小胖子刘树答道：“一直在做，他也只会做这个，莽哥你怎么得闲关心这个？”刘莽问道:“他那边还收学徒吗？正好我最近想找点事做做。”刘树面色有些迟疑:“最近营生都不太好做，银子难赚，我舅舅把原来跟着的学徒都给辞了……”刘莽笑道:“你不用担心，我免费来帮忙，不要银子。”“最近我得一个高人传授一门刀法，需要依靠杀生方能进步。我思来想去，便想到了你舅舅。”“刀法？”刘树眼睛一亮，“莽哥能不能教教我！”小胖子刘树太相信刘莽了，竟然没有怀疑刘莽言语的真假。刘莽摇头道:“法不可轻传。没有得到高人的同意，我可不能轻易传给你。以后若有其他机会再说。”刘树遗憾地砸吧砸吧嘴巴，便带刘莽前去找他舅舅戚大嘴。戚大嘴身为刘家村两大屠户之一，家中财力明显比普通人家强多了。他家位于最靠近河岸的一排，高高的围墙形成了一个两百来平的庭院，里面不时有鸡叫声传来。刘莽跟着小胖子刘树，轻车熟路地走进庭院。便看到院中靠近两边围墙的地方，用木栅栏分隔了七八个区域，每个区域中都养着品相不同的鸡，譬如黄鸡、乌鸡、贵妃鸡等。只留了中间一道用青色石板铺成的小路，显得颇为狭仄。鸡叫声，鸡屎味，家禽的特殊体味，从四面八方传来，让刘树都忍不住皱了皱眉头。刘莽却面色不变，看向了石板路尽头，也是房屋门前的一男一女。男子皮肤黝黑，身材精瘦，穿着褐色麻布背心，坐在一个板凳上，此时正用手轻松捏着一只大白鸡的双翅和脖子，另一只手用鸡刀娴熟地往鸡脖子上一抹，将鸡身体倒悬，鲜血便不要钱般地往一个大瓷盆流去。女子皮肤较白，身材却比男的还要壮硕一些，挽着袖子，握着一只已经被杀死乌鸡的双脚，在另一只大瓷盆的开水里涮来涮去，接着便提起鸡，开始干脆利落地拔毛。“舅舅，舅娘！”刘树大声喊道。“小树来了啊。”杀鸡的男子抬起头，露出一张不知是四十岁还是五十岁的脸庞来。最让人印象深刻的，就是他那张比普通人要宽大肥厚的紫色嘴唇，正是刘家村杀鸡专业户戚大嘴。他旁边的女子倒是看起来年轻许多，大约三十来岁。刘树领着刘莽，说道:“舅舅，莽哥想来你家帮忙杀鸡！”戚大嘴看向身材高大异于常人的刘莽，皱眉道:“原来是铁牛，可惜我家最近买卖有些惨淡，暂时没有收人的打算。”刘树大声道:“莽哥不要钱！他只是想靠杀鸡来练习刀法！”刘莽:……戚大嘴:……刘莽本来准备了其他说辞，现在不知道该怎么说了。这个刘树，怎么就这么实诚呢。戚大嘴听了自然也当做笑谈，虽然刘莽拎着的银色环首刀很有卖相。但乡野屠夫岂听过刀法，更何况刀法焉能通过杀鸡来提升？他顿了顿，刚想拒绝，却被旁边的戚赵氏拉了拉胳膊，对他使了个眼色。戚赵氏笑道:“铁牛啊，我们进去商量一下。”戚赵氏和戚大嘴进了内屋。“人家都不要钱，为什么不让他来。”戚赵氏不满道。“你这话说的！大家都是一个村的，抬头不见低头见的，怎么能让人家干白活？”“大不了每天结束了给他点鸡血、鸡杂碎呗，这都啥时候了，有点吃的就不错了。”戚赵氏还是在坚持。见到戚大嘴脸上露出意动之色，戚赵氏继续劝说:“最近早市那些小泼皮一直来找麻烦，你把铁牛带过去，说不定他们就不敢来了。”铁牛的力气之大威名远播，十里八村都曾听闻，戚大嘴作为同村人士更是清楚。这个理由倒是把他说服了。现在生意不好做，自从米价上涨以后，连带着肉类、菜类价格也上涨。虽然价格涨了，但顾客比以前少了许多，算下来赚地自然远不如以前。更让人气愤的是，最近早市还时不时有泼皮过来闹事，专门针对他们这些卖散鸡的，搞得客人比之前更少了。戚大嘴明白，这些泼皮十有八九是沈老三雇来的。沈老三是菜场最大的卖鸡户，和他们只有一个小摊位不同，拥有独立的门面。而且他的鸡都来自三河会掌管的鸡场，有深厚的帮派背景。现在能有余钱买鸡的人本就不多，买了你的自然就不会买我的，沈老三使出阴招也不稀奇。如果铁牛去菜场帮他坐镇一下，说不定那些泼皮便不敢来招惹。想到这里，戚大嘴便下了决定。他走出屋子，对刘莽说道:“铁牛，都是邻里，肯定不能让你干白活。不过我们现在银钱也比较紧张，不如用鸡血、鸡杂碎这些来抵如何？肯定不会让你吃亏的。”对戚大嘴的提议，刘莽自然没有意义，他本来就是冲着杀鸡来的，能额外赚点肉食已经不错了。不过戚大嘴提出一个要求，希望刘莽早市也能过去给他们帮忙，因为有些人喜欢挑活鸡当场宰杀来着。刘莽问了问时辰，早市最繁忙的时候一般在卯时到辰时之间，不耽误自己去尹老家练武。最主要的是，有鸡能杀。双方谈妥后，戚大嘴把位置让给了刘莽。刘莽负责杀鸡放血，戚赵氏负责拔毛，戚大嘴负责掏内脏处理杂碎，形成了一个简单的流水线。戚大嘴指着一个约有三四方大的木笼子，说道:“今晚需要宰杀十三只鸡，在这个鸡笼里，都要处理干净，我晚上好给他们送过去。”“两只是村里刘二家丧事用，两只是沈家村一户人家喜事用，其他九只拿给富贵街上的食为天酒楼。”刘莽点了点头，富贵街可以算是外城唯一一条商业街，里面有酒楼、赌坊、红楼等外城其他地方根本见不到的营生。整座富贵街由帮派飞蛇帮掌控，一般人也不敢去闹事。他微微弯腰，打开栅门，伸手往面前鸡笼里一捉，掏出来一只最硕大的乌鸡。左手捏着乌鸡的翅膀加脖子，右手拿起卖相不错的环首刀，在戚大嘴夫妇二人惊异的目光中，便往鸡脖子上轻轻一抹，开始放血。做戏做全套。既然一开始说了要靠杀鸡来练刀，自然要用环首刀来杀。与此同时，原本数值为0的能量值一栏，也轻轻跳动了一下，变成了0.1。