凛音和觅影收拾东西准备离开。她们给匿名号补充物资，包括燃料棒、电池、清水、食物和武器弹药，万事俱备。觅影忽侦察到物体快速靠近，她登上机舱盖远眺，看到一架昂贵的红色运动型穿梭机飞速抵达，通过密钥验证后降落。一个穿褐色帆布牛仔外套、戴黑墨镜的帅气女人走下来，直奔办公室而去。“陌生人。”觅影看不出来。“扫描不出来的一律鉴定为杜迁迁。”凛音目送她离去。“你怀疑她的私生活，为什么？”觅影读取当初的记录。“她流血了，被弄伤了，那位情人肯定非常恶劣。”凛音说。“我没有侦测到这个细节。”“你的注意力全在武器和植入物上。”凛音拉开舱门，将自己的短刀配好，再从武器柜里拿出一把7毫米手枪“打钉器”，“有时要突破既定程序哦。”觅影目送杜迁迁进屋，对方在办公桌边坐下，语气严厉地跟徐炀说着什么，徐炀试图安抚她的情绪，也许会有效果。那女人急了就会变形，外貌一会一变，时而姿态窈窕，时而瘦小干瘪，时而是男人，时而是美少年，故而确认了杜迁迁的身份。觅影将舱门用力拉上。“你不关心？”凛音观察。“如果是他，应该能好好安抚杜迁迁的情绪。”觅影说。“大家都很信赖网监先生么。”凛音低头微笑。“他将我们从绝境中带出。”觅影说，“从此搏得了我们的支持。”此行的目的地是列岛西陲的西锦町，位于鸣歌山南部山麓地带，在那片地势复杂的海岸线上，上校会搭一艘小型客船抵达。凛音阅读报告，那艘船叫“赤红生命”号。船长名叫费布斯，是上校那支部队的后人，他很清楚父辈的过去，上校走后，本地的企业家与灯塔核心达成协议，他们从北面的新泰西洲带来一支先进军队，由无人机、空天母舰、征战魔女和杀人机器构成。在新泰西洲人的支持下，上校留下的部队打光了，公司部队进驻了上校打下的每片土地，上校的旗帜被打落，公司商标高高挂起。报刊、出版和媒体受到完全管制，上校建立的净水、电气、医院和教育等公共事业被打包出售，交给洲际资本运营，迅速变成只有富人有资格享用的暴利产业，龙舌兰洲也随之进入黑暗岁月，向其他企业提供粮食、矿物、劳动力和廉价产品，时至今日。听到上校逃出来的消息，费布斯船长挖出爷爷埋在土里的肩章，跟上校继续干，开着小船在龙舌兰洲的大河上穿行，向丛林居民传达这个消息。向尼斯托公司求援成功后，费布斯确定路线，决定亲自开船，跨过万里大洋，势必把虚弱的上校护送到北部列岛来，在这里与志同道合者汇合。看了登陆计划，由于风暴影响，至少还要40个小时费布斯才会靠岸，她们还有时间休整，清理登陆场，消灭潜在敌人。凛音靠在匿名号上继续抽烟。“这事不能联系陆镜，因为她是公司魔女。”凛音感到一丝怪异，自己无法跟以前那样跟陆镜相处了，“你那边有什么援军吗？”“我召唤了‘门徒’的援军来助拳，都是最可靠的，是尼德来特、砰砰男细田以及治疗师千雪，千雪的弟弟也想来，但不能及时成行，其他三人在路上了。”觅影回应。“让我们来看看这支队伍里有谁，”凛音比划着，“刀斧手觅影，宅男技师，枪手，治疗师，黑客魔女。我们还缺那种多面手的角色，能出主意，有勇气，面面俱到，能开枪和驾车。”“对，我们还得再找一个。”觅影也感觉她们的队伍存在短板，“招募信得过的人来帮忙。”尼斯托公司魔女部在正面战线鞠躬尽瘁，而今她们作为隐秘战线，需要时时小心、团结伙伴，方能完成任务，看守尼斯托公司的侧翼与后方。