第三章/邂逅
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丢弃了储备的食物，又赶了很久的路，整个氏族不得不忍受了一个晚上的饥饿。好在这些古人不比我们，他们忍受饥饿的能力要强得多。
第二天一早，氏族成员纷纷外出寻找食物。可是，他们不知不觉之间已经从山地走了出来，来到了平原附近。这里的地势开始变得开阔，森林也变得稀疏。平原上有着茂盛的野草，养育了众多的动物。但是在这样的环境里，不但捕猎的难度增加，就连采集野果也是更加不易。一整天下来，男人们对几个鹿群发起了数次围捕，都因为没有可资利用的有利地形而以失败告终。
夜幕降临之前，大家回到了宿营地。今晚能供氏族成员果腹的仅有几十枚野果和一窝鸟蛋。女人们好不容易采集到的这些食物对于饥肠辘辘的人群来说实在是太少了，有一小部分人甚至一口食物都分不到，只能继续挨饿。首领和他的女儿，还有那个年轻的男人，都让出了分配食物的权利。
实际上，饥饿一直是困扰首领和氏族成员的一大难题。
夜幕下，大家带着辘辘饥肠和对新一天的美好期望进入了梦乡。殊不知，今天氏族中发生的一切都被浮云驾驶着尊从高空记录下来了。
本来，浮云是受垂云的委派，出去打探有没有萤蜚的踪迹。没想到浮云在搜索过程中却意外发现了这群跟萤蜚个头差不多的人类。并且浮云被这群生物的捕猎和采集行为吸引了。于是，这位好奇的鲲暗中观察着他们，并且把他们的生活行为记录了下来。浮云似乎很肯定垂云会对这群生物感兴趣。直到第二天早上浮云才离开，去寻找其他的鲲，并向他们报告这次发现。
浮云一直找到陆地东边的海岸边，这才发现其他的鲲都聚集在这里。他们趴伏在各自的尊形成的平台上，沿着海岸线上参差不齐的礁石分布着，一边欣赏海景一边听潮水拍打礁石发出的声音。对于这些鲲来说，那些澎湃的海浪声就像是来自故乡的轻声细语，在问候他们，舒缓着他们疲惫的身心。
许久的安静过后，垂云望着海的尽头，微微卷动肉须，说道：“这些年，我们到过许多的星球，还没有哪一个星球像昆初这样让我怀念我们的故乡。尤其是眼前的这片海洋，它的纯净仿佛梦一般。”
宏以接着说道：“是啊，这里可不就是我们的梦境吗！我们再也回不了故乡了。即使我们回得去，我们的故乡恐怕再也回复不到她曾经那样美丽的模样了。”
独山叹息道：“我们是流浪者，永远的流浪者。”
末下说道：“作为流浪者，能遇到这样一片可以重温故梦的海洋，实在是一件幸运的事。”
奇散一边轻轻摆动他的鳍，一边说道：“或许，我们可以在这里开始新的美好生活。就像垂云给这里取名昆初时所期盼的那样。”
记迁说道：“奇散，你的想法是很值得期待，但是你觉得靠我们九位鲲就能够延续鲲族的辉煌吗？”
零台质问记迁道：“记迁，照你看来我们是在没有希望地流浪，我们的未来注定着黑暗的结局了？”
记迁反过来质问零台道：“难道不是吗，零台？难道我们能改变故乡已经被毁坏的事实吗？难道我们还能回归传统的命运吗？或者说我们还能让我们的文明延续下去吗？”
解期说道：“这些年，我们一直在逃避死敌的追捕，从来没有机会好好思考我们流浪的意义。”
垂云说道：“是啊。一开始，你们选择跟随我走上叛逆之路，是出于对传统的价值的质疑，还有对不一样的命运的好奇。可是，经历了那场战争之后，传统的一切，包括我们的故乡，都被毁灭了，叛逆之路不得已变成了流浪之路。或许我们是该思考一下用新的视角看问题了。否则我们真的要看不清未来了。”
