“号外，号外！”“共和党总统胡佛宣布竞选连任！”清晨六点，天才刚蒙蒙亮。纽约街头上，报童就挥舞着手中的报纸开始了新一天的工作。柯林掏出2美分硬币，从报童手中买下一份报纸《巴尔的摩太阳报》，翻开头版上面清楚的刊登了胡佛宣布竞选的新闻报道。《巴尔的摩太阳报》创刊于1837年，距今已经有近百年的历史了，它在美国东部有着巨大的影响力，向来以强烈的立场为导向。在政治方面，《巴尔的摩太阳报》和执政的共和党关系密切，之前，在民主党的党内竞选中，《巴尔迪摩太阳报》就曾经发文嘲讽：“民主党选出了他们最懦弱的候选人。”随着大选的日益趋近，媒体间率先拉开了战争的序幕。各大报之间也纷纷归队，撕下了平常公正的面具，为自己所支持的党派造势。这段时间以来，民主党内罗斯福获得提名的可能性似乎变得越来越高，同党竞选者阿尔·史密斯就直接在媒体上开呛，民主党这是在进行自我毁灭，罗斯福只会将民主党带入地狱，把未来的四年再次拱手让给共和党。同时，胡佛方面，也开始在媒体上公开表达自己的意见，将民主党内的初选比作‘烂汤里的臭肉’，不管那一块，都让人无法下咽。他称呼在提名中领先的罗斯福是‘披着毛毯的变色蜥蜴’，阿尔·史密斯‘永远的失败者’把两人贬的一文不值。而另一方面，罗斯福则也将胡佛比作‘肥胖、怯懦的阉鸡’，认为他才是导致大萧条发生的源头。《巴尔的摩太阳报》中将胡佛比作美国传统的扞卫者。这倒是符合该报一贯的风格，作为美国短暂历史上古老的报刊，《巴尔的摩太阳报》常常以其悠久的创刊历史而自居。偶尔还会对柯林的《信使报》表达批评的意见，认为《信使报》投机取巧的做法，根本就不不配作为报纸媒体存在。或许，《巴尔的摩太阳报》说的没错，《信使报》的确该做点媒体的本职工作了。将目光从手中的报纸上收回，柯林默默思索着道。《信使报》作为如今纽约仅次于《世界日报》的第二大报，如果想要再往上发展，的确需要作出一点改变。尤其是报纸内容方面，漫画长时间的连载，《信使报》基本已经巩固下了一批忠实的读者，只要报纸方面不进行太大的变动，这些读者就不会轻易的改变订阅习惯。柯林接下来要做的，就是在巩固核心读者的情况之下，拓展更多的读者群体。如果仅仅只是将《信使报》单纯的作为《超人》连载的一个途径，那未免太浪费这一大众传媒对社会的影响力。《世界日报》在第一的位置上已经呆的够久了，也是时候该下来坐坐了。……虽然，心中对于《信使报》接下来的发展有了想法。柯林却并没有马上做出行动，而是将注意放到了眼下一件更重要的工作之上——《信使漫画》的招聘。随着《信使漫画》的发刊量日益增长，单靠雅各布独自一人显然已经变得相形见绌起来。他不仅需要对连载的漫画背景人物进行上色，本身也在不久前开始在《信使漫画》上连载属于自己的漫画期刊《霹雳火》。虽然，雅各布本人一直坚持自己能够完成工作，但是从对方日常的疲劳状态来看，显然已经到了体力极限。为了避免，这位自己聘请的漫画家‘因公殉职’，同时也为了《信使漫画》的后续发展，柯林做出了招聘的决定，并且在最近一期的《信使报》上刊登了这一则的消息：“《信使漫画》招聘具有绘画技巧的漫画家、画家，有意者请到纽约郡美洲大道信使报社。”这个时期，真正以创作绘画为生的终究是少数，大萧条下这些自由职业者，不想真的自由就只能去找其它工作。