之后，科比将要参加其他球队的非正式试训。尽管科比具备乐透末尾的行情，但对nba球队来说，在这样的一届选秀大年把乐透签用在一名非内线的高中生球员身上，完全可以算是一场赌博。因为科比的高中生身份，很多球队不相信他的对抗能达到职业水准，所以给他的试训邀请，都是非正式的。直到圣安东尼奥马刺队的举动引起了路易的注意。马刺先给了科比一次非正式的试训邀请。因为马刺拥有今年的状元签，自觉不比任何人差的科比欣然前往试训，他表现得非常兴奋。正是这次非正式的试训，让科比走进了马刺总经理波波维奇的视线。波波维奇很快邀请科比进行第二次试训，这次是正式的试训。以路易目前的关系网，全联盟的任何事情，只要他想知道，就没有探不到风声的。根据马刺内部的情报，科比在波波维奇面前完成了一场他从未见过的试训。长久以来，波波维奇都相信，想要判断一名球员的前景，既要阅读他的球场表现，也要阅读他的内心。这需要观察者找到那些真正伟大的属性，这很难，就算是资深的球探也会判断出错。但对波波维奇来说，科比的试训实在太令人印象深刻了，他的欲望，他的竞争性，他的侵略性，他那露骨的野心以及想要变得更好的原动力，足以表明他的未来有多么美妙。“那么，格雷格打算用第一顺位去选科比吗？”“这个...”给路易提供情报的人犹豫了下，“可能性很低。”路易继续说：“如果科比真的完成了一场让他心动的试训，为求稳妥，拿第一顺位选择科比也是理所当然的吧？”“不，考虑到科比只是个高中生，即使他完成了这么好的试训，格雷格也不太可能会动用第一顺位来选他。”对方说，“阿伦·艾弗森才是众望所归的第一顺位，科比...他的预期顺位应该在第十顺位左右。”对方的话让路易稍稍定住了心。只要波波维奇没失心疯到要用第一顺位去选科比，湖人就有操作空间。“路教练，你这么看重科比，难不成是看上了他？”对方玩味地问。“确实，我已经厌倦执教benj了，正打算交易他呢，我看科比就不错，你觉得用他来取代benj怎么样？”对方一听就知道路易在开玩笑，没有接话，打个哈哈，相互问好就挂了。然后，杰里·韦斯特传来了消息。他已经和西雅图超音速谈妥了。“交易内容？”路易想知道logo男整了好活还是烂活。“我尽力了，迈克尔·芬利是他们唯一想要的球员。”“只要回报足够好，迈克尔不是非卖品。”韦斯特说：“作为回报，西雅图将把今年的首轮第10顺位和首轮第19顺位送给我们。”“对了，他们还捎带了一个叫‘wuki’的中国球员。”wuki？哦...是吴契吧？他和杜帅、楚南、康成彪一样，都出自路院旅美三期，是个手上有活的大前锋。“你觉得这个交易怎么样？”韦斯特真担心路易张嘴就把他连续窝在办公室里几天的努力给毁了。“干得好啊杰里，我的建议是趁对方反悔之前快点把这笔交易落实了吧，记得在交易完成之前给迈克尔打个电话。”韦斯特长出了一口气。路易这边则再次确认了韦斯特的工作能力。别的不说，韦斯特的谈判和运作技术比贝勒那是强了个巅峰安吉啊，能拿芬利换十号签路易都觉得赚了，居然还有首轮第十九顺位，还多要了一个吴契。这只能说明两件事，超音速对芬利极其看好，同时又觉得十号签和十九号签选不到特别好的球员。不过，十号签够了吗？如果马刺没有注意到科比，路易会觉得十号签选科比是个不错的计划。现在，他只能时刻盯着马刺的动向，还得对选秀大会到来前的一切风吹草动保持敏感。就像一头生活在草原上的小鹿。缺乏警惕心的小鹿是活不到成年的。即使成年了，如果觉得猎手抓不住自己，那迟早也要被吃干抹净。然后，本赛季的nba总决赛以一种不可思议的方式落幕了。当开拓者连续第五年登陆总决赛，没有人看好他们。