，北宋大相公
时间过了两天，一转眼，就到了曹家比武招亲大会举办的前一天了。这两天的时间里，陆垚没有闲着，不单单是晚上，他每天清晨就起来，带着棠溪去到酒中仙，跟方庄和金台还有其他三人进行训练。通过上一次的五对一的失败，给到了陆垚很大的启发。他觉得，单单自己跟方庄两个人武功练出些名堂来还是不够的，虽说到了比武招亲大会的时候，台上的那些对手们的武艺都比不过金台，但是要想坚持到最后跟富绍隆形成对决，其他那三个镖师的能力还有整体的配合也是非常重要的。所以，这两天他整日都在酒中仙内，跟方庄和金台进行着训练，另外，他全程也是带着面具的，也是为了到了那个时候更适应现在的这个情况。
棠溪曾经问过陆垚，这韩永合是一定会出席比武招亲大会的，因为以曹国舅的性格，他自然是不会放过这个能够跟韩永合炫耀自己的机会。到时候就算陆垚带着面具，最后的时候也是一定会将自己的真正身份说出去。到了那个时候，韩永合知道陆垚也要去参赛，并且还说要迎娶曹菡的时候，他该怎么应对？
其实，陆垚一直在回避这个问题，虽说现在棠溪问起了自己这件事情，但是陆垚现在也不知道，如果到时候真的公开了身份，面对韩永合的质问，自己要怎么去回答。不过，陆垚现在想不了那么多了，时间紧迫，他只能走一步看一步，当务之急就是要赢下这次的擂台，如果到时候最后的获胜者是富绍隆，那陆垚也就不用跟韩永合解释什么了，而且，也就没有办法阻止曹菡的婚事了。
就在陆垚勤加练习同时，曹家，今天也发生了一件大事。
曹菡今天早上醒来，本想着趁曹国舅和曹评不在府上的时候，去院子里踢一下蹴鞠。要说一开始曹菡对蹴鞠的了解，单纯就是因为陆垚是新蹴鞠大赛的赛事举办人，而后陆垚送给了自己一个蹴鞠，她才会去玩耍。不过现在曹菡发现，自己渐渐还真的有些享受踢蹴鞠的时光。作为一名奇女子，曹菡跟韩韫玉那些大家闺秀平日里要做的事情截然不同，她喜欢骑马、练武。那些琴棋书画类的，她统统都不喜欢。当然，陆垚写的小说除外。正因如此，平日里曹菡身边的朋友很少，其他的女子喜欢或者谈论的东西，曹菡都不怎么感兴趣。再加上她是国舅爷的掌上明珠，身份在这里，自然是没有很多人能够亲近她跟她搞好关系。这么一来二去，其实曹菡平日里的生活十分的枯燥乏味，在府上虽说没有太多人敢对她进行管束，但是每天看着这些同样的事物和人，曹菡也是心中觉得烦闷。曹国舅从上次关了她禁闭放她出来后，倒是没有制止她平日里出去玩耍，只不过，不管曹菡去到这汴梁城中的任何地方，身后都会跟着一大群人，这也让曹菡觉得有些烦闷。
于是，她也就不愿意出门了。还好，收到了陆垚的蹴鞠之后，曹菡觉得闲暇时间应该用这东西来打发一下。自然，经过之前曹诱的提醒，她也知道不能当着曹国舅的面去踢蹴鞠，到时候免不了被数落一顿，搞不好这蹴鞠最后都会被收走。所以，今天起来之后，曹菡算着时间，打算先去到正厅当中看看曹国舅去没去上早朝，等他走了之后自己再去院里玩上一会儿。
然而，曹菡没有想到的是，今天曹国舅并没有上早朝的意思，而且连曹评和曹诱，都在正厅当中坐着，看样子是有什么要事要商量。
曹国舅见到曹菡看到自己，于是便招手让曹菡也到正厅当中坐下。
看样子知道也是要有重要事情商量，曹菡也就进入到正厅当中来。在她的印象当中，之前曹国舅从来没有如此的严肃正式的看过她，而且，作为曹国舅的女儿，朝堂上的事情自己的父亲也是很少跟自己说，这更加说明了今天事情的重要性。
曹菡坐了下来，见到厅内的其他人，除了曹国舅之外，曹评和曹诱的目光也都放在自己的身上，这不由得让曹菡觉得有些意外。她看向曹国舅，说道：“爹，您今天怎么没去上早朝啊。”
曹国舅喝了口茶，说道：“哦，今天我跟你哥哥都称病没有上朝，你可知为何？”
