到有点担忧，担忧他的孩子们之间的关系会因为这块灵石而变得不太友好。
绝影仔细地观察着放置在自己面前的这块灵石，对绝月说道：“绝月，你看，这块灵石晶莹剔透，仿佛能呼唤我的灵魂一般。”
绝月仔细地审视着眼前的灵石，说道：“确实。我也感觉这块灵石非同一般。看着它，仿佛自己的灵魂在无边的旷野中自由地奔跑。”
绝影问道：“依月，这块灵石真的能够给你讲故事吗？”
依月回答道：“当然。就在你们出现之前，她还在给我讲七王子的故事。”
依云凑过来说道：“爸爸妈妈，我们把这块灵石带回领地吧。”
依月说道：“是啊。爸爸妈妈，是我最先发现这块灵石的，所以她应该归我所有。我要把她带回领地，留在身边。”
依影凑过来说道：“依月，怎么能说她就是你的呢？应该说她是我们大家的。”
依月不愿意地说道：“是我发现的，就该是我的。”
绝月说道：“依月，爸爸妈妈怎么教导你的，好东西要相互分享。虽然这块灵石是你最先发现的，但是我们大家为了找你，也辛苦了很久，难道你不应该将灵石让给大家共同所有吗？”
依月想了想，说道：“好吧，就算爸爸说得有理吧。但是，虽然这块灵石是归大家，保管的权力却应该归我。因为灵石跟我最亲。”
依云不服气地说道：“不行。我建议，灵石由大家轮流保管。这样才公平。”
依月气呼呼地对他的大姐说道：“不行。保管权归我！”
绝影说道：“好了。孩子们，为了表示公平，我决定，灵石由我们五位家庭成员共同所有，并且轮流保管。”
依月十分不愿意地接受了妈妈的安排。
在大家都饮过了池塘中的赤花精露后，豹王一家携带着那块灵石，快快乐乐地返回了领地。在领地中央那棵最为高大的茂盛若木下，绝影趁着月色，用捕获的皞鹿的皮做成绳索，将灵石绑缚起来，方便挂在脖颈处。
看着绝影的行为，绝月担忧地说道：“绝影，今天白天，你有没有发现孩子们之间为了这块灵石已经出现了一些不愉快？”
绝影看着那块灵石，说道：“我已经注意到了。依月想独自占有他发现的这块灵石，而依云和依影也想分享她。我恐怕他们之间的嫌隙会就此形成并发展。真不知道，这块灵石的出现，到底是好事还是坏事。”
自从灵石被带回豹王的领地后，依月再也没有听到来自她的声音。这让依月感觉很是沮丧。甚至，依月的内心里开始有一种想法：一定是姐姐们出现在了灵石的世界里，导致灵石不再只与自己亲近。
又到了该由绝月保管灵石的日子。这一天，豹王绝月决定带着一家子去逆旅火山旅行，见识见识若木之森外面的风光。
绝影将用皞鹿皮绑缚着的灵石挂到绝月的脖子上，说道：“绝月，我好久没有去过逆旅火山了，真怀念那里的逆岩小径和过客台，还有岩浆瀑崖。”
绝月摸了摸挂好了的灵石，说道：“是啊。我也好久没有去过逆旅火山了。好怀念在过客台上吹风的日子。”
绝影对三个孩子说道：“孩子们，准备好了吗？这将是你们的一次难忘的旅行。”
依云、依影和依月纷纷说道：“妈妈，我们准备好了。”
绝月说道：“那么，我们出发吧。”
豹王绝月走在旅行队伍的最前列，接下来是依云、依影和依月，豹后绝影走在队伍的最后面。一家子踏着轻快的步伐，在绝月的带领下，朝着被若木之森环绕的逆旅火山走去。一路上，森林里的小动物们好奇地远远窥视着豹王一家的行踪。这让绝月想起了那天挡住自己去路的那只昼豪猪，忍不住在心里盘算着哪天去找它算账。
时近晌午，豹王一家已经走到了若木之森与逆旅火山的边缘。这里的地势开始不再平坦，而是有了明显的坡度。森林也变得更加稀疏。圾阳之光掠过若木的树冠，照在地上，显出大块大块的光和影的对比。
绝月说道：“孩子们，若木之森就要在前方不远处结束了。我们即将要开始更加辛苦的爬坡路程。你们感觉到疲累吗？”
依云说道：“爸爸，我们当然累了。我们都是未成年的小豹，很容易就疲累的。”
依影说道：“是啊。爸爸，我们为什么要进行这个什么逆旅火山之旅啊？我们安安逸逸地待在领地里不好吗？为什么非要来吃这些苦头啊？”
绝月说道：“就是平日里太娇惯你们了，所以才要带你们出来好好锻炼锻炼。你们以为领地就是永远的安乐窝吗？作为你们的爸爸妈妈，我们迟早会老去。到时候，如果你们不能保护好领地，一旦被入侵者击败，就会被驱逐到别的地方，甚至只能在猎物稀少的地方流浪。”
绝影看着心不在焉的依月，问道：“依月，你有没有听到爸爸说的话？”
依月回答道：“听到了，妈妈。”
绝影说道：“那就好。依月，你要知道，你是一只雄性影豹，是爸爸妈妈的希望。将来长大了，你要担负起保卫领地，保护姐姐们的责任。明白吗？”
依月回答道：“知道啦。”
