夜幕低垂，康居故国。
一支汉军逶迤而来，当先一员大将，正是西域都护府都骑尉甘延寿。
副校尉陈汤闻报，早已接出营门，两军就此汇合，一夜无话。
次日一早，甘延寿、陈汤率军继续前进，距郅支城三十里处扎营，然后全军列阵。早有郅支哨马发现汉军，急归报城中。
单于大惊，便派遣使者出城到汉军大营，询问汉军来意。
陈汤命中军回答来使：你郅支单于前番上书大汉天子，诉说处境困窘，欲归服汉朝，亲自入见我皇帝。大汉天子可怜你单于弃国外逃，寄身于康居，故派都护将军前来迎接。我等乃是前部先锋，十万大军在后，恐单于受惊，故不敢直接入城，便此在城外扎营。
使者乃将此言还报，郅支单于半信半疑，又派人来探详情。
陈汤见来使去而复回，故作大怒：我大军远道而来，是为救你单于归返故国。今空负往来，并无王公大臣前来迎接款待，何失礼如此！我军远道而来，人畜疲乏，粮食将尽，恐无力返回，望单于出城劳军，并考虑我军下步行止。
来使领诺而去，再不复返。
待到第三日，甘延寿挥军前进，至郅支城外赖水河畔，离城三里扎营布阵。
远望郅支城上树立五彩旗帜，有数百人身披战甲守护，并出动百名骑兵，在城下往来驰骋，又百名步兵在城门两旁布列鱼鳞阵。
城上匈奴军士早听全都报说汉军人困马乏，且已绝粮，便不以为意，高声向城外呼喊。
匈奴首领：你汉军万里远征，是来投死乎？若欲得粮，便来攻我城池可也！
喊叫半晌，见汉军不动，愈信其不堪一击，遂命百名骑兵冲阵。冲至近前，因见汉军张弩以待，士气旺盛，郅支骑兵不敢冒进，复又后退。
甘延寿见此，一声令下，汉军突发上前，只一阵箭雨，便射杀城门外匈奴步骑过半，余者只得退回城中，由此心中大惧。甘延寿便命擂鼓吹号，尽出五千精骑，都迫近城下，四面围城。汉军各有分工，穿越深沟堵住城门，大盾牌在前，戟弩在后，仰射城上守敌。
城上守军渐渐不敌，纷纷下楼逃跑。汉军大进，未料土城之外又有木城，郅支士兵从木城中向外射箭，汉军损折甚众。
陈汤见状，便命点燃柴草，焚烧木城。
木城中匈奴兵惊慌，趁夜派数百骑兵冲出，但被汉军迎面射回。
郅支单于见木城被焚，遂对部将说道：眼见汉军势大，土城难守，不如弃城而逃。
部将：可汗前番已杀康居王之女，其怨恨我等，必给汉军做内应；又闻乌孙各国军队皆都归附汉军，随其出征。我等离开此城，再往何处遁逃？
郅支单于：此言有理。与其远遁，不如坚守。汉军远道而来，势必不能久攻。传令全军披甲上城，更命数十位阏氏夫人带领婢女，都持弓箭，对城外汉军射击。
一声令下，于是阖城老少皆都上城，居高临下，施放矢石。甘延寿及陈汤挥令汉军还射，箭发如雨。激战之际，忽有一支冷箭飞上城头，射中郅支单于鼻洼，倒在城上。
陈汤见此，命令众军齐喊：郅支单于死矣！
汉军闻此，精神大振，愈加奋勇攒射。稍顷，又有数名阏氏夫人中箭而死。郅支单于被属下救起，骑马下城，转回内宫。
当日半夜以后，木城终被焚毁攻破，宫中众人冒烟突火欲入土城，登上城楼呼喊。
正在汉军将要破城之际，只见远处尘土飞扬，康居王率军而至。
康居王来至战场，闻报城中形势危急，便命部下万余军马分作十处，将汉军围住，与城楼上郅支宫人呼喊相应。
甘延寿与陈汤见此，下令暂缓攻城，严守营寨，分兵两面拒住。两军相持直至半夜，甘延寿见康居兵并不进攻，便以手加额，暗自庆幸。
甘延寿：此真是大汉天子鸿福，苍天助我！
