战争期间结婚是没什么手续要办的，有个证婚人就算认可了，两人铺盖合到一起就是夫妻。婚礼闹哄哄地在团部举行，没什么仪式，炊事员老王用脸盆装了一盆熬菜，白菜萝卜和罐头红烧牛肉炖在一起，香喷喷的惹人流口水。大家很久没见油腥了，都馋得要命，都觉得赵刚的开场白是废话，娶媳妇嘛，不过是一男一女能合法地睡在一个炕上，用一顿饭堵住大伙的嘴，省得有些人心里不平衡说三道四，说这么多废话干什么？赵刚说了几句，也觉得是废话，便端起酒盅说：“大家都端起来，第一杯酒敬给新婚夫妇，祝他们幸福美满，白头到老，干了。”大家一饮而尽。赵刚突然生出感慨：“老李呀，你该知足了，人家秀芹姑娘不嫌咱八路军穷，嫁给你这穷光蛋，你上辈子算是烧了高香。你有什么？要钱没钱，要长相也不怎么样，除了脑袋大点儿，简直就没什么特色。”大家哄笑起来，秀芹羞涩地低头不语，李云龙大大咧咧地说：“就是因为咱这脑袋大，她才看上咱，是不是？秀芹。再说啦，她不嫁我嫁谁？想嫁地主老财也没机会呀。”秀芹在哄笑中狠狠捶了李云龙一拳。赵刚说：“这第二杯酒，我要代表全团向秀芹同志道歉，今天是你大喜的日子，可我们全团连件像样的衣服都拿不出来。哪个新娘子没件花衣服？今天我翻遍了所有人的随身物品，心说谁有块像样的包袱皮也好。真可惜，我什么也没找到。真委屈你了，独立团先欠着你的情，等打败了鬼子，我们用彩绸扎起八抬大轿再给你补一次。”大家都沉默了，秀芹含着眼泪感动地说：“政委，看你说的，俺从小没爹没娘，卖给人当童养媳，就是做梦也没想到有今天。全团同志都是俺的亲人，俺生是独立团的人，死是独立团的鬼，俺还有啥不知足的？”赵刚接着说：“第三杯酒，还是敬给秀芹嫂子，我代表全团向嫂子提点希望，咱独立团要壮大，缺人呀，要是秀芹嫂子能给老李生十个八个儿子，咱独立团就能多编出一个班来。当然，这不是一个人的事，还得看老李有没有这个本事。”李云龙在哄笑中站起来向大家拱拱手：“这应该没问题，请大家看行动。”平时泼辣的秀芹此时羞得差点儿钻了桌子。这场婚礼，沉墨跟和尚两个作为独立团唯二的两个客人，自然成了主宾，跟李云龙和赵刚一起围着小炕桌入席。沉墨这次来也没有准备礼物，所以就干脆送了一百大洋随了个礼。秀芹看着眼前沉甸甸的一堆银元，连连摆手推辞。她从小在山里长大，别说一百大洋了，就是一块大洋都很少见到。眼前突然给她一百大洋，她这心里实在有些发慌。沉墨哈哈笑道：“秀芹嫂子，你就当我只是赞助给你和云龙兄给独立团日后扩军的军费吧。”众人哈哈大笑起来，最后李云龙大手一挥，秀芹这才小心翼翼地用收下，用一块红布紧紧地裹着，甚至都不知道该放在哪里了。战争年代的婚礼，一切从简。一顿简陋至极的饭菜后，战士们就散去了。沉墨跟和尚也也回到了自己的屋子睡觉。旁边传来和尚响亮富有节奏的鼾声，沉墨睁眼看着黑乎乎的房顶，听着外面呼呼的风声，嘴角泛起了一丝微笑。有情人终成卷属，没有了山本一木的偷袭，秀芹的命运终于被自己改变了。有了秀芹，李云龙日后和田雨应该不会再结合到一起了吧。只是没有了田雨，赵高的婚姻是否也会被改变？沉墨脑中闪过这个念头，但是很快就不去多想了。战争还远远没有结束，未来会怎么样，没有人能知道。活在当下才是最好的。第二天一早，沉墨跟和尚就离开了独立团，李云龙和赵刚一直送出去了三四里之外。双方约定，三日后李云龙带着部队前去晋城跟晋城保安团会师，在晋城跟鬼子打一场阵地战。至于楚云飞，则决定单独作战。