垂云的话让大家陷入了沉思。只是这八位鲲谁都没有意识到就在眼前这片被垂云称为梦一般纯净的海洋里正潜伏着他们的死敌萤蜚。好在因为不久前主宰者的及时出手，萤蜚的实力大减，这才不敢贸然出击，只能暗中等待时机。
就在众位鲲因为垂云的话而沉思的时候，浮云的尊降落了。
浮云其实故意在空中逗留了一阵子，早就听到了其他八位鲲的对话，所以他刚一展开尊和大家见面就说道：“垂云一开始的话说得太对了。也许有一天，我会期盼葬在这梦一般纯净的海洋里。不过，现在，我有些东西要先给大家看看。”
浮云操纵他的尊竖起了自己面前的那块器壁。其他的鲲明白了浮云的意思，也都操纵各自的尊竖起了面前的那块器壁。紧接着，所有尊竖起的那块器壁上都同步播放着高清晰影像，内容正是人类的氏族捕猎采集的生活情形。
只见影像中，野草茂盛的原野上点缀着些许树木，其间有鹿群正在悠闲地进食。它们时而分散时而聚集，有的鹿低头吃草，有的鹿抬头张望，有的鹿则轻松地鸣叫，仿佛它们生活得无比惬意。没有一只鹿注意到我们的祖先正握着石斧木棒，在首领的指挥下，依托树木的掩护伏低着身子渐渐靠近。
经过很久的精心布置，狩猎者已经对鹿群形成了一个包围圈。
忽然间，有一只鹿似乎发现或是感觉到了什么。只见它立即乱蹿起来，一副要疾驰而去的势头。其它的鹿也因此一下子警觉起来，都停止了进食和鸣叫，竖着耳朵四下探听，同时做好了随时决骤的准备。
凭借着许多年积累的狩猎经验，首领意识到鹿群已经有了警惕，机会稍纵即逝，不可能再等到更加有利的形势了。于是，首领忽然发出尖叫声，命令大家开始围捕。
只见，大家很有经验地用尖叫声和挥舞武器的动作从三面驱赶鹿群，使鹿群朝一个方向跑去。而在那个方向上埋伏着力气最大身手最为敏捷的氏族成员。他们正握紧手中最原始的武器沉着应对着。他们需要在鹿群从身边飞奔而过的时候找准合适的目标并全力击倒它。一般来说，对一个目标只有一次攻击的机会，所以，这种捕猎方式事实上成功率并不是很理想。
画面之中的鹿群都逃脱了。因为地形太开阔等原因，这次围捕并没有成功。影像中接下来是人类的另外几次狩猎的情形。很可惜，浮云记录下来的氏族狩猎行动都以失败告终。
接下来的影像是关于女性氏族成员的采集行为的。只见她们离开宿营地深入原野，依靠树木、阳光还有直觉保持着方向，同时依靠经验和尝试来寻找可以食用的野果、植物根茎、菌类以及动物的蛋。相对狩猎来说，采集活动总能或多或少地有所收获。影像中，女性氏族成员采集到的正是昨晚整个氏族的晚餐。
影像还记录下了氏族成员分配晚餐的全过程。
观看完影像，所有尊的前壁都重新放了下来。
早就有些不耐烦的记迁首先说道：“浮云，这就是你侦查死敌的结果？这都是一群什么生物，你能告诉我吗？”
浮云回答道：“我也不知道他们是什么生物。我是很意外地发现他们的。当时我搜索了大片区域都没有发现死敌的踪迹，就在我正准备折返的时候，忽然看到搜索影像里有一群很像我们在蜻巴星球上看到的鹿的生物正在奔逃，就像你们刚刚在影像里看到的那样。于是我好奇心发作，就想仔细看看它们奔逃的原因，这才发现了这群奇怪的生物。我们从未见过这样的或者说类似的生物，不是吗？”
奇散说道：“而且他们的行为模式跟一般的动物不一样。”
