开封，宫城。后苑承香阁内，郭威斜倚软塌，手拿两份刚刚送来的奏疏细细阅览。没看几行字，郭威只觉眼睛酸涩发干，两侧太阳穴隐隐胀痛，急忙放下奏疏揉捏额头，紧闭眼面带痛楚。德妃董氏带着宫女送来一碗参汤，见郭威头疼病发作，赶紧快步上前站在软塌后，微凉的手轻轻按揉在郭威额头。郭威睁开眼，四目相对，董氏笑容温柔。阁房宁静，郭威闭目养神，面色惬意，头痛感在德妃的温柔抚慰下渐消。董氏是镇州常山人，自幼因战乱与家人走失，随流民裹挟逃往潞州，被潞州一名牙将收养，直到十三岁那年，在其兄董瑀多方寻访下才找到她的下落，得以与家人团聚。董氏先嫁同乡刘进超为妻，后刘进超在与契丹人作战时战死，董氏寡居于洛阳。董氏和郭威的继室夫人杨氏是同乡，杨氏常闻董氏贤德之名，回乡时常去探望，一来二去俩人遂成好友。天福十三年，杨氏在太原养病，临终前向郭威提到董氏，说董氏贤惠，持家有道，可以聘为正室。杨氏不久后在太原病逝。郭威随刘知远从太原起兵，南下途径洛阳时，想起杨氏临终嘱托，带上聘礼前去求见董氏，一见之下发觉这妇人美貌端庄，温婉贤淑，果然有大妇风范，甚为喜爱。去年开封大乱，董氏因为随兄长董瑀一家出城游玩，得以侥幸逃过一劫。郭威建立基业，相继追封元妻柴氏为圣穆皇后，继室夫人杨氏、张氏为淑妃、贵妃，册封董氏为德妃，掌管后宫。前些年董氏小产过一次，大夫诊断伤了身子，今后难以生育，郭威倒也不在意，依然对董氏宠爱有加。“官家可好些？”董氏柔声道。郭威坐起身子，拍打额头笑道：“好了，一点不痛。你这双巧手比元景润的银针还管用。”董氏关切道：“官家还是召元老太医入宫来诊诊脉，再为官家施针诊疗。”“呵呵，再说吧。元景润年纪大了，朕也不忍心折腾他。”郭威不以为意，拿起两份奏疏再度翻看。“少被朱秀这个混小子气两次，比元景润给朕扎十次银针都管用。”郭威看罢，又好气又好笑，把奏疏扔一旁，接过温热的参汤一饮而尽。董氏拿着丝帕为他擦拭嘴角，抿嘴笑道：“官家骂朱秀最凶，但文武百官里，也最宠信他。”郭威笑骂道：“那混小子和大郎、重进亲如兄弟，年纪又最小，朕自然也拿他当作子侄一般。可这小混蛋着实不安分，净给朕惹麻烦。”郭威指着两份奏疏：“这是薛居正和王令温送来的，你猜怎么着？李璟小儿竟然想招揽朱秀，想把朱小子留在江宁为唐国效力！嘿嘿~为此，李璟还要下旨赐婚，把唐国太傅周宗嫡女嫁给朱秀为妻！这混小子还挺招人稀罕，起初朕还担心他在江宁吃苦受罪，现在看来，混小子日子好过哩！朕白替他操心了！”董氏惊讶不已，看了眼两份奏疏，却没有伸手去拿。她想了想，笑道：“依臣妾看，朱秀那孩子是重情重义之人，不会做出背主忘恩之举。官家看重他，年纪轻轻就给他封侯拜官，他又跟大郎、重进相交莫逆，绝不会受李璟诱惑转投唐国的。”郭威摩挲着颌下扎手短须，虎目微眯：“朱秀一家眼下就在江宁，他若是此刻转投唐国，没有任何后顾之忧....”董氏怔了怔，还是摇头笑道：“臣妾还是不相信朱秀会投唐。”郭威笑了笑，对一名侍奉在侧的宫人吩咐道：“宣魏仁浦！”宫人匆忙下去传旨。董氏起身道：“臣妾先回宫准备晚膳，官家记得回宫用膳。”郭威笑呵呵地答应了。董氏刚走出几步，又回身道：“官家，此次采选入宫的女子，有京兆、河南、开封三府之地的官宦之女三十二人，良家女五十四人，臣妾打算从中择优挑选出二十七人，正式册封为采女.....等人选议定后，臣妾再把名单送来，请官家决断。”郭威又拿起两份奏疏，浑不在意地笑道：“些许小事，你自己做主就好，无需问朕。”董氏屈膝福礼，迟疑了下，又低声道：“大郎离家已有半年，也不知他在澶州过得好不好....臣妾想着，官家可否在中秋之前召大郎回京，也好家人团聚....”