春光正好,水泥厂工人们围坐一团,悠闲地午休。他们穿着整齐的靛蓝色工装,百无聊赖之际,一个青年工人手里捧着一张暗黄的纸跑了过来。“老陈,你是咱们生产队最有文化的,你来看看这上面写什么?”陈信以前是地里干农活的,年纪不大,就二十来岁,小名二狗。他现在是扫盲夜校里的佼佼者,从前没机会识字掩盖了他的天分,多亏了他来到水泥厂干活,改变了他的命运。“我来看看,这是《东宁日报》,监国殿下办的,早上吃饭的时候,队长说过,每个生产队可以免费拿一份,外面要两文钱呢!”陈信是个有心人。“那不识字的人咋办,看不懂呀!”青年工人甲挠挠头,觉得《东宁日报》挺好的,就是看不懂。“监国殿下早想到了,茶馆有专门的人给百姓念报,我们先看看《东宁日报》上面有什么。”陈信正愁识字没地儿用呢,终于轮到他表演了。“第一篇文章写的是东宁府繁荣背后的男人——监国殿下。”“这篇文章说因为监国殿下通过格物致知,发明了水泥,使得整个东宁道路焕然一新,来往的商贾和车马更加方便了。”“结尾还说水泥未来能在战争中发挥巨大作用。”陈信念完了第一篇文章。另一个中年工人乙突然一拍大腿:“多亏了殿下发明水泥,我们才有生计干,有银子赚,还不用受那些地主老爷的气,腰杆挺直了做人。”“嘿嘿,而且还给我们机会识字。”青年工人甲说道,虽然他认得一些字,但认不全,不然也不用让陈信给他念。“你们去看一看华夏英雄纪念碑,我听说那个是监国殿下亲手设计,太精妙了!”中年工人乙说道。“每次路过那里都觉得心潮澎湃。”青年工人甲说道。“第二篇写的是近期有野猪、黑熊袭击百姓,破坏庄稼,近卫军收到村民的求助后,迅速出击,击毙了数十头野猪和数头黑熊,得到当地百姓的一致好评。”这可不是东宁日报瞎编的,而是真人真事,可惜这个时代没有相机。“这里还说近卫军是老百姓的军队,只要老百姓有困难,就可以找他们解决。”陈信继续念道。“近卫军的军纪是一顶一的好,从不袭扰老百姓,前几天我看到有个老头在路上摔倒了,近卫军的小战士马上就去扶了。”中年工人乙说道。“下面还有一则告示,写着近卫军预计下个月要继续招募士兵,待遇优厚,优秀者可到东宁军校深造。”陈信念到这里有点心动,自从识字之后,他就想谋一个更好的出路,那天阅兵仪式陈信见识过近卫军的厉害。他绝对不相信这种军队会打不过鞑子,如果能加入近卫军甚至是东宁军校,未来很有希望飞黄腾达。而且他听说,识字的人在近卫军很吃香。“嘿,我想去呀,近卫军的军服真的好看!”青年工人甲说道。“你啊,就是年轻,近卫军以后肯定要跟鞑子打仗的,很危险的,还不如水泥厂舒坦。”中年工人乙没什么追求,乱世过来的人,还是想要安稳的日子。“话不是这么说,如果大家都觉得打仗危险,就没人愿意当兵,没人跟鞑子打仗,我们汉家江山还怎么复兴?”陈信慷慨激昂道。“如果大家都怕死,那我们汉人只能窝囊地苟活在一个小孤岛,甚至有一天,这个小孤岛也会沦陷,所以,总得有人不怕死,为什么不能是我们?”这些话听得周围的人连连点头,青年工人甲当即鼓掌,“说得好老陈,下个月我们一起去近卫军报道!”“在下正有此意!”陈信回道。一旁路过的生产队队长就难受了,道:“你们是第三生产队的得力干将,你们都跑了,我可咋办呀!”队长也是玩笑话,年轻人想要上进,他不会阻止的,也阻止不了,只是羡慕他们年轻和热血。此时,在水泥厂微服私访的郑克臧也听到了这席话。便问旁边的管事:“这个年轻人是谁?”管事说:“这是水泥厂第三生产队的先进工人陈信,农家子弟,平时干活很利索,夜校识字也快。”郑克臧觉得陈信是个不错的苗子,决定给他一个机会:“我写一封推荐信,让他去东宁军校皇训队报道,你跟他说皇训队里面都是秀才,让他跟着他们好好学本事。”话毕,留下一张纸条和签名,郑克臧便离开了水泥厂,去看看其他工厂运行情况。管事心里十分羡慕,这个陈信撞大运了,被监国殿下赏识,以后前途大大地有,不如先交好一下。“陈信,你过来一下,有个好消息。”管事将陈信带到一边。“陈信,监国殿下刚刚听到你说话了,他很欣赏你,看,这是他给你的推荐信。”说着,便把郑克臧亲手写的推荐信交给他。陈信看着推荐信上写的内容,心里激动莫名,但脸上还是比较平静的,因为他想起夜校老师教的话:胸有惊雷而如平湖者,可拜上将军也,他要稳住,不能在水泥厂滑跪。刚刚还想着怎么去东宁军校,没想到这会直接就能去军校的皇训队了,乐坏了。皇训队平时也需要训练的,只不过训练量少。皇训队表现出色的,郑克臧就会把他们派去近卫军当“皇训员”,专门用来监督军队,让近卫军持续保持忠君爱民的本色,绝不能变质。“陈信,这是二两银子,你收好,就当作水泥厂对你的心意,以后飞黄腾达了,不要忘记你是水泥厂出来的!”说着,管事便把二两银子强塞到陈信手上。“管事,使不得,我陈信何德何能。”陈信想拒绝,奈何管事心意已决,坚决要给他,他也只得收下。回家的路上,陈信还是迷迷糊糊的,或许知识改变命运,如果不是陈信文化水平上去了,也不会有今天这种好事。如果他的故事登在东宁日报上,想必夜校识字班的工人会更加拼命地学习吧。