陈汤：此言何谓？
甘延寿：康居来援，本当内外合击我军，今却围而不攻，故曰苍天助我。
陈汤：将军之意，我已知之。末将愿领一支奇兵，偷出康居包围圈，袭其后背。
甘延寿：将军甚知我心，可即行之。生死胜败，在此一举！
陈汤领命，当即检选五百精骑，借着暮色掩护，自两军缝隙中潜踪而出，透出重围；然后拨转马头，自康居军背后掩杀回来。
康居王未有觉察，而是派出使者，与城内商议待天明时内外齐发，夹击汉兵。
甘延寿传令全军：务必坚守，不许出击。若敌军来攻，只用强弓硬弩射杀！
相持半夜，晨曦微露，眼看天色将明。康居兵夜间多次佯攻冲突，均被击退。
天光大亮，土城中郅支兵数次冲击汉军营地，均被射回，只得退却入城。内外夹攻汉军计划，就此落空。
经过几番攻击冲突，将至辰时，康居兵皆已疲倦，在马上东倒西歪。
正在此际，突见背后火光大起，继而人喊马嘶。急回头看时，只见不知有多少汉军骑兵自烟焰中拥出，从外面杀至；同时汉营中亦鼓钲大作，阖营汉军杀出，势如猛虎。
康居兵前后受敌，如何当得？顿时死伤无数，几乎全军覆没，只有少数残余冲透重围，抱头鼠窜而去。汉军官兵高呼追逐，鼓声震天动地。康居残军远遁，郅支城立见不支。
陈汤率领五百精骑前来复命，检点部众，除却几人带伤，竟然没有损失一人一骑。
甘延寿大喜，于是传令：全军四面排列大盾，步步为营上前；先锋营集齐所有撞车，破门入城。抢先入城者，赏金十斤；生擒郅支单于者，赏百金，奏封万户侯！
汉军闻命，拼力上前攻城，犹如山呼海啸，势不可当。
郅支单于带伤不能征战，只得在卫兵护持下逃进内宫。
汉军入城，趁势冲进王宫纵火，官兵个个争先，人人奋力冲杀。郅支单于惊骇至甚，大叫一声，终至伤口崩发而死。
汉将军侯代理丞杜勋抢进内宫，见郅支单于已死，连呼可惜，只得一刀斩下首级。然后遍搜宫中，找到汉朝使臣节杖二根，汉使谷吉等人所带来帛书一捆。
战争结束，陈汤命令：扑灭大火，检点战果来报！
不移时，军曹来报：启禀将军，此役击杀郅支单于，获其首级，又斩阏氏、太子、名王以下一千五百一十八人，活捉一百四十五人，一千余人投降。
陈汤将此战果上报主帅，甘延寿大喜，乃将战俘皆分给此番出动军队助战之西域各国，并将郅支王国库中财富分赐诸国十五位国王。
甘延寿、陈汤消灭郅支单于，回军西域都护府。陈汤亲向朝廷上疏，其疏略云：
臣等不负王命，且仗陛下鸿福，借西域诸国之兵，千里奔袭，以伐不臣，由是擒斩郅支单于，尽灭郅支国以归。今传郅支单于与名王以下首级千余至京，请陛下诏命悬挂在京城外国人所居槁街，以向诸国示威，表明凡犯我强汉者，虽远亦必诛之。
信使到京，上殿面君，呈递奏疏。汉元帝览奏大喜，命将千余首级悬挂槁街，从头至尾，犹如葫芦架一般；且在街头巷尾张贴檄文，其上大书：“凡犯我强汉者，虽远必诛！”
由此甘延寿及陈汤二人，名振天下。
传首长安同时，甘延寿又命副将引军二千，到京师献俘。
汉元帝在五凤楼阅兵检俘，忽见在匈奴降军里面，竟有一些高鼻深目、白肤棕发之人，由是大感兴味，便命左右侍臣：速速下楼询问，此些俘虏何来？
侍臣：诺，微臣领旨。
于是下楼，来见献俘副将：天子下问，此些高鼻深目白人何来？
副将无法回答，遂命四名亲兵：你等押送一名会说汉语白人战俘上楼，答复帝询。