宏以接着说道：“对。而且，你们注意到没有，他们的手脚的形状跟我们的死敌很类似。”
解期说道：“也许，他们更像我们的死敌——萤蜚！”
独山附和道：“不错。你们都看到了，这种生物和萤蜚一样都依赖捕杀猎物而生存。很可能，他们也是一种邪恶的存在。”
垂云打断了独山的话，说道：“独山，我们不能这么简单地看问题。我们以前不也捕食其它生物吗？难道我们也自认为邪恶吗？不知道你们仔细看他们分配食物的情形没有，很公平，很温馨。从这些可以看出来，他们的内心是很善良的，至少在对待同类上是这样的。”
末下说道：“是啊。我们应该以善意的眼光看待他们。你们看他们的脸型，哪有一点萤蜚的凶残模样。”
垂云接着说道：“或许，你们应该看看这个。”
只见垂云操纵他的尊竖起了后壁，然后转身用肉须指向上面铭刻的壁画的一角。
这是大家第一次看到垂云的尊中的壁画。因为作为鲲族的第一个叛逆者和流浪者的头领，垂云挑中了继承而来的所有尊之中的首尊。出于对头领和首尊的双重尊重，浮云他们八位鲲谁也不会私自窥看其中的壁画，更何况那些内容丰富的壁画被视为秘密——关于鲲族传说之中的异族的秘密。所以大家在垂云的指引下看壁画的时候都自觉地只看他肉须所指的部分。
那一部分壁画中铭刻的正是一种跟我们的祖先十分类似的形象。只不过壁画之中的那些形象身形更显修长，须发略有差别。
垂云说道：“你们应该都注意到了这个显著的相似点，影像中的那群生物和这里的壁画中的形象都用东西遮掩自己的身体，而我们和萤蜚都不这么做。就像奇散刚才说的，影像中的那群生物的行为跟一般的动物不一样。我觉得他们跟我们一样，是一种智慧生物。”
浮云舞动他的鳍，立即说道：“我也是这么认为的。所以我才让大家看这些影像。我就知道会有谁感兴趣的。”
垂云继续说道：“据我对整个首尊的壁画内容的猜测，这些壁画描绘的是尊的制造者的故事。也就是说，你们看到的壁画之中的形象就是尊的制造者的形象。而他们跟我们在刚才的影像里看到的生物在外形上很像，我觉得这一点应该引起我们的重视。”
零台问道：“那我们该怎么称呼这群独特的生物呢？”
浮云也说道：“是啊，垂云，你说呢？”
垂云卷动肉须开始思索起来。
片刻之后，垂云用肉须指着壁画之中的形象，说道：“或许他们跟尊的制造者有着某种关系。你们看壁画中这些遮蔽身体的东西上的纹饰，我们不如就据此称呼他们为‘人类’吧！”
宏以问道：“那我们应该怎么对待这群智慧生物——人类呢？”
浮云说道：“我觉得，首先，我们应该跟他们来个正式会面。”
垂云肯定道：“不错，是应该这样。而且，我们还可以给他们一份见面礼。他们的狩猎不是总是失败吗，我们可以给他们提供一些食物。”
第二天清晨，当人类氏族的某一个成员率先被鸟儿的叫声唤醒的时候，他的脸上满是无比的惊讶。他一边呆望着眼前的场景，一边摸索着摇醒身边的人。就这样，整个氏族都醒了过来，并且都陷入了沉静与惊讶之中。在他们眼前，离宿营地不远处的原野上，静静地矗立着一群巨大的深黑色物体，方方正正的，一共九个。
过了好大一会儿，那个年轻的男人首先起身了，想走过去看看。紧接着，首领的女儿也起身了。首领伸手去阻止他们。但两人都没有听从首领的劝阻，而是欠着身子慢慢走了过去。他们走出没多远，首领担心他们的安危，便也起身跟了过去。很快，按捺不住好奇心的驱使，整个氏族都靠了过去。