淮北，衡州，李家宅邸。
这段日子江南的诸般变故自然是不可能瞒过一直对那边多有关注之人的耳目的。
只不过之前对江南的乱局，有人还是相当乐见其成，可如今嘛……
轩敞雅致的书房内，李寿民停下了正在临摹的一幅字帖，两条灰白色的眉毛已慢慢纠结在了一起，微微抬目，看向身前束手而立，正作着禀报的亲信李长风：“也就是说，不到两个月里，姚凌朱三家就几乎被尽数扑灭了？
“不但未能如我们所希望的那样让江南彻底陷入混乱，反而大大地助涨了那所谓的联盟的信心与底气？”
李长风垂下目光，低声应道：“就是如此了。那三家确实要比我们想象中更加无用，在自己的地盘上，居然被人势如破竹地给平定了。”
“哼，光只是因为他们无能吗？还是说苏扬三大姓的实力要比我们之前所以为的强出太多？一个吴家就已有如此强悍的表现，这要再加上比他们更强的顾氏和陆氏……”
“会长，大家倒是以为这完全是江南之人耽于安乐，文恬武嬉的结果了。不然，光是死守一城，也总该能耗上一两月时间的。可这回，几乎没有一座城池能守超过五天的，分明就是他们兵无斗志，不敢一战。”
“希望如此吧……”李寿民轻轻一叹，事情出乎了自己原先的预料，这时也只能拿这等说法来安抚人心了。
不过随即，老人又把目光一沉：“但还得料敌从宽，多有防范才是，不然……”
江南的迅速平定打乱了原先的布置，让他不得不改变策略，尤其是做好接下来可能的大战准备：“长江以南的那几路兵马可有动作吗？”
“暂时还没有，看来他们陈兵于彼更多只是为了防我们趁机过江，应该不敢真与我们翻脸一战吧……”
“这可难说，从衢州的计划失败后，我们与江南的敌对就已放在了明面上。若我是顾家陆家的掌权之人，也不会忍下这口气的。
“既然迟早会有一战，那还不如主动出击，杀我们一个措手不及呢。所以告诉淮南那边，可不要掉以轻心啊。”
“是，我这就去传信……”李长风恭声领命，便要退走，却又听李寿民开口：“慢着，还有一事。可查明白如今江南的一切为何会屡屡出错，让我们的全盘大计都毁于一旦了吗？”
这一点是纵横会上下不少人都极其在意的，他作为会长自然更急于知晓了。
在原先的计划里，他们是打算用一步步的收买拉拢，以及各种变故分化九姓豪族，让他们互相猜疑，自相攻讦，最后让江南处于完全的混乱。
如此一来，纵横会便能以最小的代价挥军南下，一鼓拿下江南，从而将自身实力提高到有一个全新的位置。
可结果，无论是苏州借苏家之力的那场乱子，还是之后杭州和衢州的接连变故，虽然看似成功，但总是在最关键的时刻被人破坏，功亏一篑。
李长风明显犹豫了一下，但在对方的注视下，还是如实道：“汇聚众多线索，已经查明白了，是一个叫孙长安的年轻人坏了咱们的大事。
“他总是能在事情发展到关键处突然现身出手，并把我们的计划彻底破坏。
“还有，就连这次江南几家结成联盟，也和他脱不了干系，不但他也参与了在顾家的这次结盟，而且他还和吴家、钱家都关系紧密……”
李长风本来还想多说些自己掌握的细节，结果却发现会长他居然有些发愣，似乎对自己的说辞都没听进去。
这让他大感意外，也就顺势停下了禀报，好奇看着对方：“会长……”
直到他低声呼唤了三回，李寿民才猛一个激灵从自己的思绪中抽回神来，神色已变得极其古怪了：“竟是他……”
短短三字，包含的情感却是相当复杂的，既有惊讶，也有愤恨，还有释然……
这让李长风更为好奇：“会长，你听说过这个人的名字？”话说自己对这个名字怎就没什么印象呢，这不应该啊。
“嘿……”一声冷笑，李寿民的眼中已有丝丝杀气透出，“这个人我们都不会陌生，之前我早对他下了格杀令，甚至让我们纵横会的护法柳残阳率诸多好手去杀他，结果不但没能得手，反而赔上了他们的性命！”
李长风顿时一个“啊”字出口，随即才反应过来，控制住后，更是一脸惊讶：“会长的意思是，那孙长安是他……”
“对，孙长安就是孙宁，就是咱们的皇帝陛下了！”李寿民咬着牙说道，“别人或许会被他这小把戏所骗，但我却是早听说他曾以此化名在两湖做下的那些与我们纵横会为敌的事情了。
“还有，孙宁，字长安，这不是顺理成章的事情吗？若是朝中老臣，恐怕早就从这个名字上看出问题来了。”
李长风脸上的惊讶之色依然未消，只怔怔地看着自家主人，半晌后才道：“可为什么？
“他就不怕自己在江南做这些事情时出了岔子，反伤及自身吗？就算他本事大，足可自保，可要是不小心被他人看穿身份，恐怕也有危险吧？
“而且他已经有西南偌大一块地盘了，就算真想入中原争雄都有的是更稳妥的方法，又何必冒这样的风险呢？”
李寿民也跟着一声长叹：“是啊，为什么，这其中的原委我也想不明白，他所冒的险可太大了。
“但是，或许正是因为我们都想不到他以皇帝之身敢冒此等风险，他才敢行此险招吧。至于究竟如何，就只有他自己知道了。”
都说帝心难测，李寿民这回算是真切地感受到了。
但随即，他又是一声冷笑：“不过这样也好，他既然从西南跑了出来，就是给我们机会。
“相比于他，江南那些势力都不再重要，只要能拿下他，迟些时日再平江南我也等得起。
“这样，你传话下面所有人，当务之急，不是攻入江南，而是去找到孙长安，不惜一切代价，也要将他拿下，生死不论！”
时隔两年，这一双对手，终于再度正面相抗！