“你们部门的名字，我也给你们想好了，就叫丰州兵马统计调查处，霍三你为处长！直接向我负责，级别就先定在正八品！”
一边说着，叶明盛笑着从抽屉中，取出了一张自己签发，并且盖上了他丰州总兵大印的委任状递给了霍三，与此同时听到屋中消息的叶东，也是捧着一件正八品的武官服饰，递向了霍三沉声说道：
“恭喜霍处长了！”
双手从叶明盛手中接过委任状，在拿过官府，霍三是再也难掩心中的喜悦之情，他虽然不知道这丰州兵马统计调查处，是一个什么机构，但是正八品的武官衔，就足以让他欣喜若狂了。
自从跟着叶明盛办事后，霍三也是挣了不少的银子，不仅住上了两进的院子，更是养了好几个小娘子，日子过的非常滋润，比以前跟在霍孝礼身边要强多了。
而在物质需求得到一定的满足后，霍三就开始寻求精神上的慰藉，而首当其冲的就是，霍三希望提升他的社会地位·············
尽管整个丰州文武官员都知道，霍三是叶明盛的忠犬，是为叶明盛办事的，因此看在叶明盛的面子上，他们表面上态度也很好。
但是在内心深处，他们仍旧是把霍三当一个地痞流氓来看待，霍三自己也很清楚这一点。
所以他想要改变这一切，他不想要永远活在阴暗里，他想要站在阳光之下，让自己奋斗的成果，能够封妻荫子，传承于后代。
而在大周这样官本位社会里，霍三的诉求只有一个办法能够满足，那就是摇身一变成为官员！
因此思前想后了一遍后，霍三鼓起勇气请求叶明盛，赐予他官身！
尽管霍三的诉求，对于现在已成小藩镇的叶明盛而言，是一件很容易的事情，只要他愿意完全可以满足霍三。
但是对御下之术越来越有领悟的叶明盛，很清楚一个道理，轻而易举得到的往往不会珍惜，既然霍三这么渴望，他可以适度的吊一吊他的胃口然后再给他。
这样一来可以让霍三珍惜他的官身，轻易不敢做些过分的事情，二来也有助于增强他对叶明盛的忠诚度。
所以在霍三最开始提的时候，叶明盛随便找了几个借口搪塞了过去，但是在最后叶明盛又给霍三留下了一丝希望············
看到了希望的霍三，更是尽心尽力的叶明盛卖命，将叶明盛交代下来的几件事情办的非常好，因此看着事情拿捏的差不多了，叶明盛这次才打算满足他的心愿。
满心欢喜的霍三换好了武官的衣服，激动之下噗通一声跪倒在了叶明盛面前，一连磕了好几个响头，十分真挚的讲道：
“大人恩典小的没齿难忘，今生今世我霍三为大人赴汤蹈火，在所不辞！”
···················
···················
就在叶明盛这边默默准备的时候，丰州到昌庆府的乡间小道上，一队骑兵正在快速的行进着。
这队骑兵大约百余人的规模，打着振武军的旗帜，以及一面王字将旗，他们训练有素，装备精良，可以说是武装到了牙齿，一看就不是普通的士兵。
他们的速度非常的快，一个上午便是行进了大约三十里地，到了晌午太阳日头高照，大家人困马乏，因此便是停留在了一处小溪旁稍作休息
“大人，这陈老贼让您前往丰州去对付那叶明盛，绝对是没安好心，您这是何苦接这个苦差事呢？”
振武军参将曹广吃了几口干粮后，实在是压制不住的心中的愤懑，向着一旁正在喝水的王牧之问道：
自从是得到了陈德昌的任务后，意识到事关重大的王牧之，便是将手头上的工作稍作交接，便是带着手下这一百多名心腹亲兵，向着丰州进发，想要会一会叶明盛，看看他这条强龙，究竟能不能压住叶明盛这地头蛇············
听到了曹广的话，王牧之并没有多么在意，只是微微摇了摇头。
见王牧之不说话，曹广继续说道：
“大人，这姓叶当年在禁军和昭武营中，虽然名不见经传，没听说有什么大本事，但是这两年他可是出尽了风头，先是在宫都把柳京给干了，而现在在辽阳那更是成了一个杀人不眨眼的狠茬子！”
“杀了不知道多少的土匪和契丹狗，大人就咱们这一百来人·············”说到这里曹广有些欲言又止，但却是没有在继续说下去。
似乎也是知道曹广是什么德行，王牧之也没有动怒，他只是看了曹广一眼后淡淡的说道：
“有话就继续说完，别放屁放到一半憋回去！”
曹广闻言犹豫了一下，还是低声说道：“大人，您别怪我说话难听，我就是就事论事，那叶明盛真是一个心狠手辣的主，就咱们现在这点人手，在丰州翻不起什么浪花来！”
“以前以为这姓叶的是陈老贼的人，结果这次陈老贼让他来昌庆府开会，这叶明盛根本不搭理他，陈老贼算是自己搬起石头砸了自己的脚，大人您何必去给他擦屁股呢？”
