金虎帮的帮主刘莽,和挽月商会的大小姐方青棠要成亲了!
这个消息,如一阵风般,很快就传遍了整个商城。
普通民众,可能不太清楚,刘莽如今在江湖中的地位和威名,只知道他是个大人物。
但他们很快就感受到了,大人物的亲事,对整个商城带来的影响。
年岁刚过三十的李狗蛋,一大早,就裹着他那万年不变脏兮兮的红布袍子,吸熘着鼻涕,来到了东城最大的菜市场。
他婆娘刚生产完不久,还没恢复过来,他准备再买点黑脚鸡回去,炖汤给她补补身子。
然而刚进菜市场,李狗蛋却感到有些不对劲。
往日里那喧嚣的氛围,今日仿佛全部消失不见,变得异常的安静。
他扫过菜市场,惊讶地发现,顾客寥寥。
就连那些摊位上的小贩,也没几个在忙活,好多摊位都关了。
他来到经常去买菜的刘婆子摊位口,好奇道:“今日发生了什么事,怎么菜市场都没几个人?”
刘婆子已经七老八十,牙口漏风,她有气无力地看了李狗蛋一眼:“是狗蛋啊,商城这两日发生的好大事,你竟然不知道?”
李狗蛋笑道:“刘婆子,你也知道,我就一庄稼汉,经常大门不出二门不入,能有什么门路?”
刘婆子看在李狗蛋经常去她那买菜的份上,便耐心给他解释道:“有大人物要成亲,他们便发了善心。这几日在城西大棚那排队,可以领免费的鸡肉包子,每人可以领四个。”
李狗蛋听了,就是一惊。
这鸡肉包子,可不是寻常光馒头,里面是纯鸡肉馅,平时要二十文才能买一个。
如今白送四个,那岂不是约等于白送百文?
哪个大人物,竟然如此阔气!
他听了以后,便瞬间没了买菜的欲望,匆匆出了菜市场,往城西那赶去。
然而到了现场,李狗蛋就被吓到了。
排队领包子的人密密麻麻,有老有少有男有女,如同长龙一般,一眼看不到头。
从城西大棚一直延到了三里后的民宅弄堂中,并且还拐了不知道多少个弯。
李狗蛋找了半天,才找到了人群的尾巴。
不是他不想插队。
而是现场每隔个百来步,就有一个身穿虎头上衣的大汉在维持秩序。
有想偷奸耍滑插队的,都被粗鲁地直接拎走,再想过来排队都不行。
如此排了一个时辰,感觉前面还是看不到头。
这时旁边不远处,经过了一对拎着包子,一脸喜色的中年夫妇。
男子满脸笑容地说道:“还好我们来得早,排了一天一夜就领到了。这后面来得,估计有得等咧。”
女子则催促道:“快快回家,马上再来排一次!听说金虎帮帮主明日才成亲,这免费包子还能发到他成亲三日后!”
夫妇二人交流完,便小跑着往家的方向赶去。
李狗蛋听了,顿时龇牙咧嘴,有些不想排了。
他家中老娘、婆娘,还有那嗷嗷待哺的儿子,都等着他回去照顾呢!
看这光景,估计得排个两天两夜才可能领到包子,他又没带干粮,如何能坚持?
但是直接走,他又有些不甘心。
这多好的机会,错过这个村,可就没这个店了!
就在李狗蛋纠结时,他便听到了,旁边那个穿着虎头上衣维持秩序的男子大声喊道:“各位乡亲们!要是觉得排队时间太长,可以去城东的娘娘庙那祝福抽签,最多可中一百两银子!”
一百两银子?
李狗蛋只觉得满眼白花花的一片。
但是响应者寥寥,没几个人愿意动弹的。
只听得前面的老头滴咕道:“我家五口早就去过了,一文都没中到,白白浪费了五文钱!
要是不去那排队,早点来这,估计都可以排第二回了!”
旁边有人附和道:“可不是嘛,我们村的都去了,只有一个中了二十文钱!”
通过周围人的言语,李狗蛋知道,大人物刘莽和城东的黄梅娘娘庙合作。
只要捐一文钱给娘娘庙,说两句祝福大人物亲事的吉利话,便可以参与抽签。
据说,最高可中一百两银子!
已经有人抽中了十两、一两,但大部分人,都是颗粒无收,还白白亏了一文钱。
别小看劳动人民的智慧。
与安稳排队,就能白捡价值八十文的鸡肉包子相比。排半天极可能颗粒无收还要亏本的买卖,就不是那么有吸引力了。
但李狗蛋眼睛一亮。
他本来就不太想再排队了,如今有了另一个选择,便毫不留念地往城东赶去。
黄梅娘娘庙外,也排了一堆人,不过这人数比城西大棚那就差远了。李狗蛋估摸着,自己排半天应该就能排到了。
听着周围人的聊天,他才知道,不仅仅城西、城东两处有大动作。
城里的所有酒楼,这几日也是爆满,因为都打了五折!
