吴霜走出道观门口，突然觉得山风冷清，便找空地方蹲下，双手揣进袖口，犹如市井中的脚夫，哪有方才说话时的大义凛然，活脱脱一副市侩姿态。身后李抱鱼跟着也蹲下，双手揣入道袍，将那根秃毛拂尘拿出，在双眼四处乱瞟的吴霜面前晃悠几个来回，冷笑着道，“原来你上回便抱着这等心思，所以不顾阻拦，甚至不惜同我动手，只是为了你所秉持的正道？”
当初那教书先生于一国文坛处讲道，讲世家必灭，讲大厦倾倒皆因世家，讲帝王将相，苍生黎民尽毁于贵胄之手，青衫磊落。而青衫之后站立一名年轻的剑客，将一名道人的拂尘末端毫毛斩尽，再不回头，独对五位绝颠，直撑到先生讲道完毕，通体再无一块好肉。老道曾经戏言，吴霜是在阎王爷眼皮底下喝过三碗酒，而后酣畅淋漓的撒尿五千里，才意犹未尽的滚回人间。即便是这等凄惨下场，大概还是因为当年那五位绝颠念在惜才之心，才未曾痛下杀手，而是留下吴霜的性命。
吴霜嘿嘿一笑，以他面皮的厚实程度，哪里会在意老道话语中的毛刺，即便听出后者讽刺意味深重，他也未曾真放在心上，“人这辈子何其短，总得做点惊世骇俗的大事，才不负大丈夫所为嘛。”
老道不为所动，冷冷一撇嘴：“吴大剑仙，下回你说这等豪迈之辞时，能否将鼻孔里那根指头缩回袖口里？多大个人了，怪恶心的。”吴霜爽朗一笑，将那只手放在老道肩膀上拍拍，“下次一定。”
云海渐渐平复，日头高悬，金灿灿辉光映照道观，犹如淋上滚烫金汁。星斗敛去，晚月渐隐。
“我徒弟如何？”“还不赖，但这番试探，足以说明他并非修道的上好苗子。”
“剑道天赋了得就足够了，何苦求那么多，徒添堵塞。”“如今贫道真分不清，你是道门中人还是我是道门中人，你图个甚？”
“图你藏的朔暑酒。”
“无上天尊，要酒没有要命一条。”
中年掌柜用肩膀顶顶老道，死皮赖脸模样，哪还有半点世俗之人眼中的剑仙风范。
“下次再相见，你就得到东州寻我了，不过也好，省得来我这蹭吃蹭喝。”老道起身，不知从哪掏出一张符箓，不由分说塞给吴霜。吴霜接过符箓，翻来覆去瞧了半晌，惊诧出言：“可以啊老牛鼻子，这回真舍得送我？十年前我找你讨要过数次，甚至不惜以雕工至精那位的名作同你交换，你都置之不理，这次怎一声不响就送我了？”吴霜这一问，实则是废话。大致估算，这位道家之首的剩余时日，至多只有几载光阴，如若不在余下岁月中破开那层境界，或是将衣钵尽传与途众，数十年后，江湖上能记得这位李抱鱼的，恐怕真是寥寥无几。唯有长生动人心，非但不是无的放矢，而是至理箴言。
“真要将一身所学尽传与他？难。”吴霜收起笑意，正色道。
老道嗤笑，一脸的理所当然，“不然还能传给阎寺关？”果真，吴霜所想不差，从初见阎寺关起，再到看身手架势，隐隐便觉得这草台班子的小武生，出招运力的技巧与这位故人，极为相近。又因老道这些年都蛰伏于此山之上，相隔不远，吴霜自然而然就想到了其中隐情，听老道如是说辞，霎时间颇为不解。“为何不传与他？莫要跟我讲非我道门中人，法不可轻传这等空话，凭你我的交情，我还能不晓得你是何人？”
老道将手中光杆拂尘朝着空中挥动两下，“道门学问甚多，若是仔细同你讲来，怕是得活活说个几年。捡拂尘来说，杆沉毫轻，一如道门清净厚重。可若是空有沉重，并无轻灵，如何能走我的老路。与其我埋没了他厚重浩大的气势，倒不如让他自行摸索，未必就没我这条路走得更远。等他去军中历练一番，过个数载，假使刻苦勤修，说不准又会出一位高崇关。”
“万事放心，贫道还能再蹦跶几年，若是能破境，有的是时间同我那徒儿磨合，但若是破境有失，北方之事我恐怕力有不逮。”老道捋捋胡须，甚是豁达，“到那时，还得指望你照拂一二，将我徒儿从这座山中带离，保他无灾无祸，迟早能将我道重兴于世间，乃至拔高一筹也非难事。”
吴霜沉默点头，回头看向道观门口那名道童。后者正费力的将一颗奇石从道观墙壁处挖下，随后走到悬崖边上，满脸嫌弃之色的将奇石扔至山下。
晌午时分，吴霜踏剑而归，不多时便至压笼林外缘，远远便看到云中牵着马匹，大概是先前出招时耗费精神过重，少年此时呆立原地，双目无神，右手却依旧死死握住那柄断裂的破剑。可等距离愈发接近，剑上吴霜却不禁神色严峻。先前他并未在意，只当少年脑海猛然灌注骨簪剑意，难承其重罢了，可仔细瞧后，少年脖颈袒露在外部分，横七竖八爬满青绿毒纹，更有甚者绵延至嘴角下颌，俨然中毒已深，毒性蔓延将至心脉灵台，着实是阴森可怖。身侧那头夯货亦受到不小惊吓，哀鸣不止，于空旷林中传出甚远，清晰可辨。
吴霜强催一口内气，将本命剑催至疾快，几息间就冲至云仲身前，从袖中拿出百年份蛇兰草让云仲服下。少年早已昏厥，他哪里懂得避毒之法，虽不知为何应对的蝉群尽是幼年，但仍旧被毒素所伤，再加之老道李抱鱼的剑意，对如今的少年来说依旧过于磅礴，一簪之威，竟然强行震破少年的神道大穴，令这毒素混杂内气尽数倾泻入穴道之中，未死已经是万幸，在昏厥前一瞬狠狠扯住缰绳破剑，昏而不倒。
吴霜心中暗道糊涂，竟于匆忙之中忘却了给少年带上两株蛇兰草，这蛇兰草可解百毒，能愈伤患，乃是行走江湖常见的灵物，先前吴霜得知毒蝉将至，便提前一分将其带上，却忽略了少年此时不懂如何应对毒物，当下自责之感油然而生，搀扶少年坐下，尝试运气将毒素逼出经络。
吴霜的确不知，云仲睡得很沉。恍然中，他似乎见到体内奇经八脉，似是当初镇上交错横陈的田垄，诸多窍穴如同关隘一般，连绵成群，而经脉像勾连诸多关隘的条条羊肠小道，由远及近，自从丹田绵延至周身各处，附着于血脉根骨，丝缕缠附，在奇毒激发之下，犹如怒涛狂澜，内气横行无阻，直挺挺在周身循环不停，可自从神庭往下，行气规则与师父言传之法，全然不同，若说吴霜所授乃是浩然坦荡，巍然雄壮，而少年此时内气运行途径，则是蜻蜓点水，闲云野鹤一般，许多处皆未走实，而是浅尝辄止，飘飘洒洒，别有一番格局。
梦境再变，少年神智蓦然自体内周身抽离而出，俯瞰四方，如山岭耸峙。
北有大雾影影绰绰，东有白云草马，西有旺盛根节。而九国正当中，生有巨眼，张合之间，天地震悚。