原本，柯林以为自己在报纸上所刊登的招聘信息，符合应聘者的寥寥无几，却忽略了大萧条这个背景下，失业者对于工作的渴望程度。“抱歉，里德先生，你或许可以去其它地方试试看……”信使报社内，柯林对着眼前穷困潦倒的应聘者说道。“请给我一个机会，先生，我会努力工作的！”面对柯林冰冷的答复，里德苦苦哀求着道。“《信使漫画》所应聘的是漫画家，而你却连最基本的绘画能力也不具备，所以很抱歉里德先生，我们无法雇佣你工作。”报社外，排队找工作的人很多，但其中绝大多数都和里德一样，仅仅只是为了碰个机会。“我可以学习，只要给我一点时间先生，相信我很快就会学会画画的。”报社内，里德依旧有些不死心的说道。“《信使漫画》所招聘的是具有绘画能力的技术工，如果伱想要学习画画的话，请自己找人学习……”皱着眉头，柯林一边对着小约翰用目光示意着一边道。随着应聘者里德被小约翰从报社内‘请’出去，在一旁的雅各布暗自松了一口气，信使报社内所发生的一切，让他更加清楚了这个时代的艰难。如果稍有松懈，门外所排着的应聘者或许就是他的未来。“小约翰，告诉外面排队的人，如果他们还是和里德一样，没有任何和绘画有关的工作经历的话，那就不要再继续排下去了，《信使漫画》是不会雇佣这些人进行工作的。”使用【超级透视】看了一眼报社外应聘者的队伍，柯林对着小约翰吩咐了一句。随着柯林的这句提醒，在外面排队的人群显然出现了几分骚动，他们其中一些人离开了队伍不再将时间浪费在这次没有机会的工作上，不过，依旧有一些人，犹豫着留在了队伍中，争取这不存在的希望。……“威廉·史泰格先生，恭喜。”不管怎么样，接下来的应聘者中除了少数依旧不死心的存在，绝大多数都有着一定程度的绘画经验。例如柯林眼前这位叫做威廉·史泰格的应聘者，本身就有着丰富的绘画以及创作经验，在《信使漫画》招聘前曾为《纽约客》执笔创作图画和封面。在翻阅了威廉·史泰格为《纽约客》所创作的作品之后，柯林立马拍板确定下来。一旁，雅各布看着威廉·史泰格的作品，心中一股压力油然而生。单单从创作技巧以及水平来看，威廉·史泰格显然都比他要厉害的多，不愧是曾经在《纽约客》工作过的漫画家。只是，既然威廉·史泰格的创作没有问题，那为什么又从《纽约客》离开呢？雅各布的这个问题，显然也是柯林所好奇的，因此在敲定了招聘之后，他就开口询问了起来。“威廉·史泰格先生，我想请问一下，既然你之前一直都在为《纽约客》工作，那么又为什么会选择《信使漫画》？”“因为我需要钱，而《信使漫画》所给出的价钱要比《纽约客》高，所以我就来了。”威廉·史泰格先生的回答很简单，却又让人信服。日后，被《新闻周刊》誉为“漫画之王”，同时也是着有多部获奖、畅销儿童图画书与儿童的作家的史泰格告诉柯林：“如果当时我可以自己选择道路，我可能会成为一名专业运动员，或者一名水手，或者一个海滩流浪汉，或者去过其他形式的流浪生活，或者去做画家、园艺师、作者、班卓琴师、旅行者，总之不管做什么也不会去做一个富人。”“当我还是一个青春少年时，塔希提岛是我的天堂。我下定决心有一天要去那里定居。我打算去做一个像梅尔维尔一样的船员，可是经济大萧条让我只能去做一名漫画作者，以此养活我的家庭。”威廉·史泰格的人生轨迹，因为大萧条而改变。他的父亲因为大萧条而破产，哥哥结婚后独立成家，弟弟只有17岁，因此只能通过不断的画画创作，以此支撑家庭。