曹菡看了看曹诱，她发现曹诱竟然再回避着自己的目光，她从曹诱的眼神当中看到了一丝愧疚。这个时候的曹菡还没有意识到问题的严重性，她看向曹国舅，说道：“为何？”
曹国舅看了看曹评，那意思很明显，接下来要说的话是曹评来说的。曹评跟曹诱可是大不相同，他的性格非常直爽，当时商量谁去将这件事情告诉曹菡的时候，在曹诱表示拒绝后，曹评一马当先，站出来表示这件事情自己来做。毕竟当初找那些候选人，再加上跟富家之间的来往都是曹评来做的，这件事情由曹评告诉曹菡也无可厚非。
曹评清了清嗓子，随后便开口跟曹菡说出了这一切来龙去脉，包括明日就要举办的比武招亲大会，自然，曹评没有告诉曹菡关于富绍隆被内定为最后获胜者的事情。曹国舅和曹评都觉得，还是要让曹菡满意富绍隆才可以，要给曹菡造成一种，富绍隆是通过自己实力取得最后胜利的情况，这样一来，曹菡才好对富绍隆产生一些好感，方便以后的婚事。所以，曹评只说了比武招亲的事情，他表示曹菡向来是喜欢练武之人的，而明天那些参赛的人，都是之前曹评带着曹菡见到的那些男子，最后获胜的人，就会成为曹菡的夫君。而这个比赛，就要在明天举行，曹菡到时候也要到场进行观看。
曹菡听到曹评说出这番话来，瞬间明白了之前为什么曹评要带着自己去见那些男子，当时她还觉得有趣，现在想想，原来这一切早就在自己父亲曹国舅的设计之中了。曹菡的神情开始出现变化，曹诱看到，自己的妹妹先是震惊，进而转化为愤怒，在他认为曹菡一定会大发雷霆的时候，曹菡却是忽然冷静了下来，她冷冷地看着曹评和曹国舅，说道：“陆垚，他会来参赛么？如果他获得了胜利，该怎么说？”
曹国舅连忙摆手，说道：“这是不可能的事情，要知道，陆垚已经跟韩家大小姐韩韫玉有了婚约，不过虽然陆垚不来，但是韩永合是一定会到场的，我到时候就要让他看看咱们曹家的人脉。”
曹菡听到这里，沉默不语。曹诱见状，在一旁说道：“这件事情，爹一直都是瞒着陆府的，所以明天陆家人一个都不会到场。”
曹诱的这番话，明面上是让曹菡死了这份心，告诉他不管是陆垚还是陆家其他人都不会来参加这个比武招亲大会。但是实际上，却是暗地里告诉了曹菡一个事实，并不是陆垚不知情，而是曹家人一直在瞒着他而已，如果陆垚知道了，他应该是会采取行动的。
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曹诱只能说到这里了，本以为他的这些话会让曹菡的心情好过一些，没想到曹菡的眼睛紧紧的盯着曹诱，随后说道：“我想知道，这件事情大哥你很早之前就知道了是不是。”
曹诱想要回避曹菡的目光，他最担心的事情终于还是发生了，之前他就想过，如果曹菡这么问自己的时候，他要怎么回答，但是现在，当这一幕发生的时候，曹诱还是有些不知所措。
“告诉我，你之前是不是就知道了！”曹菡终于大声喊了出来，她在质问曹诱，在曹菡看来，自己的父亲和曹评二人瞒着自己很正常，他们知道自己的性格。但是最疼自己的大哥曹诱，他竟然也跟着他们两个人一起瞒着自己，这是让曹菡最伤心的地方。
“是。”片刻过后，安静的出奇的正厅当中，曹诱才说出这一个字。
曹菡的身体不受控制，她直接向后一倾斜，倒在了低上。
“我不会去的，我也不会嫁人的，我要去找我真正喜欢的人。”
说完这句，曹菡强挺着站起身体，就要离开正厅，看样子就是要离开曹府。
曹国舅立刻给旁边的曹评使了一个眼色。
曹评瞬间会意，站起身来直接拦住了曹菡，曹国舅的声音从曹菡身后传来。
“女儿，这比武招亲大会开始之前，就委屈你在房间好好呆着，等明天的时候，我亲自送你去比武招亲大会举办的地方。”
曹菡回头看了一眼曹国舅，那眼神中充满了怨恨，接着，曹评喊来了几个下人，跟着他一起，将曹菡半强制性的带回到了房间去。
曹诱看着妹妹离开的背影，心中百感交集。