《体育画报》的决赛前瞻如此写到：“迈克尔·乔丹仍然是，也许永远都将是nba历史上最好的无冕之王。”在阵容上，尼克斯有着明显优势。帕特里克·尤因是比尔·拉塞尔之后nba最好的防守支柱，但如果有必要的话，他也可以为球队拿下20-30分。肖恩·坎普在噩梦般的1994-95赛季之后实现了蜕变，并对丹尼·曼宁完成复仇，证明自己是现役最强的大前锋之一，克利福德·罗宾逊之流完全不是他的对手。雷吉·米勒刚刚完成了职业生涯最好的系列赛，在任何方面都超越了1988年的戴尔·艾利斯。还有斯科蒂·皮彭、约翰·斯托克顿、萨姆·卡塞尔、阿兰·休斯顿、道格·克里斯蒂、亚历克斯·斯蒂文斯、詹姆斯·沃西和布拉德·洛豪斯。尼克斯唯一的问题是前段时间的伤病潮，但伤病虽有，却不是那种可以限制人出战的大伤。好比皮彭的背伤，假如他在2k里有93的评分，现在的伤病将使他的评分-3。有影响，但仍然有90%以上的竞技水平，对于一个迫切想要夺冠的球员来说，小伤小病根本不足以影响他们前进的步伐。毕竟，大多数运动员都带着长期伤病。开拓者在阿朗左·莫宁受伤报销之后，唯一有明显优势的位置是二号位。其他位置，如大伤后的尹赛亚·托马斯、雷克斯·查普曼、克利福德·罗宾逊等，虽然实力不错但不足以和纽约匹配。帕特·来利也知道这一点，所以在总决赛开始之前，他干了两件事。一件是给大梦洗脑，整天和他说这些“你想一直在帕特里克面前抬不起头吗？”、“我并不认为你比他差。”、“帕特里克有那么多冠军只是因为他有一支更好的球队，换成你也一样。”、“去证明自己吧。”话语。在精神状态方面，大梦是饱满而昂扬的。来利干的另一件事，是重新激活丹尼斯·罗德曼。来利知道罗德曼为什么离开纽约，也知道罗德曼和尤因不和，如今在总决赛上面对尼克斯，罗德曼绝对有全力以赴的理由。没想到，罗德曼居然说：“打败帕特里克？这件事我在迈阿密已经证明过了。”来利不想惹怒罗德曼，所以委婉地说：“那支热火队是史上最强的...”“那为什么离开了我，他们反倒打不过纽约了？”罗德曼反问。来利强行说道：“所以这就是你的终极挑战，如果你能在波特兰战胜纽约，你就能完全证明自己的价值。”罗德曼当场翻起了白眼：“我还需要证明什么？”就这样，来利虽然没有说服罗德曼，但就总决赛上会重用后者的这件事，取得了对方的同意。game1这是一场非常典型的开拓者式失利。乔丹轰下45分，大梦亦有26分13篮板，但除了他们两位，开拓者剩下的球员里只有查普曼得分上双，其他人尽皆被尼克斯限制住。尤因得分不如大梦多，但在防守上的作用明显超过了大梦进攻端的优势，全场18分17篮板5助攻6封盖。坎普面对老大哥罗德曼的对位，亦显示了自身的进步，得到全队最高的24分9篮板。除了尤因和坎普外，尼克斯整体并没有数据突出的球员，通过阵容深度轻松拿下了第一场比赛。game2乔丹铁青着脸，向来利请示，除非他想要休息，否则不要把他换下。然后，乔丹一整晚都没有请示下场休息。他打满了48分钟，将米勒和休斯顿里里外外都爆穿，怒砍55分8篮板5助攻，率领开拓者攻陷尹甸园，大比分1比1扳平。“我们不能再让乔丹为所欲为了！”第二场的失利让汤姆贾诺维奇愤怒不已，他们决不能被开拓者拖进第七场，因为这支尼克斯最大的缺陷就是少了一个像乔丹那种可以在僵持不下的时候持球破局的球员。汤姆贾诺维奇启用了“乔丹法则”。乔丹对待“法则”早就不像当年那么稚嫩，但像尼克斯这样的防守强队，他们使出“法则”是一定能够限制乔丹的，只是限制多少的问题。当乔丹不能快速找到比赛感觉的时候，开拓者就需要其他人站出来了。大梦是那个必须要挺身而出的人。