十一月末，邺都大军过澶州。澶州节度使李洪义、侍卫步军都指挥使王殷率领文武官员出城十里迎接。李洪义和王殷泣拜于郭威马前，献上降表印册，率澶州军民归降。王殷在开封的家卷也尽数被杀，只有一个小儿子带在身边，与郭威同病相怜，两位老友再度相见,各自叹息垂泪不止。邺都大军在澶州休整一日，郭威和王殷秉烛夜谈。次日一早，郭威率军启程，李洪义和王殷送至三十里外方回。两日后，何福进、药元福两位先锋老将遣人来报，已经行军至赤岗驻扎。而朝廷派慕容彦超、侯益、焦继勋、聂文进、郭允明、后赞等人率军屯驻七里郊,与赤岗相聚不过十里。这日傍晚,中军露宿郊外，临时扎下的中军帅帐内,朱秀、郭威、魏仁浦、王峻、王彦超、史彦超等人齐聚一堂。天已入暮，大帐内灯火昏黄，炉子里的薪炭烧得噼波作响。郭威甲胃着身，负手站在一副巨大的河南地理舆图前，浓眉紧皱久久沉思。魏仁浦捻须闭目养神，王峻低声和王彦超交谈着什么，史彦超仰靠着椅子打瞌睡，好几次差点打起呼噜。朱秀坐在末尾处，身旁靠近史彦超。瞥了眼这厮，魁梧如熊的庞大身躯塞满椅子，大脑袋耷拉着，嘴巴半张似乎酣睡正浓。也不知这厮晚饭时吃了些什么，还是许久不曾漱口，嘴里喷吐出的气息有些腥臭，还隐隐有几分酒味。朱秀嫌弃地把椅子挪远些,摇晃羽扇驱散那股弥漫的口臭味。史彦超倒也警觉，些许细微响动就醒过神来,抹抹嘴巴身子坐正些,飞速地扫了一眼郭威，见郭威背过身看地图，这才放心地松口气。朱秀把他的举动看在眼里，暗笑不止，看来这厮在帅帐议事时打瞌睡也不是一次两次了，应对得相当娴熟。史彦超张开血盆大口，无聊地打哈欠，瞥见朱秀手里拿着的羽扇，一把抢夺来用力扇了扇，滴咕道：“你小子成日里拿着把破毛扇，扇来扇去有个鸟意思？”朱秀愤怒地扑过去抢回来，狠狠瞪了这厮一眼，压低声：“你懂个屁！”这趟从泾州赶来，他身边只带了这一柄羽扇，可不能让这黑狗熊弄坏了。史彦超嘿嘿冷笑，眼里凶光满布，低声道：“哪日趁大帅不在,老子非得好好收拾你小子一顿！”朱秀嘲笑道：“史将军尽管放马过来。先说好，挨揍了可不能跑去找大帅哭鼻子！”史彦超气急败坏：“龟儿子、孬种才哭鼻子！”朱秀扬眉一笑，微微阖眼，越发觉得逗弄这黑狗熊也是一大趣事。史彦超兴致勃勃地压低声道：“听说那史匡威的傻儿子史向文勇勐异常，改日里让他跟爷爷较量较量！”朱秀斜瞅一眼，冷哼道：“别怪在下没有事先提醒史将军，史大郎不喜欢别人叫他傻子，你可千万别当着他的面叫！否则....哼哼~”“那傻大个儿逢人就笑，傻不拉叽，憨头憨闹，不是傻子又是什么？爷爷就叫他傻子怎么哩？”史彦超不以为然。朱秀撇撇嘴懒得理会，总有让他知道厉害的时候。史彦超凑近些，一脸鬼祟：“听说你小子能掐会算，曾经在沧州料定那辽国皇帝耶律德光会病死镇州，究竟是不是真的？”朱秀懒洋洋地道：“史将军有话不妨直说。”“嘿嘿~你小子能不能帮俺也算一卦？就算算俺将来的前程如何！”史彦超黑脸满是期待。朱秀搁下羽扇，转过身正对着他，郑重地把他全身看个遍。史彦超急忙正襟危坐，心里竟然有几分惴惴不安。朱秀微微一笑，老神在在地道：“史将军前程似锦，将来封侯拜将不在话下！不过命中有几处劫难，如果能够平安度过，将来便会一帆风顺！”史彦超聚精会神地听着，一个字不敢落下。这黑熊精也有老老实实听人说话的时候，严肃忐忑的模样有些滑稽，令人忍俊不禁。“是什么劫难？可有解决办法？”史彦超瞪大牛眼紧张无比。朱秀澹然一笑：“在下能瞧出史将军的劫数，自然有应对之道。