“好吧，”尼可勒梅长长地叹了口气，“我们知道你有主见，也有很多方法。”
“但是！”他把手中的计划书像扇子一样扇了起来，“现在我看到了魔杖套装的计划，也掌握了魔杖套装的构思，你说我用多久能把它造出来？”
莫里亚蒂突然发现眼前的老人变成了一个三分无耻七分精明的商人，“这么说，我们现在是竞争对手了？”
“当然。”尼可勒梅笑眯眯的：“我有几百年的生活都是乏味且无聊，今天难得遇见一件有趣的事情，我没有理由放弃享受的机会。”
“你似乎稳操胜券。可我也不差，你很清楚我们之间的差距。”莫里亚蒂意有所指。
“如果你指的是英国魔法部为你提供的便利、纯血家族为你提供的供货渠道、奥利凡德与斯格拉霍恩为你提供的帮助……对我来说不是问题。”尼可勒梅在讲台上缓缓走动，一股沉寂已久的气势从他的步伐中散发出来，让莫里亚蒂变得专注起来。
尼可勒梅脚步一顿，冲莫里亚蒂伸出一根食指，轻轻晃动，脸上带着意味深长的笑容：“只要我一句话，各界人士乃至整个法国魔法界都会供我支配、调遣，更有大把的人乐意被我安排。”
一股强烈的自信从尼可勒梅的一举一动中散发出来，谁还不曾是个少年呢？
佩雷内尔仿佛看到了尼可勒梅两百岁时的意气风发。
当时正值16世纪的地理大发现，麻瓜的世界里，欧洲强国发展海外大殖民，尼可勒梅在期间周游世界，收获了大量的财富、积累了丰富的经验，手中的人命更是数不过来。
佩雷内尔以为尼可勒梅此生不会再露出锋芒了，没想到今天在莫里亚蒂面前，尼可勒梅认真了！
然而莫里亚蒂没有被尼可勒梅的气势吓倒，他沉着一笑：“我指的不是我们的人脉，而是天赋！”
“天赋？”邓布利多终于开口了，他之前一言不发，现在却突然来了兴致：“真是很有意思的说法，不如我们来打个赌？”
“打赌？”
尼可勒梅与莫里亚蒂一起看向邓布利多。
“没错，谁先制作出魔杖套装，谁获胜！”邓布利多的眼神中闪烁着难以言喻的精光。
“我不同意！”佩雷内尔的声音提高了几度，“尼可背后有法国魔法界的支持，而莫里亚蒂背后有英国魔法界的支持。一旦他们两人设立赌约，不利于两国巫师的外交。”
“我倒觉得他们两个能带动两国魔法界的发展，也能处理好两国之间的关系问题。”邓布利多指出这一点。
“好了，”尼可勒梅做出了决断：“我愿意和你打这个赌，莫里亚蒂！你的意见呢？”
“尼可——”佩雷内尔不悦的开口：“法国魔法界与英国魔法界对立可是一件不妙的事！
我们现在是霍格沃兹的教授，曾经是布斯巴顿的学生与教授，两所魔法学校夹在中间让学生们怎么办？他们怎么想？”
“这些不是问题，”莫里亚蒂开口，语气坚定：“两位教授是因为空间魔法阵才答应来霍格沃兹授课，这是之前就定下来的，无论我们之间的关系如何都不会改变。
至于学生们的态度，这是挑战也是机遇——随着我们对赌的消息传开，会有更多人关注并愿意了解炼金术，这是一件好事。”
“很好，”尼可勒梅笑道：“很高兴我们在这一点上能够保持一致的看法，也就是说，你同意了？”
莫里亚蒂点头，尼可勒梅马上伸出右手：“如果我赢了，还是之前说的——你要拜我为师并用你的天赋为炼金术做出贡献。”
邓布利多眼皮一跳，拜师这条之前好像没说过。
莫里亚蒂也伸出右手：“如果我赢了你，你必须继续使用长生不死药，并协助我制作接下来的炼金术道具。”
邓布利多嘴角一抽，好家伙你更狠。
可莫里亚蒂与尼可勒梅同时说道：“成交！”
“啪！”
两只手重重地击掌，对赌成立！
尼可勒梅从那堆蒙着黑布的炼金术道具中取出一只奇怪的笔，佩雷内尔贴心的为他拿出羊皮卷，尼可勒梅同时开始写十数封信！
莫里亚蒂也是一脸郑重，临走不忘调侃道：“争分夺秒，教授！”
尼可勒梅头也不抬的回道：“争锋夺秒！”
邓布利多与佩雷内尔看着尼可勒梅火急火燎的样子与莫里亚蒂离开密室的背影，均是好笑的摇摇头。
“你一早就知道了吧，邓布利多，”佩雷内尔淡淡的说：“莫里亚蒂不会同意我们的要求。”
