“看来这些真菌已经脱离了原本的生命层次，进化成了某种主动捕食其他生命的未知虚空生物，姑且称之为虚空菌毯。虚空能量不断向上渗透，让最先接触到虚空能量的真菌进行变异，在缓慢地进化中形成了如今的虚空菌毯，这些受到虚空能量腐蚀的菌毯以水晶簇为元素信标，利用原生水晶簇的导魔特性缓慢吸收空气中游离的元素能量，把元素能量转化成虚空能量供给自身繁殖扩张，等到形成成熟的菌毯后再通过孢子分裂向着另一块水晶簇的位置扎根生长，以此来改变地下世界的生态环境，让自然环境【虚空化】。或许用不了多久，吞噬足够生命的菌毯会形成特有的虚空生物，从而演化出抗衡自然界的虚空世界。如此看来，虚空能量的源头还要在更下方。”有了初步推断的来斯特决定拿回提灯，继续向下探索。地下世界的天然洞穴四通八达，眼见支路岔道接二连三，思考过后的来斯特决定以虚空环绕的水晶簇为路径进行探索。地下更深处与浅层的菌毯并不相同，被虚空菌毯环绕的水晶已经完全变成了诡谲的深紫色，进一步进化的菌毯长出了几十条如同章鱼触手一样的长鞭，以透明肉馕的形式把虚空化的紫色水晶缠绕包裹起来作为自身能量核心，菌毯已经变成了连来斯特都无法形容的肉馕态触手生命体。不出来斯特意外的是，这些由最初的虚空菌毯进化而来的虚空肉馕更具攻击性，在缓慢移动中挥舞着触手发动攻击。毫不费力地用落霞把长满脓包的紫色触须斩断，来斯特虚步后撤，躲开四溅的紫色脓液。撒在地上的紫色脓液只用了短短几秒的时间就形成了菌毯独有的危险气息，可惜没有持续的虚空能量供应，眼岩石表面萎缩消散。“移动速度缓慢，攻击方式单一，肉馕触须的战斗力甚至不如我在艾卡西亚遇到的虚空甲虫，只要不接触到这些危险的脓液，哪怕是普通人也能逃离肉馕的攻击，看来这种东西的进化方向是以改造生态和地貌为主要目标，单纯的从生命层次来看，肉馕的生存力和适应性相当惊人。”察觉到了眼前的活物不会成为自己的食物，最先发动攻击的肉馕开始往后缩去，来斯特自然不会眼睁睁地看着肉馕逃跑，把其他的触须也尽数斩断后，来斯特一刀刺入了肉馕的水晶核心，在水晶碎裂的一瞬间，水晶迅速坍缩，在悄无声息中化作游离的虚空能量。肉馕在数秒之间就彻底死去，只在原地留下了指头大小的胶状物质。其他的七八个肉馕也难逃死亡的下场，肃清地面后，来斯特拿起就像是果冻一样的深紫色胶体进行观察，感受到来斯特充足的生命力，奄奄一息的胶体忽然躁动起来，似乎是想要钻入来斯特的皮肤之下。对于死而不僵的虚空物种，来斯特所做的就是合拢手指，把手中想要寄生自己的胶体彻底碾碎。“看来这东西比我预料的还要更危险一点。”正当来斯特皱眉思考的时候，大地的深处传来了可怕的震动，这突如其来的震动连绵不绝，震耳欲聋。就像是大陆板块在彼此摩擦剧烈碰撞，洞壁上不算坚固的碎石纷纷脱落，岩石锥夹杂着碎石块如雨落一般洒下，紧贴着来斯特闪避的身体砸在地上，地下世界终于开始小规模坍塌，压缩着来斯特的活动空间。就在来斯特认为自己要当一次掘地三尺挣扎求生的黄金矿工之时，震动却戛然而止。顶替了刚才接近三十米的灰色岩壁，一副茶褐色的岩石面孔出现在距离来斯特不到十米的位置，两颗散发着暗澹绿光的大窟窿姑且可以称之为眼睛。至少来斯特是这么想的。“哦，抱歉，我差点就伤到了你。”茶褐色的岩石面孔张大了跟深渊裂隙差不多样式的嘴巴，缝隙里发出了跟刚才的地震一般无二的巨大声音，猜测着眼前的人类听不懂自己的家乡话，大蒯头又开口道。