所谓“封印”，可不是传说中的神秘封印，而是官员在春节前举行的一项暂停办公的仪式，非常隆重，便是将官印封起来。
是日，各部署衙门从上级到下级，一级一级逐级封印，至最下一级时天色已晚。
封印大堂，灯笼、火把、香烛点燃，印章置于案上，跪拜，封印毕，放爆竹，鸣礼炮。
考虑到封印期间可能会发生紧急事宜需要应急处突，封印之前，需要准备几张空白的纸盖好印签备用。这些盖好印章的白纸，只能在封印的一个月里，在发生紧急情况下才可以使用，比如临时需要发布公告或者签发许可等。而且，这些白纸上还要有四个朱笔大字，以表明这是在封印之前盖的章。如果在封印期间发出的文书上没有朱笔大字，掌印的官员会受到处罚。
官员杂役们勤勉操劳十一个月，可以放假公休一个月，大小文武官员尽情享乐，互相宴请，邀请戏班搭台唱戏，或携家眷游山玩水，或好友乡贤雅集阔论。
是日，所有衙门的人全部去京中各酒店聚会畅饮。万骑齐发，前门一带，拥挤非常，园馆居楼，均无隙地矣。
官府封印这么一搞，最开心的其实还不是餐馆酒店的老板们，而是满街溜达的乞丐、无赖们。
因为官方封印，标志着年前官府基本上不办事了，除了大案、要案，一些小偷小摸的事情都是睁一只眼闭一只眼。
是以，印封之后，乞丐无赖攫货于市肆之间，毫无顾忌，盖谓官不办事也。亦恶俗也。
正月二十，是各级衙门“开印”复工的大日子。仪式同样隆重热烈，只不过是从下级往上级逐级开印，最底层的一般凌晨三四点就要开始。
长吏撕掉印匣封条，将大印恭敬请出置于案上，主印官三跪九叩，然后在一张印着“开印大吉”的红纸上盖上四个印，贴到府衙大堂门上，炮声齐鸣。
夜间还要演戏庆贺，不啻于盛大节日，其实也确为公职人员的一个盛大节日。
节日氛围尚未散尽，京中各级衙门的大官小吏又得开始上班办公喽。朝九晚五？想多了，是朝五晚七。朝廷给尔等如此高的福利待遇，还不得……“拿了我的给我还回来”？
好在，冯过并非朝官，不用上朝。
本朝因太祖比较勤政，下令只要是京官，都可以参加朝会，这样，上朝人数一下子增多。朝会分为三种：大朝，朔望朝，常朝。
参加上朝的官员，官职有大有小。内阁大学士、六部尚书都是一品和二品，六部侍郎是三品，这些官阶都比较高。一些官阶低的小官，也可以上朝，像六部给事中是七品，都察院御史也只是六七品而已。而地方官，只有四品以上才有资格上朝。
官员上朝，需要佩带出入宫廷的牙牌。参加早朝的大臣，必须起的很早。大约凌晨三点，就要到达皇城东门外等候。
起初上朝时，群臣争先恐后，拥挤不堪。后来便制定了入朝顺序：“将军先入，次近侍官员，次公侯驸马伯，次五府六部，又次应天府及在京杂职官员。”
东门上设立有钟鼓，由钟鼓司宦官掌管。第三通鼓响过后，也就是卯时，百官则按照次序排队，等到鸣钟之后，再由掖门依次入内。文官由左掖门进入，武官由右掖门进入。
皇帝坐上宝座之后，鸿胪寺官员“唱”入班，文武大臣则分两班，齐头并进步入御道，行一拜三叩之礼，礼毕，才昭示着早朝的开始。
首先，鸿胪寺官员先出列，上报入京谢恩、离京辞官的人数。这些官员，都需要提前报备给鸿胪寺。如果这些大臣有位高权重或者有功劳者，皇帝如果召见，那么他们便会入殿觐见。否则，则只能在外面行五拜三叩之礼。
如果当时边关有军事活动，接着便是上奏边关战报。
接下来，便进入主题，上奏政事。并不是每个官员都要奏事的，要不然，早朝时间不够。有事启奏的官员，需要提前写好奏本。上奏时，先迈步出班，然后到御前跪下，这时才可奏事。奏事时，还要用官话，大声朗读奏章，读完之后，才可回到班列。
整个早朝期间，会有专门的纠察御史在一旁监督，只要是有人咳嗽、吐痰、衣冠不整、仪态不雅都会被记录下来，上报处理。
等各官员奏事完毕之后，鸿胪寺官员“唱”奏事毕，然后皇上退朝，其次百官才可陆续退朝，回各部门衙门处理政事。
嗯，如此种种，绝非是冯过道听途说。他虽说不够资格值常朝，大朝会还是有参加的嘛。感想总而言之就是两个字：繁琐。
似乎唯有如此方能昭显上朝的重要性以及身份地位。