亲兵领诺，遂挑出一名会说汉语白人俘虏，左右傍押，随天使上楼，来见汉帝。那白人俘虏不懂中国礼节，见到汉元帝在上面高坐，立鞠一躬，便要回话。
押送军士大惊，喝令道：此乃大汉天子，还不跪下！
白俘又鞠一躬：依照我族礼节，若是双膝跪地，是将要砍头；单膝跪地，必是向姑娘求婚。则大汉天子命我双膝跪地，是必要杀头的了。我是战俘，皇帝为何要杀我头？
汉元帝听得明白，哈哈大笑：你跪下回话便是，我不杀你。
那白人战俘这才放心，跪地奏道：禀告大汉朝天子陛下，我等皆为罗马帝国将士，距此长安，恐有两万余里。只因地理气候不同，故此与大汉人种亦不相同。十七年前，也便是大汉朝甘露元年时，我罗马帝国有三大巨头，第一名唤作马库斯·李锡尼·克拉苏，统率七个兵团，约四万多人大军东征，对安息开战。我等这些被陛下大将甘延寿俘虏者，都是克拉苏将军部下。大汉朝将军善用计策，我等不及，故此失败。
汉元帝：你叫何名？既是随同你马将军对安息开战，又如何到郅支匈奴国，替那单于作战？你既说我大汉朝将军善于用计，则你等罗马国人擅何战法，以何战术为长？
那罗马战俘听得这一长串问话，张口结舌，不知怎生回答才好。
石显当时在侧，接过话头：我大汉皇帝问你，叫何名字？
罗马战俘这回听得明白，遂朗声答道：回禀大汉陛下，我叫费结罗·克拉苏。
石显转奏汉元帝：此人姓费，名结罗，字克拉，号苏。
汉元帝：甚是拗口，不明所以。
石显又问白俘：你等既对安息开战，因何又到郅支国中，替那郅支单于效力？
费结罗答：我罗马大军本来大胜安息，将欲返国，却遇一军，以丝绸为旗帜，包围我等。经过鏖战，统帅克拉苏中敌军埋伏之计，不屈战死，大部分将士成为刀下之鬼。只有克拉苏长子普布利乌斯，率领我等千余人突围出来。我等不能回归罗马，几经转折，便投靠了郅支单于，成为其国主力部队，为郅支单于守城布阵。
石显转奏天子：彼曰曾重创安息，后被我汉军击溃，因而东依郅支匈奴。则必是被我出使西域使团剿灭，乃博望侯属下之军也。
汉宣帝微笑点头：卿继续问来。
石显由是又问：你等罗马人作战，即不用计，则以何而战？
费结罗听罢此问，立即眉飞色舞答道：我罗马人擅长剑术，单独对敌作战。若遇大军对决时，则结方块阵，便似贵国豆腐形状，每能出奇制胜，所向无敌。与安息国作战之时，便似用快刀劈破竹竿一样，很快推进到卡乐莱地区。
石显转奏天子：此外国人善于自吹自擂。彼声言其国人皆善剑术，譬如我战国时荆轲；临战时又善结方阵，所向无敌，势如破竹。
汉元帝拂然不悦：果是有些自吹自擂，狂妄自大。既如此，卿便命其下楼，集合起彼战俘中罗马军士，试演剑术及阵法来我看。
群臣闻之，也大感兴味，皆欲观看。
石显领旨，便对费结罗道：我大汉皇帝有言，命尔等练剑演阵。若果如你所说，便饶尔等不死，且有赏赐。
费结罗闻听大喜，一跃而起，以左手抚胸，向汉元帝深深一躬。然后转身下楼，用罗马语向一众白人同伴传达汉天子之意。众罗马战俘闻之，喜动颜色，齐呼万岁。
石显随后下楼，传令进京献俘副将，命在军中找出罗马人所用长剑数十柄，皆令还于罗马战俘，观其练剑。
副将领旨，遂令费结罗充任队长，向大汉天子及众卿演练剑术。
费结罗闻命兴高采烈，高声喝令诸罗马军士每两人相对，嘱令勿须使出浑身解数，就此交锋。由是一声口令，众人对刺，战作一团。
汉元帝在楼台上居中而坐，众卿列立两侧，齐都下观，兴趣盎然。元帝见罗马诸将前纵后跃，便如斗鸡一般，不由哈哈大笑，前仰后合，乐不可支。
