天选七年1月4日，曲茂带着孔明和玄德在空荡荡的易城街道上闲逛一圈，不自觉地走到易智学校和行政学校。
简单参观完易智学校和行政学校后，曲茂莫名其妙地丢下一个将易智学校和行政学校合兵，办成大学和职业技术学校复合体的任务后，便带着玄德钻进易岛南来小村的地下通道，顺着紫光小径来到了离岛。
玄德则是继续走地下世界的紫光小径返回季岛，曲茂则是从离岛北往小村出来，直接奔着水库村而去。
离岛水库村，不光有孔明的家，还有易公领地声名赫赫的动力研究所。
至于玄德，他要回到季岛新军工产业园，监督新军工装备的生产。
曲茂来到离岛动力研究所后，并没有第一时间看到毕胜和闫启生，询问动力研究所的成员后，才清楚这两位实习生都在实验室内。
在实验室内，曲茂看到了毕胜和闫启生忙碌的身影，动力研究所的工作人员已经告诉曲茂，天选七年1月1日时，毕胜和闫启生都返回至岛新技术研究大学了，1月3日晚上才返回动力研究所。
等到毕胜和闫启生发现曲茂时，曲茂也不客气，直接问道：“毕胜、闫启生，上次我告诉你们的蒸汽发动机改良，现在可有进展了？”
毕胜和闫启生彼此看看对方，无奈地苦笑一声，还是毕胜开口说道：“大人，上次您给我们指点后，没过几天孔明大人又来了一次，孔明大人陪着我们俩在这里反复实验了几天，即便我们的改良没有全部做完，孔明大人还是给出了一些新的建议。
虽然到现在为止，大人您给出的改良意见我们还没有彻底完成，不过活塞已经可以很顺畅地运行了，而且蒸汽顶着壶盖不规律转动的问题也彻底解决了。”
曲茂看着毕胜和闫启生做出来的活塞，点点头，满意地说道：“从活塞的运行中，可以看出来你们两个做事情很仔细和踏实，但目前改良的速度实在是太慢了。
即便有了我给出的明确方向，科技改良速度依旧如此慢，唉，咱们易公领地什么时候才能达到我想要的科技状态啊？”
毕胜哭丧着脸，说道：“大人，学生们已经很努力了，但哪怕是一个简单的活塞，我们都得安排一个人陪着铁匠们，叮叮当当地敲上半天，并且稍有不合适还得返工，一个合格的试验件快都得花一天时间，运气不好可能三天都整不出来一个。”
曲茂想了想，若有所思地点点头，说道：“这倒也是，科技试验速度要加快，必须得通盘配套。
你们继续试验吧，我先在动力研究所内转转。”
在动力研究所内转了一个小时左右的时间，曲茂与动力研究所的其他研究人员也进行了一些交流，关心了一下其他研究人员负责的项目进度，然后再次回到毕胜和闫启生所在的实验室。
喊两人来到自己的身边，曲茂说道：“毕胜、闫启生，你们先把手头上的活停一下吧，我跟你们聊两句。”
毕胜和闫启生自然是毕恭毕敬地站在曲茂身边，认真听取曲茂的教诲。
曲茂掏出纸和笔，铺在桌子上，一边画一边说道：“你们刚才的理由确实提醒了我，我们搞科研试验，确确实实存在工具不充裕的问题，哪怕是加工一个零部件，都可能需要我们自己手动打磨，速度确实比较慢。
我在另一个世界曾听说过有一类东西，叫做工装铗具，这种东西的打造和发明纯粹是为了解放自己的双手，所以这类工具普遍不复杂，但是效果却非常好。
这类工具定制化程度高、种类繁杂，我一个也记不起来，不过我认为没有关系，当你们理解了我讲的道理后，要设计可以解放自己双手的工装铗具应该会很快，毕竟只是利用一些机械知识确保我们加工零部件的精密度，也是为了节省我们自己的体力和时间。
这些工具往往简单实用，根据我们自己的需要量身定做，我觉得你们可以停下目前的工作，朝这个方向努力一下，毕竟磨刀不误砍柴工。
你们看，我现在画的就是一个机械辅助臂的原理图……”
曲茂足足讲了一个多小时，毕胜和闫启生听得云里雾里，但是却对曲茂画的机械辅助臂的原理图非常感兴趣。
闫启生说道：“大人，学生们做试验的时间都嫌不够，哪有时间来想这种工装铗具啊？这个机械辅助臂看起来很有意思，但是所起的作用好像不大……”
曲茂将手中的笔扔到桌子上，打断闫启生的话，说道：“闫启生，都说工欲利其事必先善其器，造工具的时间绝对能从后面打造零部件的时间中节省回来。
你们不要光埋头做蒸气发动机的试验，也得想想如何才能更快更好地做试验，好好努力吧，我希望蒸汽发动机的项目进展能够加速。
铁甲舰、蒸汽火车都得依赖你们将蒸汽发动机研究出来。
我得去福村造船厂看看，我也会告诉那边的铁甲舰项目组，关于工装铗具的思想和原理，你们两个好好努力吧，看看到时候那边的工装铗具更有效。”
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毕胜说道：“是，大人，学生们一定不会落后于铁甲舰项目组。”
闫启生看了一眼毕胜，也改口说道：“是，大人，学生会与南里和穆德贵联系，看看他们能不能协助我们一起思考工装铗具。”
曲茂点点头，随后离开动力研究所，找了一匹战马，拍马朝福村冲去。
来到福村后，曲茂集合铁甲舰项目组的技术人员，集中向他们介绍了工装铗具的思想和原理，要求他们去思考如何设计改进工作效率的工装铗具。
曲茂相信当有人从工装铗具中获得足够好处后，自然会有人深入思考工装铗具，甚至会多出一个专门生产定制工具的企业。
原本准备早点去东部半岛战场，想到工装铗具的曲茂还是决定将时间推迟到1月15日，届时跟列装的后装弹新式火炮的军舰一起过去。