战斗进行了十几分钟，那些负隅顽抗的日伪军大部分被歼灭，最终剩下了不到100人。为了锻炼新兵们勇敢战斗的精神，关铁山命令老三营的官兵们发起冲锋。新兵们原本有些紧张，当看到日伪军大部分被歼灭了，胆量也就开始大了起来。他们仗着着人多势众，一拥而上，最终彻底消灭了残余的日伪军。经过了这一场战斗，新兵们有了很大的成长。他们斗志昂扬，随着高九继续去攻击另外一路日军。高九等人不顾疲劳，连续作战，一天之内连打三仗，歼灭了三路日军。另外的两路日军与被歼灭的日军失去联系之后，他们意识到出了问题，于是就撤了回去。敌人对老三营的围攻行动还没有开始，就这么匆匆结束了。高九等人仍然马不停蹄，继续进攻，当天又拿下了河东和河西两座县城，缴获了大量的武器弹药和物资，老三营趁机又新征招了一千多名新兵。经过了这几场战斗，老三营的名声大震，不断有青壮年前来投奔，老三营的队伍迅速就扩大到了5000人。高九决定趁着日伪军还没有调集大军前来围剿的时候，率领着老三营继续不停地发动进攻，又连续打下了十几个集团部落，解救出了数十万百姓。青壮年们纷纷踊跃报名参军，老三营的队伍迅速扩大到了一万余人。黄瑞和关铁山等人做梦也想不到，原本已经陷入绝境，但是在桃花山游击队的帮助下，在短短的几天时间里，形成了这么大的气候。黄瑞把这里的情况向上级组织做了汇报，上级组织也十分高兴，他们将周围分散的一些小的游击队，也调过来加入了老三营，为老三营增加了一批战斗骨干，并且又抽调了一批干部来加强老三营的领导力量，增强了老三营的战斗力。在宝林一带地下党抗日武装突然闹出了这么大的动静，对关外的日伪军也是一个极大的震动。关东军司令部接到了报告之后，觉得事情十分蹊跷。他们在这里经营了已经13年了，统治已经渐渐地稳固了下来，突然间出现了这样的情况，完全出乎了他们的意料。关东军参谋长有些担忧地说道：“司令官阁下，我觉得这件事情不正常，似乎在背后有一只黑手在推动。”关东军司令官点头说道：“我也认为是这样的，这件事情恐怕跟高九有关。以高九的性格，咱们拒绝了他的要求，他一定不会善罢甘休的。搞不好这件事情就是高九在背后搞鬼。”参谋长说道：“我这就安排下去，让当地的日军密切关注，看是否是高九的桃花山游击队在那里面活动。”高九、王占奎等人看到老三营已经有了自保的能力，并且在不断地发展壮大。他们就告辞离开了。临行前在老三营为高九等人举行的欢送会上，高九做了重要的讲话。高九说道：“老三营的弟兄们，你们在这关外无比残酷的环境下，进行了艰苦卓绝的斗争，你们所付出的努力、付出的牺牲和代价是值得的。可以告诉你们一个好消息，从现在开始，再有一年的时间日本鬼子就会战败投降，你们现在所面临的就是黎明前的黑暗。只要能够咬紧牙关度过这段艰难的岁月，一定会看到抗日战争胜利的曙光。”高九说到这里，参加会议的地下党组织的人以及老三营的骨干们，都在那里窃窃私语。很明显的，对于高九的说法持怀疑的态度。坐在高九身边的黄瑞尽管对高九无比的尊敬，可是他也觉得高九说话有点不太靠谱。他悄悄地提醒道：“九爷，现在说这话是不是稍微早了点？容易让弟兄们误解。”高九冲着他微微一笑，接着说道：“弟兄们，所谓黎明前的黑暗，是一天当中最黑暗的时刻。此时也好比是严冬，然而严冬过后，就是温暖而生机盎然的春天。黎明过后当然就是一片光明。在关外，有兵力多达70万之众的关东军，有上百万的伪满军，还有相对巩固的日伪政权，日伪掌握着关外的经济命脉，占据着多数的地盘，看上去无比的庞大。然而这只是在关外，只是整个反***战场的一小部分，……”高九讲解了世界反***战争的整个局势，以及边境北面战场上战争形势的变化。反***力量已经占据了优势，泰屏洋战场上盟军已经开始向日军发起了反攻，日军节节败退，战场的主动权已经渐渐地失去了。高九以大量详实的事例，在与会者的面前展现出了一幅世界反***战争波澜壮阔的宏伟画卷。在关外坚持斗争的人们由于与外界失去了联系，局限于关外的恶劣的环境当中，当然只能看到日伪势力的强大。他们是抱着一种悲壮的心情，以死来抗争，准备战斗到流尽最后一滴血，无法看到抗日战争胜利的光辉前景。高九的话，大大地打开了众人的眼界，极大地鼓舞了这些英勇的抗日战士们的士气，更加坚定了他们与日寇血战到底、将这些凶残的日寇彻底赶出关外的坚强决心。众人对于高九的话报以热烈的掌声，掌声持续了好几分钟，直到高九连续示意，众人才停了下来。会议结束之后，高九单独跟黄瑞、关铁山谈话，给了他们两个建议。他说道：“如果你们愿意的话，我可以帮助你们加强与关内地下党组织的沟通，可以为你们争取从距离这里最近的冀东军区，抽调一部分主力部队来加入你们老三营，优化老三营部队的结构，尽快形成战斗力。”黄瑞和关铁山对这个建议十分感兴趣。黄瑞表示，他会马上跟关外的地下党组织上级取得联系，征求他们的意见之后，就给高九发电报。