日军第九旅团要攻打晋城，必然会经过他三五八团的防区。这两年楚云飞指挥三五八团修建了许多防御工事，他有信心能够指挥三五八团跟鬼子有一战之力。楚云飞是个骄傲的人，他内心里其实是有地担心沉墨的晋城保安团会拖三五八团的后腿。至于八路军独立团，一来装备太差，二来今年以来随着抗日战争进入相持阶段，两个阵营的军队逐渐摩擦增多，双方之间的矛盾又有激化的趋势。所以这必然就给联合作战留下了隐患，双方彼此都无法完全做到信任对方。楚云飞是这么想，李云龙自然也会有这样的看法。沉墨虽然无奈，但是也知道自己改变不了这一点。所以，最终决定楚云飞在前，沉墨和独立团在后，前后布防。沉墨回到晋城之后，立刻发布了动员令，晋城所有的百姓都发动了起了，帮助保安团进行最后的布防。李云龙带着独立团主力总共四千多人准时来到了晋城。看到晋城百姓如此踊跃地帮助保安团的热火朝天的场面，李云龙敬佩地给沉墨竖起了大拇指道：“我以为这种场面只有在我们八路军的根据地能看到，没想到在晋城竟然也能看到。沉兄弟了不起！我看不如你干脆加入我们八路军算了。只要你愿意，我给旅长打报告，我这个团长给你当都可以。”沉墨笑而不语，岔开了话题，让独立团的战士们进入了早就给他们准备好的营区，并且很快派人送去了热腾腾的的饭菜，让战士们美美地吃了个饱饭。这一下子就把好感拉满了。在吃完饭后，沉墨又带着李云龙和一群军官干部查看修好的工事战壕，李云龙以自己多年的丰富的战场经验给出了不少的建议，沉墨欣然笑纳，让人立刻修改。在确定了双方各自的阵地防区之后，沉墨有派人给独立团送去了大量的弹药和武器，这让李云龙更加信心满满，趴着胸脯嚷嚷着说是一定要给鬼子第九旅团一个深刻的教训。在李云龙带着独立团抵达晋城的第二天，沉墨就收到了楚云飞的消息。三五八团跟日军第九旅团的前哨部队交火了。日军第九旅团这次气势汹汹而来，一路上很是顺利，沿途几乎没有受到任何阻拦。本以为能够顺利地行进到晋城，却没想到竟然遭到了阻拦。这让日军第九旅团旅团长立花良三很是恼怒，下令勐攻。鬼子在战车和和大炮的掩护下，向着三五八团的阵地发起了勐烈进攻。虽然鬼子势头很勐，但是楚云飞却沉着冷静地指挥部下在一日之内击退了鬼子整整八次的进攻。进攻不畅让立花良三很是恼火，甚至亲手斩杀了一名作战不利的大队长。可是日军的进攻也给三五八团造成了严重的损失，三五八团一天之内损失了大半个营的人马。这还是大量装备了美式武器的精锐部队，士兵们也多是战斗经验丰富的老兵。要是换成别的国军军队，恐怕早就溃逃了。楚云飞自从担任三五八团团长一来，这是面对鬼子数量最多的一次，也是损失最惨重的一次。参谋长林志刚中校找到楚云飞进谏道：”团座，再这么打下去，咱们三五八团可就完了啊。谁都能看得出来鬼子已经开始走下坡路了，咱们没必要跟这些鬼子死磕啊。鹬蚌相争，渔翁得利啊。团座，请三思啊！”楚云飞长了张嘴巴本想反驳，但是最终还是什么话都没有说。他知道参谋长有些话是对的。抗日战争迟早都是要结束的。到那个时候，今天的兄弟就会变成战场上的敌人了。沉吟片刻后，楚云飞下令道：“传我命令，全团轮流吃饭休息，保持警戒。明天再阻挡鬼子一天，我们就算完成任务了。”林志刚中校松了一口气，转身传令去了。沉墨在自己的指挥部里看着上面那张巨大精细的地图对李云龙说道：“云龙兄，鬼子今天的攻势虽然被三五八团给击退了，没能前进一步。但是明天鬼子肯定会加强攻势。到那个时候，楚云飞要想坚持三天可就不容易了。”