，夜烬天下
穿过灵蝶竹海，暴雨如期而至，一片寂静的古树林在眼前蔓延舒展，受到瘴气的影响，这里的树木呈现出瑰丽非常的紫色，叶片在暴雨中疯狂的摇晃，却仿佛被牢牢的钉在枝梢上没有一片坠落，伴随着夜幕降临，耳边出现空灵的梵语声，似乎是有看不见的僧侣在不远方念经吟诵，视觉听觉同时被影响，很快就让云潇有种目眩神迷的奇怪错觉，这是她第二次踏入空寂圣地，不同于上一次的满目疮痍，这一次则是草木横生，人迹罕至的大自然有着惊人的恢复能力，是真正的鬼斧神工，无人能及。
“阿潇，你还好吧？”萧千夜牵着她的手，担心的说道，“你之前喝过的妙音茶就是产自空寂圣地，风吹过妙音树的枝叶会发出诵经一般的呢语那种声音对普通人致幻，加上瘴气的影响，五感都会产生幻觉。”
“我才不是普通人。”云潇甩了一下确实有些昏沉沉的脑袋，原本有几分莫名分心的神志也立刻集中，两人继续沿着泥泞的土地深入，她本能的想用法术避一避雨就被萧千夜不动声色的按住了动作，低声提醒：“这地方只有魔物会进来，你身上的灵力特殊很容易就会吸引它们的注意，跟着我不要乱动。”
“哦。”她小声的答应了，赶紧抱住他的胳膊，暴雨很快就将两人淋成了落汤鸡，萧千夜视若无睹的继续摸黑前进，这种复杂的环境对他而言并不难处理，毕竟军阁每年的集训都会根据四大境的特殊环境针对性的模拟出类似的场景，为了达到逼真的效果，还会请来祭星宫的大法师幻化出魔物，久而久之他是早就习以为常，但云潇跟在他的身边就显得有些跌跌撞撞了，雨水让土地泥泞难行，脚下还有无数古树暴起在地表的根茎，稍有不慎就会被绊倒，越深入树杈的分枝越低，紧贴着身体宛如刀锋割过。
继续往前走了好一会，暴雨让空寂圣地泛起了紫色的迷雾，云潇气喘吁吁的拽着他不敢撒手，萧千夜终于转过来，他倒是面不改色心不跳，担心的摸了摸云潇被雨水淋湿的头发，弯下腰来小声说道：“阿潇，前面的路会更难走，还是我背你吧。”
“不要。”云潇一口拒绝，稍微喘了口气面颊微微发红，还好这里黑乎乎的一片才没被他发现自己的窘迫，毕竟是她吵着要来帮忙的，怎么好意思才走进禁地就要拖他后腿，怎么着也得死要面子咬牙自己走，萧千夜一边扶着踉踉跄跄的云潇，一边回忆着刚才灵蝶所指示的方位，空寂圣地九成地区都是这种高大的古树，只有一小部分因为三江支流的影响形成了大小不一的内湖，以巨鳌的体型来推断，它不可能藏身在树林里，那么眼下最大的可能，只有前方约二十里外的镜泊湖！
萧千夜的眉峰情不自禁的紧蹙成团——镜泊湖是镜妖的栖息地，相较于喜欢龇牙咧嘴直接攻击人的魔物，那种蛊惑人心的东西才更是难以对付！
就在此时，原本只有风雨声的空寂圣地突兀的传来了一连串违和的脚步声，似乎是有人在夜幕下焦急穿行，两人同时警觉的朝着动静的来源望过去，果然是有矫健的身影在树林中仓促狂奔，一道锋芒雪亮的箭光从来人的手中迸射而出，一举刺穿紧随其后的古怪物体，那个东西在半空中跌跌撞撞失去了平衡，“噌”的一下冒起了火光，然后又“轰”的一声直接爆炸！
“有人！”云潇惊讶的往前，萧千夜立马按住她低道，“别急，这种地方不应该有人才对……”
话音未落，又是几束箭光朝着天空射去，两人不约而同的抬头，这才惊讶的发现不远处的树顶密密麻麻漂浮着数不清的小鸟，咔哧咔哧扇动翅膀的声音格外古怪，云潇微微蹙眉感觉到有些不对劲，她勾起一抹不易察觉的火苗悄悄放飞，闭目感知，倒抽一口寒气抓住萧千夜的手臂提醒：“不是鸟，也不是魔物，是机械！”
萧千夜第一时间从间隙中取出了沥空剑，密林里的箭光虽然迅猛，但都是从同一个方向击出，显然距离他们不远处只有一个人，眼见着箭的数量越来越少，速度也越来越慢，萧千夜拉着云潇大跳而出，剑灵精妙的勾出剑气的巨网将漆黑的树林照的宛如白昼，树顶上的机械鸟僵硬的扭过头，不等眼珠看清楚下方的景象又被七转剑式幻化的无数剑影一瞬击落。
“真的有人！”云潇也借着一刹那的光看清了树下重创的人，那是一个劲装女子，背着弓箭，腰上还别着一长一短两把匕首，惊讶于这个时辰还能在禁地深处见到人类，对方的表情比云潇还要不可置信，她警惕的抽出一根箭搭在弦上，特殊的青色瞳孔显示着她异族的身份，云潇连忙摆摆手，低道，“你别紧张，我是来找山市巨鳌的，你受伤了，赶紧包扎伤口吧。”