高九又提出了第二个建议，说道：“尽管现在是黎明前的黑暗，但是在日寇战败之前，关外的斗争形势还极其严酷，老三营发展壮大了，日寇是绝不会坐视不理的，他们一定会派大军前来围剿，你们要做好最坏的准备。我的建议是，如果情况过于严重，在迫不得已的情况下，你们可以退往境外，我对境外那边十分熟悉，可以短期为你们提供休整的地方。”高九说完后，黄瑞沉默不语。关铁山说道：“九爷，您的好意我们心领了。可是，我们宁可与日寇血战到底，流尽最后一滴血，也绝不会离开这片生我们养我们的土地。”高九对关铁山等人肃然起敬，他说道：“那好吧，请多多保重。告辞了。”高九、王占奎率领着桃花山游击队在地下党组织派来的向导的引导下，继续前往奉天方向。这天上午，高九等人化装成日军正在行军，在前面负责开路的特战队员回来报告说，前方发现大批的日军，从人数来看，应该是一个步兵联队，从装备来看，是日军的野战军。高九从敌军行军的方向来看，就知道这些日军是去对付老三营的。老三营目前大部分都是新兵，现在的战斗力对付日军的守备部队都十分吃力，更不要说装备精良、训练有素的日军野战部队。高九因此为老三营捏了一把汗，询问了一下向导，让他带路，下了公路，沿着乡间小路进入了一片树林，避开了日军的行军大队。日军的大队人马浩浩荡荡地从公路上驶过，继续向着宝林方向前进。王占奎看到高九一直在注视着开过去的日军，他了解高九，说道：“九爷，你是不是在为关铁山他们担心？”高九点了点头说道：“关营长他们虽然人数众多，然而，都是新入伍的新兵，缺乏训练，又是刚刚组合在一起的，根本就没有战斗力。而且日军调来了这样的一支主力部队，他们也未必能够获得这样的情报。恐怕十分危险。”王占奎对于关铁山等人也十分钦佩，他说道：“九爷，要不咱们再帮他们一把？”高九说道：“我也是这个意思。”说完，他就叫来了带路的向导，询问了这一带的地形，根据向导的描述画了一幅地形图。地形图经过向导的修改后，高九等人开始研究救援老三营的作战方案。日军滨江治安区司令官在遭遇连续的打击之后，收缩了兵力，避免被老三营各个击破。他已经接到了上级的指示，让他们配合从日军第80师团调来的渡边联队，围剿老三营的部队。他就让部下做好了接待渡边联队的准备。渡边联队来到了滨江治安区司令部所在地滨江县城，渡边联队长就和司令官一起商讨围剿老三营的作战部署。渡边联队长临来之前，上级提醒他，极有可能在老三营的队伍当中，混杂着桃花山游击队的人，甚至有可能高九本人就在其中，让他加倍小心。到了滨江治安区之后，要迅速查明高九是否真的来到了这里，然后将情况迅速上报。他对司令官说道：“你可以确定袭击你们的人都是老三营的人吗？”司令官有些不解地说道：“在这一带活动的抗日分子就只有老三营的人，还有一些零星的抗日分子。除了老三营的人之外，其他的人不可能闹出这么大的动静。肯定是老三营的人。”渡边联队长说道：“你把最近一段时间发生的事情，详细地介绍一下吧。”司令官就把滨江治安区集团部落被打掉，以及滨江治安区的日伪军遭遇袭击的情况，讲述了一遍。渡边听完后就觉得情况十分严重，日伪军遭遇了多次的严重打击，袭击者战术手段极其高超，每一处的日伪军都被全歼，甚至连一个活口都没有。这样的作战能力，老三营应该是不具备的，极有可能有外来的神秘部队在其中起作用。渡边再次问道：“你确定袭击你们的人都是老三营的人，不是其他外来的抗日分子吗？”听到渡边这么问，司令官也有些犹豫了起来。他自言自语地说道：“真是奇了怪了，这些年来老三营的部队都快被我给打光了，怎么突然间变得这么厉害了呢？”渡边问道：“你究竟是什么意思，你难道听到了什么风声了吗？”渡边听到司令官这么说，愈发肯定自己的判断应该是正确的。他说道：“我接到了上级通报，说在关内极其猖獗的悍匪，桃花山高九很有可能来到了关外，你们面对的敌人，有极大的可能性就是高九和他的桃花山游击队。”老三营经过整编之后，根据关外地下党组织的指示，成立了滨江地区抗日游击总队之外，对外仍然称呼老三营，下设五个游击大队，每个大队两千人，总队部直属一个警卫营400人。队伍是组建起来了，人数超过了1万，其中大部分人都有武器，看上去是一支不小的力量。然而关铁山等人以前只指挥过一支不超过500人的游击队，没有大兵团作战的经验，一下子拉起了这么大的队伍，一时之间显得有些手忙脚乱，对于接下来部队该如何坚持，如何发展，一时还摸不着头绪。听说大批的日伪军到了滨江县，正准备向宝林县大举进攻，关铁山等人对于接下来该如何作战就产生了分歧。根据关铁山的经验，他认为目前的队伍虽然人数众多，然而，都是新兵，缺乏训练，而且彼此之间缺乏磨合，短时间内形不成战斗力，遭遇日伪军的打击很有可能会被击溃。他认为应该将部队靠近山林地带部署，利用山区有利的地形与日伪军周旋。必要的时候，部队全部撤入深山，隐蔽待机。大多数人都不同意他的意见，游击队员们以及长期被关在集团部里落里的人们，对于长期的物质匮乏已经产生了深深的恐惧。如今他们占据了宝林县城吃穿不愁，住房条件也很好，大家都不愿意离开这里，不愿去山里过那没吃没穿的苦日子。