今晚，大梦不断要球，想要击穿尤因的防守。实际上，在一对一这个层面里，他做到了。整场比赛，大梦有14个回合选择和尤因单挑，其中有9个回合得手。尤因的单防是可以被打穿的，不仅大梦能做到，桑普森也能，奥尼尔也能，某些时候，连大卫·罗宾逊也能。但尤因可能是除了桑普森之外，唯一一个理解个人的胜负不足以改变比赛结果的超级内线。尤因的防守被大梦单点爆破，但他的协防影响力没有下降，也不曾因为被连续在自己身上得分而失去理智，陷入犯规危机。尤因开场拿出90分的防守威压，到终场阶段，他还能保持这个防守，大梦能破尤因的防守，其他人却不能。尤因的协防、禁区扫荡、挡拆、掩护、挡拆后的进攻终结技巧都是联盟最顶尖的水准，他不需要和大梦单挑。大梦砍下35分12篮板赢得了个人对决，而尤因以16分15篮板8助攻5盖帽的数据率队取胜。2比1此役，乔丹“仅得”32分，最后开拓者输了14分。“帕特里克，有人说你们是靠雷吉·米勒和斯科蒂·皮彭的活跃表现才侥幸取胜，你怎么看待这件事？”波特兰媒体极不友善地问。尤因却杀人诛心地说：“这不是我的荣幸吗？你们可以去问迈克尔，看他愿不愿意拥有这样的队友。”事态如此明朗，当乔丹得分低于40分的时候，开拓者会输给尼克斯两位数的分差。果不其然，乔丹在g3结束后公开向队友发难。他觉得球队不够坚韧，防守不够强硬，进攻不够果断，还有某些老将思想有问题，矛头直指尹赛亚·托马斯和丹尼斯·罗德曼。托马斯无话可说，他原本是开拓者的优势点，大伤夺走了这个优势，他发现自己已经不能做到过去随便就能做的事了。但罗德曼却没有相应的自觉。他在更衣室如此羞辱乔丹：“你与benj最大的差距就是从来都不知道怎么当个好老大，你连尤因那个蠢货都不如，他起码在关键时刻知道抱紧benj的大腿，而你永远只觉得是别人在拖你后腿，我他妈才不管你那么多，和你这种猪猡怎么可能夺冠啊！”开拓者的更衣室就此失控，来利为了稳住乔丹，在第四场大幅度减少罗德曼的出场时间。结果，肖恩·坎普直接超神，面对面打烂了克利福德·罗宾逊的防守，轰下系列赛最高的39分，带领尼克斯客场取胜，在玫瑰花园取得大比分3比1的领先，手握3个赛点。至此，尼克斯可谓胜券在握。里外不是人的来利非常清楚，如果不把罗德曼放到原来的位置上，尼克斯将在第五场轻松夺冠，因此，他就此事去找乔丹商议，后者对于来利的想法并无异议。罗德曼就此回到原位，也开始了敌方最佳第六人的“表演”。首先他在防守端整得坎普很难受，在罗德曼的盯防下，坎普的命中率不到四成。这是罗德曼唯一的正向贡献。罗德曼贪婪地抢篮板，谁抢了他的篮板，他都要发火。来利要求他给奥拉朱旺和乔丹提供更多的帮助，罗德曼反嘴一句：“让他们自己来跟我说！”高傲的乔丹怎么可能向罗德曼低头呢？但人家奥拉朱旺还想夺冠啊，于是他在系列赛第五场的时候，向罗德曼求助。然而罗德曼的回应让奥拉朱旺彻底失心：“不是吧？你连帕特里克都干不过还想要夺冠？”罗德曼毒瘤般的表现和负面影响，彻底激怒了大梦。可是，纵使罗德曼这般混账，开拓者依然将系列赛拖到了第六场。今晚，乔丹砍下系列赛里的第二个50分，大梦被队友惹怒之后完全打爆尤因，全场40+10，内外双核砍了90+的分数，开拓者险胜尼克斯，把系列赛带回了麦迪逊花园。总决赛第六场前夕，正在洛杉矶紧张地准备选秀大会的路易收到了纽约的邀请。尽管他已经离开纽约两年，但他在麦迪逊花园的前排坐席依然拥有贵宾席。尼克斯希望请他来现场观战。这个做法可以多种解释，最坏的解释是，尼克斯想证明他们离开了路易照样可以夺冠，最好的解释是，他们希望一手打造出尼克斯王朝的leaderlu回来一起见证他们的第八冠。