那罗马斗士竟是全力出击，毫不留情。不到一刻，已倒下一片，失败者各负重伤。
汉元帝心怀不忍，急令石显喝止，复命演习阵法。
费结罗遂命将受伤者扶在一旁，获胜未伤者结成“方块阵”，演示攻杀战守之法。
诸罗马将士听从费结罗口令，皆将长剑竖立左胸之前，剑尖上指，目视左前。费结罗自裤袋内掏出一物，纳入口中吹动，发出“嘟”地一响。
众兵听到口哨之声，皆将长剑上举过顶，动作整齐划一；费结罗又吹一响，众军跨步上前，挥剑斜劈；又复一响，回剑护身；又复一响，转身后刺。
只这四个动作，重复来去，再无任何花样。
演练半晌，费结罗将那乐器长吹一声，众军便恢复原状，仗剑护胸，静止不动。
不等天子发问，石显早就笑得打跌，问道：尔等便仗此阵法，所向无敌，势如破竹？你那姓费者，所吹奏乐器是为何物？
费结罗郑重答道：天下各国之军，若非似大汉天子军队好施诡计，皆必败于我罗马方块阵。我所吹奏者并非乐器，乃是军令，号曰口哨是也。
汉元帝闻奏，实在笑不可抑，直从龙椅上直跌下来，被侍者扶起，兀自笑声不绝。随侍众官，亦皆忍俊不禁。
甘延寿所派副将见天子龙颜大悦，遂上前跪奏：启奏陛下，前番大战之时，郅支单于所筑城防，及其布置阵势，皆是此方块阵之罗马帝国风格。
汉元帝笑道：原来如此，怪不得，怪不得也。传朕诏旨，尽赦罗马将士无罪，令在河西走廊永昌县境内，建筑骊革于城，以供罗马人居住生息。
费结罗闻命，与罗马诸将士罗拜于地，皆呼万岁。
汉军平灭郅支，甘延寿与陈汤引领得胜之师还朝，二人由此名声大噪，声闻天下。
汉元帝闻报大军凯旋还京，亲率百官亲出皇城迎接犒师，京城百姓观者如堵。犒师之后回宫，天子诏命丞相众卿及有司，评定甘、陈二将此番征战功绩。
石显、匡衡联名上奏：甘延寿、陈汤擅自兴师，假托君命，天幸不被诛杀而已；如再赐给爵位，分封土地，则以后凡奉命出使者，皆会争欲乘危侥幸，在蛮夷诸国滋生事端，为朝廷招致灾难。此端绝不能开，臣启陛下明察。
汉元帝心虽赞许甘延寿、陈汤功绩，但却难以驳回匡衡、石显意见，因此不能议定。
原宗正刘向闻知，慨然上奏：
郅支单于背汉，监杀汉使，及官兵数以百计，损我大汉威望。甘延寿、陈汤秉承圣旨，倚列祖神佑，统率百蛮，率城镇之国，出生入死，进入不毛，踏平康居，破其五城，拔歙侯帜，斩郅支单于首级，悬旌于万里之外，远播威名于昆山之西，洗刷谷吉之耻，建卓越功勋，万夷畏服，无不震动。呼韩邪单于见郅支被诛，向风慕义驱驰，稽拜归附，愿守北藩，历代称臣。二将诛杀远叛，建千年功业，保万代平安，古之贤臣不过如此。臣谓应予免罪不究，且宜尊宠封爵，以奖励有功。冒死以闻，伏惟圣裁！
元帝览奏，喜而从之，遂下诏曰：匈奴郅支单于背礼弃义，扣杀汉使及官兵，朕未即征讨者，不欲兴师动众，劳动将帅，故暂隐忍未言。今甘延寿、陈汤二卿，秉对朝廷忠心，乘此有利时机，联合属国，兴正义之师，伐无道之国。虽擅自出动军队，假托君命往征，但托天地祖宗佑护，终诛灭郅支单于，使大汉天威得振于万里之外。如此大功，不能免死之忧，罪在众卿固守成法，朕甚怜之！敕命赦免甘延寿、陈汤矫诏之过，法外施恩，不予治罪。卿等更宜叙论平灭郅支战功，对甘、陈二将封爵，随征将士赐赏。
公卿上奏：臣等以为，对甘、陈二将应按捕获斩杀单于之功，依汉律裂土封侯。