曹国舅见曹菡被带走，也是离开了正厅，回房间休息去了。不过，在离开前，曹国舅看了眼曹诱，说道：“我知道你跟陆垚算是好友，但是这件事情涉及到咱们曹家日后的路，还有你的未来，我相信你也明白，所以，我劝你还是不要将这件事情告诉给陆垚比较好，当然，事到如今，就算是你告诉他也没什么关系了。”
说完，曹国舅便离开了曹诱的视线。
曹诱坐在那里，此时还在回忆着刚才曹菡离开前给到自己的那个绝望的眼神，他该怎么做？他能怎么做呢？
虽然早知道曹菡会是这样一个反应，而且曹诱也算到，以曹菡的性格一定是会质问自己的，只不过，他没有想到曹菡的反应比自己想象的要激烈的多。
至于曹国舅的那一番话，曹诱也有着自己的理解。作为曹家的当家人，当今的国舅爷，在朝堂之上的地位可想而知，所以曹国舅要为了曹家去考虑，而且，不用多说，当曹国舅退下来之后，他的接班人一定是曹诱。而富弼此人，老成谋国看，有他作为曹家的助力，可以说足以巩固曹家在朝堂上的势力。另一方面，曹诱也知道，自己的性格并不怎么讨喜。就拿之前的情况来说，若不是自己得罪了那么多人，怎么会连曹国舅都保不下自己，只能让自己离开汴梁一段时间再回来呢？
从曹家接班人的角度来说，曹诱十分能理解自己父亲的这一番操作，只不过，作为曹菡的兄长，自己多年来疼爱的这个妹妹，曹诱自然是希望曹菡能够幸福，嫁给一个如意郎君。而且，以曹诱这么多日子以来对陆垚的观察来看，虽说富家现在的势力还有人脉，远非陆垚能比，只不过陆垚现在年纪尚轻，不能以现在的角度来看将来的事情。陆垚此人，不管是经商也好，还是处理外交关系和政治，都有着十分敏锐的嗅觉和判断力。此人若是他日进入到朝堂之上，势必会形成一股新的势力，这个想法，从陆垚告诉曹诱自己不会跟韩佳人走到一起的时候就已经注定了。而曹诱这边，其实他对于曹家现在在朝堂上的那些势力也并不怎么感兴趣，如果到时候能够跟陆垚一起，做出一番大事业，按照陆垚的话来说，叫做革.命，其实在曹诱看来就是变法。变法，或许是更正确的选择，按部就班走在长辈给自己铺好的路上面，或许并非是一个非常明智的选择。
思考再三过后，这也是曹诱为什么在曹菡婚嫁的这件事情上，将实情告诉给陆垚，并且决定在某种程度上帮助他一把的主要原因。既然已经决定自己日后要跟着陆垚一起做事，就必须要相信陆垚，曹诱知道，陆垚此时也应该在准备比武招亲大会的对策。只不过，关于自己要怎么应对这个比武招亲大会，不让曹菡嫁给富绍隆，还有后续事情的安排，陆垚倒是没有跟曹诱说，毕竟陆垚自己现在也说不准，他能够百分百在比武招亲大会上胜出，这件事情的变数太大，更何况到时候韩永合还要出席比武招亲大会，怎么样跟韩家的人说这件事情也要考虑一下，只不过最重要的，还是要赢下这次比武招亲大会。若是在比赛中输了，陆垚也就没有任何资本让曹菡嫁给自己了。考虑到这些不确定性，所以陆垚只跟曹诱说了自己会在比武招亲大会的时候想出办法，同时也不会让曹菡嫁给富绍隆。但是具体的做法陆垚倒是没有说给曹诱听。
当然，已经知晓了陆垚对自己妹妹情意的曹诱也选择了相信，并不打算深究陆垚真正的做法。
现在终于到了比武招亲大会开始的前一天，眼下的情况，曹菡已经被软禁了起来，想要让她在今天见到陆垚是不可能的事情。而到了明日，曹菡就会被送到比武招亲大会的现场去，不管她愿不愿意，她都要去。
现在的曹菡应该是心如死灰吧，就这么嫁给一个自己完全不熟悉不了解的人。更何况，就算她看了明天的比赛，见到了富绍隆获胜的全过程，对这个人也算是不讨厌，但是那也是一个曹评和曹国舅精心编制的一场比赛，曹诱真的没有办法看着自己的妹妹被这么欺骗下去。
虽说自己不能让她见到陆垚，而且从曹国舅刚才的那一番话中曹诱也已经明白，自己今天的所有行动，曹国舅应该也都是知道的，所以自己今日也是不能去见陆垚的，不过，对此曹诱自有办法。
