节度府前厅，朱秀矜持地再三推让，还是坐上正中主位。魏虎和关铁石居于下首，宋参、裴缙、温泰和一众节度府属官同坐一侧，再往下，则是毕镇海、严平、陈安、庞广胜等几名牙军指挥。焦继勋率领凤翔军到来，安定县城一时间风声鹤唳，上至官员兵将，下至贩夫商贾，都以为凤翔军会联合薛家叛军猛攻县城，一场恶战在所难免。观望两日，城外兵营却不见动静。反倒是一名凤翔军使，携带一封焦继勋亲笔所写的书信，入城求见史匡威。信朱秀接了，人没让见，直言不讳地告诉使者，史节帅卧床养伤，不便见客。朱秀让使者留在府上歇息，而后紧急召集众人商议。环视诸人，朱秀率先开口道：“焦继勋的来信诸位都看过了，有什么想法，都说说看。”裴缙当即拱手道：“果不出少使君所料，焦继勋率三千凤翔军到来，表面上来势汹汹，要替薛家撑腰，实则顾虑重重，不敢妄动刀兵！少使君料敌于先，洞若观火，真乃当世诸葛，令我等敬佩！”裴缙面带激昂，语气铿锵，好一顿狠夸。朱秀笑呵呵地点头，这裴惧内，不愧是彰义军的第一捧哏小能手。温泰捻着白须道：“从使者的态度和焦继勋的亲笔信来看，这焦成绩对我彰义军还算客气。只是他请史节帅出城，到凤翔军营会面，再三保证会确保帅爷安全，这葫芦里究竟卖的什么药？”宋参道：“此行我认为不可不去，一来弄清楚焦继勋手里到底有没有朝廷旨意，如果有，内容是何？二来，薛家率领牙外兵叛乱在先，理应是我彰义军平息叛乱，而不是任由薛家驻军城外，对我安定县城虎视眈眈，助涨其嚣张气焰！”朱秀微笑听着，目光转向一处：“魏牙帅有何看法？”魏虎沉思片刻，说道：“我赞同宋判官的意见。焦继勋手握六千余兵马，若是想攻城早就动手了，无需再派使者传信。观其军营动静，也瞧不出有丝毫准备战事的迹象。”关铁石一张严肃脸，未等朱秀询问，开口道：“一切听少使君做主！”朱秀笑道：“我的意见与诸位一致，这趟会面虽说有风险，但不可不去。我会修书答复焦继勋，而后代表史节帅亲身前往。焦继勋是只老狐狸，不会轻易被薛家利用，看不到实打实的好处，他岂会率领凤翔军不辞辛劳赶来？弄清楚焦继勋想要什么，我们才能有针对的加以应对。”众人皆是赞同，裴缙忧心忡忡道：“可少使君孤身前往赴会，若是焦继勋当场翻脸，将少使君扣下，甚至以性命要挟，又该如何是好？”朱秀长叹一声道：“其中凶险我当然知晓，但我深受帅爷信任，代行节度使权，肩负彰义安危重任，即便是龙潭虎穴也必须走一遭！”裴缙嚯地起身，满面动容，长揖道：“少使君当真是信义君子，吾辈楷模！有少使君在，我彰义军必定能平安化解此次危机！”朱秀朝裴缙投去赞许眼神，不得不说，每说一句话都有人吹捧的感觉的确美妙，再也不怕自己讲话时会冷场。朱秀和颜悦色地道：“裴支使向来能言善辩，又担任支使多年，对彰义情况了如指掌，就请裴支使陪我走这一遭吧！”“啊...这...”裴缙笑脸僵住。“那就说定了。”朱秀笑笑，将视线挪开。仔细想想，此番前去见焦继勋，还真少不了裴缙从旁捧哏。“下官谨遵少使君之命！”裴缙努力保持微笑，却是比哭还难看。“我离城期间，由魏牙帅代掌兵符，军政事宜，由诸位协商决定。”