马鸣拿下自己的帽子，他很想把帽子扔在地上，再跳上去拼命乱踩一通。女人！他早就应该知道，自己不可能得到同情。
他要掐死那个公主，还有湘儿，当然，掐湘儿的时候应该轻柔一点。但他不能这么做，他已经许下了诺言，而且那些骰子显然已经把他的脑壳当作骰盅了，它们很可能意味着弃光魔使就埋伏在这附近。
马鸣将帽子戴正，快步超过那些智妇，追上仪景公主。仪景公主仍然在努力克制住笑意，但每次她瞥马鸣一眼，她脸上的红晕就会变得更深，还会发出一阵咯咯的笑声。
马鸣双眼直瞪着前方，他娘的女人！他娘的承诺！他从头顶拿起帽子，摘下脖子上的皮绳环，极不情愿地将它递到仪景公主面前。那个银狐狸头在他的拳头下来回晃动着。“你和湘儿去决定谁戴上它吧！不过我希望你们在离开狐仙城时能把它还给我，你知道吗？我们离开————”
他忽然意识到自己只是一个人在向前走着，转过身，他发现仪景公主定定地站在两步外盯着他看，夏佳和智妇们都聚在她身后。
“现在又怎么了？”马鸣问，“哎哟，是的，我知道这跟燕痴有关。”一个戴着嵌苍石坠黄铜耳环的瘦子正在码头上弯腰拉着一根缆绳，听到马鸣喊出这个名字，他急忙一回头，结果一个重心不稳，掉进了水里。马鸣已经不在乎会有谁听到了。
“你们还想隐瞒吗？你们对我有过承诺的。更何况我已经有两个人死了！好吧，我们以后再说这件事，我也有过承诺，我承诺过要让你们两个活下来。如果燕痴出现，她一定会把你们两个当作目标。这个拿去。”他再次将那个徽章推到仪景公主面前。
仪景公主困惑而缓慢地摇摇头，然后转身和夏佳嘀咕了几句。等到那些年长的女人朝正在向她们招手的湘儿走过去之后，仪景公主接过狐狸头，将它在手指间转动着。
“你知不知道，我是多么想研究它，愿意为这个机会付出什么样的代价？”她低声说，“你可能根本想象不到。”在女人中，仪景公主算是高个子，但她仍然要抬起头看着马鸣，看她的表情，她就好像从没见过马鸣。“你是个麻烦的男人，马鸣，李嬷嬷会说我又在干蠢事，但你————”
她压抑住剧烈的呼吸，伸手摘下马鸣的帽子，把皮绳圈套回他的脖子上，将狐狸头放进马鸣的中衣里，又拍了拍，才将帽子还给他。
“如果湘儿和鬼笑猝没有同样的东西可以戴，我就不会戴上它，我相信她们也会这样想。你戴着它吧！毕竟，如果燕痴杀了你，你就无法履行诺言了，不过我不认为她还在这里。我觉得她相信已经杀死了湘儿，这也很可能是她来这里的目的。但你一定要小心，湘儿说有一场风暴即将到来，她说的不是现在的这场风。我————”
刚才那层浅浅的红晕又回到她的脸颊上，“很对不住取笑你。”她清清嗓子，向旁边望去，“有时候我会忘记自己对研究对象的责任。你是有价值的材料，马鸣，我会让湘儿知道……你和巫马容川之间的真实状况，大约我们能帮上忙。”
“不，”马鸣慌乱地说，“我是说，好的，我是说……这是……哎哟，如果我知道自己是什么意思，就让我去和他娘的山羊亲嘴吧！大约你们还是不知道这些会比较好。”
湘儿和仪景公主与巫马容川一同喝茶，谈论他————他还能活到那个时候吗？以后他还会再见到她们吗？但如果她们没有……马鸣知道自己是被两只猫夹在中间的老鼠，已经无处可逃了。“哎哟，羊屁股！羊屁股上的他娘的羊尾巴油！”他几乎希望仪景公主会像湘儿那样训斥他满口脏话，这样他们至少可以改变一下话题。
仪景公主的嘴唇动了几下，却没有发出声音，马鸣甚至有一种奇怪的感觉，仪景公主刚刚好像把他说的话重复了一遍。仪景公主当然不会这样，她立刻就大声说道：“我知道。”那口气就好像她真的知道一样。“走吧，马鸣，我们不能在这里浪费时间。”
马鸣张大了嘴，看着仪景公主拉起裙摆和披风，向登船区走去。她知道？仪景公主知道，而且没有给他任何刻薄的评价，没有任何武断的结论。是这样吗？他是她的研究对象，有价值的材料。一边用手指抚着那个徽章，马鸣跟了上去，他一直以为想要拿回这个徽章一定会经过一番艰苦的争斗。即使他活到了鬼子母寿命的两倍，他还是无法完全理解女人，而贵族女子肯定是最难理解的。
当马鸣来到仪景公主走下的船梯前面时，戴着两个黄铜耳环的桨手们已经在用长桨把船推离岸边了。仪景公主正带着夏佳和智妇们走进船舱，孔阳和湘儿一起站在船头。罕虎在另一艘船上喊着他，那艘船上装了除了护法外的所有男人。
“湘儿说那艘船上装不下我们，”当那艘船摇摆着驶进虎跳河时，彬蔚说道，“她说我们只能和他们挤一下。”罕虎大笑着看着他们的船。万宁坐在舱门旁，双眼紧闭，似乎是在假装自己在别的地方。肖志蓁和胡老刀，他是一名锡城古国人，但肤色比船上的两名桨手都更深，爬上了舱顶，剩下的红队都挤在甲板上，一边努力给桨手让出地方。没有人进舱里去，他们显然是把舱中的位置让给了马鸣、彬蔚和罕虎。
马鸣站到了高高的船首柱旁，看着前面缓缓行驶的另一艘船。风吹过起伏不定的黑色水面，吹起他的围巾，他不得不用一只手按住帽子。湘儿想干什么？那艘船上的另外九名女人都进了船舱，把甲板留给了她和孔阳。他们站在船头，孔阳的手臂拥着湘儿，湘儿打着手势，仿佛正在解释什么，但马鸣知道，湘儿从不会向任何人做任何解释。