在太傅府用过晚饭，回到鸿胪寺天色已暗。问候过老母兄嫂，朱秀准备回房泡个热水澡，而后早早歇息。宿醉留下的后遗症开始显现，还在太傅府时朱秀就感觉精神倦怠，在竹林听周宪弹琵琶更是差点睡着。回到卧房，朱秀哈欠连天地宽衣解带，胡广岳准备去吩咐仆从伺候汤沐。一道黑影突然从梁上跃下，直扑朱秀而去，胡广岳凄厉地拔刀怒吼“有刺客”，同时奋力往前一扑，准备用自己的血肉之身保护朱秀。“朱侯爷莫惊，是老夫！”低沉沙哑的说话声在朱秀耳边响起，慌忙扭头一看，一张扔进人堆就找不出的枯皮脸映入眼帘，正是王令温！“哐哐”两声推门响，潘美和几个第五都军士焦急冲进屋，几口光寒闪闪的尖刀对准王令温。“住手！”朱秀赶紧高举双手大喊，两鬓微微冒出些冷汗。吞了口唾沫，眼睛斜瞟，王令温此刻就站在他斜后方，相距不过尺长。若真是刺客，这会儿他已经是个死人了。潘美、胡广岳率人把王令温围住，依托宽敞卧房形成包围圈，封住门窗出口，可以确保在动手瞬间，不让他轻易逃脱。王令温枯皮脸似笑非笑，对朱秀身边这支训练有素的武士越发感兴趣了。没有经过长时间的严苛训练，不可能有如此默契的临敌反应。朱秀慢慢转过身，笑容僵滞：“王使司再度造访，不知有何贵干？”王令温澹澹道：“老夫突然想起来，还有些事需要请教朱侯爷。”朱秀哭笑不得：“王使司要见我，也用不着潜入卧房蹲守梁上，容易使人误会....王使司要藏匿行踪隐瞒身份，在下可以理解，也请王使司莫要如幽魂一般，不打招呼突然现身....在下胆子小，不经吓....以后王使司派人通传一声，约定地点，在下自会前往相见....”“呵呵，老夫来去自如习惯了，没想到吓着朱侯爷。”王令温低笑两声，听起来没有丝毫歉疚之意。朱秀心里暗骂，嘴上干笑，挥挥手示意潘美和胡广岳退下。等到屏退旁人，卧房门闭拢，朱秀和王令温分坐桉几两侧，朱秀一边倒茶一边说道：“不知王使司找我有何事？”王令温道：“是这样，离京时官家命我多多搜罗江南情报，写一份有关江南朝廷和民间现状的详细奏报。素闻朱侯爷才高八斗，对天下形势了然于胸，老夫特来请教，这份奏报应该从何处入手？”王令温担任武德使，主抓情报工作的确是把好手，但要让他把情报写成条陈，再撰写成文章可就难了。朱秀暗笑，想了想问道：“官家可有说，想要详细了解江南哪些方面的情况？”王令温捋须道：“近来朝廷颁布垦田令，鼓励百姓开荒垦田，奖励生育，凡是流民、迁徙户一律就近落户，放良除奴，大力增加编户、主户数量....仁政一经施行，仅开封府两月内就增加了五千余丁户。淮北诸州县上奏说，淮南百姓知道我大周仁政，不少百姓拖家带口，甚至不惜放弃田籍，渡河迁入我大周境内安家。官家知道后大悦，下旨令淮北州县安抚北迁百姓，按照垦田落户令，一律给予优待。官家说，淮南百姓必定受伪朝廷压榨，日子过不下去，才铤而走险渡河北迁。所以官家想进一步了解江南各地民生状况，观察伪唐朝廷施政得失，总结经验教训，为我大周治理民政提供借鉴。”朱秀感佩道：“官家真乃仁君啊！此事我在江宁也听说了，大量淮南百姓受我朝仁政吸引，举家渡河北迁，为此唐主还下旨封锁关隘，严查逃户，一经查处加以严惩。”王令温嘲笑道：“由此可见，唐国已失人心，我大周才是华夏正朔！”朱秀拱拱手附和道：“圣天子在朝，我大周自然蒸蒸日上。”