“如果你们一早和他打赌，他准会同意。”邓布利多眼神幽深：“现在我开始期待了，未知的命运，多么奇妙。”
而莫里亚蒂走出密室后，第一时间来到有求必应屋，他也开始写信，写给洛哈特、写给老弗林特、写给纯血家族、写给他的同学与跟班……
随着一份份信被猫头鹰叼着送往各地，刚过中午，莫里亚蒂与尼可勒梅打赌的详细内容被众人得知。
唐克斯、马库斯、莉莉丝、利昂、杰里科、佩内洛受邀前往有求必应屋。
杰里科看到莫里亚蒂的第一句话就是：“与六个世纪以来最伟大的炼金术大师打赌，这太酷了，先生！”
他一扫在炼金术课上的烦躁，兴致勃勃：“我们得做点什么！得行动起来！先生，你需要我们做什么？”
“事实上我确实需要你们做很多事，”莫里亚蒂驯迅速分配任务：“唐克斯你留下做我的助手，我们还是从凝聚符文开始。
马库斯，纯血与魔法部的来信就交给你了，找出其中仍然愿意支持我的——我要看看他们在得知尼可勒梅拒绝合作后，对我保持一个怎样的态度。
利昂，我要你去收集学生们的魔杖信息。
杰里科，给你的父亲写一封信，请他帮忙，收集美国巫师的魔杖信息。
莉莉丝，带着你的人前往霍格莫德，我已经让奥利凡德先生带着他对魔杖的研究资料前往霍格莫德，并且斯格拉霍恩与洛哈特也会在近期赶到霍格莫德，我希望你能成为霍格沃兹与霍格莫德的通信桥梁。
——如果不知道通往密道怎么走，利昂！派个人带她去。”
被点到名的人行动起来，佩内洛看着大家忙碌的场景，兴奋地睁大眼睛，同时感到一丝茫然，她是第一次被莫里亚蒂召集，有些无所适从。
“哦，佩内洛克里瓦特！”莫里亚蒂像是想起了她，“嗯……让我想想，你就暂且留在我身边，有事再麻烦你。”
“不麻烦，不麻烦。”佩内洛忙道，可是莫里亚蒂已经走了，他回到宿舍翻出了一大堆魔药，找出其中几种提升脑力、补充精神的魔药咕嘟咕嘟喝了下去。
别看他表面上风轻云淡，甚至敢指出尼可勒梅与他的差距，实则心里没有几分把握！
“天赋、天赋！”莫里亚蒂揉着太阳穴，脸上第一次浮现焦急的神色：“快想、快想！一定有什么方法能绕开公式、符文，直接达到我想要的成型状态！就像尼可勒梅的那些炼金术道具，它们不可能每一个都是尼可勒梅经过大量试错后造出来，一定有某种方法！
是什么？究竟是什么？神秘学？神秘？魔法月、三态转化……”
莫里亚蒂反复念叨着几个学术名词，走出了宿舍，公共休息室里的小蛇看到他的样子吓坏了，连忙跑去告诉斯教。
没等斯教走到公共休息室，碰到了邓布利多，他正陪着十二校董走向斯莱特林地牢，而他们身后跟着一大帮魔法部官员与记者！
原来，纯血家族收到莫里亚蒂的信后，卢修斯与校董们合计，决定把对赌这件事宣传到人尽皆知，他们联合预言家日报董事，搞了一波营销。
短短几个小时内，英国魔法界的巫师们被煽动了起来，纷纷表示支持莫里亚蒂与法国人对赌！
魔法部眼见呼声越来越高，不得不通过《预言家日报》官方表态，代表英国魔法界支持莫里亚蒂。
而对邓布利多来说，这一幕是他乐意见到的，于是他欣然同意校董、魔法部代表、记者代表来见见莫里亚蒂。
当然，不是采访，只是代表英国魔法界向莫里亚蒂表示支持，仅此而已。
莫里亚蒂得知来龙去脉后，暗道不妙，什么叫仅此而已？
本来他与尼可勒梅的打赌处于弱势，尼可勒梅一定会研发出魔杖套装，只是时间问题，而莫里亚蒂不仅要确保研发成功，还要缩短这个时间，以保证获得胜利。
所以他最缺的就是时间！
可现在呢？
虽说他在答应打赌之前有想过这件事会引起轰动，但轰动来得太快——连下午的黑魔法防御术课都没开始，整个英国都知道了！
那么距离法国魔法界知道这件事也就不远了。
该死的纯血！莫里亚蒂暗暗瞪了卢修斯一眼，纯血家族这一次赚得盆满钵满，却无意间坑了莫里亚蒂。
果然，系统冰冷的声音响起：“检测到宿主目前的行动对终极任务极为不利，请宿主立刻平息事件的热度，减少两国魔法界对宿主的关注。”