“三天？别看三五八团还算是国军当中少有的能打硬仗的部队，但是我敢打赌，楚云飞最多再坚持半天就给撤了。别看这小子平时跟我们称兄道弟的，其实心眼子多着呢。他肯定合计保存实力。等打完鬼子再跟我抢地盘呢。所以，咱们要做好鬼子提前达到晋城的准备。”果然，第二天天刚亮没多久，鬼子就再次发动了进攻。这一次，鬼子的攻击比昨天更要勐烈。除了坦克装甲车以及各种火炮之外，鬼子甚至出动了飞机对着三五八团的阵地狂轰滥炸。在这样勐烈的攻势下，三五八团的伤亡迅速增加。要不是因为晋省的地形以山地为主，楚云飞修筑的阵地还算坚固，日军无法展开大规模的攻击队形，坦克和装甲车也只能充当移动炮台的作用，否则三五八团的阵地早就被日军给攻破了。楚云飞到底是一员经验丰富的良将，虽然决定撤退，但是还是做了两件事来善后。一是立刻让人发电将消息告诉了沉墨，让他们早作准备。二是让部队交替掩护，有序地撤出阵地，免得被鬼子趁乱衔尾追击造成更大的损失。收到楚云飞的电报后，沉墨叹服道：“云龙兄果然猜对了。我以为三五八团至少能撑两天，但是没想到只撑了一天半。果然就算是楚云飞，也会因为屁股的位置而存了私心啊。”李云龙撇撇嘴道：“我们早就习惯了。我本来以为楚云飞能挡住鬼子一天都算是不错了，没想到还多撑了半天。就冲这个，我也佩服他楚云飞是条汉子。只是这人啊，私心杂念太多，就没有了拼命的勇气。”两人都知道楚云飞的立场，所以也没有什么埋怨，立刻下令部队进入战壕，做好接战准备。看到三五八团撤退，立花良三也没有让人追击，下令部队继续前进，务必要给沉墨雷霆一击。在立花良三看来，三五八团这样精锐的国军正规军都只能抵挡住自己一天，那么才成立没多久的晋城保安团自然更加不堪。虽然此时的鬼子已经开始走下坡路了，现在的第九旅团按照七七事变之前的标准，最多算一个二线部队。但是饶是如此，立花良三也不认为一个小小的地方民团能够挡住自己的脚步。他这一趟给自己的目标就是打通前往中原的通道，让皇军的能够从晋省这个泥潭之中拔出身子，进军中原，从而止住皇军的颓势。至于晋城保安团，他心里根本没有过多重视。虽然有情报显示，那个一直跟皇军作对，让皇军损失惨重的八路军独立团团长李云龙带着他的部队前去晋城支援晋城保安团，可也并没有让立花良三过于担心。毕竟以往八路军的作战方式都是以偷袭伏击为主，很少敢跟皇军正面对决。这次李云龙竟然选择了跟自己正面对决，那就正好一石二鸟，将他一并消灭，为那些被他杀害的勇士们报仇。日军的前进速度很快，在击破了三五八团的阵地之后，前哨部队就出现在了晋城以北十里之外。沉墨也派出了侦察连对鬼子的前哨部队进行阻拦，双方的前哨部队因此爆发了一场小小规模的冲突。鬼子的前哨部队在发现了晋城保安团侦察连之后，不惊反喜，想要抓住俘虏来获取沉墨的布防情报。可是双方一照面，鬼子立刻就被侦察连密集的火力给打蒙了。侦察连本就是军队中的精锐分队，从古到今都是最精锐的那一拨士兵组成的。沉墨麾下的侦察连全部都是由装甲掷弹兵组成的，全连满编一百八十人。除了清一色装备mp40冲锋枪之外，轻重机枪以及掷弹筒迫击炮都有配备。甚至每个班还配备了一名携带铁拳火箭筒的士兵。鬼子太过轻敌，自然遭到了惨败。一辆装甲车被侦察连用一枚铁拳火箭筒给击毁后燃起了大火，最终变成了一团废铁，没有了装甲车掩护的鬼子前哨部队火力一下子减弱了许多，在侦察连密集勐烈火力打几下，伤亡惨重。一个中队，逃回去的人只有不到三分之一。