钟离溪慌忙推开李长安，两人笨手笨脚地从草堆里爬出来，各自尴尬地背过身去。
“你先去医馆，明日一早，我们出发进山。”
钟离溪说完，便头也不回地向自己的寝殿走去。李长安在原地怔了一会儿，也腾上屋顶，悄然遁去。
夜里，不知是因为回味黄昏时唇齿间的转瞬温柔，还是期盼即将展开的未知旅程，李长安在医馆的床上辗转反侧，无论如何也没法儿入睡。
次日刚过辰时，一架由四匹大马拉着的蓝色马车便停在了医馆门口。钟离溪掀开厢帘把李长安和马氏兄妹迎上了车，兄妹俩坐在车厢一侧，长安在公主的身边坐下，两人之间依旧沉默着。
“公主，从这里到之瑶河谷要走多久？”
马佑辰坐在公主对面，目光一刻都没离开过钟离溪，浑身透着一股子兴奋劲儿。
“大约要半日，先向东，再往北行，等过了之瑶川便是了。”
钟离溪轻声地回答着，眼睛旁的妆容下泛着依稀的黑眼圈，似乎并没有休息好。
“之瑶川？”
“嗯，是从之瑶雪山流下来的一条小河，东入瑶水。要从之瑶川的渡口过河进入河谷，必须有钟离王室的令牌才可以。”
李长安从怀里掏出赤黑曜石，放在掌心里细细地摩挲着，昨日总总又浮上心头。
“还好他把这宝贝找回来了！”马佑辰看了一眼李长安，又转头对着钟离溪说，“昨天他回医馆的时候失魂落魄的，我还以为计划失败了。”
对面的两人听罢，表情都变得复杂起来。钟离溪睫毛低垂着，轻轻地咬着下唇，李长安直愣愣地盯着手中的晶石，像是陷入了沉思。
马佑辰察觉到二人之间一丝异样的气氛，刚想继续深究问下去，却听到车夫一声长吁，马车突然停了下来。
车夫回过头，透过前窗说：“公主，到之阳城门了，前面有些堵，出城都排起长队了。”
“下车下车！例行检查！”
马车外传来卫兵粗鲁的叫喊声。
“各位军爷，这是染枫宫的车，可否通融通融？”车夫态度温和地问道。
“太子有令，染枫宫昨日失窃，所有出城人车都要检查！”
“连我也不例外吗？”
钟离溪掀开厢帘从马车上一跃而下，掏出身上刻着“溪”字的翡翠令牌在卫兵头头的眼前晃了晃。
“是溪公主！”
卫兵头头被钟离溪的气势震住，忙单膝跪了下来，其它卫兵也紧跟着跪了一排，引得路人侧目。
“免礼，太子说染枫宫里丢了什么？”钟离溪看着卫兵头头，明知故问道。
卫兵头头打开手中的纸卷，上面画着一块乌黑的石头，一脸严肃地说：“太子殿下说宫中一块黑色的灵石被贼人偷走了，这几日离开之阳城的全部人等都要检查后才能放行。”
“赤黑曜石被偷了？”钟离溪装出吃惊的样子，生气地说：“那可是几天前我送给他的礼物，你们定要好生追查！”
“是！”卫兵大声回答道。
“我可以走了吗？”
“公主请稍候。”卫兵头头摆出恭敬的手势，又冷不丁地添了一句，“还请车上的几位官人和车夫下车接受一下检查。”
钟离溪眼中闪过一丝寒光，厉声道：“放肆！这车上都是我的贵客，你可是不相信我？”
“小的不敢。小的也是奉命行事，还请公主不要为难小的。”
“你就不怕我让太子治你的罪？”
“太子下令让我们检查所有出城人士，公主自是例外，但其它人等还恕小的不能放过。而且，排除同行者贼人的嫌疑，也是为了保证公主的安全。”
听着公主和卫兵在马车外争辩，李长安带着马氏兄弟也下了车。长安微笑着对公主说：“无妨，让他们查便是，查完也放心。”
钟离溪愤愤地走到一旁，不置可否。卫兵头头做了个手势，几名士兵立马围上来，有的搜查几人的口袋和随身包裹，几人钻进马车里外找寻。
士兵们里里外外翻找了一阵，果然一无所获。卫兵头头只好低着头，再次走到公主面前请罪道：“公主殿下，多有得罪！各位可以上车启程了。”
钟离溪满脸写着不满，招呼大家回到车厢后，又朝卫兵头头说：“我和几位朋友去河谷打猎几日，回来的时候最好你们已经把灵石找回来了！”
马车离开之阳城，一路向之瑶川奔去。钟离溪脸色终于放松下来，噗哧一下笑出了声。
李长安和马氏兄妹也跟着笑了起来。原来在听到车夫说出城排队之时，钟离溪心中早已警觉起来，一把将李长安手中的赤黑曜石夺去，塞进自己的衣袖里。还没等李长安回过神来，卫兵们就出现在马车外，于是便有了刚才几人相互配合的一场表演。
