赤阳的双手眼见就要合拢，却在最后一刻停了下来。
“你刚才是不是在喊我？”赤阳疑惑地转头看向江言。
江言还没来得及松一口气，忽觉悚然一惊——
神像之后，那根触须的虚影仿佛察觉到了他的存在，上百只邪异而扭曲的眼睛，同一时刻盯在江言身上。
江言尽管失去了躯体，也感受到了一种浑身冰冷的错觉。
他的魂魄仿佛在迅速飘离现世，陷入到一个黑暗、幽寂、阴冷的深渊。
深渊深处，无数根巨大触须在黑暗中若隐若现，朝他蠕动盘卷过来……
“小江！小江！”赤阳的嗓音把江言唤回现实，“你的脸色好差，没事吧？”
“我能有什么事？”回答赤阳的，依然是占据江言身躯的那个马面鬼物，“你快向土地老爷赔罪，不然就真要有事了！”
“噢。”赤阳转头看看邪异的神像，忽然一拍脑门，“那两个家丁呢？别跟丢了！”
说着，他匆匆朝前方追去。
“江言”气得龇牙咧嘴，却也无可奈何，只能跟在赤阳后面。
两个家丁已经消失在黑夜中，仿佛蒸发了一般。
赤阳赶了一两里路，将四处花丛树影都寻了个遍，不见那两人的踪影，一拍大腿叫道：“嗨呀，怎么追丢了！”
江言早察觉到不对，苦于口不能言，无法知会赤阳。
赤阳环顾四周，愕然道：“怎么又回到了这鬼地方？”
两人前面又出现了一个土坡，沿坡铺着十几块石板，坡上的花丛中赫然就是供奉“土地公”的神龛！
难道刚才走了一两里路，都是在这附近原地打转？
江言嘴里抱怨道：“看吧，都怪你乱说话，得罪了土地老爷，现在遭到报应了！”
“这土地公也忒小心眼了！”
赤阳哼了一声，沿着石板台阶登上土坡，面色不善地望向神龛中的黑色神像。
他周身开始浮现一股灼热的气浪，让“江言”情不自禁地后退避让。
看样子，赤阳是要拿“土地公”撒气了。
看着赤阳的双手握住剑柄，江言心里暗暗叫好。
大丈夫就该这样，天不怕地不怕，管他什么牛鬼蛇神，砍了再说！
但附在江言身上的马面老鬼却赶忙劝阻：“赤阳！你有没有发现不对劲？”
赤阳盯着神像，道：“我看这土地公最不对劲！”
“不是，你有没有注意，这十八道台阶少了一阶？”
“台阶？”赤阳一挑眉毛，“你数过？”
“没错，之前第一次来的时候，我数过这里的台阶，一共十八道。现在再数，只有十七道了！你说，咱们是不是误会土地公了，刚才和这里其实是两个不同的地方？”
赤阳打量了一下神像，又看了看周围的花丛，皱眉道：“我怎么觉得一模一样？你是不是数错了？”
“江言”故作不悦：“你要是不信，就自己数数看，是不是十八道！”
“那我数一下。”赤阳松开剑柄，转身看着坡下的台阶，伸手去数，“一，二，三……十七，十八。没错，正好十八道！”
“江言”道：“你这样数不准，你得用脚去数。”
他说着，往下面的台阶走了几步：“像这样，一，二，三……”
江言的本我意识猛地打了个寒战。
他发现身体每往下走一步，周围的环境就更加暗沉了一分，神魂也有一种似乎要被剥出体外的空虚之感。
随着嘴里报出的数字，灵台越来越昏沉，身躯越来越冰冷。
幸好，只走了三步，附体老鬼就停了下来。否则，江言真担心两人会一直走到十八层地狱里去。
江言忽然想起一个传说：在夜深人静的时候，千万不要在黑暗中数台阶。如果你数到最后，发现少了一层，就会发生极可怕的事情——消失的那一层，只能用你来填补！
这个老鬼果然想用诡计陷害赤阳！
“赤阳！不要数！”江言内心大呼。
仿佛听见了他的心声，赤阳没有走下来，而是点头道：“你就这样走，我帮你一起数。现在到第三阶了，对吧？你继续往下走！”
马面老鬼顿时有种“搬起石头砸自己脚”的感觉。
在赤阳的注视下，他硬着头皮，一阶一阶往下走，身后传来赤阳的数数声：“四，五，六……”
一阵阴风吹来，马面老鬼打了个寒战。
就算它已是鬼物，却也不敢数完这十八道台阶，那后果是它绝对无法承受的。
数到第十二阶时，江言已感觉到自己的灵台仿佛蒙上了一层污秽，浑浑噩噩，空虚困乏，难以思考。
控制他身躯的马面老鬼也变得僵硬，麻木，眼神呆滞。
第十三阶，他的脚步迈出一半，悬在半空。
“十三……”赤阳的数数声依旧稳定。