“呜，通往上层的通道被堵住了，人类，这里太危险了，我这就为你打开道路，离开这里吧，我会处理这些来自于混沌的生物。”“【独石】的孩子，诞生于墨菲岩的奇迹，没想到我能在这里找到你，不得不说，你很有语言天赋，岩石巨人，靠近一些，让我好好看看你的样子。”前半句话是以绪塔尔语，后半句话则是恕瑞玛语，包括话语的内容，来斯特必须用最简练的语言打动岩石巨人的心，让自己获得主动权。在来斯特的声音传入脑海之时，给自身起名为‘墨菲特’的岩石巨人顿时愣在原地，瞪大眼睛，变得不知所措。不管是以绪塔尔语还是话语的内容，都足以让岩石巨人的脑壳如同超新星一般高频爆炸，它根本没想到能有人类一见面就认得出自己的根源。家乡的语言让墨菲特仿佛回到了千年之前尚未脱离独石的时候，它已经有千年没有听到过来自于家乡的语言了。眼前的人类是谁？为什么他会以绪塔尔语，为什么他明白自己的来历？为什么他知道自己诞生于墨菲岩？无数个问题陡然浮现在聪明的大脑之上，墨菲特变成了名副其实的石头人，一动不动。一直在观察着眼前的石头人，眼睁睁地看着墨菲特的小眼睛瞪成铜铃，并不知道墨菲特已经宕机，来斯特还以为眼前的大蒯头是在怀疑自己的身份。“岩石巨人，不用担心我会伤害你，我来自于以绪塔尔，是以绪塔尔的元素大法师，我想我们有很多话可以谈一谈，因为在外面，想要遇到一个懂得家乡语言的同伴实在是太难了，除此之外，我们也可以谈一谈这些混沌的生物，我想刚刚应该是我打扰了你婴儿般的睡眠，对此我感到很抱歉。”“哦，老乡，我相信你，我只是有些……不知所措。”无数的疑问在乡音之下化作信任，心里有些激动的墨菲特决定相信老乡的话。天生的岩石掌控之力让墨菲特很轻松就‘挤’开了自己脸颊附近的石头块，紧密的石头块就像是液体一样被动流向他出，岩石巨人谨慎地让自己的脸更加凸出岩壁，避免碎石砸到老乡的同时靠近自己的老乡。“老乡，你可以叫我墨菲特，这是我给自己起的名字，如果你不喜欢的话你也可以重新给我起一个好听的名字，因为每一个以绪塔尔的大法师都是最值得信任的智者，就如同建造我的元素法师一样……老乡，你叫什么名字？”用手拍了拍凑到自己身前的下巴壳，来斯特友好地回应道。“我叫……来斯特，墨菲特，这真是一个充满智慧和英勇的名字，我想即便是我也没办法找一个比墨菲特还要优秀的名字，对了墨菲特，我想问一下，你现在是否还能链接到某个共享网络里？我听说墨菲特会在魔法网络里分享彼此的智慧，正如同你尚未离开独石之前一样，无数个墨菲特组成独石堡垒，在统一的思想和情绪中对混沌生物发动攻击，这样才能发挥最大的破坏力。”一开始还有些迷惑不解的墨菲特很快就弄明白了来斯特的意思，岩石巨人忍住挠头的冲动，开口道。“来斯特老乡，你所说的共享网络，应该是没了，自从我醒来之后，我就再也没找到过活着的同伴，它们在混沌的攻击下陷入到了永恒的沉睡中，再也无法对混沌发起攻击，在我数次沉睡之中，我从未听到过来自于他们的声音，这让我明白，我应该是独石死去后所留下的最后一个意识体。”“岩石巨人，很抱歉，让你想到了不好的事情。”“没关系，能够在醒来的时候遇到老乡，我已经很开心了，见到你之后我才知道，原来在这个世界上不止我一个在与混沌的爪牙抗衡着。”察觉到了墨菲特的情绪有些低落，来斯特就手脚并用地爬上了墨菲特的鼻子上，在此期间墨菲特并未有任何阻拦的举动反而配合地挺了挺鼻子。“墨菲特，关于这里的混沌生物，你了解多少？”