丞相匡衡及中书令石显固执不从，再次联名上奏：郅支单于本是丧国逃亡之君，于极远之地窃称名号，只叛国之贼而已。灭此叛贼，只依军功赏赐可矣，不宜裂土封侯。
汉元帝：既是如此，便行折中，依安远侯郑吉惯例，封甘延寿、陈汤千户侯，如何？
匡衡、石显：臣等以为不可，尚请陛下三思。
汉元帝：如此，朕便再退一步，便封甘延寿为义成侯，陈汤为关内侯，食邑各三百户，加赐黄金百斤。你二卿再若谏止，便谓挟私之嫌矣。
匡、石二人见此，不好再争，只得说道：臣等不敢，谨奉圣旨。
汉元帝大悦：传朕诏旨，授任甘延寿为长水校尉、封义成侯，陈汤为射声校尉、封关内侯，各食邑三百户。令皆掌军权，奉天命以讨天下不臣者。
众卿：陛下圣明，臣等遵旨。
画话音：初元六年，关东受灾，流民亡入关中，于定国上书谢罪罢相。汉元帝准奏，赐以安车驷马、黄金六十斤，允其免官家居。永光五年，天时不正，灾害屡现。颍川大水，淮南暴雨连日，黄河又在清河灵县鸣犊口溃决。当时朝野上下皆都认为，是因汉天子重用宦竖石显，以至天地不交，上下不通，导致灾害频仍，汉朝国运由此渐衰。
时有东郡人京房，学《易》于焦延寿，举孝廉为郎。因上疏屡言灾异，每有应验，元帝甚是惊奇，便数次召见，问以天象。
建昭二年六月，京房趁天子召见之机，在谈完天象之余，复又上奏：天降灾异，每因人间吏治不明，民怨达于上天之故。臣献考功课吏法，可惩此弊。
汉元帝：何谓考功课吏法？
京房：令、丞、尉共治一县，以崇教化。若县中无犯法者，都给以升迁；县中若有盗贼，满三日未发觉，则由县尉承担责任；如县令发现并捕除盗贼，则丞、尉负其罪。
汉元帝：准奏。可令公卿朝臣，来日与卿会议于温室。
镜头转换。来日清晨，京房持其奏稿，与众臣在温室展开辩论。众卿皆都观看中书令石显眼色行事，以为京房所言烦碎，极力反对，并传令上下有司，不可许行。
当时各郡刺史奏事京师，元帝召见诸刺史，令京房晓以课事，众刺史早已接到石显指示，也都表示反对，认为课吏之法不可行。
中书令石显、尚书令五鹿充宗专权，皆嫉妒京房受宠，于是建言，试以京房为郡守。元帝再受二人蒙蔽，遂任京房为魏郡太守，许用其考功法治郡。
月余之后，石显上书诬告京房，说其在魏郡诽谤政治，归恶天子。元帝不察，即命将京房下狱弃市，妻子徙边。御史大夫郑坐与京房关系密切，也受牵连，被免为庶人。
建昭四年，六月初五日甲申，汉元帝幼弟中山王刘竟去世。
刘竟与皇太子刘骜年龄相仿，常在一起游玩读书，是为发小。刘骜前往吊丧，元帝正亲自临祭，看到太子，怀念幼弟，悲哀不能自制。但见太子并不悲哀，不由大为怨恨，于是便将太子监护人驸马都尉、侍中史丹召至近前，怒而责之。
汉元帝：朕之幼帝与太子坐则同席，卧则同榻，形影不离，本谓情深义笃，两好无猜。今观太子情状，毫无悲戚。天下宁有慈爱全无，可承祖宗祭庙香火，为万民父母者耶？
史丹免冠请罪：中山王辞世，臣见陛下哀痛，以致身体瘦损。则太子进见，是臣暗中嘱咐，休要流涕号泣，免增陛下伤感。罪过在臣，非干太子之事。
元帝信以为然，这才息怒。
当年蓝田发生地震，山为之崩，霸水壅塞。安陵堤岸亦被崩塌，泾水壅塞，向西逆流。
建昭五年丁亥，春三月，元帝颁诏大赦天下，诏改次年为竟宁元年。
竟宁元年正月，呼韩邪单于第三次入汉觐见，提出愿为汉婿，复通和亲之好。元帝准其要求，乃传令内苑，遍选内宫侍嫔，认作宗室之女，以公主礼节远嫁西域。