曹诱离开正厅，决定先去安抚一下妹妹的情绪。然而，当他走到曹菡房间门口的时候，却看到弟弟曹评，居然是拿了把椅子直接坐在了曹菡房间的门口。
曹评见到曹诱来了，说道：“爹让我在这守着，毕竟你也知道，咱妹妹的性格，如果不是我亲自把守的话，弄不好明天早上的时候就见不到她了。爹嘱咐的，必须要看住了，这明天比武招亲大会就要开始了，那之前不能出任何的差错。”
曹诱见状，知道曹菡今天想要离开自己的房间是不可能了。只不过他没有想到，父亲竟然会派曹评亲自看在这里，以防止曹菡这边出现什么意外情况。从这个举动曹诱也可以知道，曹佾是非常注重这次和富家的联姻的，一定要确保万无一失。
于是，曹诱只好叹了口气，说道：“我进去看看她。”
“哥，你这是……”
曹诱摆摆手，说道：“都到了这个时候，我是不会带她走的，只不过，你让她一个人这么赌气似的在房间里呆上一天，若是身体出了什么问题，也不太好了，如果我现在不进去，那不用想，这午饭晚饭都不用吃了，明天见了富家的公子，看到咱们小妹这样的一种状态，恐怕也不会满意吧。”
曹评是没有什么大智慧在身上的，更何况这曹诱说的听上去也没什么问题，于是便拉开门，让曹诱进去了，他心想着自己守在外面，大哥总不能直接带着曹菡离开吧。
曹菡此时正趴在床上，将头埋在枕头下面，曹诱听得到她的哭泣声。
曹诱走到床边，拍了拍曹菡的肩膀，曹菡十分愤怒的甩了甩手，显然她已经听到了曹诱刚才在门口跟曹评的说话，她没有抬头，显然是不想跟曹诱说话的样子。
于是，曹诱蹲下身来，冲着曹菡小声说道：“我知道你还在怪哥哥，只不过这件事情，一直都不是我负责的，从头到尾都是父亲跟曹评弄出来的，我就算再有本事，也没有办法阻止，对吧。而且我想着，让你晚一天知道，也可以少悲伤一天。”
此话一出，曹菡立刻从床上起身，直视曹诱的眼睛，显然是要发脾气怒吼，曹诱连忙摆摆手，随后他看了眼门外，示意曹菡不要大喊大叫。
曹诱的这一番举动倒是让曹菡觉得有些意外。曹诱继续用只有他们两个人能听到的声音说道：“你放心吧，虽说我表面上没有制止爹跟曹评的行为，但是陆垚早在很久之前就知道了这件事情了，他已经跟我还有你保证了，他是不可能让你嫁给那个什么富绍隆的。明天的比武招亲大会，他应该一定会到场想办法阻止你出嫁的。”
曹菡一听这话，立刻转悲为喜，在曹诱的提醒下也是小声说道:“真的？他当真会来？”
“虽说我这件事情是瞒了你，但是你想想从小到大我什么时候骗过你。”
听曹诱这么说，曹菡也知道，自己刚才有些做的不对了，于是说道：“对不起，哥哥。”
“所以，你现在还想绝食么？明天就要见他了，你是不是要让自己漂漂亮亮的，精神饱满的？”曹诱说道“另外，为了不让我被怀疑，咱们接下来还要装作吵架才对，不能让他们知道我把这个信息透露给你。”
曹菡点点头。
曹评在门外，其实他是得到了曹国舅的命令，如果曹诱来看曹菡，一定要听清楚他们两个人会说些什么。
起初的时候房间内没什么动静，不过没过多久，曹诱和曹菡的争吵声便从屋内传来，显然，曹菡还在怨恨曹诱在这件事情的立场上有问题。而曹诱则表示，曹菡出嫁对于曹家是百利而无一害，希望妹妹能够理解。
而争吵的最后结果，就是曹诱被曹菡从方间里赶了出来。看来，他们两个人的关系在持续恶化，这是曹评得到的结论。
不过，在那之后的午饭，曹菡倒是没有拒绝进食，曹评把这也归结于曹诱刚才到她房间的一番劝说。看来，曹菡现在已经默认了明天要去出席这个比武招亲大会的事实了，曹评终于是松了口气。因为之前曹国舅跟富弼可是表示过，一定会让曹菡去出席明天的擂台，最后跟富绍隆见面的，这件事情上可不能有任何的差错。
然而他不知道，更大的麻烦即将要到来了。