凛音驾驶匿名号，北部列岛地域狭窄，从空中快速机动，不多时便抵达目的地。她将匿名号向下降，停在一座茂密的林子里。“这里的树林真奇怪。”凛音走出穿梭机。周围大树枝繁叶茂，林地旺盛，从这里直到鸣歌山都长满森林。“森林需要保护和敬畏，所以不要扔垃圾，不要玩火，如果有人叫你，不要回头看。”觅影复读指导手册里的内容。觅影环顾四周，森林幽邃，仿佛鬼怪出没。自然界在北部列岛进入漫长的恢复周期，虽然会采用吓人的手段，但这是必要的策略，人类之前把环境毁灭得太严重了。“跟怪谈故事一样。”凛音不以为意。看起来不害怕，等走到森林边缘时，凛音听到有人在背后轻轻呼唤她，她确实不敢回头。西锦町是个位于岛屿贫穷边陲的聚居地，人口10万左右。有家旅馆开在镇子边缘，前往鸣歌山的人们频频在这间旅馆投宿，外面的停车棚里塞了不少车辆。在它对面有一排电器商店、食杂店、酒吧、义体诊所、自动医生等基础设施，更远的地方是尼斯托社区中心，身穿橙红制服的尼斯托安保人员在附近巡逻，提供别样的安心感。进了旅店，旅馆主人在柜台后面帮她们办入住业务，他是个愉快又健谈的年轻男人，从柜台下拿出一张黑色房卡给他们。“非常感谢各位，请自由地参观旅馆。”旅馆主人轻松地说。“西锦町有什么历史吗？”凛音将房卡在手里转动。“町，就是城下町，围绕大名的天守阁建立的村子。”旅馆主人带她们到窗边，指着远处的丘陵，上面有一座新修建的家具厂，“西锦町从前给大名提供兵员和稻米，现在贵族们已经死绝了，天守阁也变成了工厂，但田地和村民的后代还留着，旅馆也一样，旅馆办了190多年了，一直位于这里，对我来说是个家族企业。”“可是看起来很新呢。”凛音打量周围，好像最近一周才翻新过，所有设施都是崭新的。“这个就说来话长了。”旅馆主人点头。“开旅馆的，一定有很多故事要说吧。”凛音观察他。“当然，”旅馆主人同意，“去年秋天，我招待过一个面具男和一个黑衣女，他们是要去神社的。自那后不久，就听说神社镇守的阎魔被放了出来，我真不敢想象二者之间有什么联系。后来我又招待了一个a型合成人跟一个白衣女子，合成人杀了西锦町60个暴徒。好，现在则招待你们了。”“最好别把我们的事往出说。”凛音轻笑着。“我懂规矩。”旅店主人耸耸肩，“就像我心里其实有更多的奇闻异事，但也就不说了。”凛音看到一只很讲规矩的猴子端着盘子走过来，给她们提供纸巾，它穿着肥大厚重的红色尼龙纤维宇航服，十分滑稽，没戴头盔。“会走路的猴子。”觅影看着它，尚不知该以什么样的态度来面对它。“我给它做了脑部升级手术。”旅馆主人已经习惯对客人解释自己的猴子，“你们瞧，现在流行给白痴做手术，让残疾人变得能独立自主。或者给一个爱学习的孩子做手术，叫他吸收知识再快点。那么给我心爱的猴子做手术，植入智能芯片，扩大脑容量，让它变得聪明得体，也很符合道理么。”凛音大笑着，伸出手。猴子快乐地爬上去，蹲在凛音头顶，它很干净，从不用唾液来清理自己的毛发，而是用薄荷味的沐浴露。“这家旅馆也变成了尼斯托公司的产业？”觅影看到屋内有尼斯托公司的标识。“当然，尼斯托社区中心就在附近。”旅馆主人解释，“大部分居民都加入了社区委员会，按尼斯托三原则来办事。”“什么社区？”凛音未解其意，“什么三原则？”