红尘消磨斗志。
江言还未沾染太多陋习，仅仅只是安逸，就已让他预感到，自己的锋锐与坚韧或许会一点点地在重复的光阴中消磨殆尽，慢慢将自己打磨成俗世庸人。
或许，柳箫之所以选择了那条不归之路，也正是因为他看清了自己的极限。
当释浮屠从异界归来之时，若自己还没有登顶武圣，便只会有一种结局。
江言从窗外收回视线，揉了揉额角。
成圣之路，难如登天。
若没有破釜沉舟的勇气和决心，一年，十年，一千年一万年，都是徒劳！
隔壁响起木剑的撞击声。
江言闭上眼睛，盘坐入定。
这一坐，就是一日一夜。
再度睁眼时，他已经清晰地察觉到，自己几乎已经可以触摸到那道横隔在人与神之间的天堑。
那天堑无边无际，宽广辽阔得令人绝望。如果找不到过河的桥，恐怕一辈子都得在岸边打转。
最为恐惧的是，每一个过河的先行者，都注定是你的敌人！
江言收定心神，缓缓睁眼，望向窗外。
天已经亮了。
他突然想起，自己曾答应过苏芸清，要替她解决腊八武道大会上的一些阻碍。但两天的报名时间已经过去了，苏芸清怎么也不派人来提醒我一下？
江言迅速起身，简单洗漱了一下，便拉着凌霄和宫勇睿一起出门，直奔星院。
今天星院门口的人潮，比前两日还要拥挤。这些人大多是从圣城附近一带赶过来的武林人士，听说数百位年轻一辈的英雄豪侠要为抢夺林家大小姐在星院大打出手，特意过来观摩学习的。
星院本来就热闹，赶上林家这场盛事更是前所未有的热闹。江言卷入人群中，只见周围密密麻麻都是人头，一眼望去漫无边际，摩肩接踵，寸步难行。这时候不管你是王侯家的公子，还是员外家的闺女，都平等地置身于汹涌的人潮中，随着波浪来回起伏，鲜艳的衣裳被染上汗渍和鞋印，纵使抱怨连天也无可奈何。
江言和凌霄两人虽然是顶尖高手，但现在连施展身法的空间都没有，也被困在人群中，一筹莫展。
总不能从人群上空飞过去吧。
也有一两个自恃武力的豪侠这样试过，但下面的人不乏名门世家的权贵，哪容得了别人在自己头顶上放肆，一波波暗器撒上来，那两位仁兄刚腾上树梢就应声跌下来，哼也没哼，生死未卜。
“借过，借过……”
江言带着凌霄和宫勇睿两人，很艰难地挤进校门，发现里面也是人山人海，举步维艰。这样下去，恐怕天黑都到不了擂台前。
宫勇睿昨夜又没有睡好，此时被人群挤着，半睡半醒，若不是被凌霄抓着胳膊，好几次都差点走散。
“抱歉，借过。”江言使了个巧劲，从前方两人中间插了过去。
那两人似乎是一对情侣，被一股大力带着，身不由己地分开，不由大怒，转头就骂：“借你娘的舅姥姥！”“哪来的王八羔子，挤什么挤……”
那女人骂到一半，突然看清了江言面容，霎时瞪大眼睛，不吭声了。
她左边另一个女伴还想转过身来助嘴，刚开口骂了一个字，就被前者抓住手腕，拼命打眼色。
那女伴初时不明所以，等看清江言样貌时，蓦地露出极为惊恐的表情，张开嗓子发出一声刺耳的尖叫。
“啊！惜花公子——”
她一手拼命捂着肚子，另一只手捂着脸，那副惊恐之状，似乎只要被江言看上一眼就要丢了清白，甚至要怀孕。
周围的人群也被这声尖叫吸引了注意力。
“惜花公子？在哪？”
“哪个贱人敢消遣本小姐，本小姐就把她脑袋拧下来当夜壶！”
“在这呢！”
不知是谁伸手一指，众多的目光集中到了江言的脸上，随后……
“我的姥姥！”
“天呐！”
“娘亲救我——”
尖叫四起，惊声连连。恐慌像瘟疫一样传染开去。
这倒给江言省了事。不管别处是怎么挤成了一锅热粥，至少他面前的道路已经分开，他便不客气地迈步向前，将尖叫和恐慌带到更远处。
不多时，就来到了擂台下。
此时台上的两名少年正你来我往，斗得旗鼓相当，突然听到台下传来一阵骚动，西边一片区域的人们像躲瘟神一样躲了开去，露出一大片空地。那名使枪少年不明所以，还想着是不是出了什么大事。另一名持刀少年则比他稳重得多，趁他分神之际加紧疾攻，十几刀后就把他迫下擂台。
使枪少年垂头丧气地走下来，边走边不忘打听西边的动静，但没几个人愿意搭理他这个败军之将。后来他一路寻到事情发生的地点，见那一圈圆形空地上只有江言和一老一少站着，便凑过去问：“嘿！兄弟，刚才发生什么事了，怎么他们都躲这么远？”
“听说惜花公子要来，他们比较害怕吧。”江言道。
“是吗？”使枪少年摸了摸后脑勺，疑惑地道，“这什么惜花公子莫非是三头六臂，为啥大家都怕他？”
“听说他残害了许多良家少女。”
“有这等事！”使枪少年气愤地道，“那就应该把他抓起来扭送官府啊，怎么能容他为所欲为！”
“兄台！”江言仔细瞅了瞅他，道，“你是这几天才下山的吧？”
“你怎么知道？”
“猜的。”
“其实我爹不让我下山，我是偷偷跑出来的……”
使枪少年出道不久，对人毫无戒心，说话如竹筒倒豆子一般，无需江言刻意去套，三两句话他就把自己的身世来历交代得一清二楚了。
江言有一句没一句地跟这名唤谷玉堂的少年搭着话，突然肩膀被人拍了一记，无需回头，就听到了苏芸清清脆的笑声。
“小子，你总算知道自己过来露把脸了！”
江言听苏芸清语气并无焦急之意，问：“你都安排好了？”
“是啊，万事俱备，就等你大驾光临了！你怎么现在才来？”
“睡过头了。”
“这么能睡，你是头猪吗？算了，幸好本公子早有准备，已经替你报了名，也通过了资格试炼，你待会儿直接上去就行了。”
江言一下明白了：“前天那个沸沸扬扬的惜花公子，是你弄出来的？”
“嗨，别提了，为了给你报个名，本公子累得半死不说，差点还被人堵在路上生吞活剥了！他奶奶的，你也不注意一下名声，没事找机会锄个强扶个弱啊，就算只扶个老人家过菜市口也是好的嘛……”
江言正要说点什么，这时宫勇睿振奋地大叫起来：“徐教头！是徐教头！他怎么也来了！”