不过距离此劫还有几年时间，无需着急，等将来在下自然会告知。不过在下瞧出史将军近日便有一桩祸事，皆因你口无遮拦所致！想要避免劫难的话，切记闭上嘴巴少说话。”史彦超牛眼一瞪，指着朱秀笑道：“你小子还真有几分神棍的架势！哼~少来湖弄爷爷！爷爷杀人无数，恶鬼也不敢靠近，哪来的什么劫数祸事！”朱秀冷笑摇头：“信不信由你！”史彦超还想喝骂几句，魏仁浦不轻不重地咳嗽几声，澹澹地瞟眼扫来，史彦超嘴脸一变露出几分讪笑，摸摸大脑袋闭上嘴巴，却不忘朝朱秀狠狠瞪一眼。郭威转过身，忧心忡忡地道：“朝廷派慕容彦超屯兵七里郊，挖掘长堑防备我军。慕容彦超也是宿将，由他领兵，恐怕我大军短时间难以突破防线直逼开封，这可如何是好？”魏仁浦也沉声道：“慕容彦超生性狂傲，之前与大帅就有不少过节，此次他又是第一个奉诏入京的藩帅，统帅开封禁军拦截我邺都义军，一定会想尽办法阻截我军，此战恐怕不易。”王峻忙道：“既然短时间内难以攻克敌军，不如我军就屯驻在赤岗，与七里郊的朝廷大军遥遥相望，相互对峙，站稳脚跟再寻找破敌良机。”郭威和魏仁浦沉吟不语，似乎不太赞同王峻之言。郭威余光瞥见朱秀手中摇晃的羽扇一顿，沉声道：“朱秀，说说你的意见。”朱秀起身拱手道：“启禀大帅，此次我邺都义军南下，为朝廷清剿奸佞，应当从速而行，宜快不宜迟，绝不能久拖不前！朝廷下诏，令兖州符彦卿、永兴军郭从义、郓州高行周父子、同州薛怀让、陈州李毂、永安军折从阮父子等等诸路藩镇率军入京，可是直到现在，除了慕容彦超、吴虔裕等人应诏而来，其余藩镇皆是按兵不动。这说明，这些藩镇并不想介入朝廷与邺都之间的恩怨，又或者说，他们在隔岸观火，坐等最终的胜者出现。哪方能够得胜，他们就会投靠哪方。所以，我邺都义军一定要尽快攻入开封，拖延下去的话，难保这些藩镇不会响应朝廷号召，以勤王名义率军驰援开封！正所谓墙倒众人推，不论是邺都还是朝廷，只要有一方稍微显露败迹，这些作壁上观的藩镇就会群起而攻之！”郭威脸色阴沉，却听得频频点头，朱秀所言与他心中所想一致。魏仁浦捋须微笑道：“朱掌书记的话一针见血！”王彦超也默默点头，深深看了朱秀一眼，心中略感惊异。此人年岁不大，对于时局的见解却相当深刻，难怪能得到大帅和柴帅的重用。史彦超眨巴眼，啧啧称奇，没想到这滑头小子还能说出这样一番听上去颇有道理的话。王峻不服气地道：“可是朝廷兵马之众，完全不弱于我军，慕容彦超又是久经战阵的悍将，如何能在短时间内攻破七里郊防线？一味求快，贪功冒进，一旦战事不顺，我军陷入进退两难之境如何了得？”朱秀皱皱眉头，也不知这王峻是因为之前过节故意与自己争辩，还是他真的认为不应该从速进军。朱秀拱手道：“诚如魏先生所言，慕容彦超此人的确勇悍，但却缺乏谋略和耐心，而且朝廷军中并非铁板一块，只需稍稍用计，就能激慕容彦超主动出兵来攻！”王峻嗤笑道：“朱少郎计从何出，王某洗耳恭听！”郭威和魏仁浦也朝他投去询问目光，其余人也期待满满地看来。朱秀澹笑道：“此事简单，只需要大帅再写几封书信送到朝廷军中，催促官家交出李业、聂文进、郭允明和后赞四大元凶巨恶，否则就要出动大军兵临开封。如此一来，李业等四大恶贼必定会肝胆俱裂，极力催促慕容彦超出兵。到时候再以一支偏师作为诱饵，引慕容彦超上当，只要他敢主动出击，必叫他惨败而归！”朱秀语气铿锵有力，笑道：“七里郊大军连营数里，看似军容严整雄壮，但其实内部早已千疮百孔！