紫云楼一夜，朱秀喝醉了。不知道喝了多少，总之醉得不省人事，还是朱武和潘美把他扛回鸿胪寺。第二日醒来日上三竿，朱秀头疼欲裂。“喏~”潘美幸灾乐祸地递来一碗热茶。朱秀接过大口灌下肚，晃晃沉重的脑壳，掀开被褥走下床榻。吴友娣、杨巧莲、朱武带着朱芳朱亮接连进屋问候，朱秀只得一一好言抚慰。好不容易打发他们离开，屋里只剩潘美和朱秀。朱秀哈欠连天地穿衣衫，潘美神情凝重地道：“你当真要娶周娘子？依我看，周宗愿意嫁女，前提条件是你要留下为唐国效力！这老头，是想把偌大一个周家托付给你啊！”朱秀好笑道：“人家堂堂太傅，门生故旧遍布江南，哪里需要托付给我？就算我留下，一个外来客，哪有本事照拂周家？”潘美道：“这就是周老头的高明之处！你想啊，只要你愿意留下成亲，成了周家女婿，你在江南没有根基，势必紧紧依靠周家。周老头自然会动用一切力量为你铺路，等他助你在江南站稳脚跟，最短也是几年之后。到那时，万一周老头有个好歹，你和周家也有自保之力。若是你以后飞黄腾达，也不可能抛下周家不顾。周老头好算计啊，先施恩嫁女笼络你，再用你来延续周家的富贵。”潘美摇头晃脑，信誓旦旦。朱秀惊奇不已：“行啊潘大头！你竟然能看穿其中门道！”潘美狠狠翻白眼：“说吧，你究竟作何考虑？”朱秀套好靴子，站起身跺跺脚，整理袍服，笑道：“现在江宁城都在风传，我闯聚景苑是跟李弘冀为周宪争风吃醋，这件事必须坐实，避免有人再用劫持太子的罪名刁难我。至于周老太傅的心思....”朱秀耸耸肩：“谁知道呢！”潘美瞪着牛眼，鄙夷道：“我知道了，你喜欢周娘子，却不想娶人家！更不想和周家绑在一块！”朱秀无奈道：“真要娶周宪，我就得留在江宁，改换门庭投效唐国。”潘美义正辞严地道：“反正我是不会留下的！这些个江南酸儒，老子瞅着就心烦！”朱秀笑道：“你放心，我也不喜欢江南官场风气，何况官家待我恩重如山，朱某人绝不会做那三心二意之徒！”“哼哼~这还像句人话....”潘美一脸悻悻。“可是现在咋办？我总觉得李璟不会轻易放咱们离开。”朱秀道：“沉住气，等我见了周宗探探口风再说。薛居正两日后就能抵达，两国盟好之事，我还要跟他商议。”正说着，胡广岳慌慌张张跑进屋，指着屋外咽唾沫：“侯爷！快~快去看看！”朱秀皱眉道：“何事？”胡广岳罕有地露出些许畏惧：“有个老头，不知何时坐在后院亭子里，说是要见你！好像、好像是开封来的！”潘美惊讶道：“鸿胪寺有甲士驻守，内里又有第五都的人手，他是怎么进来的？”胡广岳苦笑：“我不知啊~”朱秀沉着脸道：“跟我去看看，传令第五都加强戒备！”潘美和胡广岳携带兵刃，跟随朱秀急忙朝后园赶去。鱼池旁的八角亭里，果然见到一个褐袍老者静坐。远远的，朱秀睁大眼仔细看，越看越觉得这老头有些眼熟。“是王令温！”朱秀勐吃一惊。这老头竟然是武德使王令温！虽然只在半年前见过一面，但朱秀印象深刻。潘美和胡广岳吓一跳，这位老头就是官家身边风闻奏事，传说中可以不经刑部和大理寺审查，直接抓捕官员将领下狱的武德司王使司！“侯爷？”胡广岳紧张不已。四周几处墙头，已经有第五都的弟兄备好弓弩，以八角亭为中心，隐隐包围。朱秀额头冒出些冷汗，一时间也猜不透王令温突然出现在江宁，究竟是吉是凶。“警戒！不可轻举妄动！”朱秀低喝下令，胡广岳点点头，高高举手打手势。埋伏四周的第五都军士继续隐匿身形。“你们跟着我，小心些！”朱秀快步朝八角亭走去，潘美和胡广岳挎刀紧跟，不敢离身丈远。“哎哟！我当是谁，原来是王使司驾到！亲人呐！晚辈朱秀见过王使司！”朱秀“惊喜”地大呼一声，提着长衫一路小跑，脸上洋溢着激动喜悦之色。王令温转过头，似笑非笑地看着他，端坐不动。“晚辈被困江宁，没想到今日得见王使司，老天有眼，官家保佑，终不使我朱秀困死江宁！晚辈终日惶惶，茶饭不思，就盼着见到我大周同僚，没想到今日王使司驾到，真是、真是....”朱秀激动地语无伦次，眼角甚至挤出些许泪花。王令温两条明显比常人长出一大截的胳膊搭在双膝，一动不动，面带微笑，好像一尊凋塑。潘美和胡广岳站在朱秀身后，躬身抱拳。两人相视一眼，两鬓冒汗。身为武人，他们最能感受到面前老者的恐怖之处。别看王令温垂垂老朽，枯皮白发，就凭他那布满老茧的双掌，真要动起手来，潘美和胡广岳联手都不一定有把握能救下朱秀。片刻后，王令温才开口，声音沙哑：“老夫看朱侯爷面色红润，酒气未消，酣睡到现在才醒，可不像是幽困异乡，惶惶不安的样子？看来朱侯爷在江宁日子过得不错，出入皆是呼朋引伴，连太傅、郡王，江南名士韩徐，都把朱侯爷视作贵宾。昨夜紫云楼上，朱侯爷酒兴大发，听闻还当场作情诗，对周宗爱女表露爱慕之意？呵呵，真是年少风流啊~听说唐主也对朱侯爷青睐有加？还时常诏朱侯爷进宫作陪？呵呵，看来再过不久，朱侯爷就能在唐国朝廷拥有一席之地了....”朱秀骇然瞪眼，些许困倦酒意消散无踪，从尾椎升起一股凉意，直达后脑勺，全身汗毛倒竖。王令温竟然对他在江宁的行踪了如指掌？由此看来，这老家伙来到江宁已经有一段时间了！他可是郭大爷身边的谍探头子，手握生杀大权，悄无声息地潜入江宁，暗中对他进行观察，到底想干什么？