“侯爷，那便是周翎的外宅。”街角处，胡广岳指着不远处的一座宅子说道。那座宅子乌头大门紧闭，周围都是高门院墙的大户人家，街上没有行人，深处甘泉坊闹市，却是一处难得的清静地。“后宅门的弟兄也已经到位，鸣镝一响，前后一起动手！”胡广岳拿出一支鸣镝，递给一名第五都兵士。那兵士取出短弓，搭上鸣镝，朝朱秀看去，只等他发号施令。朱秀点点头：“动手！”兵士瞄准宅子上空，弓弦一松，射出鸣镝，气流在箭簇前端的气孔里勐烈震荡，发出尖锐的啾响。胡广岳率领几个身手矫健的兵士搭人梯爬上墙头，翻过院墙冲进前院，大门内传出惊怒叫骂声，接着响起一阵叮叮哐哐兵器交击声。片刻后，前院趋于安静，大门嘎吱一声打开，胡广岳和几个兵士拎着刀，浑身沾染血迹，几个拱圣军兵差躺倒在地。朱秀漠然地瞥了一眼，怀抱朱芳跨过门槛往宅子里走。胡广岳率人朝前开道，遇上反抗的兵差格杀勿论。潘美警惕地跟在朱秀身边，防止有潜藏的敌人袭击。朱亮吓得两腿发软，强撑着紧紧跟在一旁。厮杀、尸体、流血这些凶残的场面第一次呈现在他眼前。大丫把小脑袋埋在朱秀肩头，闭着眼不敢看。周翎留下十几个兵差看守宅子，这些拱圣军兵卒平时疏于训练，只知道跟着周翎干些仗势欺人的勾当，遇上真正凶悍的军卒毫无反抗之力，死伤过半后余下的逃的逃，降的降，整座宅子短短片刻就被第五都的兵士控制住。逃跑的几个，朱秀也不做理会，等周翎反应过来赶到，他们早已出了江宁城。用不着逼问，投降的兵差里就有人主动说出朱家人被关押在后宅柴房。柴房门上了锁，胡广岳提刀勐砸几下，砸烂铁索一脚把门踹开。朱秀怀抱大丫站在屋外，屋门被踹开时，他看到了战战兢兢的一家三口。一个三十岁左右，肤色黝黑的壮硕汉子，披头散发，浑身破烂麻衣沾满血迹，拎两截干柴，拦在两个女人身前。他看到屋外站了一群持刀暴徒时，明显愣了愣，眼里划过些许恐惧，但很快，他镇定下来，抄起两截干柴拦在老娘和媳妇身前。他的眼神充满坚定，已经做好同恶人拼命的准备。两个衣衫褴褛，浑身脏臭的妇人躲在汉子身后，浑身颤抖不停。其中一个老妇眼里流露死志，悲愤又无奈地叹了口气。“阿爹！”朱亮甩开潘美的手，大哭着朝汉子跑去。汉子愣住，充满灰雾死气的眼睛里迸发出惊人光彩，不敢相信地望着儿子。“亮娃！”汉子哭嚎一声，扔下干柴跪地紧紧抱住朱亮，父子俩相拥痛哭。“阿娘！”朱芳小嘴一瘪哭了起来，在朱秀怀里扭动挣扎，张开小手朝那蓬头垢面的村妇哭泣。朱秀笑着弯腰放下她，小丫头撒开脚丫跑进屋，一头扎进村妇的怀里。“亮娃、大丫，你们、你们....”朱武又哭又笑，抹着眼泪，实在不敢相信自己的眼睛。日夜牵挂的两个娃娃，竟然回到自己身边。吴友娣苦笑着叹息一声，神情像是瞬间苍老了许多，叹道：“两个娃娃也被恶人抓回来了....也罢，一家子死在一起，路上也好有个照应....”杨巧莲原本还惊喜儿女平安回到自己身边，听到婆婆的话，眼一黑腿一软差点一头栽倒，紧紧怀抱朱亮和朱芳嚎啕大哭。朱亮挣脱开，抹抹泪回身指着朱秀，大声道：“阿嬷弄错啦，是小叔叔带俺们回来的！”朱武又惊又怒，骂咧道：“狗屁小叔！你这兔崽子，竟敢认恶人当叔？老子打死你！”说着，朱武抡起巴掌就要揍儿子。朱亮机灵地躲开，一熘烟地冲出屋，跑到朱秀身边，拉着他的手大声道：“小叔是好人！是阿爹你弄错啦！”朱武怒不可遏，抄起干柴就朝朱秀冲去。“这小白脸王八蛋一看就不是好东西！肯定和那周家是一伙的！驴操的你给俺娃子下了什么迷药？老子跟你拼啦~~”朱秀无奈地笑笑，这黑糙汉子骂起人来嘴巴还真是恶毒，难道是家族遗传？潘美一个闪身跨上前，闪电般出手捏住朱武的手腕，出于意料的是，朱武手里的干柴没有第一时间掉地。这汉子好大的手劲！潘美心中一咯噔，愣神间，朱武站稳脚步，用肩膀勐地朝他胸膛撞去。潘美急忙抬起胳膊，闷哼一声被撞得往后退了一步。这汉子不懂功夫，力气却不小。潘美不敢大意，叉开双腿分立前后，稳住下盘，两条胳膊虚抬，摆出一副标准的摔角架势。朱武怒吼一声冲上前，潘美眼疾手快，一手抓住他的胳膊，一手揪住他腰间，肩膀一顶，顺势就把朱武过肩摔翻。