嘉世拍卖行的拍卖现场。买家们此起彼伏的举牌。拍卖师不断报出最新的价格，让气氛显得非常热烈。沉瑜不得不分心二用，他总觉得拉里来到拍卖场，绝不是巧合。两人有一句没一句的闲聊，沉瑜一度认为拉里也想参加竞价，但出乎意料的是，一直到他举牌，用14.3万美刀的价格拍下了这件凋像，拉里始终都没有动作。接下来的拍卖过程中，拉里彷佛真的是一个普通看客，始终没有举牌。博罗维科夫斯基的肖像画被摆上了拍卖桌，拍卖师开始介绍拍品资料，沉瑜把注意力放到场中。听到竞价开始之后，他立刻举起了竞价牌。这件拍品从1万美刀开始，很快就达到了预定价格的4万美刀。拉里看到沉瑜连续举牌，凑近一些，问道：“你很喜欢这幅作品吗？”沉瑜侧头说道：“我欣赏这位画家的创作风格。”拉里问道：“看我看过拍卖行的介绍资料，很多人对于这位幅作品并不看好。特别是在米国的艺术市场，毕竟这位画家是一位额国画家。”沉瑜笑着说道：“我只是欣赏这幅作品，并不会考虑他是那个国家的画家。收藏的重要依据，是个人的喜好。”拉里说道：“嗯，有道理，虽然我并不太理解，但是，我非常钦佩你的投资眼光，我甚至都在考虑要不要关注这位画家的作品。”沉瑜明知道对方是在试探他，也忍不住紧张一下。他听到价格变化，再次举牌竞价，然后说道：“如果那里先生愿意竞价，那么我就退出，毕竟艾米画廊只是一个小画廊。”拉里笑着：“不不，我不会和朋友去竞争。”沉瑜用美刀，拿下了这件肖像画之后，才松了一口气。算了算，自己购买的三件艺术品，每件都接近了估价的最高奖。这一场的花费，已经达到预算的上线。剩下的几件预备目标，不能再去买了。否则，购买雍正青花荸荠瓶的资金就不够了。他转头看到拉里坐着没动，便说道：“拉里先生，我还要去另一个拍卖场看一看。”拉里说道：“能不能抽一点时间，我们来一场单独的谈话，时间很短。”沉瑜笑着点头，对坎迪丝说道：“等一会儿，我会去华国艺术品专场，你先去帮我准备。”坎迪丝答应一声先行离开。沉瑜和拉里走出了拍卖厅，找了一处僻静的地方。拉里开门见山：“托兰斯先生已经把情况向我说了，首先感谢您对托马斯先生的招待。”沉瑜说道：“您太客气了。有朋友和客户来画廊，画廊礼应招待。”拉里摇头：“你可能不明白这意味着什么。托兰斯先生是一位非常受人尊敬的绅士。他的朋友们，也都是社会名流。您在华国可能对他们并不了解，我可以举一个简单的例子，或许你就会知道。他的朋友包括——”他低声说了一个名字。沉瑜想了想把这个普通的名字念了几遍，摇了摇头，“不知道。”拉里没等到意料之中的反应，只好说道：“梦工厂。”“哦，”沉瑜想起来，那是一位知名富豪。拉里说道：“我这么说，你或许就能理解。画廊这个行业说来复杂，但是其实也很简单。你的客户能消费什么样的艺术品，这决定着你的画廊的品等级。请原谅我这么说。那些顶级的艺术品，只有顶级的客户才能消费。接触不到顶级的客户，你的画廊就不可能做大。我刚才说的这位客户，是现代艺术的最大买主之一，他的艺术收藏价值估计达到20亿美刀。你见到的托兰斯先生，他的艺术收藏估计超过5亿美刀。”他看着非常平静的沉瑜，说道：“恭喜你可以接触到顶级的客户。”沉瑜说：“谢谢拉里先生的介绍。”拉里看不出沉瑜在想什么，只好说道：“我喜欢提携有能力的年轻人。希望我们能够合作。”沉瑜心想，和你们打交道的过程中，时刻要提防被你们坑。尽管为了画廊的发展，需要和协会打交道，至于你说的合作呵呵。拉里继续说道：“我知道年轻人获得了成就之后，总是忍不住的要炫耀。但是我希望你不要把这件事情说出去。尽管画廊协会中有我们的朋友，但是这些顶级的客户，并不是谁都能接触到的，这可能是你最宝贵的资源，希望你能够保守秘密。这是为了画廊的发展，也是为了安全。”沉瑜听到对方说的这么直白，当然明白了他的意思，拉里不想让画廊协会的其他人，接触到这一批客户。他说道：“拉里先生，谢谢您的提醒。我觉得您完全没有必要担心。”拉里主动跟沉瑜握手：“后天会有一次宴会，托兰斯也会参加。我会把请柬发到您的画廊，希望你能光临。到时候，我们可以详细的谈合作。”沉瑜说道：“谢谢哪里先生，我会参加。”拉里说道：“我就不耽误您的时间了。”沉瑜看着拉里离开，转身走进的另一个拍卖厅。这里正在进行华国古玩的拍卖。他坐到了坎迪斯身边。坎迪丝问道：“老板，需要我做什么吗？”沉瑜不动声色的说道：“没事，那件瓷器还没开始拍卖？”坎迪丝把图录递给沉瑜，说道：“三件拍品，就轮到瓷器了。”沉瑜点了点头。坎迪丝见沉瑜没什么表示，就继续看拍卖。沉瑜则开始思考，拉里突然到访，背后的意义。从拉里的反应来看，可以肯定对方绝不想和自己合作，而且自己和托兰斯的接触，也不是拉里所希望的。因为，他既然让自己保守秘密，不希望画廊协会的其他人接触。那么，也可以说明，他也不想让自己接触。那么，托兰斯为什么径自来找自己？恐怕背后必然有其他原因。所以，这件事情自己必须要小心应对。他已经做好了最坏的打算，如果事情不对，就先跑回国内，绝不能在这里陷入危险。另外，必须尽快从索菲亚那里得到一些消息。“老板，瓷器的拍卖已经开始了。”坎迪丝的声音，把沉瑜的注意力拉回拍卖场。竞价开始后，沉瑜开始举牌。这件荸荠瓶因为有裂纹，所以竞价的人并不多。他顺利的用美刀的价格，拍下了雍正青花荸荠瓶。如果在一小时之前，他在拍卖会上捡漏，应该会很高兴，不过，此时他的思绪大部分被拉里托兰斯的事情占据，所以，心事重重的办好了手续，带着古玩回到了公寓，为晚上的见面做准备。