“相信我，威廉·史泰格先生，你不会因为自己的这个选择而后悔。”或许是因为早早的支撑家庭的原因，威廉·史泰格比看起来更加成熟，对着柯林询问了一下工作的问题和时间，他就离开的报社，去着手处理《纽约客》后续工作。威廉·史泰格之后，剩下的几个应聘者的表现就有些差强人意了。他们中有美术学院的毕业生，也有曾经专门为电影创作海报的工作人员，只是在绘画技巧方面都不算太出色。当然，如果仅仅只是作为普通的上色师，却也能够在《信使漫画》胜任。就这样，从这些应聘者中勉强挑选出了几个未来漫画的上色师。就在面试解决尾声的时候，一位特殊的应聘者出现在了报社当中。之所以说他特殊，是因为对方的打扮和绝大多数应聘者都不一样，普通的应聘者的正常装扮都是一身西装，而眼前这个应聘者却一反常态的穿着黑色的大衣，胸前别着骷髅领针，留着两撇漂亮的小胡子，头上戴着怪异的帽子。目光，在应聘者头上那两个洞口镶嵌着眼珠的帽子上收回，柯林这才打量了一下眼前的应聘者，不动神色的问道。“查尔斯·亚当斯先生，请问你有从事绘画相关工作的经验吗？”和怪异的装扮相比较，查尔斯·亚当斯的回答显得正常许多，他摘下自己头上的帽子，一本正经的回道：“没有，不过我学过画画，曾经尝试着往报社投稿，只不过目前为止，没有连载的作品。”说着查尔斯·亚当斯抬头看了一眼面前的柯林：“事实上，我也曾经往《信使报》投过稿。”《信使报》倒是的确有段时间，收到过漫画作品的投稿，不过当时的柯林就已经确定了要在报纸上连载《超人》，因此自然也不会再联系那些投稿的漫画家，查尔斯·亚当斯显然就是当初被拒绝的一员。“那么，查尔斯·亚当斯先生，能够告诉我，为什么你的作品无法在报纸上连载的理由是？”从《信使报》连载《超人》距今也有快大半年的时间了，当初投稿的查尔斯·亚当斯却依旧没有在报纸上成功连载一篇漫画，这其中显然存在着某些问题。“或许是因为风格的差异吧。”对此，查尔斯·亚当斯显然也有着自知之明。“风格的差异？”“没错，我从小迷恋棺材、骨骼和墓碑之类的东西，在创作的漫画中也常常以此为重点，显然并不是所有人都能够接受我的这一漫画风格。”信使报社内，听到查尔斯·亚当斯的解释，柯林又看了一眼对方那怪异的装扮，心中突然一动的说道：“既然如此，那么查尔斯·亚当斯先生，我能够看一看你所创作的漫画作品，了解你口中的风格诧异究竟是怎么一回事吗？”对于柯林的反应，查尔斯·亚当斯有些诧异的挑了一眉，显然没有料想到柯林会对着感兴趣，他原本还以为自己这次应聘又没什么机会呢，心中想着，他手上的动作却也不慢的道。“当然可以。”从大衣口袋里，掏出了几张漫画的初稿，查尔斯·亚当斯将其递到了柯林面前，随着对方的靠近，柯林又在查尔斯的手指上看到了一个骨骼造型的戒指，显然，就如同对方所说的，他十分钟意棺材骨骼之类的东西，甚至连饰品的选择上也是如此。“果然。”伸手接过查尔斯·亚当斯所递来的画稿，柯林低头看了一眼上面的内容，眼中闪过一丝了然的神色。原本，他对于查尔斯·亚当斯这个名字还没有什么太大的感觉，但是等到对方以那身格格不入的装扮出现，又描述了一下自己漫画的风格，柯林的心中渐渐的就有了几分猜测。而这一份猜测，随着查尔斯·亚当斯手中递过来的画稿，最终确定了下来。