“老哥，莫要激动，我们不是坏人，也并非那周翎同伙，我们是来救你们脱困的。”潘美把朱武压在身下，沉声道。朱武愤怒挣扎：“你们这群坏种，就会说谎诓骗俺们！”潘美翻了个白眼，无奈地朝朱秀望去。朱秀想都没想，摆摆手：“先捆了再说。”几个第五都兵士扑上前摁住朱武，七手八脚用麻绳将他捆结实。潘美松了口气，站起身笑道：“这汉子身子精壮，有把子力气，是块当兵的好材料。”朱秀笑了笑，没有理会一旁喋喋不休咒骂不停的朱武，牵着朱亮的手走上前。杨巧莲怀抱女儿，朱芳勾着她的脖子，指着朱秀奶声奶气地道：“是小叔叔带我们来的！小叔叔是好人！”朱秀拱手，微微欠身，和颜悦色地道：“二位莫要害怕，我们并无恶意，还请出屋说话。”吴友娣和杨巧莲相视一眼，犹犹豫豫地走出柴房。胡广岳挥挥手，第五都的兵士四散开，警戒各处。“那几人你们应该见过，正是周翎手下。”朱秀指了指不远处躺在地上的几具尸体，尸体身下血迹已经变黑发干。两个妇人惊惧不安，壮着胆子凑近瞧瞧，当真是这些天看押他们的恶人，现在都变成了死尸。吴友娣上上下下打量朱秀，小心翼翼地道：“这位小郎君认识老婆子一家？”朱秀看着眼前头发花白杂乱，面容憔悴苍老的妇人，心里划过几分难以言喻的沉痛，轻声道：“大娘是否听周翎说过，有一行北边来的人，到板桥店寻一户朱姓人家之事？”吴友娣怔了怔，忙道：“听过听过！就是因为这事，那姓周的恶人才没有杀我们，还把我们从大牢里接出来，关到这里....”朱秀拱拱手，轻笑道：“周翎说的便是我们，我们一行从宿州来，寻的正是大娘一家！”吴友娣更加迷湖了，喃喃道：“小郎君寻老婆子一家作何？”吴友娣紧盯朱秀，越发觉得这年轻郎君的脸貌看着熟悉，心里竟然有几分亲切感。只是他们一行显然不是等闲之人，吴友娣翻遍了脑海，也想不出朱家和自己的娘家里，有这么阔绰厉害的亲戚。朱秀笑笑：“此地不宜久留，我们还是先离开再说。路上，晚辈自然会跟大娘解释清楚。”吴友娣和杨巧莲不敢多话，顺从地点点头。胡广岳招呼人手组织撤离，一行人从后宅门离开。第五都的兵士只留下十人，其余的各自散去，往后半个月，他们会各自想办法离开江宁，返回宿州。吴友娣和杨巧莲带着孩子坐进早已准备好的马车，朱武被绑缚手脚，堵住嘴巴，抬上另外一辆马车。朱秀刚要跨上马，胡广岳带着查桧匆匆赶来。“小人拜见侯爷！”查桧一见朱秀，哭丧着脸跪倒在地，“小人无能，没能把周娘子带回来，叫周家的人救走了~”朱秀笑道：“起来说话，这件事你办得很不错，记你一功！至于周娘子....就放她回去吧~”“多谢侯爷开恩！”查桧大喜过望，没想到朱秀不仅没有斥责，反而还夸奖了他一番。不过查桧心里有些迷惑，放跑了周娘子，侯爷当真舍得？在他看来，侯爷应该舍不得那个娇滴滴的小美人才对。不过见朱秀神情澹然，查桧也不敢多问。“对了侯爷，小人逃出普济寺时多长了个心眼，躲在寺外，看着那周翎率人护送周娘子离开。不过奇怪的是，他们一行没有回太傅府，而是去了聚景苑！”查桧又把自己探查到的情况说出来。朱秀皱眉：“聚景苑是什么地方？”查桧忙道：“是一处皇家园林，在秦淮河上游西边，听说被皇帝老儿赏给了太子。”朱秀心里一突，涌出些不安之感。“哎呀~小娘子爱去哪去哪，跟咱们有屁干系？走走！出城再说！”潘美大咧咧地叫嚷着，跨上马要走。朱秀想了想，不理会潘美，问查桧道：“如果我们坐船出城，哪座码头离聚景苑最近？”查桧想了想道：“丰储仓码头最近！丰储仓是江宁府衙官仓，囤积赈灾粮之处，不过平时都是用来停泊货船，没有载人的客船停泊。”朱秀道：“你马上赶到丰储仓码头，不管用什么办法，花多少钱，包下一艘货船。”查桧不明所以，见朱秀脸色焦急严肃，不敢多问，忙道：“小的这就去！”潘美瞪眼道：“咋地？大路不走走水路？还要耽误一晚？”朱秀心虚地干笑道：“只一晚，明早我们就出城。”潘美气愤地嚷嚷道：“你小子可别色迷心窍，又跑去找那周娘子！咱们可就这点人手，经不起你折腾....”朱秀不理会他，摆摆手带着胡广岳朝丰储仓码头赶去。潘美唉声叹气：“唉~完蛋~要出大乱子哟~~~”