“不是这么简单，子恒，不过她们还不知道，”令公鬼有些得意地摇摇头，“除了她们之外，还有第三方正准备跪倒在我面前，如果他们再和我联系的话。真麻烦！我们不该把重聚的第半个时辰用来谈论鬼子母，谈谈思尧村吧！子恒。”
令公鬼的表情变柔和了，几乎变成了子恒记忆中的那个令公鬼，而且他露出了一些向往的笑容。“我和景汐她们只度过了很短的一段时间，但她们提到了各种各样的改变，告诉我那些改变，子恒，告诉我还有什么和原来一样。”
在很长一段时间里，他们一直在谈论那些迁入红河的难民和难民，他们带来的所有新事物————新品种的豆类、南瓜、梨和苹果，细布和地毯的编织，烧制的砖瓦，石工和细木家具————锡城人很久都没见过如此精致的雕刻了。
子恒已经开始习惯了从迷雾山脉另一边进入红河的难民数量，但这个数量还是让令公鬼大吃一惊。有些人想要在思尧村周围建起围墙，其它村庄也都在讨论这样的事情，为它的好处和坏处、为了建石墙还是木墙争辩不休。
有时候，令公鬼似乎又恢复成原先的样子，因为他们聊到的内容而大笑不止。子恒告诉他红河女人们一开始是如何抗拒骆驼城和白水江城的裙子，后来又分成了两派，一派只穿结实的红河黄麻裙；另一派则恨不得把红河裙子全都撕成碎片。
有不少年轻人都像骆驼城人和白水江城人一样留起了胡子，偶尔还能看见有人蓄起了野驴草平原的山羊胡，那种样子倒很像是一头蠢牲口挂上了一个鼻环。子恒也告诉令公鬼，像他这样的胡子在红河更加流行。
但令公鬼清楚地告诉子恒，他不打算去营地，这让子恒很震惊，营地中的那些人有许多都是令公鬼的旧识。“我不能保护你和马鸣，”令公鬼轻声说，“但我能保护他们。”
在这之后，他们的谈话渐渐变得拘束而尴尬。最后，就连令公鬼都意识到他们的交谈已经无法继续下去了，他叹了口气，站起身，手捋着头发，用不高兴的神情向周围看了看。“你一定是想梳洗休息了，子恒，我不该一直拖着你，我会为你安排房间。”
看着子恒向门口走去，令公鬼忽然又说道：“你能考虑一下晋城吗，子恒？我需要你去那里，那件事不会有危险。如果你决定要去的话，我会告诉你整个计划，你是第四个知道这个计划的人。”令公鬼的表情变得坚硬起来。“你必须严格保密，子恒，甚至不能告诉小丹。”
“我可以管住我的舌头。”子恒僵硬地说。他的声音里也有一点悲哀，那个新的令公鬼又回来了。“我也会考虑晋城。”
子恒没有太在意令公鬼向一名枪姬众下达的命令：“告诉苏琳，为子恒和小丹准备房间，像服从我一样服从他们。”
那两名楼兰女人却拍着大腿笑了起来，仿佛令公鬼刚刚讲了一个非常好笑的笑话。子恒只是盯着走廊中一个身材瘦小的男人，他丝毫不怀疑，这男人就是李义府。他留着几乎把嘴完全遮住的弯曲髭髯，看上去一点也不像小丹，大约他比小丹还要矮一点，但他那种交叠着双臂站在那里的模样，仿佛一只正在盯着鸡笼的雄鹰，这让子恒确定了自己的猜想。这个男人也一定知道他是谁了。
和令公鬼道过别，子恒深吸了一口气，向走廊走去，他发觉自己很希望还带着斧头，李义府的腰间佩着剑。
“李大人？”子恒作了个揖，但对方并没有任何回礼，这个男人浑身都散发着冰冷的怒意。“我是欧阳子恒。”
“我们要谈一谈。”李义府说完这一句，就转过了身。子恒别无选择，只能跟在他身后，尽管他有一双长腿，但他还是要加紧步伐才能跟上李义府。
转过两个弯之后，李义府带着子恒走进一个小起居室里，将门关上。高大的窗户让充足的光线射进房里，这里比高屋顶的房间更热。房里有两把雕刻着漩涡花纹的高背软垫椅，面对面地摆放着，一张青金石镶嵌的桌上放着长颈银酒罐和两只竹杯。闻气味，这次不是寒潭香，而是高浓度的高粱酒。
李义府倒满了酒杯，将一只杯子递给子恒，然后不容抗拒地指了指一把椅子。他的胡子下面露出了一点微笑，但那个微笑和那双眼睛就像是完全属于两个不同的人，那双眼睛里射出的目光能把钉子砸进墙里去。
“我觉得，在你们……成亲之前，小丹已经将我的一切背景都告诉了你，一切关于破碎冠冕的事。她总是像个小姑娘一样多嘴。”
李义府仍然站立着，所以子恒也站立着。破碎冠冕？小丹肯定从没提到过任何破碎冠冕的事。“一开始，她说您是一名皮毛商人，或者先是木材商人，然后才是皮毛商人，她说您也贩卖黑胡椒。”
李义府愣了一下，重复道：“皮毛商人？”他的声音里充满了难以置信。
“她的故事一直在变，”子恒继续说道，“但她总是提到，您告诉她一名将军应该如何如何，后来我直接问了她，然后……”子恒望着杯中的酒液，又抬起头来看向李义府的眼睛。“当我知道您是谁以后，我几乎改变主意，要放弃与她成亲，但当小丹下定决心的时候，想拉动她就像是要拉动一群绝不迈出半步的骡子。而且，我爱她，我爱她。”
“小丹？”李义府喊了一声，“你在讲什么啊，谁是小丹？我们在谈论我的孩子好吧，以及你对她做的一切！”
“小丹是她在成为弯月夔牛角探宝者时给自己取的名字。”子恒耐心地说，他必须给这个男人留下一个好印象，让你的岳父讨厌你就像让你的岳母讨厌你一样可怕。“那时她还没有遇到我。”