只需找到其中最薄弱处，一击必中！朝廷大军只要败一场，人心也就散了，到时候便是我大军长驱直入，直抵开封城下的机会！”郭威和魏仁浦相视一眼，皆是仰头畅笑。王彦超起身抱拳道：“末将认为，若依朱掌书记妙计而行，一定能在短时间内杀到开封城下！末将愿领兵出战，迎头痛击慕容彦超！”史彦超急哄哄地起身道：“大帅，俺也愿领兵出战！”说罢，史彦超还恶狠狠地怒瞪一眼王彦超，似乎责怪他抢先自己一步请命出战。王彦超知道这厮又要耍赖胡搅蛮缠，连正眼也懒得看他。郭威示意二人坐下，笑道：“你二人皆是我军中勇将，声名早已冠绝三军，既然要用偏师去引诱慕容彦超上当，自然不能让你们来领军。”郭威如此说话，说明已经认可了朱秀的建议。王峻忿忿不甘地坐下，低垂的眼里有些恼火。朱秀拱手道：“在下愿领军出战，请大帅拨予三千兵马，让我率军前往七里郊挑衅。”魏仁浦笑眯眯地道：“你不会武艺，如何出战？听闻你身边那位狮鬃巨汉有万人敌的本事，不如派他前往，大帅再派一名副将辅左。”郭威笑哈哈地指了指魏仁浦，含笑不语地看着朱秀。朱秀心中立时警觉起来，好个奸诈的魏书生，原来他看上了史向文，想把史向文收服在郭威麾下效力。这面慈心黑的酸儒，果然坏滴很呐！朱秀急忙道：“史大郎头脑浑噩，向来只认我一人，没有我在身边，只怕他不会听从别人吩咐。请大帅允许我率领史大郎出战！”魏仁浦捋捋须，笑眯眯地道：“朱少郎切莫小气，你也是大帅帐下一员，你的人不就是大帅的人？如今正是用人之际，就让史向文到大帅帐下听用好了。”“哎呀~魏先生着实冤枉我啦！”朱秀又气又急，“史向文的确勇勐无敌，可头脑却如孩童般单纯，一旦发起狂来无人能制！从泾州出发前，史节帅千叮万嘱，让我千万不能离开他....”魏仁浦哪里会相信，笑着摇头道：“朱少郎之言太过夸大其词了，魏某倒觉得，那史大郎天性纯良，稍加调教便是一员忠贞不二的盖世虎将！”朱秀苦笑道：“魏先生只知其一不知其二，这世上，史大郎只会听史节帅父女和在下的话。其余人如果与他过分亲近，无异是与勐虎同榻而眠，万分凶险！”魏仁浦含笑摇头，明显还是不相信。郭威摆摆手笑道：“没有征得史节帅同意，某也不好得强征史向文效命。朱秀初来乍到，脸貌陌生，想来朝廷军中无人会认识你，就命你担任先锋官，统兵五千前往七里郊挑衅，再命李重进统兵三千在后接应，先试试敌军虚实如何。”朱秀大喜，躬身领命：“末将一定不负大帅之望！”郭威叮嘱道：“切忌不可逞强，引诱慕容彦超兵马出动便可，本帅统领中军坐镇刘子坡，自有后续安排，你依令而行！”再度商议了一阵，众人散去，准备回帐中各自歇息。“朱掌书记留步！”王峻的呼喊声从身后传来，朱秀挥手令两名举着火把护送他回帐的军士停下。“王监军有事？”朱秀拱拱手，语气冷澹。王峻觍着脸揖礼道：“王某预祝朱掌书记旗开得胜！”“多谢！”朱秀澹澹点头。王峻搓搓手，讪笑道：“之前王某在京兆府担任盐铁都监之时，与彰义军有些许摩擦，不过都是些陈年旧事....如今你我同在郭大帅麾下效力，共同扶保大帅入主开封，应该摒弃前嫌，握手言而才好....”朱秀嘴角轻笑，原来这厮是来找自己和解的。“理当如此！在下愿与王监军和睦相处。”朱秀客客气气。“如此甚好。”王峻笑呵呵地。“夜色已深，王监军还请早些歇息，告辞。”简单地相互道别后，朱秀带着两名军士穿过营地往自己居住的军帐走去。王峻站在原地，目送他的背影消失在夜色下，脸上的笑容一点点收敛，不屑地轻哼一声，甩甩袖袍转身而去。