远古魔女作出许诺，会把她转化成魔女，而只要自己活下去，一切就会迎刃而解。本间纪子笃定地相信这一点。一个世纪以来，她坚决地推动公司扩张，全世界所有人都消费过希盛集团投资的产品服务，大约4亿人从出生到死亡所有的消费品全部由希盛旗下的企业提供。她是人世间最大的财富传奇，那些急切于获得投资的管理层和技术专家，对她俯首帖耳，比信众更加虔诚。她也一度陶醉于这种体验，直到她的血管变薄，皮肤上布满皱纹。死生是大事，随着她不可避免地老去，人们心思转变，内部有希盛的儿女们争权夺势，外部有其他企业的管理层心怀叵测。马蒂内斯号的破城给了她极大触动，当日有3次针对她的刺杀发生，都被柳川文彦赶来化解。但她知道这不可长久，哪怕她身体好转一些，都能第一时间搭专机避险，但她连离开目前所处的房间都有性命之虞。本间纪子盘坐在她的茶室当中。抿紧了嘴，神情十分严肃，显然思考着更加关系重大的事情。整座茶室充满禅意。白墙上挂着描绘觉者故事的古画，无菌庭院里种满紫竹，各处摆放小型菩萨像，据说能助人长生，她前半生并未正眼看过神秘学一眼，但到这份上，她只能尝试一切可能性。她内心深处充满恐惧，她需要活下去，必须成为寿命更加长久的人。死亡从人们一出生开始动身追赶，在生命的各个阶段布下杀机。人越衰老，对这种追赶就越无能为力。韶华将逝之际，这种追赶反而变得尤为放松，它气定神闲，等着人们自己滑入深渊。时辰已至。希盛神宫在侵略中遭到一定损害，但很快就被集中力量修复。墙面玻璃、电路、管道、设施这些全都可以复原，可本间纪子的信心难以重建。黑火革新并不是在进行徒劳的嘲讽或者盲目的反抗，而是真真正正有能力影响到她的安全。这就让她必须把两件事的重要性提到最高。首先是集结所有资源，想办法按死黑火革新。其二就是完成叶子所说的那个神秘仪式，将自己转化为长寿、青春且美貌的魔女。本间纪子打开叶子发来的那个商业策划桉，很厚，完全按照最一流的模板书写而成，背后不知浸透多少人的努力。她自然没时间看，迅速将这份9万字的策划桉丢给柳川文彦，让他好好梳理一番再交给自己。柳川文彦恪尽职守，在危机开始之时就放弃巨蛋战斗，回到本间纪子身边，尽他守护的责任。他仔仔细细观看这份草桉，紧接着就像过滤污水一样，把那些空洞辞藻、图表和样板话全部抹去，在脑内的数字心智平台上进行大幅删改，最终只留下大概1000字左右的神秘学内容，也只有这部分细节是有用的。本间纪子侧头浏览那些留下的最终精华。“为什么一开始没有这么美的文字呢？”本间纪子目不转睛看着那些信息。言简意赅，内容详细，介绍魔女转化仪式，谈论星象、星晶石、魔力和常人之间的关系，讲述这个古老的秘密仪式如何将陨落星辰中的伟力注入人心，从而创造出一位崭新魔女。这必然是一个非常智慧又通晓各种秘密的远古魔女才能够写得出来的。本间纪子以前也见过类似的记载，支离破碎，多是后人彷作，在细节处多语焉不详，不如眼前文稿这般精致详细。“太完美了，”本间纪子不禁赞叹，“我真想亲自见一见这位远古的魔女。她到底有多美丽多智慧，多么的……完美。”“最精华的部分，”柳川文彦说，“也要用最得体的商业格式用来盛放，这也是叶子的一片心意，才能避免被忽视的命运。”“是的，叶子也是好孩子。”本间纪子的声音越来越弱。