数年后再见汤昭，柳环竟有些恍惚。汤昭居然越活越年轻了。黑发油亮，面皮紧致。没记错的话，汤昭比他小几岁而已。瞧瞧人家那头浓密的头发，挽成发髻老大一把。柳环强忍着才没抬手去摸自己的鬓发。啧啧，没法比，真是没法比。曹震用眼角余光瞟了瞟柳环。不是他没见识，而是任谁看到汤昭浓密的黑发都会生出些许妒意。金喜春心里不是滋味。他在宫中行走，劳心又劳力。头发掉的最多，梳起来小小一个繤儿。得亏有帽子遮着，要不他都不好意思出门。唉，他吃的也不差。怎么就不补头发呢？柳环收拢心神，清清喉咙，沉声喝问，“汤昭，你可知罪？”身着囚服的汤昭双膝跪地，脊背却是笔直，听闻柳环问话，嗤笑一声，“老柳，你不必跟我玩这些虚的。我又不是没审过犯人。”话音刚落，背上就挨了一棍，狱卒竖起眉眼，厉声道：“不许对大人无礼！”这一下不算重但也不轻，汤昭双手张开扑倒在地，转过头怒目看向打他的狱卒。狱卒挑起眉梢，“怎么不服？不服就打到你服！”作势又要再打，柳环摆摆手，“罢了，罢了。别打了。”狱卒抬头去看曹震，曹震略略颔首，狱卒退至一旁。汤昭直起身子，与曹震对视，“我没罪。有罪的是清净道人，是他用法术迷惑我。”曹震唇角坠了坠。祁丰年提起过这个人。还有衙门里姓廖的师爷，也是汤昭的人。祁丰年已然命人将其押解回京。先前陆五姑娘擒获清净道人但却让他给逃了。术士的事儿还是得术士解决。普通衙差不顶用。是否应该向陛下进言，把这差事交给神机司？霎时间，曹震拿不定主意。柳环眯起眼睛，浅浅笑道：“没有你允准，清净道人哪能为你做法。你想把罪责卸给清净道人，根本就是痴心妄想。实话与你说吧，你在高安县做下的那些伤天害理的事，我们有证有据。你抵死不认也好，万般狡赖也罢，统统没有关系。横竖你是逃不过身首异处的下场。”挑眉看向曹震，“回头我们理一理口供给他画个押就是了。终归同朝为官多年，虽谈不上交情深厚，但也不至于闹的太不像样，更没必要动刑。”“柳大人所言甚是。”曹震非常赞同。此番不止严惩汤昭，那些个依附汤昭的庸官贪官也要严惩。肃清官场，还百姓一个清明世界！汤昭闻言顿时急躁起来，“你们怎能如此办案？”偏过头去看金喜春，“金寺人，我……我冤枉啊。我、我要见陛下！”金喜春像是听到好笑的笑话，抖着肩膀笑说道：“陛下岂是你想见就能见的？”汤昭吞了吞口水，向前膝行几步，“金寺人，难道你、你们……”视线在曹震和柳环脸上掠过又重新投向金喜春，“你们不想返老还童，长命百岁？我有秘方！只要让我见陛下，我就把秘方交给你们。”话音刚落，柳环斥道：“一派胡言！汤昭你休得胡言乱语，混淆视听！”“我没有！”汤昭指了指自己的脸，“难道你们一点都不动心？照着我的方子，不出一年你们就能黑发重生，健步如飞。”“够了！”曹震虎着脸，命令狱卒，“把他的嘴堵上！”狱卒应了声是，上前用手捂住汤昭嘴巴，把他拖回牢房。柳环端起手边已经变温了的茶水抿了一口，冷哼道：“真是一派胡言！”“也怨不得他。”金喜春慢条斯理的说道：“死到临头肯定想尽办法也要活下去。说什么都是清净道人撺掇，又说自己有秘方。前后矛盾，根本不足为信。”“正是，正是。”曹震手捻胡须，“他那些话鬼都骗不了。”柳环放下茶盏，“今儿就到这吧。等姓廖的押解回京再审再问。这桩案子没个一年半载完不了。我们不要急于求成。”曹震和金喜春点着头，异口同声，“柳大人所言甚是。”……金喜春窝在大引枕里闭目养神。随着马车徐徐前行，汤昭说过的那些话一点一点涌入金喜春脑海。“黑发重生，健步如飞……”金喜春低声自语，“返老还童……”抬手轻抚面颊，“甭管脸上褶子有多少，头发又浓又密就显年轻。”深吸口气，摇头轻叹，“这不过是汤昭的诡计。他为的是面见陛下。呵！决不能叫他得逞。”金喜春伸手撩起车帘一角，向外望去。街边如伞盖般的梧桐树下，蓄着两撇小胡子的书生正含情脉脉的仰头与人对视。那人身形修长，潇洒俊逸。金喜春嫌恶的咦了一声。怎么当街闹分桃？这等见不得人的勾当就不能回家再干吗？顺着书生的视线看去，他怎么瞧着那人有些眼熟？视线瞟回书生脸上，不不，这个更眼熟。车轮辘辘向前，金喜春眼睛一眨不眨盯着书生的侧脸猛然张大嘴巴。公主殿下？！她扮男装出宫与人私会？金喜春单手捂嘴，撞了鬼似的瞪大眼睛。那人不是旁人，正是陆五姑娘的爹——陆玹！我的个乖乖。金喜春全身力气好像都被抽干了，周身瘫软，腿肚子转筋。出、出大事儿了。公主殿下什么时候跟陆五姑娘她爹勾搭上的？金喜春眨巴眨巴眼。一个未娶一个和离，也挺合适的。虽说有陆玹有孩子，但陆五姑娘是捡来的。况且也长大成人，通情达理。别看陆玹年纪大，可他相貌堂堂，才华横溢。除了门第低点，其他的都比姓邓的强多了。姓邓的那是个什么东西？美人歌姬一大堆，庶子庶女又是一大堆。金喜春错了错牙。陆玹挺好，稳当、正派。这倒是门儿好亲。然则……陆玹知不知道公主殿下比寻常姑娘手劲儿大了点？就是一指头能戳死人的那种手劲儿。金喜春摩挲着自己光溜溜的下巴所有所思。