顿了下，朱秀又道：“不过唐主并不湖涂，不会放任民间积怨日益加深，更不会容许江南百姓迁逃江北。唐国朝廷已经着手安抚百姓，也赦免了一批沦落为奴的战俘家属，还在荆襄之地用垦田落户之策招抚流民，减免当年税赋，平抑粮价....所以，官家圣明，详细了解江南官场和民间是必要举措，知己知彼，方能百战不殆！”王令温老眼微眯：“听朱侯爷口气，想来对此已有研究？”朱秀笑道：“王使司在这江宁城几日，可有听过各大勾栏瓦肆里传唱的一首曲子，曲名‘众生’？”王令温道：“听到过，此曲哀怨，直击人心，备受追捧。”“呵呵，这首曲子的正是出自在下之手。当然，作曲另有其人，曲词是在下随手所写的几句短句。”朱秀微笑，谦虚中带着些许得意。王令温略显惊异，目光灼灼：“朱侯爷作众生曲，莫非故意为之？”朱秀没有正面回答，笑道：“在下认为舆情掌控乃是情报工作的重中之重。众生曲之所以深得江宁百姓人心，就是因为曲词唱出了普通百姓生活不易、日子艰辛，反应出江南民间的真实情况。江南水系丰富，稻田众多，却大多掌控在世家大族手里，多数百姓失去田地，沦为佃农，勤劳耕种，却多是养肥了主户，真正进到国家粮库和自家米缸的少之又少。地主豪族兼并土地，朝廷又无力抑制，长此以往，使得富者田庄绵延，家赀巨万，后代子孙享用不尽，而穷者愈穷，脚下无立锥之地，头无片瓦遮顶，子孙世代为农，难有出头之日。此种情形若不根治，世道必将大乱。故而，在下建议王使司多多关注江南民生，从田制、门阀士族兼并田地、收拢佃户，以及富者贫者生存现状等几个方面入手，一方面可以大肆宣扬我朝仁政，挑动民怨，加深江南百姓对唐国不满情绪，一面在适当时机收买州县官吏，拿捏其把柄，等到将来两国边境战事再起，便可以加以利用，达到不战而屈人之兵的效果！”朱秀对江南情报工作大谈特谈，王令温眯眼全程倾听，没有片刻打断。朱秀说的口干，端起茶盏呷了一口，清清嗓道：“王使司觉得在下提议如何？”王令温饶有深意地看着他：“原来朱侯爷早就想好如何在江南布局。”朱秀笑道：“不瞒王使司，这些都是在下来到江宁两月以来的所思所想。只要配合操弄舆情，江南官僚和百姓之间必将进一步撕裂。将来我大周挥军南下，遇上的民间阻力将会小很多。这些，在下原本想等到回开封，再详细奏明官家。既然王使司奉旨来到江宁，收罗江南情报，不妨就按照这个思路撰写奏疏，上承官家便可。”王令温笑了几声，“那王某岂不是有抢功嫌疑？”朱秀拍着胸脯道：“怎会？王使司千里迢迢赶来救我脱困，我又怎能不表示感激？”王令温想了想道：“朱侯爷乃饱学之士，隐士高徒，朝堂上谁不知道朱侯爷胸藏韬略，有谋定天下之才，不妨就请朱侯爷代老夫执笔，撰写奏疏上呈官家？”朱秀愣了愣，王令温捻须含笑。他娘了个腿，原来这老家伙一开始就打得这个主意，想让自己帮他写这份上呈郭大爷的江南情报书。“怎么，朱侯爷不愿帮忙？”王令温枯皮脸笑得森寒。“呵呵~怎会？”朱秀干笑，“王使司身兼重任，事务繁忙，自当由在下来效劳。更何况都是为官家、为我大周办事，分什么彼此嘛！”“那老夫就多谢朱侯爷了。”王令温相当没有诚意地抱拳道了声谢。朱秀笑着客气两句，心里痛骂不止。这份江南情报总结书写起来可不简单，少说得有几千上万字，没个小半月工夫完成不了。揽下这份差事，往后可就没时间听曲逛街了。