时有宫女王嫱，字昭君，南郡秭归人，姿容丰美，仪态大方；幼时被选入宫，数年不得临幸。得知朝廷欲选宫女，前与匈奴单于和亲，便即慷慨应召，上书天子，自请远嫁匈奴。
汉元帝览奏大喜，当即临殿召见，赐为公主，命嫁呼韩邪单于。
由是昭君出塞，抵达匈奴汗庭，被称为宁胡阏氏。昭君通情识理，深得呼韩邪单于钟爱，与其共同生活三年，生下一子，取名伊屠智伢师，封为右日逐王。
成帝建始二年，呼韩邪单于去世。依匈奴风俗，昭君再嫁呼韩邪单于与大阏氏子复株累单于。二人共同生活十一年，育有二女，长女名须卜居次，次女名当于居次。
至汉成帝鸿嘉元年，复株累单于去世。昭君出塞后，匈奴与汉朝长期和睦相处，汉匈民族间政治、经济、文化联系有所发展，边境安宁，百姓免遭战争之苦。
复株累若鞮单于去世次年，已是汉成帝鸿嘉二年，公元前19年。王昭君在西域塞外生活已长达十四年之久，时年三十五岁。但天生丽质绝色，面容犹如青春少女一般。
暮春三月，清明前后，正是草长莺飞时节。
这一日闲来无事，宁胡阏氏王昭君正在野外帐中调节琵琶琴弦，谱制新曲，以寄怀思。新声未熟，忽听马蹄得得，渐行渐近。
王昭君放下琵琶，出帐看时，见有三骑自西而来，至面前停住。细观来者面容，见居中一位年长道姑，左右各是一名小道，皆都花容月貌，眉目如画。
那三个道姑见到王昭君，齐感讶异，惊若天人。年长道姑对另外二人说道：两位徒儿，你等来看！未料在这漠北不毛之地，竟有如此美妇。
二道：师傅说的是，果然美貌非凡，倒似我门中人。
年长道姑闻此，心中一动，于是下马上前，冲王昭君打个揖首，问讯道：行人远来，口中干渴，欲向施主讨碗水喝，请恕冒昧则个。
王昭君闻听来者所说乃是汉语，胸怀大畅，如见亲人，急迎入帐中，唤侍女点三碗奶茶，又将炒米、奶酥奉上，殷勤备至。三道谢了，席地而坐，喝茶吃酥，意态从容。
王嫱见其吃喝已毕，合掌问道：敢问仙师法号，哪座高山出家，何来至此？
年长道姑合什回礼：贫道许负，号为骊山老母，今年二百另三岁矣，驻陛骊山斗母宫。因西王母每二百岁在昆仑山召开一次瑶池之会，贫道幸逢其会，刚自西昆仑归来，欲回关中。闻夫人口气乡音，则莫也是关中人么？
王嫱闻她提起“关中”二字，如中锤击，呆坐不动，怔怔地流下泪来，悲不能抑。
骊山老母待其悲痛稍止，轻笑问道：他乡得遇故知，乃人生大喜，夫人不必悲苦如此。如贫道所料不差，夫人可是十五年前和亲公主，昭君夫人王嫱否？
王嫱颔首答道：仙长所料不差。陡闻乡音，悲喜交集，以至失态，仙长休要见笑。
骊山老母笑道：夫人纯情至性，贫道岂敢笑之。去岁贫道西去，闻说单于已故，则夫人如今孤身一人，再无牵挂。你我于此相见，便是莫大缘分。敢问夫人，可愿东归？
王嫱：此实我梦中所想！怎奈身负朝廷和亲重任，未有圣旨，怎敢擅归？
骊山老母：只要是夫人心中所想，那便就好，只怕你割舍一子二女不下。
昭君知道此言必有深意，又坚信道家法术，神通广大，无所不能，于是福至心灵，再拜叩首：只要能够再返故国，此身尚且不惜，世间万般情爱，无有不能割舍者。
骊山老母：如此便好，如此便好。
乃命左侧女徒：骊姬儿，便将王母所赐百灵丹，赠与夫人一粒。
骊姬闻命，有些不舍。老母微嗔，斜视一眼。骊姬不敢不给，遂自肋下囊中取出一只锦盒，打开盒盖，就里面拿出一粒赤红色丹丸，有杏仁般大小，递予昭君掌中，口中咕哝。