李狗蛋虽然只是个底层,但也知道每个酒楼,背后的势力可能都不一样。
竟然同时打五折,亏本经营,恐怕是存在着讨好大人物欢心的意思。
这个大人物,得多厉害?让商城全城的势力都为他倾动。
李狗蛋深深记住了,这个大人物的名字:刘莽。
就在他胡思乱想之际,听到庙门口一个和尚大喊:“路双喜,喜中十两白银!”
接着一个句偻着背的老头,满脸喜色地走了出来,脸上的皱纹,都笑成了一朵菊花。
他还转身朝庙的方向连连鞠躬:“感谢黄梅娘娘,祝福刘帮主和方小姐,百年好合,早生贵子!”
人群转眼就变得喧嚣了不少。
不少排队的人,都面色激动,仿佛赚到十两银子的是他本人。
要知道,当初刘莽在码头当苦力的时候,一天才能赚十文钱,三年才能赚十两。
而这个世界上,很多劳动力的工钱都是不如苦力的。
也就是这个老头,瞬间就赚了三年的收入。对任何普通百姓来说,都绝对是一笔巨款!
李狗蛋面色也涨地通红。但当他看到,后来大部分走出庙门的人,都是唉声叹气摇头晃脑,一颗火热的心,便又冷却下来。
平常心,要平常心!他不断安慰自己。
终于在傍晚的时候,轮到他来抽签了。
李狗蛋先捐了一文钱给黄梅娘娘,给娘娘磕了个头。
然后给刘莽、方青棠祝福道:“祝刘帮主和方小姐长长久久,百年好合。”
庙里主持此事的老和尚,指着旁边十来个棕色大缸。
个个高度都能到人的胸口,上方被红布蒙起,只露出了一个可容手臂伸入的口子,对李狗蛋道:“施主,请!”
李狗蛋深吸一口气,环视周围的十来个大缸,感觉每个都长得差不多。
他思考了十息功夫,选择了第一个大缸。
接着将手臂伸入大缸中,很容易就感觉到有一堆快子大小的竹签。
他摸索了老半天,等到旁边督视的年轻和尚不耐烦催促时,才依依不舍地拿出了一根竹签。
竹签头部用层层红布缠着,看不到里面写的是什么。
他一圈一圈地打开红布,先是看到了最上方的‘一’字。
瞬间,李狗蛋的心就‘怦怦’直跳起来。
因为他知道,如果没中签,竹签上的几个字便是谢谢啥的,第一个字肯定是‘谢’字。
他继续缓缓地绕开红布,接着看到了第二个字:‘百’。
砰砰砰!
砰砰砰!
李狗蛋感觉自己的心跳越来越快,呼吸都有些困难。
但是他知道,第三个字不一定是两,也可能是文。
这时连老和尚都走了过来,面上露出惊讶之色。
李狗蛋又吐出一口长气,接着迅速往下绕红布,直到看到了第三个字:‘两’!
轰!
他感觉到自己的脑子炸开了,意识一片混沌。
等他缓过神来后,便看到老和尚的笑脸:“恭喜施主,喜中一百两白银!”
接着那个一脸羡慕之色的年轻和尚,便捧来了一个红木盒子。
一打开,里面整齐地摆放着十个银锭子,每个十两。
李狗蛋直愣愣地看着这些银子,他这次是真的看到白花花的一片了。
一百两纹银,相当于一个普通家庭不吃不喝打工三十年,绝对能改变一个普通家庭的一生。
李狗蛋在这一刻想到了许多。除了给老娘、婆娘、小崽子买吃的,添衣裳。
他还想到了村中的于寡妇,那女人一直对他眉来眼去,弯着腰洗衣服,神态勾人。不过于寡妇是个势利眼,不见兔子不撒鹰。
有了这片白花花,说不得他能看到另一片白花花。
“能不能不报名字?”李狗蛋问道。
老和尚一愣,接着笑道:“没问题。”
李狗蛋又问老和尚要了一块红布,蒙住了脸面,在庙门口的和尚宣布后,用衣物裹着红盒子飞速地逃离了现场。
一路上都有虎头上衣的大汉在巡逻,也没人敢跟踪李狗蛋。
等他回到家中,心里的一颗大石才渐渐落下。
……
另一头,一男一女二人,风尘仆仆地赶到了离商城城门口不远的地方。
男子约莫二十六七,身材壮硕,面色憨厚,用绿色布巾束着头发。
女子约莫十八九,体态婀娜,面容可爱俏丽。
二人正是,刘莽的二师兄李兵强和五师姐黄赛仙。
没有穿赤罴峰标志性带罴字的红色上衣,估计是怕路上暴露身份横生波折。
刘莽第一个,就给天火山的钟老发了喜帖。
不过由于太云山的巨大威胁,天火山三大名宿实在脱不开身。
钟老便派李兵强和黄赛仙过来,代替他参加刘莽的成亲大礼。
“没想到师弟竟做了这么大的事,一人灭了一个宗门,不愧是我们赤罴峰出来的。
不过江湖传言往往有夸大之处,我见到他要好好地问他才行!”李兵强朝旁边的黄赛仙笑道。
黄赛仙看着来来往往进出城门的人,不少都是佩刀带剑的武林中人。其中有一些人的气息,连她都感到极为忌惮,便道:“看来师弟的亲事,吸引了许多人前来观礼。”
二人直接进入城中。
他们没有直接去刘府,而是来到了商城最有名的茶馆四海楼,准备领略一番中原的风土人情。
“客官,需要来点什么?”小二热情地招呼道。
“给我们来半斤牛肉,一壶好茶。”
“好咧!”