“首先，尼斯托公司打赢了，”旅馆老板解释，“各地的公司狗滚蛋了，他们接管工厂后，权益被分配给了真正干活的人，这是前提。”“我知道。”凛音点头，“那些巨大的尼斯托社区，新的制造业和农业。”她望了眼周围的小商品，已经大多数印上了尼斯托公司的标识，也就是公司名称的银白艺术字体。“那么，社区就是邻里委员会，三原则是‘公平、联合、进步’。”旅馆主人比划了一下，“除了上京那样的大城市，郊外的农地和工厂基本都被重新协调和编排，建立了社区，以尼斯托公司的产业员工为核心，也包括其他愿意加入的流散人员，以及我这样愿意合作的个人商户。”“有什么用？”凛音有些好奇，让她想起西海岸城外的流浪者社区，人们在郊外按家族形式聚合，靠捡企业的高科技垃圾为生。“公司破产离开了，”旅馆主人见她们有意闲聊，给她们倒饮料，“留下一堆机器、农田、烂乎乎的环境、拾荒者和失业者，每天，人们都为了点干净的水和食物厮杀，几乎看不到孩子和正常的女人，流血和暴力是常态。”“从这个角度看，公司在和不在都一样烂。”凛音喝了点果汁。“尼斯托公司主导下，重新成立了委员会，”旅馆主人解释，“如果你是社区的一份子，只要你为社区出力，社区就会照顾着你。大概是这么个逻辑，会照顾植物的去照顾植物，会造电器的去造电器，能上流水线的上流水线，是医生就办诊所，如果是自由职业者，除了干自己的活，也必须为社区做些帮闲的活计，不能白享受。”“大砰砰呢？”觅影问。“只有小砰砰。”旅馆主人从柜台下拿出他的手枪，“我有社区民兵证，有时候会带着猴子出门去驱赶赛博精神病、帮派匪徒和持刀浪人，如果打不过，一通电话就有尼斯托公司神兵天降。”“所以这里的人格外团结？”凛音若有所思。“如果不这样就会继续烂。”旅馆主人解释，“社区成为了最基本的联合单元，这里之前连基本道路都没有，公司只愿意在大城市里投资，西锦町是个被遗忘的、退化成原始社会规则的地方，跟漫画里说的丛林法则一样，强者碾压弱者。现在人们聚集起来，各尽其力，你瞧，汇聚了每个‘小人物’的资源和知识技能后，这地方有了自己的垃圾站和道路，有了新的医院和网路基站。我们这辈子都没钱搬进上京，但我们可以把自己的小地方建明白。”凛音认真思考了一会。这个世界不止有公司都市，还有小破村子和小镇。公司都市树起了财富的高墙，而在墙壁之外的广袤村野中，尼斯托公司正修复和重整人们的生存状态，团结人心。真好啊……一种有力的介入，把纷乱的碎片重新聚合，带来了文明、信息化、团结和武装。“所以尼斯托原则是一种重建基本秩序的原则。”凛音说。“不是基本秩序，而是底层秩序。”旅馆主人笑着说，“这个世界的基本秩序还是一样，叫做利润至上。尼斯托公司这样做肯定也有利可图，否则他们自己先破产了。”“你还挺能说会道。”凛音点点头。“我也读过书，只是公司不要我。”旅馆主人轻松地说，“嫌我学历不够高。我去过上京，大城市容不下我，我就回西锦町继续办旅店、照顾我的猴子。”“公司很残酷呢……”凛音眼神一暗。“当然，其实我知道，大多数公司没把我们这的人当人看，”旅馆主人轻松地说，“因为西锦町的人是‘榨不出利润’的，计划外的，也没有消费能力，我们是拖慢社会发展的负担，但我们总得过日子啊，公司看不起我们，我们就等死么？我们就没资格像最基本的人类一样，工作、结婚、照顾后代吗？连猴子都能做到这三件事。”“嘎嘎。”猴子很自信。