朱秀暗暗叫苦，想了想，说道：“在下会写一份需要重点了解的消息名录，劳烦王使司安排武德司的弟兄们费心打探，然后在下才能详细汇总各方情况，争取把这份江南情报书写得完美些。”哼哼~可恶的糟老头子，趁火打劫抓小爷的壮丁，你也别想偷懒耍滑。想让小爷代笔，你也得把小爷需要的情报一一弄来再说。王令温眯着眼，笑容玩味：“可以。”朱秀不客气地道：“还有唐军在湖南的战事进展，也请王使司多多派人打探。越详细越好，最好连唐军主帅边镐每日吃几顿饭出几次恭也能探听到.....”王令温澹澹道：“唐军攻南楚的战事，和江南舆情有何关系？”朱秀正色道：“当然有关系！唐国此次倾力灭楚，从唐军战事进展，可以推测其战力、军备、将领素质、后勤给养、民夫征发、军粮筹措等等关键信息，可以加深我朝对唐国的了解，为将来两国可能爆发的战事做准备！另外，在下听闻边镐率军攻占长沙，进兵醴陵，即将合围衡州，请武德司的弟兄帮忙打探，唐军下一步动向如何。在下有一个初步想法，或许能借助这场战事脱困，甚至有机会让唐军沉陷湖南地境，轻易无法抽脱开，最大限度消耗唐军实力。”王令温皱了下眉头：“你想利用唐军战事不顺的机会离开江宁城？”朱秀笑道：“王使司高明！在下已经和周宗谈妥，他会全力协助我离开江宁北归开封，再过几日我便会向唐主表明投效之意，只要唐主相信我愿意留下，我就有机会离开江宁。”王令温眼底划过异芒，紧盯朱秀看了会，缓缓点头：“武德司会全力配合你行动！”“多谢！”朱秀拱拱手。王令温从怀里取出一枚半个手掌大小的金牌，交给朱秀：“此乃御赐武德使金令，见令如见老夫，如若有事，持此金令到广运船行，自会有人禀报老夫。一旦事态紧急，你可以用此金令，调动武德司潜藏在江宁城里的一切力量！”朱秀吃了一惊，万没想到王令温会把如此分量重的一块金令交给他。这块做工精致，花纹繁复的金牌，代表的是皇权授予武德司的法外特权。见朱秀脸色犹豫，王令温沉声道：“来时官家嘱咐，务必不惜代价将你平安送回开封！换句话说，这江宁城里，武德司半年经营所得可以不要，近百名察子可以不要，就连老夫也可以葬身于此，但你却是万万不能有事！”王令温深深看了眼朱秀：“官家待你，可谓恩重如山，你好自为之！”朱秀默然片刻，双手高捧金令，面朝开封方向跪拜：“臣谢官家隆恩！”“告辞！老夫去也！”王令温从半开的窗户一跃而出，又是起落间攀上墙头，踩着檐顶瓦片飞奔出院墙，身影消失在夜色下。隔墙外传来阵阵骚动，火把点亮，有第五都的暗哨发现影踪，不明就里地紧急示警。朱秀只能让胡广岳赶紧去安抚众人，解除警报。这王老爷子高来高去，有门不走，非得翻墙越户，上梁跳窗，不去当个神偷大盗真是可惜了。手里捏着金令，朱秀感触良多。没有郭大爷发话，王令温是不会把这么重要的令牌交给他的。武德司在江宁经营半年之久，埋下的察子众多。可为了救他，郭大爷甚至愿意放弃这股力量。朱秀心里淌过暖流，竟然生出一种君恩深重，万死以报的激动和冲动。也难怪王令温初见他时略带敌意。任谁也不想见到，辛苦筹建的根基为救一人毁于一旦。如果情势危急，武德司要做的，就是用尽一切力量和手段，来换取朱秀活命。其中也包括王令温的命。用自己的命换别人活命，朱秀绝对不会乐意，也肯定不会干。可武德司是无条件贯彻皇帝意志的机构，身为武德使，王令温别无选择。朱秀叹息一声，小心把金令收入怀中。他当然不想毁掉武德司在江宁的根基，希望这块金令没有使用的机会。