庐河属于梁国蓟州府管辖，因为处于大梁腹地，多年都没有遭受过兵戈之苦，所以治下百姓不但数量众多，而且也比较富裕。
虽然姬星此次征收赋税让庐河一些偏远地方的百姓苦不堪言，可大部分人咬咬牙还能挺过去，毕竟这么多年的积攒给了他们底气。
杨继担任庐河太守已有六年，在任期间不但勤勉，而且对百姓爱护有加。
不过因为蓟州出美女，所以这里很多人都和禹都有着千丝万缕的关系，也许一个小小的县尉就可能使皇亲国戚。
也因为蓟州官场关系错综复杂，杨继虽然努力想让吏治清明，可明里暗里总被一些势力掣肘。
最近蓟州边陲不少县都有百姓为了赋税闹事，更有人为此逃入山中，这些都让杨继头疼无比。
他曾经下过几次令，让下辖各县不能以征缴为名盘剥百姓，可收效甚微。所有这一切只因为杨继没有任何靠山，所以没人买他的账。
李剑率人第一次下山劫掠时，杨继就得知了消息，可思量再三还是选择按兵不动，同时将当地驻军屠杀百姓之事奏报梁王。
不过杨继最终非但没有等来调查的官员，反而被钟泗申斥了一顿，说他不为大梁着想，反而替暴民鸣冤，简直不可理喻，如果再不将治下叛匪剿灭，这个太守就不要做了。
紧接着，梁初率兵前来剿匪的消息传来，杨继闻听此事本想面见梁初将事情原委禀明，可最终还是在下属的劝说下作罢。
一旦梁初与朝中大臣沆瀣一气，他出面非但不能平息事态，反而可能使自己太守之位不保。若是如此，自己丢官是小事，庐河百姓没有他的庇护可能会陷入水深火热之中。
不过让杨继没想到的是，梁初进兵的第一天晚上，城外突然出现了一支兵马，同时还有很多百姓跟随。
在得知剿匪失利梁初身亡后，杨继很是无语，堂堂大梁前将军竟然会死在百姓手中。
不过当梁烨说杀死梁初的是前韩凤鸣侯李剑时，杨继当即呆在那里，前韩的侯爷怎么会和大梁百姓搅在一起？
想到这里，杨继一面写奏折上报禹都，一面和梁烨商量下一步该怎么办。虽然他愤恨那些地方官员的做法，可更恨前韩在此事上横插一手。
不过很快，杨继就被禹都的回信给整迷糊了，因为据细作探明，前韩凤鸣侯、骁骑将军李剑因为身犯重罪被押入侦缉司大牢已经将近两个月了。
听说上次韩梁罢兵后，韩山虎率领众将回岳州，韩天峰亲自在王宫宴请众人，结果李剑当晚就被押入了大牢。如果没有意外，再过四个月，李剑将会被当街问斩。
虽然没人知道李剑的具体罪名是什么，可这消息让杨继有些傻眼，如果真的李剑被关在大牢之中，那杀死梁初的又是哪个？
看完禹都来的公文，梁烨恍然大悟道：“我明白了，这定是匪首的计策，以李剑之名哄骗百姓，诱使众人与他一起谋反，毕竟这半年来，李剑算得上是名声鹊起。”
知道对方并不是真的李剑，特别是得知他们已经进驻乐民县城后，梁烨更是要求杨继与他一起出兵，剿灭这伙叛匪。
如果说开始时杨继还以那些都是大梁百姓为名拒绝出兵的话，现在已经不行了，因为那些所谓的百姓不但杀害了朝廷的将军，还残杀了三千地方驻军。
在杨继同意出兵后，梁烨一面派人召集临近县城的驻军并收拢被李剑放回的败兵，一面命人向朝廷禀报此事，他准备让梁王派遣一千虎贲军前来助阵，那是大梁最为精锐的人马。
就在这时，有人来报，说是叛军突袭均安，掠走粮食与钱财无数，唯一的好消息就是他们没有屠杀当地百姓。
杨继听到这个消息已经顾不得其他了，因为再不平息叛乱，不但自己的官位不保，就是蓟州会变成什么样子也不可预料。
李剑占领乐民县的第五天，探马来报，说庐河太守杨继与逃走的偏将军梁烨合兵一处，共起大军两万，向乐民扑来。
虽然李剑占领县城只有五天，可附近百姓却纷纷涌向乐民，原因很简单，因为李剑把从均安抢来的银子大部分都分发给了他们。
李剑这么做，收买民心的意思很是明显，不过已经被朝廷逼疯的大梁子民却不在乎，在他们心里，谁能让他们活下去谁就是好人。