曹广的话说完后，便是望向了王牧之，在他的注视下王牧之摇了摇头，淡淡的说道：“食君之禄，当忠君之事，现在大敌当前，这点个人得失又算的了什么？”
“只要这叶明盛一天还是大周的官，一天还是振武军的官，我就管的了他！”
王牧之这话虽然斩钉截铁，十分的自信，但是听到这话的曹广，却是隐隐有些失望··········
王牧之虽然身为振武军指挥佥事，从三品的武官，比叶明盛这个正五品，虎威将军，丰州总兵不仅高了三级，还是叶明盛的上司，但是作为王牧之的亲信，曹广知道对付叶明盛，王牧之手上并没有多少牌，更何况此次还是在丰州，叶明盛的主场，接下来发生什么都不好说！
想到这里曹广心中暗叹了一口气，希望王牧之手上能有什么他不知道的后手吧，要不然就真的难了。
经历了这个小插曲之后，王牧一行人又是行进了一天左右的时间，进入到了丰州的地界。
看着响水原上一望无际的旷野，王牧之的脸色变的十分冷峻，承担着防备昌庆府主要军
事任务的他，肩上担子很大，需要处理的事情很多，所以他也无暇分心其他，直到几天前陈德昌找到他时，他才知道了这片叫做响水原的道路上，隐藏着怎样的罪恶·············
王牧之手下这一百多名精锐骑兵的出现，很快就是被守备在响水原的丰州军骑兵斥候发现，一炷香之后上千名骑兵，就是将王牧之等人团团包围住。
对此王牧之本人虽然淡然自若，一副波澜不惊的样子，但是他身旁的曹广以及这一百多名的亲兵，则是立刻紧张起来了，生怕出什么意外。
领兵前来的郭志平，虽然没有亲眼见过王牧之，但是看着眼前这群人打着的振武军旗帜，以及那王字将旗，他立刻就是意识到了，眼前这名被这些精锐骑兵，拱卫在中心处，气度不凡，威风凛凛的战将是何许人也·············
但这也让郭志平心中十分疑惑，如果他猜得没错，像这样的高官前来，上面理应是应该打个招呼，让他准备一下啊！
可是他一点消息，都没有得到啊！
尽管已经大概觉得眼前的这个人就是传闻中振武军指挥佥事——王牧之，但是郭志平毕竟没有亲眼见过王牧之本人，震惊之余也是不敢完全肯定，为了避免误会他当机立断打马上前大声询问道：
“来将何人？”
扫了一眼这名身着七品统领服饰的中年武将，王牧之淡淡的说道：
“王牧之！”
尽管心中已经有所准备，但是听到这个名字的时候，郭志平心中还是不免心神一震。
不过很快他就是收敛了自己的情绪，向着王牧之拱手行礼道：
“卑职郭志平见过王大人，卑职甲胄在身，还请大人恕我不能施以全礼！”
王牧之闻言，打量了郭志平两眼，依旧是平静的说道：
“无妨！”
“不知大人此番前来有什么要事？卑职能否帮上什么忙？”摸不清王牧之来意的郭志平继续问道：
既然确定了眼前这个人就是王牧之，但是郭志平就很疑惑王牧之，来到响水原是想要干什么的了············
要知道响水原所在的塔河县和昌庆府并不接壤！
和昌庆府接壤的石泉县，而想要从昌庆府来响水原，得多绕好几百里的路，王牧之就算是来丰州，按理来说也应该是先到石泉县，而他如果先到了石泉县，那肯定就会有消息传出来！
而现在没有得到消息，然后在响水原看到了王牧之，那就只能说明一件事情，那就是王牧之是直接奔着响水原来的。
王牧之肯定不会白白多跑几百里，就为了跑到响水原上溜一圈·········
意识到这一点郭志平，在一联想到这响水原对于丰州的特殊性，心中立刻就是警惕起来。
就在这时，听到郭志平问题的王牧之则是神情一肃，沉声说道：
“本将奉陈指挥使命令，特来巡查丰州军事，尔等还不前头带路！”
王牧之此话一出，郭志平顿时脸色微变，这王牧之前来响水原果然是没憋什么好屁
在他看来上面既然没提前给他消息说王牧之要来，那就意味着十有八九他老大叶明盛，应该也不知道此事，这同时也就说明一点，那就是王牧之是来打突然袭击了的。
郭志平虽然是土匪出身，涉足官场时日尚浅，对于官场上弯弯绕了解的不是很多，但是他也明白一个道理，那就是上面派人来查你，而且还不提前打招呼，那很有可能就是想要搞你。
当然了王牧之不可能是专门来搞他郭志平的，毕竟他们两个之间身份地位差距太大了，王牧之不可能这么自降身份，专门来搞他一个小统领。
所以答案只有一个，那就是王牧之是要借题发挥，来搞他老大叶明盛的！
