太原远郊，刘文炳大帐。
“陛下，您怎么来了？”
刘文炳见到风尘仆仆的朱元璋，一边恭敬地请他上座，一边惊讶地问道。
朱元璋发现才几日不见刘文炳，对方好似苍老了不少。
原本白皙的脸庞竟有些黝黑，右脸颊上也有一道尚未结疤的血痕，身上的铠甲更是隐现血渍，足见他这些天的艰险。
所以朱元璋虽心中着急，却仍先询问了刘文炳的近况，并肯定了他的功绩。
刘文炳也是聪慧之人，借汇报战事之机又将话题引到了朱元璋此行的目的上。
朱元璋见状，心中暗暗点头，特意起身拍了拍刘文炳的肩膀，才沉声道：“安国公，你还没有攻打太原吧？”
刘文炳闻言，愣了愣，随即躬身道：“臣昨日刚假扮叛军击溃了惠登相部，因担心西柏坡的李成会驰援，耽搁了半日，所以尚未攻打太原。”
“不过臣已让虞胤率领数百兵士扮作百姓潜入城中，约定在今晚举火为号，从南门攻入太原。”
朱元璋闻言，知刘文炳已做好攻打太原的准备，而且话里也表露出不愿放弃的意思，不由皱起了眉头。
原来他那日见到郝效忠背叛左良玉后，因担心支持左良玉的幕后之人会放水，让袁宗第北上。
加之李自成大败，陕西之兵也会出关救援，到时山西必会乱成一锅粥。
为免刘文炳等人在混战中削弱实力，他才答应左良玉进入山西，想借此消耗左良玉和叛军的力量。
但是他知道刘文炳为此谋划多日，也深知为将之人最重战功。
特别是在即将成功之时被要求放弃，不要说是刘文炳，就是他自己也有些不甘。
可他现在实力太弱，纵使守得住，也是惨胜。
若他只需平叛，倒也没有太大关系，但是他还需要对付虎视眈眈的女真。
要是他将有限的兵力都消耗在平叛上，到时女真南侵，他就没有一战之力，故而只得忍痛做此决定。
因此他才抛下京城之事，急匆匆地赶到太原，就是想亲自说服刘文炳，以免君臣之间产生隔阂。
此刻见刘文炳果然有不舍之意，他沉思了一会，才试探道：“安国公，咱此来是想让你放弃攻打太原，你可愿意？”
刘文炳虽早已觉察到朱元璋的意思，此刻闻言，仍有些惊讶地道：“陛下，太原乃山西要塞。”
“只要拿下此地，臣不仅可以收服太原南部，还能北上与平西侯共剿李贼，您为何要放弃太原？”
朱元璋见刘文炳并未露出贪功的心思，心中又稍稍放松一些，解释道：“昨日平西侯已大败李贼，现在李贼正带着两三万残部逃往恒山一带。”
“咱的意思是你立刻率部北上，看能否将李贼擒获，如若不成，则与平西侯合并一处，在山西北部屯兵备战。”
刘文炳听说巩永固大败李自成，本是一脸惊喜。
随即又听说只是为了去碰运气抓李自成，就让他放弃山西南部，心中不禁有些疑惑。
若非是朱元璋亲至，而且是他亲耳听朱元璋说出，恐怕他已怀疑来人是奸细了。
刘文炳沉思了一会，才开口道：“陛下，若只是要抓李贼，臣觉得让任之华带兵去即可。”
“而且此事并不与攻克太原，收服山西南部冲突，反而会更利于擒获李贼。”
“若是陛下不取太原，不仅前功尽弃，而且会让叛军死灰复燃，还请陛下三思！”
朱元璋闻言，笑着道：“谁说咱不取太原了，咱已让左良玉麾下的李成来攻打太原，并承诺若他们能守住太原，左良玉以后就可驻扎在山西。”
刘文炳愣了愣，连连摇头道：“陛下，左良玉已成尾大难掉之势。”
“若是在让他驻扎山西，到时恐更难调遣，此事万万不可，还请陛下收回成命！”
朱元璋见刘文炳一脸从容地说出他的想法，心中是既高兴，又担忧。
他高兴是因为刘文炳已有自己的主见和大局观，这正是一个良将的开始，假以时日，必能独当一面，替他开疆辟土。
而他担忧的则是刘文炳主见太大，到时不服从命令，会养虎为患。
正因为他有此考虑，所以才只让刘文炳北上，并未说出理由，就是想借此试探对方。
此刻见刘文炳虽有所坚持，脸上却并无激愤之色，心中又放松一些，点头道：“安国公，你的想法虽也在理，但是你可想过攻下太原后，你将会面临的情况？”
刘文炳听到朱元璋的话，觉得有回旋的余地，立刻躬身回答道：“陛下，臣已考虑过此事，若要守住太原，臣除了要应付陕西的叛军外，可能还要面对袁宗第的大军。”
“所以臣并未让山西南部起义，就是想等袁宗第大军进入山西后，再突然发动攻击，打他一个措手不及。”
“至于陕西的叛军，主要是高一功和田见秀等人，据臣的消息，因李贼无后，所以李过和高一功皆有可能成为其继承者。”
“因此在叛军中也分为两派，而留在陕西的皆是支持高一功的人。”
“所以臣觉得他们听闻李贼大败后，应会看准时机再出兵，因为他们应也只愿救回落魄的李贼，所以暂时不会对我们造成威胁。”
朱元璋还是初次听闻高一功和李过之事，有些惊讶地道：“此事你是从何得知，消息可靠吗？”
刘文炳道：“此事本是王永镇无意间提及，因他哥哥是李贼延安的参将，虽没多少本事，却极擅钻营，故臣事后也专门派人去探查过，确实如他所言，所以消息应该可信。”
朱元璋沉思了一会，道：“安国公，咱觉得此事未必可信，你也曾见识过李贼的手段，他虽出生草莽，却也是一个枭雄。”
“以他的智慧，绝不会将自己的老巢交给居心叵测之人，这个消息极有可能是用来迷惑你的。”
“而且纵使消息是真的，咱觉得李贼应也有制衡之法，所以你绝不可不防备陕西之敌。”
刘文炳其实也有此怀疑，只是为了说服朱元璋，才将此事说了出来。
此刻见朱元璋瞬间就看出了其中的玄机，连忙点头道：“陛下放心，臣对此也有安排。”
“而且李贼败的如此突然，等高一功等人得到消息出兵时，臣也有信心能守住太原。”
朱元璋闻言，沉声道：“两线作战，乃是兵家大忌，而且你还算漏了一方，如何能守得住太原？”
刘文炳愣了愣，道：“陛下的意思是说左良玉会暗中对付我们？”
朱元璋摇头道：“咱已让左良玉去解衡水之围，短期内不用考虑他，咱们真正要担心地是帮助他击溃袁宗第的人。”
“现今......”
朱元璋话还没说完，突然有个兵士急匆匆地进来禀告道：“安国公，大事不好了！”
“袁宗第已经击溃左梦庚的兵马，进入山西境内，并连破我们数座城池！”
刘文炳闻报一惊，随即想起朱元璋的话，有些诧异地看向对方。