朱秀轻挥手，马庆捧着装有兵符的托盘送到魏虎跟前。魏虎起身抱拳道：“请少使君放心，某一定守好县城。”“辛苦魏牙帅了。”朱秀颔首，又嘱咐了几句，宣布会议结束。关铁石、毕镇海跟随朱秀去到掌书记官房，其余人散去。马庆警惕地巡视官房四周，确定隔墙无耳。朱秀端起茶盏匆匆灌了口，找出一副舆图在书桌上铺开。“毕镇海，我要你在十日内赶到长安，可能做到？”朱秀开门见山，在舆图长安标注地重重拍一巴掌，神情凝重。毕镇海惊讶道：“小官人为何要我去长安？”朱秀郑重道：“求援！”关铁石狐疑道：“找谁求援？”朱秀指着舆图，从长安往东滑出一截，指着潼关、蒲州等地，一字一句道：“河中节度使，李守贞！”关铁石愣了愣，恍然道：“符大娘子之前在长安，你想通过符大娘子找李守贞求援？”“不错！”毕镇海一脸迷糊，看朱秀的眼神十分不可思议：“小官人和符娘子....竟然有旧？”朱秀沉着脸道：“具体情由你问关大哥，现在我需要你在十日内赶到长安，见到符娘子，将我的亲笔信交给她，可能办到？”毕镇海犹豫片刻，咬咬牙抱拳道：“能！”朱秀深吸口气，拱手：“此行关乎彰义安危，有劳了！”“誓死为小官人效命！”毕镇海单膝下跪，朱秀将他扶起，在他臂膀上重重拍拍。十日内从安定赶到长安，他也知道这个要求有多么苛刻辛苦，近乎是不可能完成的任务。但是没办法，想要平稳度过彰义军此次劫难，这一步必须要走。薛家请来焦继勋和许兴思做靠山，更是得到王峻甚至是朝廷的支持。他只好想法子请一个更狠的来。朱秀琢磨了大半宿，关中之地，能让焦继勋感到忌惮，让许兴思背后的王峻不敢得罪的，也只有河中节度使李守贞了。之前符娘子奉天县除恶霸的故事传入泾州，大半个月过去，也不知她夫妇二人还在不在长安。朱秀没得选，只能赌一把，一定要见到符金盏。关铁石不解道：“焦继勋既然想和谈，我们又何须再去向李守贞求援？”朱秀冷笑道：“焦继勋远道而来，不从彰义军身上狠狠剐几刀，捞足油水，他是不会走的！等铲除薛家，平息叛乱，彰义军也得伤筋动骨一番，哪里能让焦继勋随意折腾？焦继勋是关中猛虎，李守贞则是恶龙，薛家扯凤翔军的虎皮，我们就抱河中军的龙尾，只有这样，才能彻底威慑焦继勋。”关铁石又疑惑道：“方才商讨时，你为何不将此事拿出来当众商议？”朱秀苦笑，不知道该怎么解释。他现在要想办法抱李守贞的大腿，借李守贞之威解彰义之围。可再过不久，李守贞这老小子就要公开反叛，妄图割据关中自立。到时候朝廷派兵进剿，关中、河东等地又得动荡一阵子。李守贞叛乱虽然声势浩大，但这老小子没有做皇帝的命，还碰上了克星郭大爷，注定要被郭大爷一通老拳暴揍，成为郭大爷赫赫军功薄上的浓墨一笔。所以向李守贞求援这事不能太高调，不能让人误以为彰义军和河中军有勾结，免得到时候被朝廷定为叛逆，一不小心被郭大爷一锅端掉。那可真就是大水冲了龙王庙，天大的误会。“总之，只需让焦继勋感受到来自河中的压力，他自然会疑心我们与李守贞的关系。李守贞此人运势不佳，我们不宜与他有过多牵扯。”朱秀含糊道。关铁石似懂非懂，没有再追问。朱秀能仰察天象，说不定又从天象中看到些什么预示。