明白这一点，郭志平就知道接下来自己该怎么做了，他一边领着王牧之等人的向着军营走去，一边悄悄向手下下达了命令···········
一个时辰之后，郭志平才慢悠悠的带着王牧之等人，来到了他位于响水原中心处的军营。
看着眼前略显空旷的军营，王牧之环视了一眼旋即问道：
“郭统领，你其他的兵士在那里？”
“禀告大人，我手下的全部人马，都在这里了！”郭志平闻言笑容可掬的说道：
听到郭志平的回答，王牧之顿时眉毛微皱，见此他身旁的曹广，也是立刻站了出来，望着郭志平厉声呵斥道：
“郭统领，你这是把我们当傻子吗？”
“这座军营的规模至少能住四千人，而你现在只有一千多人，怎么的郭统领你手下的兵屁股那么大，一个要睡四个人的地方？”
见曹广出言不逊，郭志平心中也是有些恼怒，他虽然不认识曹广是谁，但是看着曹广身上从六品的服饰，他也就没有发作，只是平静的说道：
“这位大人你有所不知，我们叶大人本来是打算在这里驻兵四千人的，所以这里营帐的规模也就是建成了四千人的规模
“但是谁知道上面，将我们丰州这里钱粮克扣了一大半，没钱没粮哪里有兵？我们叶大人招不上人来，所以这座军营也就只有我们这一千多人了！”
“大人你要是觉得这座军营空旷，那就烦请大人你向上面，给我们调一笔钱粮如何？”
“有了钱粮兄弟们都对大人感恩戴德，末将也保证不让这座军营热闹起来，不知大人觉得怎么样？”
听到郭志平管自己要钱粮，上一秒还气焰汹汹，狐假虎威的曹广，立马就是蔫了一句话也说不出来，他也是知道陈德昌一直在克扣，丰州方面的钱粮，因此在这方面他们确实理亏·············
见曹广败下阵来，王牧之没有说话，只是向着军营身处走去，算是勉强解了曹广的尴尬。
将王牧之等人带到军营中中军营帐后，郭志平向着王牧之，拱手说道：
“王大人，这里就是我军营中最好的营帐了，响水原环境艰苦不比昌庆府，还请大人见谅！”
扫了一眼帐内的陈设，王牧之似有深意的说道：
“郭统领多虑了，我王牧之行军打仗这么多年什么环境没见过，你这里已经很不错了！”
“大人您满意就好！有一点末将需提前禀告大人，这响水原靠近那匪首镇三山的老巢婆娑府，盗贼猖狂至极，时常有匪徒想要袭击营寨，所以军营中的兄弟们，都是提心掉胆的，睡觉都不敢脱衣服”
“大人你手下这些兄弟面生，在军营中行走的时候，要是出现什么误会，末将可就真的百死莫赎了···········”郭志平摊了摊手，脸上满是无奈，为难的表情。
郭志平虽然说的非常隐晦，但是王牧之一行人，哪里听不出郭志平的言外之意，纷纷对郭志平怒目圆睁，如果目光能杀人的话，相信郭志平此时，已经是被千刀万剐了。
见到自家统领被如此对待，郭志平身边的弟兄也是不甘示弱，也都是纷纷瞪了回去，营帐中的气氛一时间，就变的有些紧张了。
看着郭志平故作为难的表情，王牧之心中并没有多少气愤，相反他倒是有些感慨。
如果是一年之前在洛安，郭志平敢在他面前说这种话，他一定会砍了郭志平的脑袋，用这个以下犯上家伙的鲜血，来让这军营之中所有的士卒知道知道，什么叫做上下尊卑，什么叫做军纪军法！
但是现在不一样了············
刚来时他王牧之意气风发，想要在辽阳的广阔天地大有作为，为首辅大人铲除宋文辉这个不识时务的东西。
然而很快他就是意识到了，辽阳的局势有多么复杂，危险，在这重重困难之下，原本锋芒毕露的他，也是成长了很多，学会了收敛，学会了隐忍。
深深的望了郭志平一眼，王牧之不咸不淡不带有丝毫感情的说道：
“我知道了！”
看着无比平静的王牧之，原本已经做好他暴怒准备的郭志平，着实有些不知所措，只能是对着王牧之拱手躬身道：
“既然如此，卑职就不打扰大人休息了！大人有什么需要，就请知会一声，我立刻就会赶来。”
“好！”王牧之依旧平静的点了点头。
郭志平闻言，旋即转什么离去退出了营帐。
随着郭志平的离开，曹广在王牧之身旁气愤填膺的说道：
“大人，这姓郭的欺人太甚啊！叶明盛当真是养了一条汪汪叫的好狗！”
“看看这帮人，那里还是振武军？这明明就是他姓叶的私军！”
“陈德昌这老贼，真他娘的养虎为患！”
对于曹广的话，沉稳了许多的王牧之并没有多表态，而是交代道：
“现在不是发作的时候，让弟兄们收敛一些！”
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