天选七年8月7日上午9点，曲茂和苏妍带着200名五阶宫廷禁卫组成的队伍，依旧是单人双骑、马不停蹄地朝原吉列侯国沙城方向急行军。
正常情况下，从传送城赶到吉列侯国沙城至少需要两至三天的行军时间，不过曲茂和苏妍在赶路的过程中，基本上都是马歇人不歇、不断换马赶路，所以也就是一天一夜的时间，吉列侯国沙城已经近在眼前。
好在还有游戏属性的辅助，否则即便是一人双骑，要将行军时间缩短到正常情况三分之一的时间，就算是骑士受得了，战马也受不了。
很多时候，曲茂只能感慨这个争霸大陆实在是太奇特了，游戏属性不算太强，但关键时刻却有游戏属性兜底。
天选七年8月9日一早，曲茂和苏妍并没有赶到沙城城门口，因为连续两天晚上，曲茂都选择了停下来宿营休息。
并且现在来到距离沙城不太远的距离，曲茂和苏妍不得不将队伍的速度降下来，因为沿途居民住宅和行人越来越多了。
曲茂勒住战马，问身边的苏妍道：“苏妍，这里距离沙城城墙还有多远？”
苏妍左右看了看地形，说道：“大人，这里距离沙城城镇群东北方向的村庄沙东北村大约还有4公里，距离沙城东北城门至少也得在8公里以上。”
曲茂看了一眼战马边上的行人，叹了一口气，说道：“沙城现在已经热闹到了这种地步了吗？”
苏妍看了一眼周围的行人，指了指前面一个饭铺，对曲茂说道：“大人，按说沙城与沙城周边的卫星村之间，原本是耕地，现在恐怕已经挤满了人。
我们连续两个晚上在野外宿营，战士们都没有休息好，早上也只是啃了几口干粮就着急赶路了。
前面有一个露天饭铺，要不然我们去那边吃点早餐，顺便问问情况。”
曲茂点点头，说道：“也好，现在不中不午，饭铺里的客人也不多，不会给老板带来困扰。”
苏妍挥挥手，两位五阶宫廷禁卫便上前与饭铺老板进行交流。
曲茂和苏妍来到饭铺内下马坐下，老板已经激动得不行，亲自招呼曲茂坐下，又吩咐一个在灶台上的老太太喊人照顾曲茂和苏妍的战马。
在路边的这个饭铺，相对而言还算比较简陋，包括厨房和用餐的地方，都是临时搭建的草棚，地方也不大，最多能同时容纳4桌人吃饭。
曲茂和苏妍在桌子边上坐下，点了几个菜，便四下看了看。
很快，老板亲自下厨，炒了四个小菜，连带两大碗米饭端了上来，摆在桌子上后，老板也不离开，就站在曲茂和苏妍的桌子边上，以便曲茂和苏妍随时使唤。
曲茂和苏妍用餐时，见老板就等在桌边，所以曲茂边吃边问道：“老板，你这里的生意可好？”
老板毕恭毕敬地回答道：“托大人和女皇陛下的洪福，小民在此处经营饭铺，勉强能够养活一家12口人，比早期耕种沙城城主府分配的耕地要强了很多。
小民本是季岛居民，前些年响应行政部的号召，举家迁移到沙东北村，就是贪图沙城城主府分配的耕地。
这处饭铺原本是我家耕地，但近年来沙城涌入越来越多的务工居民，种地已经没有什么收益了。
现在小民与老妻在这里经营小饭铺，三个儿子和三个媳妇都去矿上和工厂务工，小民饭铺的收入足以养家，三个儿子赚的钱用来供应四个孙儿孙女读书，日子越过越红火了。
每日往返沙城和周边矿区的居民特别多，所以小民的生意也很稳定。大人您来的时候不是饭点，所以小民的饭铺才没有食客。
当然也得感谢大人，您和女皇陛下这个时点前来就餐，算是给小民一笔额外的收入了。”
曲茂笑了笑，点点头，指了指桌子上的四个小菜和两碗米饭，问道：“老板，像我们两个点的这四个小菜，以及两碗米饭，老人家你卖多少钱？”
老板笑眯眯地说道：“大人，这4个菜加2碗米饭，正常小民会卖50枚铜币，不过是大人您和女皇陛下消费，小民愿意给您打八折，您付40枚铜币即可。
即便是40枚铜币，因为饭铺搭建在自家耕地上，小民与老妻还能赚上15枚铜币呢。”
曲茂哈哈大笑起来，随手从背包里掏出1枚金币递给老板，说道：“这枚金币，用来支付我们两个，以及那200名五阶宫廷禁卫的伙食费，如果不够，你再跟我说。”
老板连忙推开曲茂的手，说道：“大人，使不得，这已经超出这顿饭太多价值了，咱们流苏帝国的人，现在根本就不缺粮食，沙东北村的人虽然不再种地了，但是购买食材的价格极其便宜……”
苏妍说道：“老人家，你就收下吧，多出的就算是咱们大人赏你的，咱们流苏帝国的居民，也是我们易公领地的居民。”
老板这才欢天喜地地接过曲茂给的金币，说道：“多谢大人、多谢女皇陛下。
大人、女皇陛下，其实您二位再往前走不到5公里，便会遇到更高档的饭店，至少就餐时不用左以道路上的灰尘。”
苏妍笑道：“老人家，大人喜欢在你的饭铺里就餐，吃饭是一方面，另一方面也是了解一下沙城的热闹程度。”
老板笑道：“大人，如今的沙城及其周边确实非常热闹，也非常繁华。
原本小民居住的沙东北村只有100户人家，总人口只有500多人，迁过来时，大多数家庭都是奔着分配的耕地来的。
现在沙东北村的原住民，家家户户都在耕地上加盖竹楼，这些竹楼全部租给务工的居民居住，目前光是租住在沙东北村的居民数量已经超过2700人。
就不必说专门用来住人的沙城了，还有其他一些村子，上手就是盖五层的楼房，租住的居民数量更多。”
曲茂看了一眼苏妍，说道：“苏妍，照这么算来，沙城原本规划的10万居民，恐怕现在已经扩充到了50万居民以上了。”
苏妍说道：“大人，到了沙城问一下城主便清楚了。”