终于，随着最后一片若木树冠的阴影被甩在身后，豹王一家真正地踏上了逆旅火山的山坡。
走在这里，能够大概看到，逆旅火山是一座十分高大的山峰。若木之森刚好就生长在逆旅火山的山脚下。实际上，若木之森并没有完全环绕逆旅火山，而是留了一道口子，在西南部。那里是一条河槽，但是河中流淌的并不是水，而是从逆旅火山顶端缺口溢出的岩浆。这些岩浆流经一道悬崖时形成了逆旅火山最著名的奇观——岩浆瀑崖。而覆盖逆旅火山其它的大部分低海拔区域的是茂密的圾草。成群的皞鹿和对角羚羊在山坡上啃食圾草，一边防范着前来偷袭的影豹。
依月一边开心地走着看着，一边说道：“妈妈，我喜欢这座山。这里有好多的皞鹿和对角羚羊。我以后长大了可以来这里捕猎。”
绝影说道：“小依月，你好像看上去并不疲累呀？”
依月回答道：“是的，妈妈。我也感觉奇怪。按理说，我应该比姐姐们还要娇弱。可是，姐姐们都已经喊累了，我却并不累。”
绝月说道：“莫非真的是赤花精露起作用了？我们的依月饮下精露变得筋骨强健了？”
绝影说道：“可是，那不是一个未经证明的传言吗？”
绝月说道：“传言也有可能是真的。”
依影说道：“可是，我跟大姐也喝了精露，怎么就没有效果呢？”
依云说道：“或许，这跟灵石有关。灵石不是总跟依月比较亲近吗？”
这下，谁也回答不了这个问题了。于是，大家只能作罢。
接下来，绝月带着一家子仔细欣赏了一番逆旅火山的高山草场的风光，然后来到了一条颇为险峻的天然石阶小道前。
绝月转过身，对着孩子们说道：“看到没有，孩子们。在你们面前的这条险峻的天然小道就是通往过客台的必经之路——逆岩小径。现在，让我们通过这条小径吧。注意，孩子们，不要让尖锐的岩石划伤了你们的爪子和皮肤。”
豹王一家前后相随，一步步地走过了布满尖石的逆岩小径。
站在逆岩小径的顶上，依云和依影回望来路，感觉更加艰险，令她们一阵心惊。
接下来，在绝月的带领下，豹王一家穿过陡峭的山间小路，来到了能够遥望岩浆瀑崖的过客台。
过客台是一处难得的相当平坦的石质平台。站在这里，可以遥望逆旅火山最美丽的奇景——岩浆瀑崖，也可以俯瞰山脚下的若木之森。站在过客台俯瞰若木之森的时候，可以看到，整个森林如同一张绿叶、赤花和灰色空隙织就的巨毯一般。
依云忍不住赞叹道：“爸爸妈妈，山下的若木之森真是太美丽了。我们真是不虚此行。”
依影也说道：“是啊。真没想到，我们居然居住在一片如此美丽的森林里。”
绝影说道：“孩子们，这个过客台如此宽阔，完全可以容纳我们在此做游戏。我们何不玩耍一番呢？”
妈妈的提议得到了三位孩子的一致同意。很快他们就嬉闹在了一起，就连在一旁严肃地审视着视野中的一切的爸爸也很快就加入了玩耍的行列。
晚风吹上平台，夕阳镀满山峰。豹王一家已经嬉闹得累了，纷纷慵懒地趴伏在平台边缘，静静地看着夜色铺满大地，星月缀满天幕。此时，逆旅火山最壮观的奇景岩浆瀑崖显得分外夺目。从过客台看过去，只见炽热的岩浆显得比白天时更加明亮鲜艳，所以它们流下悬崖的过程能够被更加细腻地捕捉到。
绝月趴伏在过客台的边缘，看着岩浆瀑崖和底下流动的岩浆河，向三个孩子讲述着影豹和羽光卫之间的故事。三个孩子听得津津有味。
忽然，趴在旁边的绝影对绝月说道：“绝月，停一下。你看，看你脖子上的灵石。”
绝月问道：“怎么了？灵石有什么不对吗？”
依云和依影说道：“爸爸，灵石在发出微弱的赤光。”
绝月用一只前爪托起灵石，看着它发出的赤光，陷入了沉思。
依月说道：“灵石发出赤光，一定意味着什么。”
忽然之间，绝月似乎听见一个声音在他的脑海里说道：“你就是影豹之王绝月，无邪的影豹王子依月的父亲？”
绝月在心里回答道：“没错，我就是绝月，依月的父亲。你是谁，为什么要和我对话？”
那个声音说道：“我就是你脖子上的灵石。我跟你对话是想告诉你，你的家族的未来因为我的出现而变得扑朔迷离了。”
绝月在心里说道：“那么，我就请你远离我的家族。”
那个声音说道：“并非我找到你们的，而是你的无邪的小王子找到我的。而且，你的孩子们已经不愿意放弃我了。”
绝月在心里说道：“那么，你想干什么？”
那个声音说道：“我并不想干什么。我十分欣赏依月的天真无邪，希望陪伴他成长，并祝福你的族群。但很可惜，你的至亲和族群的命运已经在不经意间发生了改变。站起来吧，面对岩浆瀑崖。我想向你展示一些你可能感兴趣的东西。我称之为‘意影’。它们来自灵域。”
绝月站起身来，将灵石面向岩浆瀑崖。果然，一些模糊的意影被投射在了赤红色的岩浆流瀑面上。豹王一家都忍不住站立起来，仔细地分辨着那些意影的内容。