女人的目光锃亮有神，虽然受了伤只能靠在大树上，还是用最后的力气保持着随时可以攻击的姿态，直到萧千夜收剑走过来，她才愣愣看着这张有些许熟悉的脸庞好半晌才叫出名字：“萧阁主？”
“你认得我？”萧千夜有些意外，对方仿佛松了口气，同时松开了那根一直紧绷的弓弦，疲力尽地闭眼休息了一会，语气低微喘了口气回道，“认得你有什么奇怪的，军阁不会深入空寂圣地巡逻，只有你会坐在天征鸟上从高空俯瞰，你那张脸这一带的猎魔人都认得，虽说有些年没见你露面了，还是好认的。”
说罢，她忽然像意识到了什么事情再一次将目光转向云潇，上下打量了许久，忍着震惊追问：“你是、你是凤姬大人的妹妹，云潇？”
“嗯。”云潇点了点头，看见对方紧绷的面容终于松懈，上前帮她取出了背囊里的药膏递过去，而终于从这句话中听出了关键，萧千夜沉思问道，“空寂圣地的瘴气对异族人也有影响，你们怎么会在这里猎魔？”
“哼，萧阁主不要小看猎魔人。”女人虽然是温柔的从云潇手里接过了药瓶，但是翻着白眼瞪着萧千夜没好气的发出一声冷哼，“前不久阿莹被桃源乡所害，那伙人差点把她扔到井里淹死，后来永乐王和极乐珠的事件败露后，我们就一直在紧盯山市巨鳌的行动，我们的伙伴在里面发现了一只体型巨大的机械鸟，但是再想潜伏进去深入调查的时候，每次一靠近就会被奇怪的机械飞鸟阻止，尤其前不久新的商会令颁布后，那些鸟就变得极具攻击性，口喙能喷射毒液，翅膀还能发射暗箭，哼，我们本就怀疑文舜居心否侧，现在更是做贼心虚，直接把巨鳌藏起来了。”
“阿莹……你说的是皇后娘娘？”云潇接话，女人顿了顿，似乎是在想什么事情，好一会才点头，“嗯，她现在是皇后了，不过她一直惦记着猎魔人，还让军械库给我们也配备了最新的武器。”
女人拍了拍弓箭，微微笑了一笑，抬头看了一眼天空中被剑气击碎眼珠后无脑乱窜的机械飞鸟，感叹：“四大境的猎魔人都有联络，相互之间会交流剿魔的技巧，阿莹虽然是人类和异族的混血，和我们一直相处的很好，没想到她能当上皇后，不过没关系，异族不在意身份阶级，她依然是我们的伙伴，我现在用的武器叫‘羽箭’，是从前几年那只被抓捕大风身上拔下，经过改良后制成的，对魔物非常克制，可惜文舜不知道从哪里弄来了这批古怪的机械，大风的毒素不起作用。”
云潇全身一哆嗦，好像那些羽箭是从自己身上拔下的一样，女人倒也没注意她脸上一闪而逝的尴尬，继续说道：“帝都归还了白教之后，四大境的魔物在教主的压制下已经收敛了很多，再加上阿莹给我们提供的新武器，这些年我们的伤亡也大大降低……”
她突然顿住，目光奇怪的瞄了一眼萧千夜，用一种极为认真的态度低语调提醒：“猎魔人和军阁那边也有联系，还会一起行动，飞垣历经毁灭之灾，过往的恩怨虽不是一朝一夕能彻底放下，但两族携手共进，都在为了未来而努力，这次新的商会令颁布过后，山市巨鳌曾短暂现身漓水河畔，很快又突然销声匿迹，镜阁下令全境商会尽快结清生意货款，一定是断了人家的发财路，他们那种亡命之徒，是光脚的不怕穿鞋的，一定要谨慎盯防才行。”
“嗯。”萧千夜的声音很轻也很坚定，问道，“你为何会被机械飞鸟追杀？”
女人咬紧牙关，面露不甘：“我们本来就在追查山市的动静，商会令颁布后巨鳌的行迹更加古怪，前几天我们的伙伴进来追查它的下落，发现镜泊湖附近有奇怪的法术遮掩，猜测它应该是潜入了湖中，但禁地的瘴气对猎魔人也有很大的影响，我们每次深入进来必须在三天之内离开，我是来接替上一批的伙伴继续追踪山市的，结果才靠近那里就被机械飞鸟围攻，而且镜妖的行为也很反常，我没办法靠近了。”
萧千夜转动剑柄快速思考，这种天气不利于作战，冒然打草惊蛇显然更是不明智，沉默了片刻过后，他看了看云潇又看了看她，淡淡说道：“猎魔人应该设有补给点，你受伤了，我送你回去疗伤，正好她一路跌跌撞撞的，估计早就扭着脚在硬撑着，天气这么差，很快雨水里也会沾染瘴气影响神智，不如先休息吧。”
女人皱着眉看着他，感觉这家伙和从前那个坐在天征鸟背上凝视着下方的人截然不同，不仅没有丝毫传说中的冷漠，反而透出丝丝缕缕的温柔，但经验丰富的猎魔人很快就点头默许了他的建议，指着他们过来的方向：“补给点就在蝶谷遗址旁边，那里的灵蝶可以阻断瘴气。”
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