郭威看了她一眼，淡淡道：“澶州军务繁重，片刻也离不得他，等过些时日再说吧。”董氏不敢再劝，眼眸里有些失望，低声道：“是臣妾考虑欠妥，官家莫怪....”再度福礼后，董氏带着宫女离开阁房。郭威放下奏疏，看着董氏身影走远，神情淡然，不知道在想什么。过了会，魏仁浦匆匆赶来。叙过君臣之礼，郭威把薛居正写的那份奏疏递给他，笑道：“李璟小儿倒也狡猾，他担心朕趁着唐国出兵南楚之际，对淮南用兵，竟然想搞什么两国会盟，共结盟好？”魏仁浦快速看完奏疏，笑道：“此时两国达成议定，共结盟好，不光对唐国有利，对我大周同样有利，臣以为可行。”郭威冷笑道：“结盟就不必了，太过虚假，两国就以通商名义达成暂时约定，开放淮河商路，双方沿淮河各自撤兵百里。去年李璟不是派人入朝，要求购买一批军马？朕可以批给他，不过要用太湖稻米和苏州丝绣来换，而且要比去年的价格上涨三成！”魏仁浦笑道：“唐军在南楚战事胶着，急需补充战马，李璟虽然不忿，但也只能咬牙接受。”“哈哈~朕就是要趁火打劫！他不是跟朕讨要河朔马？嘿嘿~朕给他就是了，不过要在其中混杂三分之一的陇右驽马，李璟小儿爱要不要！反正这些马从形体上相差不多....”郭威狡猾大笑。“官家这笔买卖做得划算！”魏仁浦也捻须笑了。魏仁浦又道：“说到马匹，前两日南阳王、彰义军节度使安审琦上奏说，原州马场今年新出栏战马三千余匹，品种优良，堪比上等河朔马。”郭威高兴道：“原州马场隶属于陇右牧马监，原本都已经荒弃，没想到朱秀这小子折腾几年，竟然又把马场给折腾活了。”魏仁浦笑道：“朱秀不但擅谋，对于内政也有独到见解，他在泾州三四年，整个彰义军治下都有翻天覆地的变化。原州马场、青石岭采石场、平凉火器作坊、牧场、泾州阳晋川盐厂，这些全都是朱秀一手建立，如今可都是我大周在河西最重要的官营作坊。京兆盐监下辖各处盐场，如今采用了朱秀献出的石盐精炼法，每年白盐增产可达十万余石，往后还有增加！三司使李毂已经准备全面推广石盐精炼法，相信明年我大周盐产量可以再上一个台阶。用不了多久，大周治下将再无盐荒之困。”郭威意味深长地道：“朱秀之才于国有大利，一旦他转投唐国，于朕、于大周而言，都是一笔难以估量的损失。”魏仁浦拿着那份奏疏道：“官家是说，李璟有意招揽朱秀一事？呵呵，以臣之见，此事不足为虑。朱秀身陷牢笼，必定想方设法自救，以他的机敏狡猾，自然能想到假意投效换取李璟信任，而后再趁机出逃。官家可不要忘了，以朱秀的性子，在危难关头，他是不会逞强装硬骨头，及时服软求饶才是他的一贯作风。”郭威捋须大笑：“知朱文才者，魏道济也！”魏仁浦笑道：“官家无需多心，这些不过是朱秀的缓兵之计，臣相信他已有脱身之法。”郭威点点头，不置可否。又商谈了一会有关河北和兖州方面的事务，魏仁浦起身准备告退。“朕听太平宫太监张规来报，说是昭圣太后染疾，你代朕前去探视，如果太后病情严重，速速报朕知晓。”郭威叮嘱道。“臣遵旨。”魏仁浦揖礼。李太后虽然明面上和官家和解了，但两个人的关系也不可能回到从前。郭威以今朝皇帝的身份去见前朝太后，也着实别扭尴尬，所以迄今为止再没踏进过太平宫一步。魏仁浦犹豫了下，拱手道：“再过两月就是中秋，官家可要召一批节镇将领入朝述职？”郭威淡淡一笑，魏仁浦言下之意，是问他能否召澶州柴荣入京。“不用了，下旨抚慰各地节镇就可。”郭威平静地说道。魏仁浦低头揖礼：“臣明白了。”目送魏仁浦走出阁房，郭威起身走到御案前，提笔蘸墨，稍微沉吟一会，在一张云龙金笺纸上疾书。写完，快速浏览一遍无误，郭威将金笺纸卷起塞入竹节筒，用火漆封口，盖上印戳。“传令武德司，飞马急递江宁！”