可是，路易现在是湖人队的总裁，今年的选秀大会对他们很重要，他不可能抽空去现场看尼克斯的比赛。所以对于这个邀请，他回绝了，并做出了认真的解释。当天夜里，尤因难得打来了电话。他非常直接，上来就问路易：“你真的不能来现场看比赛吗？”“真的不行。”路易笑道，“反正不管我去不去，你们都能夺冠。”尤因说：“你在场的话，会更有意义。”“哼，别那么矫情了，派翠克。”路易在电话里说，“去向所有人证明，你才是世界第一中锋。”game6是一场圆满的比赛。为什么说圆满？因为这场比赛里充斥着各种戏剧所需要的临场剧情。首先尤因上来就强度拉满，并且，投篮手感如有神助，处于怎么投都不会丢的状态。因此，来利希望罗德曼帮大梦分担一下防守压力。结果罗德曼反唇相讥道：“我才懒得帮那个娘炮！”来利怒火攻心，却又不敢把罗德曼换下。但罗德曼也不用他换下，没过几分钟就在场上寻衅滋事，被裁判驱逐了。大梦在防守端的作用远不如尤因，但今晚，尤因似乎连进攻都比他做得更好。这让大梦不顾一切地寻找进攻机会。乔丹还是那个乔丹，他拼死也要把系列赛拖到第七场。他拿球，跳投，背打，突破，快攻，反击，盖帽，抢断...他做了每一件事，并展现出了可怕的欲望，就好像那些事犹如吸氧一样重要。尼克斯没有一个二号位可以和他抗衡。但米勒有三分，休斯顿能中投，他们都有一技之长，虽然被乔丹打爆，却都可以抓住机会反咬对方一口。斯托克顿打出了对阵开拓者的历史最佳表现，不断送出助攻，让尤因、米勒、坎普、休斯顿都有轻松得分的机会。但今晚的主角，仍然是尤因。他依旧做着平日里做的那些事，只是比平时做得更多，更好。那些不可动摇的卡位，那些坚若磐石的挡拆和掩护，那些恰到好处的挡拆接球投篮，那些乔治城式的低位进攻组合，那些防守，那些能量，那些渴望，那些被路易寄以厚望的东西，在这个夜晚爆发出了最璀璨的光芒。乔丹竭力进攻，但无论他怎么做，分差就是在5分开外。直至比赛结束，116比110。4比2尼克斯战胜开拓者，夺下九年来的第八冠。尤因砍下42分19篮板4助攻6封盖，系列赛场均23分16篮板5助攻5.5封盖，毫无争议地当选了总决赛mvp。在颁奖典礼上，尤因对着nbc的记者说：“从现在起，我的戒指比benj多一个了。”多兰父子在现场激动万分，这是他们接管球队的第二年，如此夺冠给了他们一种在nba取得成功很容易的错觉。心中有无限感慨的汤姆贾诺维奇在冠军台上说出了那句经典的话语：“有很多人想看到我们失败，因为纽约队的成功总是更容易引来仇恨。当我们失败时，所有人都唾弃我们，那些人说，没了路易，我们将一事无成。但是，这正是路易为我们留下的最宝贵的财富，无论何时何地，你都可以相信我们能够完成绝地反击，对于那些敌视我们，看轻我们，对这个结果感到意外的仇恨者，我只有一句话奉上——永远不要低估一颗冠军的心！”尼克斯在尽情地庆祝着，而波特兰方面就令人感慨了。失去理智的乔丹在被记者问到还要提升哪些方面以帮助球队夺冠的时候，彻底破防。“我他妈场均得到40分！”乔丹疯狂地吼道，“为什么你们他妈总是想让我做得更好？为什么我的队友不能做得更好？为什么不能有一次，让我也感受到有队友可以提供帮助？为什么？为什么我非得承受这一切？为什么我一定要独自承担所有？为什么是我？为什么？为什么我做了所有的事情还是赢不了？为什么？为什么？为什么？我不能再承受这样的失败了！！”乔丹红着眼离开了新闻发布会现场。这无疑是一场可怕的新闻事故。也是乔丹版本的“我们居然在聊训练？”，那是伴随艾弗森一辈子的东西。可以预见，“为什么”这三个字，也将陪伴乔丹走到他职业生涯的终结。