“公主你反应真快！你怎么知道有人要查赤黑曜石？”马钰对钟离溪钦佩得不行，连忙问道。
“之阳城北门几乎没有什么往来客商，这么大费周章地做出城搜查，一定是要找重要的东西或人，想来想去，最可能的自然是昨夜咱们偷走的赤黑曜石了。”
“公主真是好演技，刚才我都差点被你骗了，还以为你真要和他们冲突呢。”
“那怎么会，我得装装样子，让他们认真查查你们，回头和太子交待的时候，他也不易起疑。”
“万一他们真要查你怎么办？”
“他敢？就凭这块令牌，我借他一百个胆子他也不敢碰我。”钟离溪拿出自己的公主令，得意地展示起来。
“既然是公主保下了这灵石，不如就将它赠与你吧。”
李长安侧过头，微笑地看着公主说。
“那怎么使得，这可是你好不容易才偷回来的。”
“公主于我有救命之恩，这石头我太子都送得，怎么就送不得你呢？”
不知怎的，长安心里总有个念头，想要拿些东西送给公主。既是报答她几次出手相助的恩情，更重要的是，他觉得一旦有了这件信物，两人之间的联系便似乎能更进一步。
“那我就恭敬不如从命了。”钟离溪也不推脱，从怀中掏出赤黑曜石，也小心地把玩起来。
“嘿嘿，有公主在，我们总是能逢凶化吉呢！”马佑辰坐在一旁看着二人聊天，也强行插话进来。
“这才刚开始呢。后面才是真的未知。”钟离溪看着车窗外向后疾驰的景色，口中喃喃地说。
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绯丘，雅昌城内。
礼朱宫上下弥漫着难以言喻的情绪，气氛压抑到了极点。
漠白女王姜依兰坐在正殿的秘室之中，和她面对面坐着的，是绯丘国王姬柏遥和王后姬芸。姬芸手中紧握着姬璃公主的神鞭飞柳、匕首星鸣和红玉宝扇赤霞，泣不成声。姬柏遥一边不停地安慰着怀中的姬芸，一边时不时地抬起头，不让自己的眼泪掉落。
“我极力劝过她。”姜依兰难过地说，“可当时夏川危在旦夕，这孩子太讲义气，说什么也要上战场帮忙。我想着以她的能力，就算战败，无论如何也能自保，可没想到妖军如此强大，竟逼得镇南将军施展了紫金麒麟阵……”
“都怪我！那日劝她入宫时她那么伤心，我就应该陪着她的，怎的能让她自己过夜，从宫里跑了出去……呜呜呜……”
姬芸早已哭成了一个泪人，自责不己。
“王后不必自责，此事怪我，那日脾气太硬了，伤了她的心。璃儿素来乖巧，从未如此顶撞叛逆过，我当时也是怕自己心软，才刻意强硬了些，没想到却是如此结果……早知如此，我不如禀明圣上，婉拒了这门婚事便是。”
看到最心爱的小公主如今和自己天人两隔，姬柏遥也是满心悔恨，悲痛万分。
“依兰姐姐，璃儿有七彩灵力护体，是否还有一线生机？你们可在战场上仔细搜寻了？纵是有具尸首能身归故里，我这当母后的也心安些啊……呜呜呜。”
“那紫金麒麟阵所用乃是上古魔兽之力，阵之所及，一切活物皆化为齑粉，连夏川城和浩昆宫都毁损近半。我们翌日便遣人清理了整片战场，除了救回重伤的周将军外，数万大军未见一具尸体。璃儿的这三件武器，也是从战场上寻到的，人的话，怕是凶多吉少了……”
“璃儿战死之事，圣上知否？”姬柏遥问道。
“早已派信使与战报一道快马报告朝廷了。我也是怕你们一时接受不了，才收拾好璃儿的东西，趁着这次入永华的机会顺路来当面告诉你们，还请二位节哀。”
“唉……我的璃儿……”
“我明日便启程继续赶往永华，参加圣上的迎亲大典。公主遭此不幸，你们此次还计划前往道贺吗？”
“皇上大婚，做臣子的岂有不贺之礼。今日我既未见璃儿尸首，心中亦存有万一之侥幸，不如再等个一年半载，就当她还在离家出走吧。”
姬柏遥的话让姜依兰和姬芸都吃了一惊，姬芸红着眼，疑惑地问道：“那……我们不为璃儿出葬了吗？”
“人都没有，如何出葬？”姬柏遥咬了咬牙说，“璃儿乃是天命之女，自有天命护佑。她的寝殿就为她留着吧，我想等她回来。”
“好！”姬芸哇地一声又哭了出来，紧紧抱住了身边的姬柏遥。