骊姬：此非凡间之物，仅有五粒。但师命难违，给你这般一个绝色美人，也就罢啦。
王昭君珍重接过，纳入怀中，笑道：多谢小妹惠赐。我韶华已逝，日将夕矣，还说甚么绝色美人？似两位妹妹这般，才是正当妙龄，人间绝色。
此话说毕，左右二女皆都笑不可仰。昭君不明其意，望向老母，有些发窘。
老母笑道：夫人不知，此二女皆年过七十岁矣。你以妹妹呼之，岂不可笑？闲话休论，我师徒三人这便告辞，夫人且回王城，待十五望日中夜，万籁俱寂之时，以无根之水望月服下此丹，盛衣而卧即可。十日之内，你我师徒相见，为师便带你回返关中，绝不食言。
昭君闻听此言，知道老母已经答应收己为徒，不由大喜，也不多问，只是行礼称诺。又嘱侍婢：多备奶茶清水，以及乳饼奶酪，赠于老母及二位仙姑，供途中饮食之用。
侍婢应诺，片刻准备齐整。老母命骊、骅二徒收了，出帐上马，扬长而去。
王昭君目送师徒三众去远，亦命随从拔营起帐，回归汗庭，将国中事务逐条安排，仿佛临终托孤一般，件件清楚，事事分明。诸部大人及左、右贤王，及世子伊屠智伢师，皆都嘱咐完毕。又嘱呼都而尸道皋若鞮单于，请封己子伊屠智伢师为右日逐王，给予部众封地。
单于乃是呼韩邪单于前妻之子，对王昭君向来敬若神明，无不听从。
当月十五日夜，王昭君仰望明月，服下灵丹，盛装而卧。凌晨五鼓，无疾而终。
伊屠智伢师闻知母亲亡故，悲痛逾恒，哀哭守灵三日，依照母亲遗愿，奏准异母兄呼都而尸道皋若鞮单于，将母亲葬于河套云中郡大黑河南岸，面向东南长安。
丧事即罢，亲友及族人散去，便只余荒丘一座，与风沙冷月为伴。
便在王昭君下葬次日夜间，骊山老母与二弟子骊、骅双姬驰来，以道家法力打开墓道，开棺起尸，将王昭君唤醒，复掩其墓穴。
原来前番王昭君所服灵丹，实乃是假死之药。果然是道家仙术，妙用无穷。
骊山老母对昭君说道：如今匈奴及汉天子皆知贤徒已经归天，再不复有后患矣。
昭君大喜，顿首拜谢。老母复命骊姬，自囊中取出草木之种，撒于墓上，念动咒语，拘来一片乌云，喝令一声。瞬时之间，天上降下六寸甘霖，滋润草种，且掩破土痕迹。
师徒四众，各上坐骑，离开塞北，直往关中而去。
画外音：期年之后，千里戈壁荒漠之上，只有此墓之上草木葱荣，号曰青冢。又过三年，许负坐化升仙，王昭君便即承继衣钵，为骊山派新一代掌门，亦号称骊山老母。七百年后，唐工部郎杜甫有诗《咏怀古迹》五首，其中有一首专咏王昭君青冢：
群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。
画图省识春风面，环珮空归夜月魂。千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。
按下王昭君之事，复说汉元帝刘奭。
王昭君出塞之后不久，中山王刘竟病逝。汉元帝因悲伤幼弟之死，由此得疾，卧病在床。皇后王政君与太子刘骜请求入宫侍疾，元帝不从，命令内侍挡驾，只许宠妃傅昭仪及其子刘康入内服侍。皇后王政君见此，由是大忧。
镜头闪回，叙说王皇后来历。
王政君乃魏郡元城县人，父名王禁，母李氏是魏郡李家长女。李氏怀王政君时，曾梦月亮扑入怀中。李氏本是王禁正妻，因妒嫉诸妾，便与王禁离异，改嫁给河内郡苟宾为妻。
