黑水城，城东。
一方简陋的茶铺，两个人相对而坐，中间摆放着一套茶具。
“大人……”左边的徐少鸿开口。
右边的青年抬抬手，示意他稍安勿躁。
徐少鸿醒悟自己差点惊扰了喜怒无常的平等王大人的雅兴，连忙讪讪闭嘴。
过了一会儿，茶壶里滋滋作响，水已沸腾。
平等王提起铁壶，慢悠悠地将开水倒进自己杯里。
徐少鸿看得十分尴尬，心说：平等王大人，您好像忘了放茶叶了。而且这里的水质也不是很好……
但平等王是何等风雅之人，根本不在意凡夫俗子的异样目光，怡然自得地倒水，冲泡出一圈一圈的水纹。在升腾而起的白色水雾中，他的姿势是如此优雅高贵，风度翩翩，浑身上下都仿佛散发出祥和的金色光芒。
平等人放下茶壶，端起杯子轻轻咂了一口，瞑目品味半晌，摇头道：“差强人意。”
徐少鸿心道：你都没放茶叶，而且手法也不对，味道能好才怪呢……
“少鸿兄，你也尝一下。”平等王把杯子递过来。
徐少鸿受宠若惊地接住杯子，慢慢凑到鼻下，先是嗅了一口香气，露出欣喜交加的表情，然后轻轻抿了一口，立即闭上眼睛，像是在回味其中的无穷余韵。
‘这他娘的不就是白开水吗。’他心想，‘沙漠里的水质果然不是很好，泡茶的话只能算是下等，西方蛮子果然无知……’
等他睁开眼睛，放下杯子时，已是满脸媚笑：“大人亲手所泡的茶果然不同凡响，这味道真是美妙得难以形容，甘甜之中带有几分酸涩，清香之中又带有几分幽然，天底下怎么会有如此独特的味道，小的平生见所未见，闻所未闻哪……”
平等王拿回杯子，好笑地白了他一眼：“只是叫你尝一下水质，还没有放茶叶呢。”
“……”
平等王右手两指捻着一个小小的花苞，在眼前举起来：“少鸿兄，认得这茶叶吗？”
徐少鸿偷偷看了那小花苞一眼，感觉没什么出奇的，无外乎就是那几种花茶，随身带了那么久，味道肯定不怎么样了。
但从他嘴里说出来的，又是另一种赞美之词：“能被平等王大人随身携带的，一定是仙家圣品，妙用无穷，小的一介肉眼凡胎，怎么认得出仙家宝茶……”
“这是西山灵隐甘露，佛主百年前亲手所植，讲经布道，皆在其旁。闻其香，增十年寿。”平等王说着，弹了一下手指，那小花苞晃悠悠飘了起来，散发出金色光辉，然后从蓓蕾中间裂开，七瓣齐绽，在金色光晕中开放。
一阵阵异香扑鼻，徐少鸿倏地瞪大了眼睛。
就见那朵金色莲花笔直下坠，无声无息地没入杯中，而后，整杯水都如夕阳映照的湖面，金辉一片。
徐少鸿悄悄咽了咽口水。
须臾，他注意到桌上有三个杯子。本以为是泡茶时所用的器具，但现在看来，有一个多余的杯子从来没用过。
‘这秃子还约了别人？’
徐少鸿心中刚刚浮现这个念头，突然感觉脑袋有些发晕，眼前的视野变得模糊起来。
“菩萨，且慢动手。”平等王的声音在一片迷蒙的混沌中显得异常清晰。
徐少鸿恢复了意识，这才听到空气中混入了一种熟悉的铃铛声。
细碎的铃铛声自暗处传来，在惨淡的日光下飘荡出悲凉的旋律。
沙沙的脚步声踏着玄妙的节拍渐渐靠近，彷如一首镇魂的曲调，周遭断墙草丛里的夏虫都陷入沉寂之中。
在徐少鸿的注视下，一袭彩绸在昏暗中显现出来，迎风招展，渐行渐近。
那是一张美丽到惊艳的面孔，双眸中含有无限悲苦与仇恨，截然不同于徐少鸿初见之时。
围绕在她周身的乐声不再祥和，夹杂着阵阵哭泣与鬼呼，犹如来自九幽的勾魂使者。
她是八部护法之一，音乐天神乾达婆。
徐少鸿心弦霎时绷紧，暗呼我命休矣。
当初沙漠古堡一战，徐少鸿看见紧那罗被击败，早早就脚底抹油了。他以为乾达婆也跟紧那罗死在了一起，孰料这女人现在却活生生地出现在自己面前。
爱侣惨死敌手，新寡之妇怀着满腔仇恨，会饶过自己这个临阵脱逃的小虫子吗？
徐少鸿眼珠急转，脊背冷汗涔涔。
乾达婆朝他走来，面露微笑，呵呵声中却透出森然的杀意：“徐少侠，好久不见。”
“菩萨！”徐少鸿心脏剧跳，当即纳头便拜。
乾达婆凤眸中泛起森寒之色，纤细的手指探出去，挟起九幽里销魂蚀骨的腐臭阴风，点向徐少鸿额头。
“请住手。”平等王的嗓音在凄风中变形，听起来有几分尖锐。
虚空中无数鬼僧齐声诵念佛咒，经桶随之转动，一声又一声，打开了六道轮回的入口。
乾达婆所发出的九幽阴冥之气，尽数被轮回入口吸纳，不剩分毫。
她闷哼一声，虚空中金弦琵琶铿然作响，震得平等王肩膀一颤。
“菩萨，请听我一言！”平等王叫道。
乾达婆没有出第二招，冷冷盯着他。
平等王沉声道：“姓江的落了单，又刚刚与人激战一场，折损了力气，这是千载良机！我们应该全力对付他，别在其他地方浪费力气！”
“先杀这个，再杀那个。”乾达婆语气中不带一丝感情。
“菩萨一定要杀少鸿？”
“非杀不可。”
平等王叹了口气，提起茶壶，为那空着的第三个杯子倒了一杯热水。
“菩萨远道而来，先喝口水吧！”
“不喝了，我赶时间。”
平等王放下茶壶，面上笑容尽敛。
“菩萨这般行事，让我很难做啊……”
两个人同时提升气势，像是堤坝上积蓄的洪水，随刻准备要奔腾而下。
徐少鸿往后挪了挪位置，做好了拔腿开溜的打算。
他心里面其实有些期待这两人打起来，最好打出真火，两败俱伤，从此再没有人对小爷呼来喝去……
令他失望的是，浮屠间的内讧并没有如他祈祷的那样爆发。
短暂的僵持后，乾达婆选择了让步。
“姓江的在哪？”
“他在跟踪黄昏军团的五个军官，应该往西去了。我们现在追过去，正好取他性命。”
“走！”
平等王转头向徐少鸿道：“你留在这里，替我看好茶具。”
“是！”一听不用参加战斗，徐少鸿喜出望外。
平等王凝视着他，良久没有移开目光。
徐少鸿被他看得有些发毛：“大人……还有什么吩咐？”
平等王微微一笑：“如果半个时辰之后，我们还没有回来，你就不用等了，自己回家吧。”
“啊？”
平等王转身，在徐少鸿目送之下，与乾达婆一前一后掠向远方。