凌晨时分起床，直到午时方能散朝，而后还需回各衙门办公，委实是体力活。一日两日倒还罢了，时日稍久便会顶不住。要知道，能位居高官者年岁皆是不低，原本就精力不济，哪还吃得消天天上朝？“告老还乡”、“乞骸骨”云云，有时是臣子辞官之词，但更多也确是因年老多病的无奈之举。
不过，皇帝大多数时候会体恤老臣，给予“赐座”的礼遇，比如老太师、前内阁首辅蔡京蔡元长。
蔡太师毕竟是年逾古稀的老者了，精力体力都下降的厉害，说是“老眼昏花”也不为过。
由于年迈，他不能办事，政事都由他的小儿子处理。凡是蔡京所批，都是蔡眥所做，并替蔡京上奏。蔡眥每次上朝，侍从以下都拱手相迎，低声耳语，堂吏数十人，怀抱案卷跟在后面，于是他恣意为奸，窃弄威权，立即用他的妻兄韩木吕为户部侍郎。他们一起密谋，挑拨是非，陷害和驱逐朝士，建宣和库式贡司，各地的金帛及库藏，都被搜刮来充实它，作为天子的私财。
但即便是这样，权倾天下、数度贬复的蔡京又起复了，仍为内阁首辅，改封鲁国公。
嗯，赵挺之表示很受伤。
这已是蔡京四度入阁，每次被贬再复出都更上台阶。第一次因星变，被言官弹核“专权”和“倡丰豫亨大之说”被罢。不到一年，又复出。但天空再现异象，遭御史张克公等人同劾蔡京十多事，第二次被罢相。二年后复太师。至政和六年，蔡京三上章乞致仕，帝不允，以蔡京总治三省事，以正公相之位。崇宁二年，因专政日久，皇帝令他辞官退休。三年，凭借朱勔的势力，再度复出。去年，又被罢贬，但此次仅三个月便再度复出。
崇宁帝为何如此看重蔡京呢？
事实上，蔡京可谓是崇宁帝艺术上的“知音”、政治上的“导师”、生活上的“良伴”。
蔡京在京城做官的时候，每次进到衙署，都有两个衙役手持白绢团扇给他扇风消暑，嘴里还念念有词：“老爷，看您满头大汗的，我们给您扇扇”，对他特别恭敬。时间一长，蔡京也觉得挺感动，有一天一时兴起，就把这俩衙役手里的白绢团扇要了过来，在上面各题了一首杜甫的诗。
第二天，蔡京再来上班时，一看这俩衙役靴帽鞋袜穿戴一新，从上到下整个换了一身行头，而且是一脸的高兴。蔡京问：“你们怎么回事儿？发财了？”二人回答说：“确实是发财了。我们把您题字的那两把扇子卖了，足足卖了两万钱！”蔡京又问是谁买的，他们说是某位亲王给买走了。那位亲王就是端王，也就是后来的崇宁帝。
端王肯出两万钱买蔡京这两把题了字的扇子，可见蔡京在书法艺术上造诣之深。常佶做了皇帝、蔡京成为内阁首辅之后，君臣谈到这件事，常佶还非常感慨地说，你当年题诗的那两把扇子至今藏于内府，可见皇帝对这两把扇子的珍爱。
“定四家”一般指的是苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，但是原来其中的蔡襄应该是蔡京，只因为世人认为蔡京人品不佳，所以便用蔡襄来代替。但不论从年齿上，还是书法的水平上来讲，“定四家”中的“蔡”应该指的是蔡京才对。
蔡京曾经问米芾，当今天下，谁的书法最好呢？米芾说道：自从大昌的柳公权死后，就属你蔡京和你的弟弟蔡卞了。
他的书法早年学习欧阳询和沈传师，他曾经与苏东坡一起在钱塘学习徐浩书法，深得昌人书风之精髓，形成了一种沉着痛快，骨力雄劲，且笔力惊人的书法风格，极为体现大定书法当中的“尚意”精神——
“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上；行书如贵胄公子，意气赫奕，光彩射人；大字冠绝占今，鲜有俦匹。”
其实，蔡京不仅书法写得好，在为官上，也做了许多利国利民的大事。
比如说，中国最早的“社会救助制度”便是蔡京一手推行起来的。此外，他是“兴学运动”的主导者，全国各级的学校，包括县学、州学、太学三级相联系的学制系统便是他一手所创。
正因为蔡京的“兴学”之举，平民子弟才具备读书上学的便利性，从而增加了跨越阶层的可能性。
讲真，他多多少少还是为国为民做了些好事实事的，也确有才能，否则皇帝也不会对他“爱恨交加”屡贬屡用了。