她完全被这份手稿里阐述的美好前景给打动了。她长长叹一口气，不言语，而是抿住嘴，看那最后留下的千字精华。它已非液晶屏上的墨迹，而是一纸律令，能把她和死亡这头骇人恶兽隔绝开来。还有什么样的诱惑比这更加炽热？本间纪子必须想尽办法活下去，这个世界日新月异，现在的企业家们远不如她年轻时那般精明强干，再给她20年寿命，她能将公司主义推向全新高度。“死亡最终不能将我打倒，”本间纪子长出一口气，“我将亲自把它按在地上，拷上枷锁……连生物规律我们都要去征服，这就是公司联盟创立的初衷，我们屠杀魔女，让神秘者销声匿迹，现在我要迈着大步去征服死亡本身。”“是，夫人。”柳川文彦同意。“那么，”本间纪子说，“吩咐你的事情办得怎么样了？”柳川文彦点头。“办妥了。”他说。早在最开始，叶子将这份消息带来的时候，本间纪子就已经安排柳川文彦跟踪并且调查叶子的状况，以及叶子所提到的神秘魔女。柳川文彦精明地观测叶子来来返返，一举一动，他看到了一切，一路上办事极其高明，以至于不受发现。“安久市的实金大厦。”柳川文彦说，“远古魔女就在那。”“根据她自己在这份仪式中所写的，”本间纪子说，“我们要的只是她这个人而已，其他的仪式用具我们都可以准备。”“是的。”柳川文彦同意，“那么我们只要把她绑架过来就可以了。”“但那毕竟是一个魔女，一个特别危险的魔女，”本间纪子说，“所以我们要做准备，把她当一个合格的远古神秘者那样应付，作出百倍的努力去对付她。”“我会去集结我们最强大的战斗力。”柳川文彦向本间纪子叩首行礼，“请您放心，您一定会得到长生。”“是啊。”本间纪子微微点头。长生！柳川文彦感到一丝畏惧。从本间纪子身上他感受到无尽的凶煞之气，比百战强敌还可怕，她没有丰富的私人情感，杂念都已被决心和意志力所扫除。这也是为什么柳川文彦如此爱她，这是他见过最坚强美丽的女人……只要本间纪子活下去，她就能带领日趋分裂的希盛集团，将泰亚群岛上的黑火叛逆扫除干净，重新证明公司主义的强大优越性。于是他们从泰西洲召回叶子，要求她继续联络远古魔女的工作，要在一周之内敲定。同时也召集海内外精锐魔女，雇佣强势私人军队，邀请远古神秘者进行介入。一切准备，只为长生。无论如何本间纪子都必须活下去，任何忤逆这一点的人都会遭到天罚。另一边，徐炀和莉拉一边办公一边办事，因为双方都能一心多用，所以都是双线程。自然，每次感受是不同的。莉拉可以加热增冷，增加放电量，加装金属磨具，每次都有新发现。倘若调高莉拉的感知度，机体的耗水量还会大增。此外，徐炀和莉拉能用数据线将彼此的脑机接口连接，分享对方最深刻的感动。在数字化的情绪当中，他们很容易看到对方最深刻最真诚的理性本质。这就是为什么他们的同步程度很高，不止带来躯干上的体验，也有助于帮对方重新发现内在自我。莉拉不求回报地爱着徐炀，但也不是空洞的付出，她能从徐炀的心理结构中找到对等的爱意。徐炀亦是，时常难以自持，全身心融化在莉拉的温度里。“莉拉永远是主人的东西。”她靠在徐炀怀中，紧闭着眼睛，享受此时的安详与美好，“莉拉以后也会为了主人而不懈努力的。”这种幸福感让人感觉时间走得都慢了。“邮件来了。”徐炀忽然看到莉拉的信箱里有新提示，“来自公司联盟的。”“公司联盟？”莉拉检查邮件发起人，来自新泰西洲绿地市的公司联盟总部。