远在盛昌时期，文人骚客便常与名妓歌女往来，诗酒唱和。诗人常赠诗名妓，赞美或品评其才艺品貌。到了大定就开始出现正式评选青楼名妓的畸形“选美”活动，没落士人以此寻欢作乐，还名美其名曰“评花榜”。
所谓“评花榜”，有的是用各类名花来品评比拟名ji，评选出“花魁”；有的则干脆模仿科举考试的功名头衔来排列名ji等次，也分一、二、三甲，一甲三名自然便是“状元”、“榜眼”、“探花”。
在冯过看来，这恰恰正是那些在科考中失意的士人，借机对科场和官场腐败的一种挪揄与嘲讽。
“评花榜”前，主持者要选好花场，订立评选章程条例，其内容则是令那个时空的美女们可能望而生畏的“琴棋书画，诗词歌赋”，但此时尚无正式的公证机构，所以在评选议程中会省略“请公证人员致公证词”这一项。评选之日，当地各青楼中的名ji打扮得花枝招展，争相赴会，场面非常热闹，围观者往往成千上万。风流才子与名ji汇于一堂，边饮酒行吟，边品题高下，题写诗词或评语。评写完毕，当场唱名公布。青楼女子一旦“中榜”，便会“身价十倍”。评选前后，当地旅馆、酒肆自然暴满，生意空前兴隆。
英宗年间，金陵城曾在侨居水阁举行过一次声势浩大的“评花榜”活动，四方前往观赏的士人富商的车马挤满大街小巷，水阁外排列的船只像一堵墙，梨园子弟则分三班连场演戏助兴。最终被评为第一名的王月封号“状元”，在鼓乐声中坐上百花簇拥的“状元”宝座，用金杯品酒，颇为荣耀。有人还题诗：“月中仙子花中王，第一嫦娥第一香”。
信州虽无金陵繁荣，却亦效仿推出“花魁大会”。
眼瞧着三年期至，信江河畔的秦楼楚馆、客栈酒肆已是宾客盈门，生意火爆。
此事与冯家有关，与冯过有过。
吉阳冯氏崛起于微末，凭借的正是商贾之道。
士农工商，商贾地位不高。
即便是经济繁荣、国风开放的昌朝亦是如此，昌太宗崇观二年，特别发布命令，禁止五品以上的官员从市上经过。
大定初年，基本沿袭了历朝历代的“重农抑商”政策，明令禁止商贾参加科举考试——
“凡命士应举，谓之锁厅试。所属先以名闻，得旨而后解。既集什伍相保。不许有大逆人缌麻以上亲及诸不孝、不悌、隐匿、工商异类、僧道归俗之徒。”
又曰：“不用夸雄盖世勋，不须考证六经文。
孰为诗史杜工部？谁是玄经扬子云。
马上牛头高一尺，酒边豪气压三军。
盐钱买得娼栈宿，鸦鹊鸳鸯醉莫归。”
这就是西汉以来抑商传统的一个表现，直到定英宗治平元年，诏令:“工商杂类，有奇才异行者，亦听取解。”才给长期以来受社会抑商观念压制、束缚的商贾，提供了机会，让他们有了入仕官场的可能和依据。
譬如通过科举考试，通过贿赂、买官、联姻等方式，提高自身的社会地位。但能这么做的，往往都是那些大商大贾，而那些小买小卖的商贩，依旧处于社会底层。
此时的冯氏自然是商贾大家，在信州也算是名门望族。
历经数辈人百年努力，冯家门下产业急剧扩展，涉及行当凡茶、酒、粮、布、漕运、钱庄、酒肆、青楼十余类，几乎涵盖各行各业。族长冯居庸亦是信州商会副会首，即便在整个江西布政司也是头面人物。
信州“花魁大会”的幕后推手便是朝阳常氏、吉阳冯氏、罗桥甘氏这几大家族，也就是“赞助商”。当然，绝非花钱赚吆喝，反倒可藉此赚个盆满钵满。譬如说，客栈住宿费比寻常高个九成九，酒楼餐饮费高个八成八，各大青楼高个七成七，诸如此类，而且还得“限流”——信州富庶，各路豪客蜂涌而至，怎会在意这等“细枝末节”？大会前后十余天便可获取平素三月的盈利，皆大欢喜。
至于冯过，院试案首哩，非止八股文写的花团锦簇且有理有据，更是精擅诗词之道，近期数篇词作广为传唱，虽未至“凡有井水处，皆能歌柳词”之高，但也不远矣。
更为要紧的是，冯家七郎年仅十五。啧啧啧，几可本朝初的燕同叔并肩。“方仲永”？绝无可能。可以预见的是，此子前途无量，他日必一飞冲天，可成吉阳冯氏金漆招牌。
至少在信州，冯改之已是名人。
而他与“云想阁”头牌董小宛之间也有了千丝万缕的关联。才子佳人，郎才女貌，自古便为人津津乐道。即便冯过只有十五岁，董小宛十八岁，那亦可成风流韵事嘛。况且，女大三抱金砖，还真是般配呢。
