有专家考证，韩滉的《五牛图》渗透着浓厚的个人情感，五牛寓指自己兄弟五人。
他们以任重、勤劳、温顺的牛的品性，表达爱同忠君的真情实感。
而史书中记载，韩滉就任宰相期间，非常注重农业的发展，他以牛为画题，也很可能是含有鼓励农耕之意。
《五牛图》中所绘五头神态各异的牛，或行，或立，或俯首，或昂头，动态十足。
可贵的是，画面上没有背景衬托，完全以牛为表现对象。
如果不是对牛进行了细致的观察，对牛的造型描绘有十足把握的话，是万不敢涉此绘画风险的。
勾勒牛的线条虽然简洁，但是画出的筋骨转折十分到位。
特别是牛口鼻处的绒毛，细致入微。
还有目光炯炯的眼神，体现了牛儿们温顺，而又倔强的性格。
在鼓励农耕的时代，以牛入画有着非常的含义。
画中的五头牛，从右至左一字排开，各具状貌姿态互异。
一荆棵蹭痒，一翘首前仰，一纵峙而鸣，一回首舐舌，一络首而立。
整幅画面除最后右侧有一小树除外，没有其他的背景，每头牛可独立成章。
在技巧的运用上，画家用粗壮有力的墨线勾勒牛的轮廓，表现出牛的强健、沉稳和行动迟缓。
尤其是对牛的眼睛、鼻子、蹄趾、毛须等部位的着意渲染，更凸显出牛有力劲健的筋骨和质感真实的皮毛。
画面在用色上也很有特点，深褐色、黄色、黑白，代表着最典型的牛的毛色。
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虽然只用了两种颜色，却给人丰富多彩的感觉。
除此之外，还有另外一种技法“点睛”，这是牵动全局的关键。
画家将牛眼适当夸大，着意刻画，使五牛童眸炯炯有神，达到了形神兼备的艺术境界。
五牛皆目光炯炯，深邃传神，将牛既温顺又倔强的性格表现得淋漓尽致。
画者着重刻画牛的眼睛，及其周围的皱纹。
他还用尖细劲利的笔触，细心描绘了五牛眼眶边缘的睫毛。
通过这些细节的刻画，把每头牛独具的个性加以强调，使它们鲜明地显示出各自不同的神情。
观者分明能感觉到，这五头牛不但有生命、有情感，而且有各自不同的内心世界，这是人格化的五牛。
此图作为手卷式组画，以牛为表现对象。
由于没有背景衬托，在构图型的安排上确实很费斟酌，要表现得非常具有特色，很不容易。
画家在构图处理上通过左右对称的形式，则较为很好地处理了这一问题。
他将中间一青牛画成正面形象，使青牛直接对向观众，视角独特，形成画面的中心。
两面各安排两牛，呈对称形状向左右两方延伸。
五头牛也可以相互紧密联系起来，五头牛既是单一的个体，相互之间又有着紧密的联系。
最后，由之构成了一个非常和谐的统一整体。
五头牛虽是平行排列于画面上，但通过它们的昂首、低头、回眸左右顾盼的动态特征，使画面不显得呆板。
它们于彼此呼应联络中，而见构图的微妙变化。
从而有效地解决了构图呆板的问题，创构出了极为很好的手卷式，畜牛组画的构图样式。
《五牛图》打破了汉代只画牛侧面和平面的装饰性格局，生动地表现了牛的各种动态。
尤其是中间一头牛，正对观画者，角度独特。
由于画家准确画出了牛的透视关系，立体感强，因此也是形神毕具。
形神毕具、形象鲜明，只是能做到这些，就可以成为大师级作品，更何况还有其他种种？
所以，这绝对是一件大宗师级的作品，这也就怪不得它能够成为国内的十大传世名画之一。
这样的一幅名画，自然是很出名的，所以历代以来很多名人，都对它有着高度赞扬。
像是元代画家赵孟頫：“五牛神气磊落，稀世名笔也。”
明代文学家、书画家李日华《六研斋笔记》中也有详细记载。
“《五牛图》虽着色取相，而骨骼转折筋肉缠裹处，皆以粗笔辣手取之，如吴道子佛像衣纹，无一弱笔求工之意，然久对之，神气溢出如生，所以为千古绝迹也。”
稀世名笔，千古绝迹，这就是对于书画的最高赞扬。
而这一幅名画的传承，也十分有意思。
韩滉《五牛图》的流传沿革，根据画卷上的诗文题跋等，可知曾流入南宋内府。
元代时经赵伯昂、赵孟頫、元太子等人之手。
明代之时，项元汴等收藏过。
入清，曾藏于江浙桐乡汪氏求是斋。
金农曾两度观赏《五牛图》，最后一次是在乾隆十一年十二月。
此后，《五牛图》流入清宫。
清朝末年，画作被转到中南海瀛台保存。
1900年，八国联军洗劫紫禁城，《五牛图》被劫出国外，从此杳无音讯。
《五牛图》几经辗转，最后被香江企业家吴蘅孙买下。
20世纪50年代初，吴氏企业濒临破产。
吴蘅孙自知无法再完好地保存这幅名画，便忍痛决定出售《五牛图》。
消息传出后，当时国内领导收到一位爱国人士的来信。
信中说，唐代韩滉的《五牛图》在香江露面，画的主人要价10万港币。
他自己无力购买，希望政府出资尽快收回国宝。
国内立即下达指示，鉴定真伪，不惜一切代价购回，并指示派可靠人员专门护送，确保文物安全。
接到指示后，国内立即组织专家赴港。
最后鉴定《五牛图》确系真迹，经过多次交涉，最终以6万港元成交。
名画虽然回归祖国，但经历了颠沛流离，画面上蒙满了尘垢，伤痕累累，更有大小洞蚀数百处。
1977年1月28日，《五牛图》卷被送到故宫博物院文物修复厂，由表画专家孙承枝先生主持修复。
经过淋洗脏污，画心洗、揭、刮、补、做局条、裁方、托心等步骤。
接着补全了画心破洞处的颜色，再经镶接、覆褙、砑光等，以宣和式撞边装表成卷。
八个月后，验收的专家组，给予了高度的评价。
一幅五牛图到此修复结束，而且修复的十分完美。