王政君长大后，貌美聪慧，性情温顺。十四、五岁时，先许嫁一户人家，男方未娶便死；后东平王纳其为妾，但还没入门，东平王又死。其父王禁深感奇怪，便派人为女占卜。
占卜者说道：梦月入怀而孕，此女贵不可言，常人不可配之。
王禁闻言大喜，遂遍请名师，使传授女儿各种才艺，于是王政君色艺双绝，名动全郡。王政君十八岁时，父亲将其献入宫中，初为家人子，后被皇后赐婚太子刘奭，遂为太子妃。
刘奭长年无子，王政君成为太子妃后，一夜之间竟然怀孕，后产龙孙。宣帝大喜，亲为皇孙命名为刘骜，字太孙，时时带在身边。
未料王政君自从生子以后，便日益受到太子冷落；其子刘骜起初倒也宽博谨慎，但渐渐喜好宴饮玩乐，也渐为其父刘奭不喜。
刘奭继位为汉元帝后，虽然在太后主持下册立王政君为皇后，但独宠傅婕妤一人。
其后未久，傅婕妤先后生下平都公主，以及定陶王刘康。汉元帝愈加宠爱，由此进封傅婕妤为昭仪，甚至更要罢黜刘骜太子之位，另立刘康做太子。
王政君与其兄王凤、太子刘骜闻此，皆都感到恐惧。多亏驸马都尉史丹一力拥护，多次直言进谏，太子方得不废。
闪回结束。此番元帝病重，只命傅昭仪及定陶王刘康常在榻前侍奉，而皇后王政君及太子刘骜却难得入见。王政君忧心忡忡，复又谋于史丹。
史丹时为元帝贴身宠臣，可以直入天子寝殿，由是趁傅昭仪及定陶王不在，独闯入室，伏在元帝床前声泪俱下，为太子求情。
元帝见史丹泣不成声，大为感动，一时心软，当面允其不会废黜太子。
史丹听罢安心，又连连叩头：陛下圣明，如此汉家社稷可得万安。
汉元帝：我病恐将不痊，卿宜善自辅佐太子，休负我托！
史丹大礼参拜，谢恩退出。刘骜皇太子地位这才稳定，王政君皇后之位也因此得保。
画外音：当宣、元两朝之时，史、许两家外戚交替用事，权势熏天。除此驸马都尉史丹之外，另有侍中许章，乃是宣帝岳父许广汉之孙，凭外戚亲属位尊，奢侈淫逸不守法度，纵容门下宾客犯法，横行京师。亦便因此，惹恼了一位铮臣，便乃是山东大儒诸葛丰。
诸葛丰字少季，琅琊诸县人。因通晓经术而做郡文学，以特别刚直闻名。贡禹任御史大夫时，任命诸葛丰为属官，并荐奏其为侍御史。
汉元帝闻说诸葛丰耿介刚直，遂提拔升任司隶校尉，受命纠察百官。诸葛丰履此大任，侦察揭发朝中各种不法之举，并不回避任何人，更不惧权贵勋戚，皆都一视同仁。由是京师人送其俗语，道是：“间何阔？逢诸葛。”意谓因有诸葛丰在，故友也不敢常相往来。
汉元帝欣赏诸葛丰高尚节操，又诏命升为光禄大夫。只因许章不守法度，又纵容门下宾客横行，故被诸葛丰考察确实，并写奏疏，将欲弹劾许章，尚未举发。
忽这一日，许章未奉令旨私自外出，被诸葛丰当街遇到。诸葛丰见是许章，立即上前当道拦住，举起手中天子符节，大声喝令许章：天子符节在此，还不下车！
同时目视左右，意欲拘捕许章。
许章处境困迫，急命御者调转马头，驱车逃去，诸葛丰在后追赶不舍。许章走投无路，被逼跑进宫门，向元帝乞怜道：诸葛丰手持天子符节相迫，陛下救我。
汉元帝：你因何事，得罪此老？
许章：也无甚事，只在街上遇此老儿，便要命人拿我。
汉元帝：竟有此事？岂有此理！
便在此时，诸葛丰随后追至宫门之外，被持戟禁军拦住。诸葛丰不能擅自入宫，却也不肯罢休，便当场掏出所写奏疏，请黄门官呈递入内，向天子上奏许章种种不法，兼且不奉圣旨私自出城，要求允准将其拘捕下狱。（本集完）