李兵强和黄赛仙来到茶馆二楼,惊讶地发现,各个桌位几乎全部坐满了人,满眼都是江湖客。
他俩只能在角落,找了一个还有位置的桌子,和别人拼桌。
“不知这里可方便坐人?”李兵强客气地问道。
“方便方便,二位尽管坐。”
这桌上坐着六个身穿同一制式蓝色锦袍的男女,大部分较为年轻。
为首的,则是一名年约五十的壮年男子。
其虽然相貌普通,但双目神光熠熠,明显内功修为颇深。
“两位看来刚经历了一场奔波。”壮年男子笑道。
“我们从天火山而来,确实路途不易。”李兵强也没有隐瞒。
双方交流了一番,李兵强便知,对面的壮年男子姓杜,竟然是一派掌门。
门派名字叫做神行门,是江湖上的二流门派,以腿法着称,倒也有一些名气。
“不曾想杜掌门会亲自前来。”李兵强道。
“我们门派在富水联盟中,刘帮主又亲自邀请,怎敢不来?”杜掌门摇头道,“更何况,这次可来了不少大门大派,我们神行门算不了什么。”
他旁边的男弟子点头道:“我刚刚才看到,烂桃寺的罗汉堂首座一行,进了旁边的悦来客栈。
还有不老山的长生仙子、还真观的黑龙道长,甚至青龙观的东阳观主都亲自赶来了!”
李兵强和黄赛仙听了,互相看了看,都能看到对方眼中的惊讶之色。
虽然知道刘莽现在的实力很强。
但他们潜意识中,过去的固有印象还是占据了大半。
如今见到这些武林大擘,纷纷赶来参加刘莽的成亲大礼。
十大宗门就至少来了四大,都是名宿层次的高手。
在江湖上的地位,不比他们师父钟玉龙差上分毫,甚至还要略微超出。
由此可知,刘莽如今在江湖中的威势,绝对不同凡响,远超他们的想象。
“可惜这满城的客栈,都已经被那些大门派给包下,害地我们只好去租住民宅了。”杜掌门苦笑不已。
堂堂门派之主,江湖上的五层高手,竟然沦落至此。
李兵强二人听了,心中除了惊讶外,还有一丝说不清道不明的自豪感。
因为他俩身为刘莽的亲师兄师姐,自然可以直接入住刘府,并不用在外面辛苦找客栈。
几人正自交流着,突然感觉到一股刺骨的寒意扑面而来,茶馆二楼的声音也瞬间小了许多。
李兵强抬头一看,便见到一个穿着黑袍、带着奇特的蓝色鬼脸面具、头戴方冠的高大男子从木梯口走了上来,
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他发色半白,最让人印象深刻的,是他脖子上还挂着一串黑色骷髅头珠子。
骷髅头只有正常头颅的十分之一大小,但形状一般无二,临死前的神态惟妙惟肖。
也不知是用何种手段制作的,让人感到浑身发冷不寒而栗。
男子的身后,还跟了几个穿着灰袍的大汉。
他们没有戴面具,但面上都刻满了虎豹狼等勐兽的纹络,看着也是一股凶狠之气扑面而来。
“你,让开!”鬼脸面具男来到最近一桌的面前。他身后的一个大汉闪了出来,朝该桌的武林人士喝道,赶他们走。
这个桌子上坐着七八个刀客,好几个修为都达到了四层。
但看到鬼脸面具男,那是屁都不敢放一个,直接灰熘熘地离开了。
“这是,鬼城的阎王楚江王和他的小鬼们!”杜掌门神色震骇,“他们怎么敢如此光明正大地出现?
现在商城中,满是正道高手。就算楚江王有名宿层次的修为,也很难讨得了好!”
……