“我只记得，在我上一次沉睡的时候这里的岩层还没有混沌的能量，这一次醒来却充满了邪恶的混沌气息。我一直都在地下追随着混沌之藤蔓延的踪迹，试图把更多的岩石压向地下更深处，阻止混沌之藤的扩张，即便如此，还是有不少来自于混沌之藤的力量从地底世界逃离，我一个人很难阻止那些混沌爪牙的渗透和蔓延，事实上你也看到了，这些混沌的气息会透过我的岩石块来到地表世界，总会有一些漏网之鱼逃离地底世界。”“混沌之藤？你可以详细描述一下吗？关于形态和生活环境之类的消息。”眨巴着眼睛，墨菲特有些犹豫地开口道。“混沌之藤长的像是一种深紫色的闪光藤蔓，没有实际的形体，移动起来很慢很慢，却很难被完全摧毁，即使是最坚硬的石头也不行。它会从地底世界的混沌裂缝中不断蔓延，沿着地壳向着没有混沌气息的地方缓慢生长，我也是在很久很久以前才发现混沌之藤的踪迹，自那以后我就开始主动沿着混沌之藤的生长途径用岩石加固地壳，紧密的岩石可以阻碍混沌之藤的生长，却没办法完全阻拦混沌气息的渗透……老乡，你有办法彻底解决混沌之藤的生长吗？”来斯特暗自苦笑，真不愧是千疮百孔的符文之地，弗雷尔卓德霜卫要塞，巨神峰西面的交人族地，艾卡西亚的虚空裂缝，现在祖安的地下又多了一个紫色的窟窿，全靠墨菲特一个孤独的憨憨拼命维护着稳定，这还不算虚空已经找到了不依靠裂缝进行侵蚀的方式，毕竟混沌之藤，或者说虚空之藤他就从未在符文之地的故事背景里见到过。光是虚空入侵就有好几个补不了的大篓子，真不知道哪一天符文之地就会变成第二个艾卡西亚。再加上蠢蠢欲动的莫德凯撒和为爱痴狂的佛耶戈，被符文之地的意志选择拯救这样的世界，来斯特有些头大。“我想我应该去亲眼看一看，墨菲特，你有没有办法能把我带入地下的更深处？”这一次来斯特可以很明显地察觉到石头人的犹豫。“唔，我倒是可以把你安置在我的身体里，再由我带你进入地下世界的更深处，只是没有人能在我的身体里存活，你们人类的身体实在是太脆弱了，即便是家乡的法师恐怕也不行。”“墨菲特，你放心，我并非普通的人类，我的生命层次早已达到了超凡的地步。”墨菲特摇摇头，语气坚定地说道。“我愿意相信你的话，来斯特老乡，只是我不能让你冒任何死去的风险，我只有你一个朋友，我不能失去你。”来斯特也没想到纯朴的墨菲特意外的有自己的坚持，略一思考，来斯特又说道：“墨菲特，我有一个办法能证明我异于常人。把我放在你的身体里，如果我承受不住的话，我会告诉你，到时候你可以放我出来，再怎么说，一个以绪塔尔的大法师也不会因为愚蠢的好奇心死在你的身体里，你觉得怎么样？”这一次墨菲特沉默的有些久，久到来斯特猜测着自己还是无法说服有些顽固的石巨人。或许他应该用元素魔法重建墨菲特网络，让自己加入进去？正当来斯特要再次开口的时候，墨菲特终于发出了声音。“来斯特老乡，我们是朋友吧？你们人类口中的朋友？”“当然了墨菲特，我们不仅仅是朋友，还是好朋友。”“好吧，好吧，我的好朋友，我现在就试着打开身体，如果你感受到了威胁，请马上告诉我，我会放你出来或是带着你回到地面之上，答应我，不要用自己的生命伤害一个关心你的朋友，哪怕你的朋友只是一块冷冰冰的石头。”“当然不会，墨菲特，在我看来你根本不是冷冰冰的石头，事实上，你比许多人类都有人情味。”“老乡，准备好的话就进来吧。”从鼻子直接跳入墨菲特大张着的嘴巴里，来斯特的眼前变成一片黑暗，奇特的重压从四面八方席卷而来。