马面老鬼头皮一炸，忽然像受惊兔子一样跳起来，大叫道：“有鬼！有鬼！”
“鬼在哪里？”赤阳疑问。
马面老鬼忙不迭地转身，一溜烟窜上土坡，口中高呼：“此地大凶！快跑！快跑！”
江言只觉好笑，它本来就是一个鬼物，居然也怕成这样。
赤阳虽不明白是怎么回事，也只能跟上。
两人走不到百十步，只见四下里鬼影憧憧，哭声凄怨，夹杂豺狼狞笑，一望都是磷火。
“咱们被包围了！”
花丛树影下，不知多少个鬼魅藏身其内，磨牙吮爪，意欲扑食生人血肉。
“呛啷”一响，赤阳拔出双剑，暴喝道：“我看哪个敢来领死！”
一时众鬼皆被他煞气所慑，均匍匐不动，不敢上前。
赤阳领江言夺路而走，才转得两个弯，撞见一只青面獠牙的怪物，当头抡棒打来。
赤阳左手持剑格挡，右手横扫一击，血红色剑影撩过怪物臃肿的腰身，“噗”的一声裂响，将那怪物砍为两截。
那怪物两截身子落在地上，却未立时死去，仍在地上蠕动，似乎想要拼凑在一起。
赤阳恐它再起来纠缠，双剑连劈数十下，狂风骤雨般的攻击斩在怪物身上，形成一连串急促的碎裂声，不像是血肉之躯。
他仔细去看，原来是个泥偶，已被劈砍得七零八落，一块块碎落在地上，再也不见动静了。
“走！”
赤阳疾步向前，以双剑开路，一时间群鬼辟易，再无敢上前拦路者。
“江言”跟在后面，既不敢靠赤阳太近，又不愿被甩开太远，始终隔着七八步的距离。
江言注意到附在自己身上的这个鬼物身法居然相当不错，脚下轻灵生风，呼吸平稳有力，也是个十分罕见的高手。
他心中一动，默默体悟这鬼物的呼吸节奏和运劲法门。
江言以前也受过武道宗师的指点，无奈他先天体弱，气血不足，迟迟无法突破二阶「蜕皮」境界，晨曦猎团众多高手都对此无计可施，教了他一些“以柔克刚”“以弱御强”的技巧，只不过聊胜于无。
反倒是这占据了他身躯的恶鬼，竟能因地制宜，充分发挥出他身体的潜能，毫不费力地就跟上了六阶「搬血」境的赤阳的速度。
两人跑了一盏茶的时间，算算路途应该早有了十几里地，却还是在花园里打转。这让他们不得不怀疑，自己已经陷入了“鬼打墙”的迷阵之中。
赤阳意识到这样像没头苍蝇一样乱撞下去不是办法，想起江言的追踪寻路本事十分了得，回头问道：“小江，你还记得路吗？”
江言自然记得。
虽然整座花园被布置成了一个迷宫，但也只能蒙蔽赤阳这样的武夫，对于掌握了「虚空之痕」的炼神修士江言来说，算不得太大困难。
然而“江言”只张了张嘴，说出来的却是另外一番言语：“这里被人蒙蔽了天机，颠倒了因果，布阵之人修为远胜于我，我们无路可走了。”
赤阳哼了一声：“别说这种丧气话。大不了把这座园子拆掉，看什么东西能困住我！”
“莫急，我们先在四周看看，说不定能发现什么线索。”
所谓鬼物就是这般，先是虚言恫吓，继而假意相劝，为了就是软化你的意志。只要你露出一丝虚弱，就会给它们带来可乘之机。
赤阳凝目张望，只见四下路径甚杂，荒草丛生，妖异的花朵纠缠匍匐，不似人间气象。
这景象与先前的花园景色已截然不同，让人不由地怀疑是否已经偏离了路途，来到了幽冥入口。
“这地方……”
赤阳紧皱眉头，忽而扬起右臂，一挥手聚起一柄庞大的血色剑气往地面斩下。
大地轰隆剧颤，枯树迸裂，草屑激飞，这一方天地都好像动摇起来。
地震余韵之中，后方的江言几乎站立不稳。
漫天纷扬飞溅的草木碎屑之中，“它”瞧着前方赤阳昂藏高大的身躯，如同望见了一尊魔神，吓得面如土色，蠕动的嘴唇似有诸多劝诱言语，却因恐惧无法出声。
这一瞬间，江言本身的意识突然发现自己恢复了对身体的控制——那马首鬼物竟因这一剑的威力吓得龟缩起来，这对他而言无疑是极好的挣扎机会！
他立即迈腿，朝赤阳飞奔过去，同时张嘴大喊：“小心我身——”
话才喊出一半，他的意识再度被剥离，只来得及做出最后一个动作，身躯便被鬼物接管，脚下一个急刹，却被另一条腿绊倒，失去平衡摔倒在地上。
很好，成功了一半！
“小江？”赤阳疑惑地走来，伸手意欲搀扶。
江言紧张地等待这一刻。
只要跟赤阳直接接触，那阳刚至极的血气定能让鬼物原形毕露，甚至魂飞魄散。