虽然暂时拒绝百姓进入城中，可李剑也告诉大家，十天后乐民将会放百姓入城，到时候不但征召部分人加入队伍，而且还会将乐民下辖的田地分于众人，三年内不用缴纳赋税。
同时李剑还宣布，由于姬星催征过度导致户户没有余粮，会给所有人发放足够支持到秋收的粮食渡过这段最难的时间。
这个消息传出后，百姓奔走相告，纷纷向乐民涌来，哪怕不能进入城内，也都在周围打起帐篷，准备时间一到立刻进城。
因为众人已经听说，李剑会按照入城先后分配房屋，如果城中的房舍分配完毕，后面的人只能被安置在附近的村子之中。
看着县城周围的点点篝火，李剑道：“看到没有，这就是民心。”
魏无忌摇了摇头：“百姓永远是天底下最善良的人，只要他们还能有一丝活路，就绝对不会起来造反。虽说你用了些手段，可是做的也不算错，最起码收买了民心。”
李剑点头道：“是啊，百姓是最好的百姓，可惜就是这个天下不是最好的天下，为何他们一生辛劳只能果腹，那些富人整天逍遥却能吃喝不愁？”
魏无忌意味深长的看了李剑一眼：“这种话你最好别和外人提起，大帅都不行，毕竟他也在你说的富人之中。”
李剑喃喃道：“要是这天下人人平等，没有高低贵贱之分，那才是真正的天下太平。”
魏无忌道：“别感慨了，有这个功夫还不如疏散城下百姓，你不想梁军一到，先拿他们出气吧。”
第二天一早，探马来报，说梁军距乐民只有一天路程。
李剑闻言忙命众军出城劝百姓先行离开，因为乐民马上就要打仗了。
不想百姓听到此事后非但不走，反而要李剑发给他们武器，准备与远道而来的梁军拼个你死我活。
苦口婆心的劝了一个上午，城下几万百姓才答应暂时离开，不过他们表示不会走远，一旦乐民守军不敌官军，自己就会成为新的乐民大军。
刚回到城头，李剑二人就听到一阵凌乱的脚步声，随后苗玉娆领着几个女兵来到了他们面前。
苗玉娆身后的女兵其实只是百姓家的女子，只是上次葫芦嘴大战后听说众人如何英勇，又如何俘虏了几乎全部梁军后深受感染，最终哭求苗玉娆将她们收入麾下。
魏无忌看着苗玉娆皱了皱眉，最后话都没说就直接下城，反倒是李剑笑着道：“这不是玉娆姐姐嘛，是哪阵风把你给吹来了？”
苗玉娆沉着脸道：“这次可是正面与梁军开战，多一个人就多一份胜算，所以我把山寨里能打的都给你带来了，一共两千人。”
李剑闻言也是一皱眉：“大姐，既然知道这是真正的大战，你带他们来干嘛？不说别的，一旦打起来伤到几个我怎么向他们的家人交代？”
苗玉娆道：“行了，别把我们看的太过没用，毕竟也见识过两军交战。虽然上次表现有些狼狈，可这次定能助你一臂之力。”
李剑苦笑道：“大姐，这次我用不着那么多人，有两三千人足够了，又不是和梁军硬碰硬，太多人反而会是累赘。”
苗玉娆一听当即就来了脾气：“嫌我们没用就直说，不用这么拐弯抹角，我们来此也是好心，怕你们吃亏。不硬碰硬，你们还有其他办法吗？这可是守城。”
李剑闻言叹了口气：“我说的都是实话，你怎么就不信，要是真想看到我们击败梁军，就赶快带人出城找个地方躲起来。还有，到现在我都没有把他们看成真正的士卒，要不然还轮得到你来指挥？”
苗玉娆一下子跳起来道：“你什么意思？到现在都不拿我们当自己人吗？”
李剑盯着苗玉娆的眼睛一字一句的说道：“一支常胜队伍，要做的第一件事就是遵从号令。知不知道各国军规的第一条是什么，那就是违背将令者，杀无赦！”
此时的李剑再也没有了平时的吊儿郎当，一股让苗玉娆感觉窒息的气势突然从他身上迸发出来。
见到这样的李剑，苗玉娆本想争辩几句，可话到嘴边却又咽了回去。不是她不想说，而是觉得说出来必定没有好果子吃，于是最终恨恨的跺了跺脚就转身下城而去。
看着苗玉娆的背影，李剑也长出了一口气，要是这个丫头一直胡搅蛮缠，自己好像也不知道该怎么办。
苗玉娆的到来提醒了李剑，想要得到一支百战百胜的队伍，第一条就军纪。以后不能对这些所谓的百姓客气了，要不然自己和魏无忌的计划就会全被打乱。