当然，于冯过而言，董小宛并非良配。
事实上，冯过对董小宛并无歧视之意，反而很欣赏这位极其个性的美女……小姐姐。
首先，白青莲（董小宛的本名）出身于颇具书香气息的家庭，家境殷实，从小接受了良好的教育，诗文书画、针线女红无有不擅，可谓是寸德具全。只来家道中落方沦落风尘，绝非本意如此。
难能可贵的是，不幸坠落风尘，她尚能做到洁身自好——嗯，至少给他的感觉如此，他也并非是因其美貌而蒙蔽心境。当然，风尘女子即便风光无限，最终还是要为自己觅个好归属。在此过程中，清倌难免要成为红倌。身陷囹圄，又岂能顺着自己的心意行事？最无奈的是身不由己，大概率会沦为玩物。
他看得出她眼中的不甘与抗争，也看得出她心里的怨恨与愤懑。是啊，十八岁，放在那个时空，还在念书，正是父母的心头肉，娇贵着呢，哪做得到泰然？
而且，她是真正的才女，才学远胜他这位“文抄公”，他只不过是站在巨人的肩膀而已，而她是腹有诗书气自华。
譬如她的《绿窗偶成》：病眼看花愁思深，幽窗独坐抚瑶琴。黄鹂亦似知人意，柳外时时弄好音。
又譬如，她先习钟繇帖，觉得钟繇的字体稍稍偏瘦，又改临摹曹娥碑，乃尽得其粹，后又习卫夫人簪花小楷，是有大成，书法天赋令人称绝。
再譬如，她擅画，所画小丛寒树，笔墨楚楚动人。
这些都是他在“云想阁”中“绿柔”二楼所见，着实赞叹。
那日，二人如老朋友一般熟稔亲切，言语寥寥，静静的啜着茶。
茶是芥片茶，煮好后有一股婴儿肉香。
瞧着她素手煮茶，动作轻柔娴熟，无疑是一种享受。
这是个性情淡泊的女子啊，大抵也是厌弃喧闹奢靡的，许会醉心于山水之间。
有一搭没一搭的聊着，三言两语后便会陷入静默，而后又是毫无主题的闲扯。对话之间并无文人之轻，更无刻意的吹捧，主客层次不显，问答时常转换。
期间，她让甄金莲奉上香露。
小金莲献宝似的介绍到，这是董小宛采渍初放的有色有香的花蕊，将花汁渗融到香露中。这样制出的花露入口喷鼻，世上少有。其中最鲜美的是秋海棠露。海棠本无香味，而小宛做的秋海棠露独独是露凝香发。酒后，用白瓷杯盛出几十种花露，不要说用口品尝，单那五色浮动，奇香四溢，就足以消渴解酲。
小金莲一直暗暗观察“白姐姐”与冯过之间的互动，乌漆的双眸在二人身上转来转去，心下有些焦急。
小丫鬟是知晓白姐姐心思的，冯七郎那些篇词作可是被她反复抚琴弹唱的，什么“七八个星天外、两三点雨山前”啊，什么“绣衫遮笑靥，烟草粘飞蝶”啊，什么“昨夜松边醉倒，问松我醉何如”啊，弹的好，唱的更好。
小姑娘对社会并无太深刻的理解，不觉得自己和白姐姐身份有多卑微，打心底里认为没有淮能够配得上白姐姐这般色艺双绝的女子。北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。直到冯过的出现。
有句诗怎么说来着？哦，“陌上人如玉，公子世无双”，说的便是冯七郎这般男子吧，有人才，有文采，有家财，完美人设。嗯，年龄稍小了些，却也无妨。
白姐姐与冯七郎，不要太般配哦。
但瞧这二人淡如菊的交流，实在叫人心急，小金莲觉得自己得做些什么。于是，她趁机吧啦吧啦的为白姐姐说着好话。
譬如董小宛腌制的咸菜能使黄者如蜡，绿者如翠。各色野菜一经她手都有一种异香绝味。她做的火肉有松柏之味，风鱼有麂鹿之味，醉蛤如桃花，松虾如龙须，油鲳如鲟鱼，烘兔酥鸡如饼饵，一匕一脔，妙不可言。
还有膏糖，以精白面、白糖、芝麻、饴糖为原料，经选料、熬糖、制糖芯、制糖骨、成型等工序而成。制芯系将芝麻焙炒、研磨，先分离皮仁，再焙至浅黄。火候、时间必须恰到好处，方不至生焦，使麻香浓郁。糖骨的熬制过程，要求保证其延展性良好，顺利成型。最后工序为将糖骨展开，均匀配以糖蕊，反复包褶，压切成型。成品为扁长方体，色白微黄，层次分明，剖面为旋状纹理，中心呈丹凤眼状；入口易化，酥松香甜，回味久长。配以绿茶，口感更佳……
一番口干舌燥的说辞后，冯过与董小宛看看小金莲，相视微笑。
有些情绪似乎在酝酿，萌芽。